Двадцатая глава || пропажа
Tw: кровь, упоминание о смерти.
Это будет мрачная глава.
____________________
"Майкл! Подожди!"- кричу я, когда мальчик бросается к аркаде. Он смотрит на меня через плечо, ухмыляясь. "Т/и, смысл гонки в том, чтобы не замедляться,"- Мальчик врезается в стену рядом со входом в аркаду, заставляя его отшатнуться назад. Я расхохоталась, останавливаясь рядом с ним, чтобы проверит, нет ли травм. "Ты в порядке?" Я задаю вопрос сквозь смех, и он хихикает. "Да, я думаю, что в порядке."
"Майки! Ты в порядке?!"- кричит Элизабет, подбегая к нам. "Ммм. Я в порядке, Лиззи." Говорит он, потирая затылок. Эван подходит к нам с обеспокоенным выражением лица. "Ты уверен?"- спросил он, сжимая медведя в руках. Майкл кивает. "Да, не беспокойся обо мне." Я ухмыльнулась ему, прежде чем броситься в торговый зал, оставив его позади. Я слышала, как он усмехнулся. "Эй! Это не честно!" Он позвал меня вслед.
"Конечно, это так! Выживает сильнейший, чувак!" Я ко кинула, и он застонал. "Это даже не имеет смысла, но неважно." Я остановилась рядом со случайной аркадной игрой на тему Цирковой Бейби, наблюдая, как Майкл и его братья и сестры направляются ко мне. "Ой! Я хочу попробовать эту игру!" Воскликнула Элизабет, указывая на игровой автомат рядом со мной. "Хм?" Я напевала, глядя на него. "Ледяное мороженое? Это странное название, но начинай." Сказала я, и она обрадовалась, бросив монетку, прежде чем начать играть в игру.
В игре вы играете за Цирковую Бейби и собираете кексы, чтобы раздать их детям. Элизабет нажала кнопку, чтобы заставить Цирковую Бейби подпрыгнуть, случайно бросив ее с карниза. Она заскулила. "Эта игра глупая!" - пожаловалась Элизабет, скрестив руки на груди. "Нет, просто у тебя плохо получается. Дай мне попробовать,"- говорит Майкл, кладя ещё одну монету и начиная играть в игру.
По ходу игры Майкл хмурил брови. "Что, черт возьми, как я должен туда попасть?" Он бормочет что-то себе под нос. Вскоре время заканчивается, и он проигрывает игру, в результате чего он откидывается назад и скрещивает руки на груди. "Элизабет была права. Это глупая игра,"- говорит он, и я хихикаю. "Конечно."
Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на двух детей, мои глаза расширяются при виде ускользающей Элизабет. "Только не в мое дежурство!"- воскликнула я, подхватывая ее на руки. Она взвизгнула, размахивая руками. "Элизабет. Твой отец специально велел нам присматривать за тобой и следить, чтобы ты никуда не уходила, поэтому, пожалуйста, веди себя прилично. Я не хочу влипать в неприятности. В конце концов, он мой босс." Я говорю ей, и она замолкает, надувшись. "Ладно..."
Я улыбаюсь ей сверху вниз, целуя ее в лоб, прежде чем опустить на пол. "Спасибо, Лиззи."- говорю я, и она кивает. Эван дёргает меня за рукав, привлекая моё внимание. "Можем мы пойти попробовать машины с когтями?" Он задаёт вопрос, и я киваю. Мы вчетвером подходим к маленькому автомату, и Эван пытается достать плюшевую Цирковую Бейби для Элизабет. После нескольких попыток он заканчивает тем, что берёт как плюшевую игрушку Цирковой Бейби, так и игрушку Фантайм Фокси, и две плюшевые игрушки попадают в дозатор.
Двое детей радостно кричат и хватают плюшевые игрушки, лучезарно улыбаясь. Элизабет обнимает своего брата, заставляя его хихикать. Майкл внезапно толкает меня локтем, заставляя поднять на него глаза. "Мы должны устроить матч-реванш,"- говорит он, указывая на аркадный автомат "Космическая Дуэль". Я ухмыляюсь. "О, черт возьми, да!" - восклицаю я, подходя к автомату. "На этот раз я точно выйграю!" - говорит Майкл, и я закатываю глаза, кладя монетку. "Я была так уверена, британский мальчик."
