Глава 26. Поединок с монстрами. Часть 1.
Утром никто не завтракал. Все были взволнованны предстоящей битвой с королевскими чудовищами. Граф Вилберн был хмурым и не разговорчивым с утра, он съел несколько жаренных гренков с маслом и выпил кофе, а к остальным блюдам даже не притронулся.
Он шел на верную смерть, если его не убьют эти королевские шавки, то убьют во дворце, если узнаю, что он перешел на сторону мятежников.
— Жаль, что я не могу вам ничем помочь, — с печалью в голосе произнесла Миранда, — Если бы я могла пойти с вами…
— Ты нужна здесь, — утешил ее Ветя, — Кто-то же должен позаботиться о Нури.
— Тогда пойду я, — вызвалась Рита, — Лишние руки вам не помешают.
— Нет, — покачал головой Вилберн, — Ты никуда не идешь. Это может быть опасно.
— Я не боюсь. — ответила волшебница, с серьезностью посмотрев графу в глаза.
— Мое последние слова нет, и ты никуда не идешь!
— Ты не можешь мне запрещать! — огрызнулась Рита, — С какой стати?
— Может достаточно того, что я волнуюсь за тебя? — спросил граф.
Рита растеряна замерла, не зная, как ответить.
«Волнуется за меня… — пронеслось у нее в голове, — То есть, я ему не безразлична?»
— Я тоже за тебя волнуюсь, но почему-то отпускаю, — возразила волшебница.
— Давайте побыстрее решим, кто за кого волнуется и поскорее пойдем, — подал голос Кэйн, — А, то так мы никогда не доберемся до королевского турнира!
— Ладно, — сдался Вилберн, — Пойдешь с нами, но от меня не на шаг, поняла?
Рита кивнула.
В лесу царила мрачная атмосфера. Лес словно вымер, не было слышно ни птиц, ни шелеста листвы, ни гула рек. Деревья и трава покрылись черным, пепельным налетом.
— Это работа рук ведьмы! — произнес Ветя, дотронувшись до засохшего куста, который моментально рассыпался у него в руках.
Ветя принялся вытирать испачканную сажей руку.
Рита всюду следовала за Вилберном, пока тот осматривал вымершую местность.
— Как думаешь они сюда придут эти монстры или нет? — тихо спросила Рита.
— Должны, — ответил Вилберн, — Они всегда прибегают на запах человека.
Рита вздрогнула от шелеста за спиной, но это оказался подошедший к ним Кэйн.
— Никого нет.
— Тихо не кричи! — прошипела волшебница.
— Так их все равно нет? — удивился Кэйн, — Как они узнают, что мы именно здесь?
В лесу раздалось злобное рычание и собачий вой.
— Ветя скажи мне, что это ты, — испуганно пробормотал Кэйн.
— С чего это я? — удивился толстяк, — Я не умею издавать таких звуков!
— Тихо! — бросил граф, — Кажется, они идут сюда.
Через несколько минут друзья были окружены черными трехглавыми псами. У них были красные глаза и разинутые клыкастые пасти из которых капала слюна, они были отвратительны и по мнению Вети, сильно воняли.
— Что-то они не очень дружелюбные…— пробормотала Рита, прячась за Вилберна.
— Королевские собачки, — усмехнулся граф, доставая тотем-меч.
— Собачки? — повторила Рита, — Это жуткие, вонючие псины!
— Эй! — крикнул граф, — Может быть поиграем в догонялки? Только чур, я буду вас догонять!
Глаза Вилберна налились азартом перед предстоящим сражением.
Псы злобно зарычали, обнажая свои длинные клыки.
— Вилберн, — испуганно произнесла Рита, прижимаясь к его плечу.
— Со мной тебе не стоит бояться, — нежно сказал граф.
— Хранитель Тора, явись! — крикнул Вилберн, взмахнув мечом, призывая свой тотем, — Научим этих собачек хорошим манерам.
Стоило графу пронзить мечом одну из собак, как она тут же превращалась в туманный силуэт и бесследно растворялась в воздухе.
— Чего?! — удивился Кэйн, — Это как так?
— Это миражи, — пояснил Вилберн, — Но среди них есть и настоящие.
Вилберн принялся наносить удары один за другим, но все было бесполезно.
— Вилберн, сзади! — испуганно ахнула Рита, заметив, как к нему приближалась огромная трехголовая собака.
Граф отважно рассек ее шкуру, с которой закапали алые пятна крови на пепельную землю.
«Настоящая!» — отметил Вилберн про себя.
Несколько миражей стало растворяться, осталось пять собак.
Рана на теле цербера стала зарастать и спустя несколько секунд от нее ничего не осталось.
— Что?! — воскликнул Вилберн, попятившись слегка назад.
— Не может быть! — поразилась Рита, — Это же магия исцеления…
— Это магия Джулии. — изрек Вилберн.
