15
***
С тех пор как закрылся мост и она устало опустилась на колени, попросив его дать ей прийти в себя, прошло долгое время. Хотя этого тоже было недостаточно,не хватало бы и вечности,но казалось, что время остановилось. Не только потому, что ей казалось так а потому, что в этой планете все было по другому. Тут не было солнца и луны,были видны звёзды,космос,на небе плыло что-то похожее то ли на облака то ли на северное сияние,а иногда она думала, что ни на одного из них это было не похоже. Молнии не прекращались,но и шума не издавали, не было темно как ночь,не ясно как день. А в ушах до сих пор слышалась фраза Хеимдалл. Делай то,что считаешь правильным. Она не считала это правильным,и все же помнила,как подняла ладонь с синим сиянием,которое тянулось к камню на лбу Вижен.
Она пыталась убедить себя,что это было правильно,что другого выхода не было. Камня нет,думала Алисия,его нет,значит и Танос уйдет быстрее, без долгого боя. Ванда ее не простит,она бы сама вряд ли смогла. Но уже не было пути назад,она не имела права их подвести,после того, как сбежала как предатель. Им она стала для них,и уж точно не вернуться ей даже если все закончится. Эта жертва не должна быть напрасной. А ведь раньше не было так,тогда ей было не так сложно, как сейчас. Элис долго желала вернуться к нему,ее,казалось,держала сначала любовь к Локи,потом земля и исчезновение Ильфер, невозможность достучаться до Хеимдалл,но теперь, когда Локи нет,ей все равно было трудно их покинуть. Выбор был сделан, ничего не изменить. Ничего не изменить,повторяла она себе, дороги назад нет.
Она поднялась на ноги, оглянулась вокруг,но устала слишком, чтобы изучить место. Единственное,чего было нельзя не заметить было небо фиолетового цвета. А второе,что попалось в глаза было жилье ее наставника. Ничем оно не напоминало о земных домов,но почему-то она решила что это замок. Он давно был внутри,не стал ее ждать у двери и торопить. Других людей или домов она не видела,думая чем он бы мог заняться там. Не медля,но и не очень торопясь она зашагала к замку, как она решила называть его,и больше не смотрела ни на что. Все подождёт,если важно,ей нужно было избавиться от сомнений,узнать ответы на некоторые свои вопросы. Элис ещё не знала что ждать от него, у нее не было времени подробно поговорить обо всем, что случилось за эти годы. Стоило ли вообще верит ему и помощь,на которой она надеялась существовала ли?
Неизвестно почему,но двери открылись с лёгкостью,то ли он оставил ее открытой для ученицы то ли ее магия была способна открыть их.
Что бы не было внутри,комнаты ей казались пустыми,ничего из этого она не знала. Хотя,возможно ей не казалось,ведь Ильфер долгое время проводил с ней на земле,обучая ее всему. На земле. Она не понимала, почему никогда не знала об этом месте и ей захотелось спросить его. Она знала,что он не был из земли,но не знала откуда он. Почему-то ей никогда не было интересно тогда,в те времена ее интересовало лишь то,к чему она готовилась. Она никогда не была здесь, никогда не видела эти стены, однако все это ей напоминало о ее прошлом,о ее юних годах. Только не знала что чувствовать,смотря на пустые стены и видя себя с мечом в руках. Многим хотелось бы вернуться в свое детство,где не было никаких забот,но ей бы хотелось вообще не существовать.
Чья-то ладонь легла на ее плечо и она повернулась назад, вздрогнув из-за неожиданности. Ее снова поглощала болота мыслей,она теряла сосредоточенность. Это был он,никого другого тут не должно было быть,и все же она не ожидала. Когда он стоял так близко,ей приходилось поднимать голову, чтобы смотреть ему в глаза. Некоторые вещи никогда не меняются. Увидев его,она сделала выдох,осознавая что с ней происходило,и успокоила сердцебиение. Это нужно было прекратить,это было ужасно,но у нее не осталось сил мыслить нормально. Только теперь она стала чувствовать ту физическую боль,о которой забыла во время битвы из-за своих чувств. Теперь она желала лечь и прикрыть веки. Только стоило ему объяснить. Все.
- Ты изменилась - первым начал он - ты действительно хочешь им помочь - он выглядел задумчивым,словно до сих пор не веря в это - защитить незнакомых тебе людей.