Элизабет и Эван сели позади нас, играя со своими плюшевыми игрушками. Майкл и я нажали на кнопки, оба полные решимости победить. В итоге я выиграла с отрывом в несколько очков, что заставило меня приободриться. "Ха! Возьми это, сучий сын!"- воскликнула я, щёлкнув Майкла по носу. Он притворно ахает, прижимая руку к сердцу. "Сукин сын? Как ты смеешь!"- мы вдвоем смеемся.
Я поворачиваюсь к двум детям, чтобы проверить, как они, и моё сердце замирает, глаза широко распахнуты. Они исчезли, но плюшевые игрушки остались на земле. "Эм... Куда они делись?"- спросила я, оголядваясь по сторонам. Я заметила, как Эван выбежал из зала игровых автоматов, схватила Майкла за руку и бросилась за ним. "Эван!"- крикнула я, но он не повернулся ко мне. Мы вышли из торгового зала и побежали за ребенком. Элизабет нигде не было видно, что меня беспокоило, но я сосредоточилась на погоне за Эваном, это было довольно сложно, учитывая мою травму ноги, но я справилась.
Майкл протиснулся сквозь толпу передо мной, и мы вдвоем побежали по коридору. Звуки детских возгласов и смеха начинали затихать по мере того, как мы делали дальше, наблюдая, как Эван остановился у двери. Он замер в дверном проёме, слезы текли по его лицу. Он казался шокированным. "Эван..." - вздохнула я, пыхтя. "Что... Случилось...?" Мой голос затих, когда я уставилась на большого аниматроника на сцене, блёстки мерцали на ее металлическом теле.
У меня перехватило дыхание при виде крови, разбрызганной по сцене, и рожка мороженого, лежащего перед Цирковой Бейби. "Она забрала Лиззи! Я видел ее!"- воскликнул Эван, глядя на меня умоляющими глазами. Я просто в шоке уставилась на него сверху вниз, в моих глазах стояли слезы. Я покачала головой. "Нет..." - прошептала я сама себе, вытирая лицо. Я обратила свое внимание на Майкла. По лицу мальчика текли слезы, он смотрел на сцену. Он повернул голову к маленькому мальчику рядом с нами, на его лице был свирепый взгляд.
Малыш бросился прочь, на ходу зовя своего отца. Майкл всхлипнул, закрыв лицо руками, когда заплакал. Я быстро обхватила его руками, и он на мгновение напрягся, прежде чем расслабиться, положив голову на изгиб моей шеи. Я играла с его волосами, пока он плакал. "Майкл...?"- прошептала я, и он замурлыкал, поднимая голову. Он уставился в землю, и я обхватила ладонями его щеки, вытирая слезы.
"Эй, Майкл, посмотри на меня. Твоя сестра не мертва, ясно? Ты знаешь, что у Эли есть склонность блуждать и теряться, но я уверена, что с ней все в порядке." - говорю я, и он кладет свои руки на мои. "Да, но Эван сказал, что видел, как ее убили. Этот маленький..." Я оборвала его. "Майкл... Я... Как бы болезненно это ни звучало, это мог быть любой ребенок. Кроме того, мы не увидели на самом деле, как это происходит, это может быть снова Эван и его воображение. Послушай, давай найдем мистера Афтона и скажем ему, что мы не можем найти Лиз. Я уверена, что он сможет это исправить, хорошо? Помни, Цирковая Бейби была создана специально для Элизабет. Мистер Афтон никогда бы не построил что-то, что могло бы навредить его собственной дочери."
Майкл кивает, шмыгая носом. "Да. Да, ты права. Мне жаль, что я плакал перед тобой,"- говорит он, отводя свой взгляд. "У тебя нет причин сожалеть, Майкл. Все в порядке,"- говорю я, посылая ему ободряющую улыбку. Он выдавил лёгкую улыбку в ответ.
______________________
Я сидела на бордюре перед пиццерией Circus Baby, Майкл рядом со мной, прижав колени к груди. Эван отчаянно пытался объяснит своему отцу, что случилось с Элизабет, но мужчина просто погладил его по голове и сказал, что это было всего лишь его воображение и что с его сестрой все было в порядке. Слезы навернулись на глаза парня, когда он покачал головой.
