30.
Она была прекрасна. Мне в очередной раз польстило, что теперь подарки принимаются безропотно. Белый плащ хорошо контрастировал со стальными наплечниками, чёрной одеждой, волосами, золотыми глазами и даже подаренным гномом кольцом. Англахэль мягко улыбнулась мне, погладила Каспара, что в виде ворона сидел на её предплечье. Процессия гномов приближалась к выходу.
- Спасибо за гостеприимство, - Торин улыбался яркой и доброй улыбкой, - Я впечатлён Вами, вашим королевством, народом.
Я улыбался уже искренне. От натянутых отношений не осталось и следа. Пожав протянутую руку, король гномов обнял меня.
- Спасибо. Будем рады снова видеть Вас. Уверяю, отныне между нашими королевствами будет только дружба.
Гном похлопал меня по плечу.
- Ждём ответного визита. Всего хорошего! - и они покинули дворец. Сопровождал их отряд Миримона и Англахэль. Двери закрылись.
- Всё, теперь можно выдохнуть, - Пробормотал Леголас, когда все разошлись. Рядом спикировал и обратился в человека Каспар, заставив нас вздрогнуть.
- Это точно. Местные ко мне уже привыкли, а перед гномами волком не станешь, - хмыкнул демон.
- Так удар хватить может! Неужели сложно предупредить? - принц недовольно прикрикнул на насмешливо смотрящего мужчину.
- Прошу прощения. Буду знать, что ты настолько нежное создание, - черноглазый шутовски поклонился.
Мне пришлось схватить сына за руку, чтобы тот не взялся за меч.
- Нет мне покоя среди вас. Одна лезет в пекло, второй свой язык острый за зубами совсем не держит, - я укоризненно посмотрел в чёрные глаза.
- Пф, какой покой? Смеётесь, Величество? В вашем королевстве теперь живёт дикая смесь крови и магии в лице Эль, и демон. Раз мы с вами теперь общаемся куда чаще, стоит объяснить. В этом мире мне неоткуда черпать силу, кроме чужих негативных эмоций, крови, и Англахэль. Но ей нужно от меня отдыхать. Поэтому, уж извините, язвительность я деть никуда не могу. Это моя натура. Могу очень многое, но вреда вам не причиню. Пусть и демон, но понятия морали во мне есть. Я очень долго живу с людьми, много у них почерпнул. Ты же об этом хотел узнать? - уже просто ухмыляясь спросил он Леголаса. На лице того было возмущение.
- Я уяснил. Дальше разбирайтесь сами. Когда вернётся Эль, отправьте её в кузни, там какие-то накладки, - Я махнул рукой и покинул зал.
...
- Откуда ты знаешь? - мысль о том, что этот бес может рыться в моей голове, пугала не на шутку. Ещё чего не хватало.
- Это закономерно. Ты не глуп, а я до этого не показывался в человеческом виде. Естественно, у тебя возникнут вопросы и опасения, - мужчина пожал плечами и сложил руки на груди. Никогда раньше мне не доводилось разглядывать мужчину так пристально. Гибкий, текучий, с плавными движениями. Порою слишком плавными, но медленным он не был, отнюдь. Это пожалуй, наряду с глазами и дьявольской красотой, было единственным проявлением его природы.
- Это ты только что назвал меня умным? - я снова посмотрел в его глаза.
- Кто знает, - Каспар улыбнулся уголком губ и пошёл вглубь дворца. Проходящие мимо эльфы смотрели ему вслед, а он даже не обращал на них внимания.
...
Мы шли чуть впереди остальных. Торин почти шёпотом восторгался приёмом. Но длилось это недолго.
- Теперь понятно, почему ты так упорно мне отказывала, - лукаво улыбнулся гном.
- Что? - я растерялась от резкой смены темы.
- Да ладно, я не слепой. И с природой эльфов знаком. Большинство жуткие однолюбы. Да не делай такие глаза. Со стороны не заметна твоя привязанность к королю. Это у меня глаз наметан. Уж слишком ты рядом с ним сдержанная, на людях, по крайней мере.