- Когда ты исчез - так она себе и говорила всегда. Ей хотелось видеть его во всем но он не пожелал, чтобы это случилось с ним - у меня больше не было цели. Один заставил меня поверить,что я в долгу перед ним за свою жизнь и должна быть полезной Асгарду. А после смерти Локи - она даже удивилась, что вообще открыла эту тему но сейчас из-за усталости она, казалось стала более честной - я хотела доказать себе,что моя магия способна на лучшее. Мне хотелось заглушить чувство вины и помогать всем,кому могла. Идти было больше некуда,мост был закрыт для меня.
- Один всегда был трусом и боялся любого,кто был сильнее его - сказал он правду, которую она поняла очень поздно - а его сын все ухудшил. Но некоторые качества в тебе остались неизменными - говорил он,пока они шли куда-то. Он точно не знал,что она не передала его тогда в замке,может быть,не знал о щите,которого поставил Локи. Вскоре они оказались в пустом и довольно большом зале - посмотрим как изменились твои навыки.
Она не ожидала такого резкого смены темы.
В его руке появился меч точно так же, как ее мечи. Видя меч она сделала несколько шагов назад,не желая продолжить это,ей захотелось с не веселой усмешкой спросить серьезно ли он говорил. Но знала,что он с ней не шутил, поэтому подбирала другие слова.
- Не сейчас - устало призналась она, будто не принимала все всерьез. Словно у нее был выбор,последнее,что она планировала было в который раз подраться. Не сегодня,не сейчас, повторяла она - потом решишь буду я жить или нет.
- Перестань ныть - он закатил глаза, своим голосом убеждая ее,что нет место возражении. Телекинезом подняв ее руку и открыв ладонь,он дал ей ее собственный меч,как только подошёл к ней. Она слегка раздражённо выдохнула и отошла на несколько шагов готовясь к атаке с негромким "ты издеваешься".
Тренировки. Они никогда не прекращались. Не жестокие,но строгие методы обучения. Бросившись в бой,она будто взяла себя в руки перед таким соперником, с ним она всегда сражалась как за свою жизнь,а он дрался так,словно реально желал покончить с ней. За всю свою жизнь она победила его лишь один раз в Нью Йорке,когда он сам позволил ей каким-то образом. Все остальное время у нее не было и шансов выиграть в поединке с ним, Алисия в детстве отличалась желанием повторять опять и опять, пока не добьется успеха,за те столетия ни разу не подумала сдаться. У нее получалось лучше каждым годом,но и он продолжал усложнять занятия. В отличие от девочки,которая надеялась, что ей удавалось улучшить свои навыки,ее учитель был уверен, что она совершенствует их. Он видел изменения. Не быстро,не с первого, второго,третьего раза,однако у нее было желание,что вели ее вперед.
Ничего,казалось,не изменилось,она выросла,стала сильнее и как всегда даже не была близка к победе. По сравнению с ним. Его радовали изменения,ей удалось стать лучше даже не в лучшие времена. Почти как Огун,Фандралл и могла бы стать похожей на Хелу,если стараться.
Она избегала этот поединок больше, чем она хотела бы отложить бой с целой армией Читаури. В том бою ее беспокоил лишь Танос со своей перчаткой. В другое время Танос ни за что не стал бы бросить вызов королеве Асгарда, Одину или этому магу.
А ещё ее беспокоили раны,ушибы, полученные в последней встрече с Читаури. Теперь она получала новых, к счастью,не очень серьёзных. Звон в ушах не оглушал звуки сталкивающихся мечей. Боль сначала не мешала двигаться,хотя в конце концов,после долгое время она все равно спиной упала на пол,зажмурив глаза с тихим стоном. Алисия всегда ненавидела падать на спину. Лезвие ее меча вонзился в пол,в миллиметре от ее шеи. Он смотрел на нее сверху вниз, по-прежнему такой серьезный, почему-то без ненависти. Ничего ей не сказав,он оставил ее там лежать, проверка закончилась, он просто кивнул и ушел.
У нее совсем не осталось сил чтобы подняться,лечить свою рану,как бы это ни было сложно. Она решила, что была оставлена в покое,потому не стала и пытаться. Через окно виднелась часть темного неба,что ничуть не изменилось,оно не мешало ей. Сама комната уже была темнее, что бы не освещал ее до этого. Не повезло с одним,ее оставили наедине с мыслями. Они,как звери нападали ей,стоило остаться одной без огня рядом. Она осознавала,что не знала что собиралась сделать,чтобы остановить происходящее,не знала есть ли у них план,стал бы Ильфер сделать что-нибудь для Асгарда. Сама она была бессильна перед своей судьбой,все вышло из под контроля,ее сил никогда не хватало,чтобы держать контроль над всем этим. Элис ещё не решила насколько дорога была собственная жизнь для нее. Не имела понятия есть ли смысл продолжать существовать. Причины...она была в отчаянии,она заблудилась в темном лесу,но ее солнце пропало где-то за горами и обещало больше не выходить. Звёзды остались где-то далеко,они были уже чужими.
