Тень от красной розы
Май. Прохладные ночи, жаркие дни, быстрая река и настоящая дружба.
Утро.
- Смотрите! - позвала всех к дереву Алиса. Приколотый ножом к коре висел кусок бумаги, подпалённой по краям. Это была записка, в которой было всего шесть слов:
"После захода солнца мы узнаем страх"
Все переглянулись. Это не шутка. По крайней мере не наша. Это был нож, который всегда лежал на бревне рядом с костром. Никакой подписи неизвестный не оставил. Все стали терпеливо дожидаться вечера, никуда не отходя от нас.
Вечер. Мы все сели вокруг зажжённого костра. С каждой секундой солнце садилось всё ниже, а страх становился всё больше. Проводив последний лучик солнца, мы переглянулись. Игра началась. Ничего не происходило, пока от дневного света не осталась одна тлеющая ниточка на горизонте. Вдалеке послышались голоса волков. Они выли, рычали, бросались на кого-то. Через десять минут всё прекратилось. Тьма сгущалась. Тишина давила. Дым от костра стелился по земле и никак не поднимался к небу. Я обняла Своего и покрепче взяла за руку Диму. Даниил схватил десять веток и раздал их нам. Мы одновременно их подожгли и сели спиной к огню, держа перед собой горевшие ветки. Только Иван развернулся, никем не замеченная змея, подкравшаяся уже к самой его ноге, зашипела и растворилась в слое густого дыма. Ещё секунда, и нас осталось бы девять. Из тёмного леса, который теперь выглядел устрашающе, не доносилось ни шороха. Даже ветра не было. Мы никого не видели и не слышали, но каждый на своей шкуре ощутил, как кто-то или что-то медленно идёт и надвигается на нас. С каждой минутой всё ближе и ближе. Я не знаю, сколько времени мы просидели в напряжении.
Из тьмы послышался женский шепот. Но ни одна девушка, сбежавшая с нами в лес, не могла так нашёптывать. Послышались звуки арфы, потом флейты, а потом эти голоса стали напевать очень сладкую и убаюкивающую мелодию. Нас всех непреодолимо клонило в сон. Как бы мы не боролись, у нас не было столько сил. Я заглянула Диме в глаза и уже хотела попрощаться с ним. Как вдруг волк, сидящий под моей рукой, завыл. Он останавливался только вдохнуть и продолжал, не останавливаясь ни на секунду. