40.
Полупрозрачный шлейф холодил руки и спину, плечи и вовсе были голыми, если не вспоминать про вырез спереди почти до пупка. Спасибо, что украшенные белыми камнями цепочки держали всё это фигурное, напоминающее крылья летучей мыши, безобразие.
- Он издевается, - Мне очень нравилось отражение в зеркале, но к таким смелым нарядам я не привыкла.
Цепочки на волосах звякнули, когда я мотнула головой, отгоняя мысли.
" Нельзя быть такой неблагодарной. Трандуил старался, одаривал. Нужно пойти. Он заслуживает узнать о моём отъезде заранее. Ведь наше общение очень много для меня значит. "
- Красавица, - ещё раз осматривает меня Миримэ и перевязывает амулет деда на руку, чтобы скрыть от чужих глаз.
- А теперь идём. Не бойся, я буду поблизости.
От светлой улыбки подруги мне стало немного легче.
...
Бал был в самом разгаре. Кто-то танцевал, кто-то разговаривал, попивая вино. Фаран увлечённо вещал мне что-то о торговле, но я перестал его слышать, как только заметил её.
Как бы она не пыталась скрыться в толпе, не вышло. Уж больно заметной фигурой она была. На неё смотрели, улыбались, расступались, пропуская вперёд. Она держала лицо, царственно кивала и улыбалась уголком губ. Мне всегда нравилась эта её черта. Даже в самых тяжёлых ситуациях на лице Эль может быть только мина вежливого равнодушия. Я не всегда мог сдерживать свои эмоции.
Леголас и Каспар оказались рядом. Теперь её плечи чуть расслабились.
Они говорили какое-то время, а потом заиграла музыка. Демон пригласил девушку на танец.
" Молодец, успокой её. Пусть перестанет чувствовать себя лишней. "
...
- Тебе очень идёт это всё, - Каспар улыбался и рассматривал моё лицо, - Тебе нравится здесь?
И снова этот вопрос.
- Я люблю это место. И именно поэтому мне будет лучше уйти. Чтобы оставить в душе любовь, а не тоску и безнадёгу, - вздохнув, я тряхнула головой, - Давай не будем об этом. Не сегодня.
Демон кивнул, мягко коснувшись моего голого плеча.
Будто услышав мою просьбу, к нам подплыли Исилендил и Миримэ. Под руку с девушкой шла Тауриэль. Её я узнала по тому, как Каспар чуть склонил голову вбок.
Эльфийка держалась не очень уверенно, видимо, сказались годы жизни вдали от такого количества народу.
- Как вам праздник? - заинтересованно спросил демон, когда нас представили друг другу.
- Я почти забыла, каково это, - усмехнулась рыжеволосая, - Тихая жизнь в деревня мне привычшее. Но было приятно вновь оказаться здесь.
На другом конце пещеры я заметила Леголаса. Он задумчиво смотрел в нашу сторону. Но, насколько мне удалось рассмотреть, особо несчастным он не выглядел.
Принц отсалютовал мне бокалом.
Снова заиграла музыка. Уже окончательно свыкшись с обстановкой, и даже начав получать удовольствие, я не заметила приближения короля.
- Англахэль, - прозвучало за моей спиной. Едва не подпрыгнув, но вовремя взяв себя в руки, обернулась.
- Владыка, - подняв глаза, я чуть не потеряла дар речи.
Он был прекрасен. Привыкнув к красоте эльфов, я и забыла, насколько красив их король. Сплетение черненого серебра и лунного света.
- Не откажешь в танце?
Не отказала бы, даже если бы и смогла. Ладонь покорно легла в его прохладную руку. Гномий перстень заиграл бликами в свете магических огней, освещавших пещеру.
Король улыбался, выводя меня в центр. Весь танец он смотрел мне в глаза, а я не понимала, что происходит. Но мне надоело думать об этом. Главной задачей стало сохранение спокойного выражения лица. Сам объяснит, если захочет.
- Давай уйдём отсюда. Становится слишком шумно, - Заметил король, когда танец закончился. Я обернулась. И правда, теперь всё опять скатилось в сторону пира. Со спорами, песнями и большим количеством вина.
- Хорошо.
Нашего ухода никто не заметил. Леголас с Каспаром что-то активно обсуждали, Исилендил и Миримэ ворковали, а остальные просто радовались жизни. Всем было плевать.
Спина Владыки была совершенно расслабленной, пальцы, украшенные кольцами, сжимали посох.
" Почему ты не остался там? Устал? Хотя, не удивительно. В последнее время на тебя многое свалилось. "
Мы вошли в одну из малых гостинных. Тут обычно никто не бывал. Почему короля понесло именно сюда?
В камине горел огонь на столе стояло вино и закуски.
Я подошла к окну, окинула взглядом ночной лес.
- Ты хотела о чём-то поговорить? - его голос был озабоченным. Трандуил стоял справа от меня, заглядывая в лицо.
" Я должна сказать. "
Вздохнув, повернулась к нему, всмотрелась в безупречное лицо.
- Через неделю я уйду. Наверное, надо было сказать раньше.
Тёплый ветер стал заигрывать огнём в камине. Дрова затрещали и заискрились.
- Все-таки решилась, - эльф развернулся спиной к окну, упёрся в камень спиной.
Я бессознательно отступила вглубь комнаты, в тень, чтобы спрятаться от его взгляда, кивнула.
Молчание длилось несколько секунд.
- Куда отправишься первым делом? - вопрос был правильным. В голосе мужчины не было злости. Хорошо, не хотелось бы расставаться так.
- Наверное, в Гондор. Хочу увидеть рассвет в Минас Тирите. Отец рассказывал, что именно оттуда перенесся в мир моей мамы.
- Ты уже не называешь тот мир своим, - заметил король. Тон его был ровным.
" Не будет он тебя держать. Ты давно дала понять, что тебе его забота не нужна. "
- Да. Моё место здесь. И я хочу однажды увидеть все его уголки.
Это не было ложью, как и первостепенной задачей. Средиземье никуда не делось бы. А вот моё отчаяние...
- Понимаю.
Трандуил отошёл от окна, прошёл за мою спину, в самую тень.
- Но я хочу, чтобы ты знала. Я всегда буду ждать тебя здесь, - сердце защемило. Я сжала челюсти, чтобы горько не рассмеяться.
- Это очень мило с твоей стороны.
Я постаралась, чтобы эта фраза не звучала слишком иронично. Но врядле вышло.
Что-то зашуршало. Спиной я почувствовала тепло тела эльфа, а потом на шею легло что-то прохладное.
Трандуил проворно застегнул ожерелье, убрав мои волосы . Я опустила глаза. Алмазы и сфалерит.
- Спасибо. Даже не знаю, как тебя благодарить.
Камни тёплые. Гранями они скользнули по пальцам.
Прохладные руки легли на мои плечи. Губы оставили поцелуй на макушке.
- Всё лучшее для любимой женщины, - хрипло произнёс мужчина, а я замерла не веря в услышанное.
" Он узнал и решил поиздеваться? Да нет... Трандуил не такой. Но тогда.. "
...
Она замерла в моих руках как статуя. Когда я обошёл её и заглянул в глаза, увидел там стену.
- Хорошо шутите, Ваше Величество, - в голосе холод металла, он прежней неуверенности не осталось и следа.
Вздохнув, я чуть отступил.
- Я не шучу, девочка. Ни капли, - вино чуть кислит, но нужно промокнуть рот, чтобы заговорить, - Понимаю твой скептицизм. Мне нужно было признаться намного раньше. Но сначала я не мог поверить в происходящее, потом терзался чувством вины перед той, что давно уже нет на этом свете, перед сыном.
Она неверяще смотрела в мои глаза, выискивая там что-то.
- А потом просто струсил. Любовь затмила мне разум. Не помог мой богатый жизненный опыт. Я чувствовал себя мальчишкой, делал глупости на каждом шагу, задевая тебя. Прости меня. Я никогда не хотел делать тебе больно. Мои чувства настолько меня поглотили, что я не видел ничего вокруг.
Теперь в золотых глазах слезы.
- Я люблю тебя, Эль. Я очень сильно тебя люблю. Прости, что не видел твоих мучений.
Англахэль приластилась к моей руке, когда пальцы смахнули слезинку. Я улыбнулся и коснулся губами горячего лба.
- Я тоже люблю тебя. И мои глаза были так же слепы, как и твои, - заговорила девушка, когда оказалось прижатой к моей груди, - Отец говорил мне про то, что эльфы почти никогда не влюбляются дважды. Поэтому я даже не надеялась, не видела в твоих действиях намёков. Прости.
Она обняла меня за талию, мои руки легли на её горячую спину.
- Надеюсь, что ты всё же вернёшься из своего путешествия, - на это она покачала головой.
- Теперь это подождёт. Мне больше не от чего бежать.
Снова смотрю на нежные губы, и теперь знаю наверняка, что меня не оттолкнут.
Видимо, прочитав мои мысли, Эль потянулась ко мне.
Этот поцелуй был самым желанным и самым сладким.