Она действительно была слишком далеко от Асгарда,от земли,от Йотунхейма. Самым быстрым космическим кораблем она бы добралась до них за не меньше времени чем месяцы. Лёжа так она чувствовала себя никчёмной,все ещё той никому не нужной девчонкой, чувствовала безнадежность своей ситуации. Завтрашний день был туманным,как и настоящее,но она устала думать,а мысли не собирались прекращаться. Не получалось не думать об остальных,о том, что делали они,что собирался сделать Танос без камней,как ему вообще удалось переместиться в Асгард, должна ли она вообще продолжать. Иногда ей казалось,что она никому не нужна, чтобы избавиться от беды,как безумный титан. Слишком переоценила себя,думала она,строила из себя важного человека. Без нее, наверное, ничего не изменилось бы. Они могли справиться и с ней и без нее.
Теп временем вид за окном не менялся,может быть, секунды превратились в вечность,может быть, действительно прошли годы,ей было неведомо как работала время здесь в этой планете. Реальность начала смешиваться со сном,если она вообще спала. Девушка была уверена, что ее глаза были открытыми,но уже мысли были похожи на рыбы, которые плыли куда-то и пока она пыталась поймать одну,ее место занимала другая, непонятная. Иногда перед ней появлялись лица знакомых,даже тех, кого уже не было. Она узнавала их голоса и в то же время не понимала что они говорили. Она видела и отца, в этот раз таким,как он был,яснее,чем было раньше,теперь ей было известно как он выглядел. Хотя ей не нужно было видеть его лицо, чтобы догадаться, что он ее отец. В такое время,даже если она не осознавала, разум знал,на кого смотрели глаза. Она выжила,доказав,что он был не прав,что она вполне могла жить в родине,как любой нормальный ребенок. Он повторял,что он понял свою ошибку,всегда жалел об этом,но как ей было простить его за такое?
Он мог не дать ей жизнь или оставить умереть,не случилось бы все это с ней. Всю жизнь она винила всю свою семью: себя за все,семью за то, что дали ей такую жизнь. Казалось,он молчал,то исчезал и одновременно оставался там,признавая свою вину. Он мог извиняться перед ней сколько угодно, Алисия, девушка,не знающая даже свое настоящее имя,если оно вообще было,не простила бы его в том состоянии. Она шептала,или ей просто так казалось, что она говорила, но в любом это бы слышал плод ее воображения. Она шептала,что он мог извиняться, сколько хочет,но его извинения не помогут,не избавят ее от всего этого,не смогут изменить ничего.
Но ты можешь,напомнил ей собственный разум, неизвестно чьим голосом. Ее настоящего отца здесь не было,она ничего не говорила,он ничего не слышал. Но это было правда,она выросла готовой к этой жизни,ее вынудили стать сильной. Если суть ее тренировок,всех стараний и страданий не в том, чтобы побороть это,то в чем? Хотела она или нет,но ей не оставили выбора быть уязвимой хотя бы в глазах людей. Хотя бы ради других.
Фиолетовый цвет оставался тем же, непонятно спала она или нет,ей казалось,что только сейчас она очнулась полностью,чувствовала себя намного бодрой. Сны,видения - все закончилось, осталась только она в своем сознании. Пропала усталость, все,что она чувствовала было пустота, и боль порезов и ушибов - единственное напоминание,что она была жива. За все это время ее никто не беспокоил,никто не приходил и, видимо,никто не собирался. Отчасти она была далека от всех неприятностей,которых оставила там. У нее было время придти в себя, подумать обо всем и первым делом она встала. Нельзя было всегда исцелять себя магией,нужно было довериться регенерации тела,стоило привыкнуть к этому. Ее умение лечить собственные раны исчезало. Вместо этого она перевязала все раны с тканью, сделанную с помощью магии. Будет болеть,но бывало и хуже, жаловаться было не на что. Размышлять обо всем, не узнав дальнейшие планы учителя было бессмысленно, поэтому она стала искать его.