Сердце моё ухнуло куда-то вниз. Не хватало, чтобы кто-то ещё об этом узнал.
- Я не выдам тебя. И не обижаюсь. Мозг у меня есть, сердце тоже, поэтому не бойся. Дружба у меня твоя есть, этого достаточно, - Торин похлопал меня по плечу, - Эх, а вот и дом. Чтож, господа. Спасибо за сопровождение!
Я ещё раз удивилась, насколько красноречив и дружелюбен это гном. Улыбнувшись на прощание, король вместе со своими подданными двинулись в сторону Эребора .
Дома нас встретил не очень довольный Леголас.
- Ты чего? - Я обеспокоенно тронула принца за рукав.
- Меня подбешивает твой дружок. А ещё отряд Исилендила задерживается. И в кузнях затор, - Он потер переносицу.
" Столько происшествий за несколько часов? Бедный принц. И ведь не отмахнуться. "
- Так давай мы к Исилендилу, а после возвращения я разберусь с кузнями? Миримон, вы выдержите ещё одну вылазку? - обратилась я к старшему.
- Конечно, выходим, - он кивнул, осматривая свой отряд
- Я с вами. Зови Каспара. Недоброе предчувствие у меня, - принц хмуро смотрел на небо.
Из тени вынырнул демон.
- А меня и звать не надо, - он улыбнулся, щелкнул зубами и стал волком. По толпе прошёл вздох, - Спокойно, я без надобности не кусаюсь. Ну что, выходим?
...
Выдвинулись сразу же. Я и Эль спереди, отряд посередине, Каспар умчался далеко вперёд, изредка виднеясь с разных сторон чёрной дымкой.
- Поругались с Каспаром? - Девушка отодвинула ветку, чуть не хлестнувшую меня по лицу.
- Нет. Точнее, с ним любой диалог звучит как конфликт. Как ты вообще с ним живёшь? Вы же диалоги в голове ведёте, да?
Она хмыкнула.
- Он со мной уже больше десяти лет, а до этого минимум три века был с моим родом. У нас в крови уже приспособленность к его дурному нраву. Говорить он стал со мной чуть больше двух лет назад. Сначала меня это пугало, но, с другой стороны, какая разница? Он всегда знал, что вокруг меня, что в моей душе. Он смотрел и участвовал в жизни не одного поколения моей семьи, дарил силу и знания, пил нашу кровь. Мы с ним как родня. Скреплены, поэтому сеня ничего не смущает.
Её лицо было совершенно спокойным, а я был в ужасе.
- В смысле "пил нашу кровь"?
- В прямом. Демона иногда нужно поить кровью его носителя, чтобы поддерживать силу. Если в том мире это было редко, то здесь... Ему нужно больше. Тут другая магия, другие законы. Ему питаться неоткуда, кроме моей магии, крови и чужих эмоций. Страха, например, или злобы.
- Ты уже поила его своей кровью? - в моей голове возникла сцена, где Каспар стоит над телом девушки и впивается волчьей пастью в горло.
- Пока нет, но скоро, может даже сегодня, придется. Он потратил много сил, и даже кровь орков не поможет.
Вспомнилось, как он рвал врагов в прошлый раз. Неужели этого мало?
- Только твоя кровь может помочь в случае чего?
- Не уверена, может, с эльфийской тоже будет толк, но специально он никого кусать не будет, не волнуйся, - она поспешила меня успокоить. Не знаю, получилось у неё, или нет.
И снова слишком много орков. Исилендилу досталось трое разом, Олеран и Элгот добивали варга. Демон уже чёрным смерчем двигался и сметал врагов. Застонала тетива. Отродья стали отстреливаться. С деревьев посыпались эльфийские стрелы. Лязганье клинков стало громче. Стрела, что должна была угодить Исилендилу прямо в шею, пронзила обтянутую белым плащом спину в районе сердца.