Глава 22: "Пепел и Ветер"
В лесу стояла мягкая весенняя прохлада. Где-то рядом журчал ручей.
Соник лежал на импровизированной койке, окружённый заботой и тишиной.
Эми меняла повязку на его лбу, Сильвер медитировал неподалёку, а Тейлз собирал кое-какие приборы.
Но даже в этой спокойной картине чувствовалась напряжённая грань — каждый ждал… надеялся… что он заговорит.
Соник медленно повернул голову к Эми.
Шевеление. Живое.
— …ты здесь? — слабо прошептал он.
Эми едва не заплакала.
— Да. И всегда буду.
_________________
В это время — далеко от лагеря.
Заброшенная платформа на краю мира. Разрушенный мост, что давно никто не переходил.
На его краю — сидел Шедоу. Один. Его ботинки почти свисали в пропасть.
Он не ел. Не спал. Просто сидел, как будто ждал, когда ветер сдвинет его вниз.
— Ты действительно хотел умереть? — раздался голос.
Шедоу не обернулся.
— Я думал, ты пришёл добить меня.
Тейлз медленно подошёл, остановился на несколько шагов позади.
— Я пришёл понять, зачем ты всё ещё жив, если сам считаешь, что уже не заслуживаешь быть.
— Если бы ты хотел исчезнуть — исчез бы. Но ты сидишь тут. Ждёшь. Чего?
Шедоу молчал. Долго.
— Я хотел… чтобы хоть кто-то… заметил, что я исчез.
Тейлз сел рядом. Не рядом-рядом. На расстоянии, но в поле зрения.
— Это не оправдание, — тихо сказал он. — Но это правда.
— А правда — лучшее, что у нас осталось.
_________________
Шедоу опустил взгляд.
— Я любил его. Настояще. Но делал это… как оружие.
— Я хотел, чтобы он выбрал меня, даже если это значило отнять у него свободу. Я... разрушил его свет, чтобы согреть свой мрак.
Тейлз не ответил сразу. Потом сказал:
— А ты теперь хочешь это исправить?
— Не знаю, — прошептал Шедоу. — Наверное, я просто хочу знать: могу ли я быть кем-то, кроме монстра.
_________________
Они долго молчали.
А ветер уносил ввысь сухие листья.
Не было прощения.
Но было начало понимания.