Генри подошёл к нам и ободряюще положил руку Майклу на плечо, заставив мальчика напрячься. "Привет, приятель. У тебя все в порядке?" Спросил он, и Майкл сделал паузу, прежде чем слабо покачать головой. Мужчина хмыкнул, усаживаясь рядом с ним. "Я понимаю. Мне было тяжело с тез пор, как Чарли пропала без вести. Но не волнуйся, я уверен, что ты скоро найдешь свою сестру." Он похлопывает Майкла по спине, прежде чем встать и подойти к мистеру Афтону.
Я почувствовала, как что-то упало мне на плечо, и, взглянув вниз, увидела голову Майкла. Я прислонила свою голову к его, играя с его волосами. "Ты можешь остаться на ночь?" Он задаёт вопрос, его голос переходит в шепот. "Конечно, если наши родители скажут "да"." Я ответила, и он замурлыкал, закрыв глаза.
Мы оставались так некоторое время, пока мистер Афтон не подошёл к нам, сказав, что мы уходим. Он рано закрыл "Circus Baby". Небо становилось оранжевым и розовым, цвета вспыхивали. Элизабет хотела бы это увидеть. Маленькая девочка укщвврла на небо и комментировала, какое оно красивое и как оранжевый похож на ее волосы.
Майкл и я встали, направляясь к машине. Я села посередине, пока Эван и Майкл сели по обе стороны от меня. Мы начали выезжать со стоянки, и Майкл заговорил. "Эй, отец? Можно Т/и переночевать?"- спросил он, и мистер Афтон посмотрел на него в зеркало заднего вида. "Конечно. Мы модем заскочить к тебе домой, чтобы ты могла спросить свою маму и забрать свои вещи." Я кивнула в ответ.
Поездка в машине была мучительно тихой, никто не осмеливался заговорить. В конце концов мы заехали на мою подъездную дорожку, и Майкл выскочил, чтобы выпустить меня. Прежде чем я успела подойти к своей двери, заговорил Майкл:
"Можно мне пойти с тобой?" Он задал вопрос, и я приподняла бровь. "Конечно,"- пожала я плечами, входя в свой дом с Майклом, следовавшим по пятам. Я открыла дверь и позвала маму, заметив, что она сидит на диване.
"Привет, Т/и. Кто это с тобой?" Спросила она, указывая на Майкла. "Майкл,"- просто сказала я, закрывая дверь позади меня. "Хм? Итак, вот как он выглядит. Почему он здесь?" - спросила она с любопытством. "Я подумала, не могла бы я переночевать у него дома." Моя мать кивнула. "Конечно, просто позвони мне утром,"- соглашается она, и я киваю, направляясь в свою комнату, чтобы взять кое-какие вещи.
Пока я запихивал вещи в сумку, Майкл наблюдал, прислонившись к стене. "Итак, почему ты хотел пойти со мной?" Я спросила, и он пожал плечами. "Наверное, мне просто было любопытно посмотреть на твой дом,"- ответил он, оглядываясь по сторонам. "Мне нравиться твоя комната." Я улыбнулась ему. "Спасибо,"- сказала я. Мы вышли из моей комнаты и вышли из дома, моя мать звала меня в след. "Веселись, но не слишком сильно!" Она заметила. "Заткнись, мам!" - взволнованно крикнула я в ответ. Я услышала ее смех изнутри. Майкл издал тихий смешок.
________________________
Мы вдвоем делали на кровати Майкла, уставившись в потолок, пока маленькое радио на прикроватном столике играло музыку. Я сделала глубокий вдох, прежде чем заговорить. "Ты действительно злишься на Эвана за то, что произошло?"- тихо спросила я, чувствуя, как кровать сдвинулась, когда Майкл пошевелился. "Да. Я имею в виду, у него был шанс помочь ей, и он ничего не сделал. Он просто стоял там и смотрел! И даже если Цирковая Бейби не причинила ей вреда и она просто заблудилась, он должен был помешать ей уйти. Он знал, что ей не разрешено покидать наше поле зрения. Тьфу! Это больше не имеет значения. Она ушла..."
Я перевернулась и обхватила его руками, уткнувшись лицом в его грудь. Он обнял меня, вцепившись взади в мою футболку, как будто это был его спасательный круг. Его тело сотряслось, когда он тихо плакал, его голова покоилась на моей. Мы оставались так некоторое время, не двигаясь и не разговаривая. Я почувствовала, как следы покалывают уголки моих глаз, поэтому я крепко зажмурилась, крепче сжимая Майкла. Вскоре мы вдвоем уснули, музыка стихла, а свет лампы потемнел.
Было страшно, как быстро все могло измениться всего за несколько минут.