Глава 28: "Последний выбор"
На горизонте вспыхнул свет. Искривлённый, неестественный.
Земля задрожала. В небе открылись разломы.
Энергия Хаоса — остаточная, искажённая, пробудилась.
— Это нестабильное поле, — быстро заговорил Тейлз, изучая показания с приборов. — Кто-то должен стабилизировать поток изнутри.
— Только тот, кто уже взаимодействовал с ней напрямую… и выжил.
Все взглянули на Шедоу.
Он не отводил взгляда от бурлящего вихря света и искажения.
Соник сделал шаг вперёд:
— Я пойду с тобой.
Шедоу покачал головой:
— Нет. Ты нужен здесь.
— А я… я оставил слишком много следов тьмы. Позволь мне хотя бы один из них стереть.
Эми схватила Соника за руку.
— Он прав.
Соник сжал её ладонь, но не сводил взгляда с Шедоу.
— Ты не обязан умирать ради искупления.
Шедоу слабо усмехнулся.
— Может, и нет. Но если я могу спасти вас всех, тогда я хочу это сделать.
— Не как монстр. Не как тень. А как… я.
_________________
Они прибыли к ядру разлома.
Энергия била во все стороны, выжигая воздух.
Шедоу шагнул внутрь, тело уже начинало дрожать от перегрузки.
— Если я не выберусь… — начал он, — скажи им… я был благодарен.
Соник крикнул сквозь ветер:
— Ты не обязан исчезать, чтобы быть достойным!
Шедоу остановился на мгновение.
— Иногда, чтобы стать светом… нужно полностью сгореть.
Он закрыл глаза и шагнул в центр.
Ослепительный взрыв разорвал небо.
_________________
Молчание.
Воздух стих. Разлом исчез.
На его месте — лишь обожжённая земля.
И ни следа Шедоу.
_________________
Позже, в штаб-квартире, Соник сидел у окна.
Эми — рядом.
— Он выбрал, — сказал он. — Не ради меня. Не ради искупления. Ради мира.
Эми кивнула.
— И это делает его… тем, кем он всегда хотел быть.
— Не героем, — добавил Соник. — Но человеком. Или тем, что ближе всего к этому.
_________________
Но где-то, среди руин…
Проблеск энергии.
И белая перчатка, чуть шевельнувшаяся под пеплом.