Глаза не привыкали к цвету,как и разум ко времени. Бесшумно шагая в коридорах в поисках наставника, она открывала все двери и иногда даже входила внутрь, чтобы посмотреть. Иногда забывала,что она искала этого человека. Пустым, возможно и изучающим взглядом она смотрела на стены до тех пор,пока не убедилась что там находилась она одна. Где же мог быть он? Знал ли что она проснулась? Она не знала эти земли и боялась, что не найдет его вне стен этого замка и все же решила поискать здесь,не далеко от замка. Если его не окажется там,у нее хватило бы терпения подождать его возвращение. Выход она нашла быстрее,чем думала, и начала поиски на улице. Природа чуть напоминала ей землю,но не очень была похожа. Погода была прохладной,чем очень ей понравилось,хотя сама это не замечала;был ветерок и свежий воздух, запахом не был похож на то,к чему она привыкла,но был приятным. Голова все ещё была пустой,она по неизвестным ей причинам чувствовала какую-то лёгкость,хотя ничего не прошло и не было у нее никого,на плечах которого она бы поплакала.
Неважно. После десяти минут поиска она нашла его, только не поняла его занятие,он,казалось,что-то исправлял в....своем саду? Может быть,просто наблюдал. Эти земли были незнакомы ей, раньше она могла читать книги и представить себе как бы выглядели самые необычные персонажи и все же о таком она и думать не могла. Он не смотрел в ее сторону,вне сомнений он услышит звуки ее шагов,которых она не старалась скрывать. Пусть узнает о ее присутствии. Так и случилось,он повернулся к ней сначала лицом,потом всем телом, завершив свое занятие несколькими движениями рук. Словно кто-то другой мог бы быть на ее месте...Они, должно быть,не были одни там. Алисия оглядывалась по сторонам, каждый раз возвращая взгляд на учителя прежде чем отвести его опять.
- Если собиралась спросить - начал он - прошло почти семнадцать часов.
- Как здесь вообще понимать время? - спросила Элис с голосом Локи, который впервые взял в руки телефон смотря то на далёкие горы то на небе.
- Смотря на небо - сразу последовал ответ,он тоже поднял глаза к небу - у тебя будет время понять.
- И ты выбрал для меня именно землю - уже другим,слегка задумчивым и обиженным или же обвинительным голосом сказала она,сев на скамью, которая появилась только что с помощью магии.
- Для тебя было рискованно жить здесь - он решил продолжать стоять. При этом он не смотрел ей в глаза, начиная свой рассказ - в Йотунхейм меньше одаренных - к сожалению не обученных - великанов чем в Асгарде, однако один из таких йотунов может быть сильнее их всех вместе взятых. Многие,как Танос и я желали держать рядом таких,и ты была идеальным вариантом - вдруг он посмотрел на нее с незаметной жалостью к ней - у тебя были способности - мне нужные способности - и ты сама просила меня научить тебя,ты была юной и при этом не плакала,чтобы я вернул тебя домой,некому было тебя искать, нечему было тебе мешать. Представь, если бы я забрал ребенка из объятий матери,остался бы он по своей воле и стремился бы так,как это делала ты?
Этот вопрос не требовал ответа,да и она не могла бы его дать. Его слова - чистая правда до сих пор ранила,даже после того,как она приняла всю истину о себе. Все свое детство она спрашивала себя,что же она делала, чтобы заслужить все это. Она повзрослела и по-прежнему не знала причину несправедливости или жестокости жизни к себе.
- И этот идеальный вариант оказался одним разочарованием и пустой тратой времени - встала она с места, пожав плечами,с не самой искренней улыбкой. Скорее разочарованной и насмешливой.
- Да,ты настоящее разочарование для любого учителя - не отрицал он правду,и улыбаться не стал. Он следовал за ней медленно. Элис шла первой,хотя их планы были известны ему одному - но не более чем это - серьезно добавил он. Эти слова заставили ее задуматься,хотеть знать оскорбление ли это или...- помнишь,я говорил,что мы не закончили обучение,но ты была почти готова? - неожиданно спросил он,Алисия посмотрела на него вопросительно. От нее не требовалось ответить - вчера мы закончили. Я видел как ты владеешь магией и мечом, теперь ты готова к тому,к чему я готовил тебя.
Элис не ожидала такого услышать,она представить не могла,что знала все необходимое. Это никогда не казалось ей достаточно,если это все,чего она могла добиться и это не помогало в битве с врагом,то на что она надеялась? Или это не пределы ее возможностей и он имел ввиду, что она готова к более высокому уровню? В душе стало странно,совсем незнакоме ей чувство...она узнает то, что он никогда не говорил ей,но собирался дать, когда придет время. Что-то в ней тянулось к неизвестному. К ответу. Где-то в глубине души сохранилось то желание дойти до конца того пути,что она начала века назад. Когда ещё была полной надежд и целей. Возродится ли та надежда в ее душе теперь? В конце концов,не все она ещё потеряла.