— Да, это просто бесполезно! — сдался Ветя, после нескольких попыток победить псов.
— Должна же быть сила, которая способна их победить? — предположила Рита.
Псы ждали реакции друзей, следя за каждым их движением.
— Попробуем еще раз! — произнес Вилберн, крепко сжимая рукоятку тотем-меча, — Удар Тигра!
Вилберн высоко подпрыгнул, рассекая воздух мечом, новая попытка предала ему уверенности. Приглушенно зарычав цербер увернулся от его атаки и ударив когтистой лапой нападающего на него графа, откинул его в сторону.
— Вилберн! — вскричала испуганно волшебница, побежав к нему, — Вилберн! — позвала она, приподнимая графа с земли.
Слова Риты доходили до него словно сквозь какой-то туман. Все тело болело от множества ударов, нанесенных этим королевским монстром.
«Мне нельзя сдаваться…нельзя…» — думал Вилберн с трудом открывая глаза, — Я справлюсь с ними сам! — в голос произнес он пытаясь подняться с земли.
Кэйн почувствовал, как внутри него стал зарождаться страх. Вилберн, самый сильный из них был ранен, поэтому вся ответственность возлагалась только на него.
— Я не позволю кому-то обижать моих друзей! — проговорил Кэйн сжимая кулаки, — Те, кто тронул их будет иметь дело со мной! — Эй ты! Собака переросток иди сюда!
Церберы обернулись на зов Кэйна с интересом рассматривая его, но затем злобно зарычали, обнажая свои слюнявые пасти.
— Что он делает! — сказал сквозь зубы Вилберн, держась за окровавленный бок, — Если я не могу с ними справиться, то у него совсем нет шансов…
— Будем надеяться на лучшее, — пробормотала Рита.
— Ветя, ты со мной? — спросил Кэйн.
— Ты еще спрашиваешь? — улыбнулся толстяк, — Я только за! Не брошу же я тебя одного на съедение этих псов.
Для Кэйна это было первое настоящие сражение, где от его победы зависела судьба его друзей и Долины Фей.
Крепко сжимая свой огненный меч помчался на псов, но все его попытки атаковать заканчивались неудачей, ведь он не был силен в таких сражениях.
«Он обладает такой силой и совершенно не умеет ей пользоваться! — усмехнулся Вилберн, но затем добавил в слух, — Тора, возвращайся в меч, мы остановим это безумие!
— Ты же ранен! — встревоженно заговорила Рита, удерживая графа за руку, — Как ты будешь сражаться? Они тебя убьют!
Вилберн улыбнулся.
— Тебе не зачем за меня переживать, — ласково заговорил он, — Если бы меня хотели убить, то это сделали бы намного раньше…
Красные глаза собак были похожи на сияющие рубины. Они были пустые бесцельные, псы слушались лишь команд своего хозяина. Медленно приближаясь они шли к Кэйну, который потирая ушибленную голову поднял на них глаза и молча смотрел на эти страшные морды, ему казалось, что вся жизнь промчалась перед его глазами.
Какой-то невидимый страх сковал его тело не давая пошевелиться с места. Широко разинув пасть, собака кинулась на Кэйна, но яркая вспышка откинула ее прочь.
— Чего замер?! — закричал Вилберн, — Еще чуть-чуть и она загрызла бы тебя напрочь. Это сражение серьезнее чем любой турнир, тут мы сражаемся между жизнью и смертью.
Кэйн сначала побледнел, но затем собрав все силы и уверенность, снова стал возвращаться к реальности.
— Ну, что готов сразиться наравне с настоящим рыцарем? — спросил Вилберн, посмотрев на Кэйна.
Кэйн кивнул.
Вилберн улыбнулся, чувствуя гордость за своего ученика, ведь пока они шли к Долине Фей время не теряли.
— Отлично, — Рычанье тигра! — крикнул Вилберн, взмахнув мечом.
Творящийся вокруг ужас, разрушал все вокруг. Тьма, вызванная королевскими псами, сгущалась и становилась едва видимой. Церберы словно растворились во мраке, Вилберн огляделся по сторонам пытаясь оценить происходящие, сквозь бешено стучащие сердце и жгучую боль в боку.
«Спрятались значит!» — отметил про себя граф.
— Жалкие трусливые псы! — посмеялся Кэйн, — Испугались нас и исчезли.
— Не стал бы делать поспешные выводы, так быстро, — покачал головой граф Вилберн, но не успел он договорить, как заметил сверкнувшие глаза во тьме.
— Удар тигра! — произнес Вилберн увернувшись от нападения и рассекая раскрытую пасть.
Казалось, у трехглавых псов никогда не кончались силы. Они восстанавливались снова и снова, заращивая раны любой сложности. Женский крик прорезал тишину, кто-то отчаянно кричал, призывая о помощи.
— Рита! — спохватился Вилберн и побежал в сторону, где была оставлена девушка.