3. Ночь и зверь.
Треск костра, противный вкус мяса, которое казалось мне резиновым. Моя эйфория от полученных способностей быстро спала, возвращая меня к тому же отчаянию и чувству неизвестности и неуверенности.
Языки пламени лениво лизали полешко, совсем рядов с подолом. Я, сложив ноги по-турецки, старалась быть как можно ближе к свету. Он успокаивал, выгонял мысли из головы. Решив, что спокойная минутка выдается не часто, я решила заняться медитацией.
Сложив руки, я сконцентрировалась. Способность "Медитация", пиликнув, включилась сама. Вокруг меня закрутились потоки магии, струясь в мое тело и восполняя запас магической энергии. В районе живота пульсировал невидимый магический источник. Потоки там встречались и будто связывались в клубок. Для меня все это было несколько непривычно, внутри что-то сильно чесалось, но приходилось терпеть. Думаю, со временем привыкну.
Вылезла система, сообщая о восполнении запаса маны. Я, недолго думая, вытянула руку, желая прокачать "Управление магической энергией". Направляю поток энергии из источника в ладонь. Толстая нить силы разделилась на несколько тонких и вышла из моего тела. Я открыла глаза. Яркие всполохи, по цвету напоминавшие северное сияние вылетали из кончиков пальцев и растворялись в ночной мгле.
Волшебно... Тратит просто огромное количество маны, но... просто волшебно!
Система не пиликнула о том, что я вычерпала свой источник. Это меня отрезвило. Похоже, последнюю минуту, даже не дышала. Я сделала глубокий вдох, откидываясь спиной на траву.
Невероятно... Просто невероятно! Это может стать прекрасным оружием, если я увеличу свой источник, а вместе с ним лимит маны.
Вздохнув, вернулась в прежнее положение, бросив в костер палочку, которая колола меня в бок. Пламя все так же танцевало на догорающем полешке.
Пора спать.
Подкинув еще одно полешко в огонь и расчистив место от мелких веток, я бухнулась на бок. Устала... Наконец-то можно чуть-чуть расслабиться.
Свернувшись калачиком, закрыла глаза. Сознание мгновенно погрузилось сон.
***
Боль.
Почему мне так больно?..
Что? Что происходит?!
Что это за звуки?!
Визг?!
Волк?!
Черт! Я слишком расслабилась из-за одного спокойного дня!
Оттолкнула зубастую морду, перекатилась на колени, зажимая кровоточащий бок. Черт, в ране что-то склизкое чувствую! Нет времени на брезгливость! Хорошо хоть, эта тварь не в шею укусила!
Встала на ноги и при свете луны увидела, то, что точно будет преследовать в кошмарах до конца жизни. Нечто, похожее на кошку в хитиновом панцире. Длинные ноги, гибкий тонкий хвост, голова, будто без глаз и ушей... Я заплакала от животного, непреодолимого страха, понимая, что выжить мне не удастся.
Пусть я сдохну. Но нужно ранить это нечто, чтобы после возрождения меня не съели. Как? Как это сделать?
Паника снова накрыла меня с головой. Нужно было успокоиться! Тем более кошка уже сориентировалась и с шипением подбиралась ко мне. Я тихонько скулила, пробуя выпустить так и не протестированные мной магические когти. Мое тело само все вспомнило, и когда монстр был уже рядом, время для меня будто замедлилось, я не слышала ничего, кроме ударов своего сердца, пригнулась и, почти на корточках, направила когти в брюхо врагу, который прыгнул, чтобы вцепиться мне в горло. Кошка взвыла. Когти легко прошли сквозь хитин. Моя рука была уже по локоть в ней, я продолжала рвать изнутри ее органы, пока она своими когтями раздирала до костей мне спину. Моя мана упала за три секунды, здоровье потянуло не многим дольше.
Боль была невыносима. Смерть же стала избавлением.
Странно это, радоваться смерти.