Ее взгляд,полный изумления и любопытства говорил за нее. Он кивнул в сторону своего замка и стал идти. Алисия последовала за ним,идя уже позади него. Весь пейзаж, который в любое другое время показался бы ей прекрасным, остался позади,затем дверь захлопнулась за ее спиной, когда она оказалась внутри. Она ещё не знала эти коридоры, чувствовала себя,как в первые дни в Асгарде,не побывала в некоторых комнатах до сих пор. Этот замок был меньше размером,чем Асгард, поэтому ей в этот раз будет легче, если она останется достаточно долго. Если останется... Сейчас она смотрела только на мужчину, идущего впереди и не изучала помещение,как это она делала по привычке и из-за любопытства. Он не собирался остановиться, они шли долго, дольше, чем вчера. Вскоре закончились комнаты с окнами и единственными источниками света были магические огни.
Затем они спустились по лестнице. Последнюю дверь он открыл с помощью заклинания. На ее поверхности появились полупрозрачные светящиеся узоры и угасли. Эта была такое же место как и то,где они сражались, только здесь было темнее,не была окна. Ее наставник подошёл к центру, в его руках появилось что-то,что явно было спрятано здесь,иначе он бы не стал идти сюда. Алисия пока оставалась на пороге и уставилась на его руки, Ильфер повернулся к ней всем телом. В его руках была книга. Но не обычная. Элис медленно подошла к нему, с расширенными глазами смотря то на него то на книгу. Он не торопился отдать ее Элис,хотя она чувствовала, книгу должна была использовать она. Она очень надеялась,что эта книга была не из тех, что были у них в библиотеке...в библиотеке Асгарда. Ведь даже там хранились редчайшие книги заклинаний из всех девяти миров. Она не могла покинуть близких из-за того, что было у них,но не помогло.
- Даркхолд - неожиданно произнес он, заставив не вздрогнуть и посмотреть на него,после долгие моменты изучения книги. Ее обложки. - я уверен,даже в Асгарде тебе об этом не говорили. Нет,они бы не могли позволить себе дать такую силу ученице собственного врага - на его лице была ухмылка, смотря на ее изумлённо лицо,полное непонимания он знал, что Алисия действительно не имела понятия - особенно Один того и боялся, представляю,как ночами он гадал,не успела ли ты открыть книгу.
- Книга даст обладателю большую силу - с уже более серьезным голосом она в который раз вернул ее в реальность - я знаю немногих,кто рискнул ее открыть и использовать ее заклинания - рискнуть. Конечно, всегда должен был быть какой-то подвох. Что бы это ни было,она слушала - те колдуны получили желаемое: в первую очередь,силу,а с ее помощью всего,что могли добиться. Только было одно "но",они все сходили с ума. Разум им больше не подчинялся и,насколько я знаю,для многих из них это закончилось их гибелью. Но, Алисия,я долго искал тебя. Твоя способность связана с силой разума,сам камень не в силах подчинить тебя.
- То есть,я должна ее читать? - спросила она впервые за долгое время - но ты даже не уверен,способна ли я противостоять ей.
- Никакую магию не получишь с лёгкостью,я знаю, что ты достаточно сильна, чтобы бороться с ее магией - объяснил он,как ребенку. Как той девочке, которая недавно поняла, что у нее есть магия. - вопрос в том, справишься ли ты сейчас,когда тебя наполнила злость,отчаяние? Ведь они тоже могут быть использованы против тебя.
Она недолго задумалась,потом ее взгляд стал решительным. Она кивнула. Не было смысла гадать, не попробовав. Времени у нее тоже не было,и без камней Танос уничтожал целые города с жителями. Чем быстрее, тем меньше жертв. Она взяла книгу в свои руки и открыла случайную страницу. Эти символы, этот язык был ей знаком,она долго изучала его со своим наставником. На это она не обратила внимание,не сильно удивилась. Она давно не читала эти буквы,чтение точно не будет лёгким хотя бы несколько дней, пока она вспомнит все. Однако лишь стоя с книгой в руках,она чувствовала исходящую из нее силу. Он сдержал обещание.
- Мне читать ее в этой пещере или можно где-то ещё? - вдруг не так серьезно спросила она.
- Где угодно,если ты уверена, что не потеряешь.