Глава двадцать девять
Большая темная комната. Настолько большая, что ее границы тонули в окружающей нас тьме. Веяло холодом... И страхом. Казалось, я слышала чье-то дыхание. Там, в глубине...
- Мне страшно... - пролепетал Ральзи.
Его поддержало лишь гробовое молчание. Все мы боялись произнести хоть слово, напряжённо вглядываясь во мрак. Мне тоже было страшно. Но ещё страшнее было осознать, что если мы не рискнём, то навсегда останемся существовать в самом настоящем кошмаре. А это было страшнее...
- Довольно! - вскричала я так, что мои друзья вздрогнули. - Кто или что ни было бы здесь, я уже иду!
Ближайший деревянный стул от моего сильного удара разлетелся в щепки. Схватив самую большую деревяшку, я зажгла ее. Яркое пламя осветило холодные залы, бросая длинные тени во все стороны. Крис и Ральзи последовали моему примеру.
- П-подождите! - голос Лансера на минуту сорвался. - Будьте аккуратнее.
Крис схватил его за плечи и тихонько встряхнул.
- Все будет хорошо. Я обещаю.
- Вперёд.
Я шагнула во тьму. Свет факела прорезал мрак, заставляя меня чувствовать себя в относительной безопасности. По пятам за мной шагали Чара и Крис. Следом шел Ральзи, замыкал Лансер. После неопределенного времени блуждания, принц Тьмы наконец нашел факел, крепящийся к каменной стене. Мы последовали его примеру и начали искать остальные факелы.
... И наконец свет. Свет везде. Кажется, это была единственная комната в замке, что была освещена. Я оглянулась: весь пол вокруг нас был усыпан золотыми монетами и ожерельями.
- Вау - только и смогли произнести мы.
Мы как будто потеряли бдительность и смотрели только на драгоценности. Это и была наша ошибка, иначе, давно бы заметили старый, но хорошо сохранившийся деревянный трон, обитый дорогим красным бархатом. У королей вообще какая то ненормальная мания на этот цвет.
Чара как ребенок захлопала в ладоши и подбежала к трону. Ловко запрыгнув на него, она раскинула руки в стороны и звонко расхохоталась. Мне кажется, это был единственный раз, когда эти стены слышали настолько искренний смех.
- Хаха! Крис, посмотри! Я - Королева Карточного Королевства! Теперь вы подчиняитесь только мне!
- Немедленно слезай! - в голосе моего друга появился отголосок страха. - Возможно мы здесь не одни.
- Ни за что! Никогда! Мне нравиться быть королевой. И я всегда готова к опасностям!
- Вот так вот тщеславие и сгубило добрую половину всей знати в этих местах - недовольно пробурчал за моей спиной Ральзи.
- Может быть мы ошиблись? - наконец сказала я. - Возможно мы все ошиблись. Тут никого нет.
- Да. Это хорошо. - Лансер явно приободрился. - предлагаю всем дружно идти домой.
- Так просто? - Чара хитро прищурила глаза. - А как же сокровища?
- Какие к черту сокровища!?
Мне показалось или Крис сильно переменился в лице? Он быстрыми шагами подошёл к злополучному трону и со всей силы дёрнул девочку за рукав. Та плюхнулась на камень, даже не вскрикнув.
- Зачем ты это сделал? - со злостью спросила наша знакомая, вытирая кровь с виска.
- Мы пришли сюда только за Королевой, понимаешь? - спокойно спросил Крис.
- Нет, мой друг, я этого не понимаю. - девочка явно начала приходить в ярость. - я НЕНАВИЖУ когда мне причиняют боль.
- Это вышло случайно.
- Будь ты чуть умней, мог бы этого и не делать!
- Ты ведёшь себя как капризная избалованная девчонка.
- ПОВТОРИ, ЧТО СКАЗАЛ!
- Что слышала.
Чара медленно подошла к Крису. В этот момент мне стало страшно. Ее лицо исказилось в жуткой улыбке. Пойдя на расстояние вытянутой руки, она посмотрела моему другу в глаза, на миг замерев, а потом... А потом со всей дури ударила его по лицу.
- Боже! - вскрикнул Принц Тьмы (а разве тут есть бог?)
Крис пошатнулся, но не упал. Нос и губы были разбиты в кровавую кашу, но он ничего не сказал. Даже не крикнул. Просто развернулся и
Прихрамывая, пошел к нам. В этот момент мне стало его очень жаль. Чара демонстративно отвернулась и ушла в противоположную сторону. На секунду она обернулась, и я прочла в ее глазах сожаление. Но лишь на мгновение потому, что...
- Кто это к нам пожаловал?...
Хрипучий, противный голос залез своими когтями мне прямо в душу. Все разом подняли глаза. Из тьмы вышла худая высокая женщина в длинной черной мантии. В руках она сжимала стальной клинок, а лица не было видно из за темной вуали. Держалась она статно, а на голове блестела маленькая золотая корона. Я знаю, кто это. Королева.
- Я знаю, кто вы. Вы - жалкие воры и трусы. Отбросы, что решили дать мне отпор. Но мне интересно, на сколько вас хватит. Вам интересна власть или вы решили свергнуть меня. Какая жалкая попытка.
- Нет, мисс, вы не так все поняли...
- Молчать! А... Ты принц одного из окрестных замков... Не удивительно, что ты пришел по мою душу с кучкой союзников... Дети... Хах, какая прелесть. Я обещаю подарить вам быструю смерть. Защищайтесь!!!