Глава двадцать шесть
- ААААА!
- Ааааааааааа!
Ральзи отпрыгнул от меня метров на пять и чуть ли не впечатался в стену. Схватившись за сердце, он одновременно с испугом и укором посмотрел на меня.
- С-сьюзи... Н-не пугай м-меня так больше. Я-я ч-чуть в обморок не уп-пал!
Я опустила оружие и потрепала моего старого друга по щеке.
- Я так рада тебя видеть, чувак.
- Я т-тоже, Сьюзи. Я очень испугался, когда узнал, что вас нашли в лесу жутко израненными. Я хотел сейчас же выбраться из Королевства и помочь вам, но мистер Гастер мне запретил.
- Ты его знаешь? - от удивления моя челюсть поцеловалась с полом.
- Совсем немного. - принц Тьмы аккуратно поправил свою зелёную шляпу. - Впервые он появился в нашем подземелье много недель назад. От этого существа веяло чем-то таинственным... Даже для рождённых во тьме он является загадкой. Мистер Гастер предупредил нас о невидимой опасности, и предупредил, что Королева скоро проснется....
- Какая, черт побери, "Королева"!? Мы чуть от Бетти и ее "друзей" не отправились в мир иной! Нам ещё и от "Королевы" придется делать ноги!? Кто это вообще такая!?
Я засыпала Ральзи вопросами. Тот в растерянности сначала не знал, что ответить.
- Королева - одна из главных проблем Карточного Королевства. - наконец произнес мой старый друг. - Тысячелетия назад нашим предкам удалось погрузить ее в непробудный сон. Она обладает нечеловеческой силой и во много раз сильнее Карточного Короля! Королева холодна, расчётлива и неимоверно жестока! Если она проснется.... Нашему миру конец.
В этот момент я вспомнила запись Криса о его сновидении.
- А... Разве у вас сейчас все спокойно? - с подозрением спросила я.
- Конечно нет. - принц Тьмы нервно рассмеялся. - Пару раз, словно подтверждая слова мистера Гастера, у нас случались небольшие землетрясения и внезапные пожары. Сначала это наделало много шуму и паники в Королевстве, но сейчас к этому все привыкли... Кстати, ты голодная?
Постоянно находясь в кошмаре, каждый раз глядя в лицо смерти, я совершенно забывала о еде. Желудок противно сводило от нестерпимого голода.
- С удовольствием! Я голодна как волк!
- Хорошо. А остальные уже проснулись?
- Чара вроде уже не спит.
Ральзи кивнул и жестом попросил меня следовать за собой. Мы шли по плохо освещенному коридору, пока наконец не достигли просторной залы. Посреди помещения стоял огромный каменный стол. Стены украшали старые драпировки, которые довольно хорошо сохранились.
- Ого - только и смогла сказать я.
- Да, наша столовая не совсем утратила свое былое великолепие, - сказал Ральзи, и его мордашка расплылась в довольной улыбке. - Что ты будешь на обед?
- А что, он уже наступил?
- Да, ровно пять часов вечера.
- Здорово я поспала. Слушай, а у вас в королевстве подают концентрированный мел?
- Конечно.
Через пол часа я, Чара и Ральзи сидели за огромным столом и болтали о мирских делах. К сожалению, ни Крис, ни Ноэль все ещё не пришли в сознание, и я не могла разбить лицо за все произошедшее последней.
На нашей трапезе были большие белые тарелки с огромными сладкими звёздами, которые несколько недель назад мы наблюдали лишь на деревьях Темного Леса, каштановый пирог, очень вкусный, должна я вам сказать, яблочный пунш, леденцы из сладкой травы, жаркое из листьев и стеблей Буревестника, и к моему великому счастью - большая бутыль крепкой настойки концентрированного мела. Конечно, я не сказала принцу Тьмы, что это напиток для взрослых. Ближе к вечеру, когда все были уже пьяные в стельку, Чара начала читать нравоучения ближайшему подсвечнику, Ральзи отчаянно пытался воодушевить лозунгами гору тарелок, а я носилась по замку с громкими криками. На самом деле, я не знаю, как смогла запомнить все происходящее. Может, у этого мела разные эффекты?
Лишь поздно ночью я вернулась обратно в комнату. Больные все ещё крепко спали. На окна падали алые отблески далёкого пожара, но меня это мало волновало в этот момент. Забравшись на подоконник, я положила под голову подушку и мечтательно устремила взгляд вперёд. На черном небе таинственно сверкали белоснежные звёзды...
Я хочу сказать всем, кто мне помог, огромное спасибо. Ваши советы действительно помогли. Благодаря вам, автор этой книги не потерял своего друга. Спасибо вам большое! 💞💞💞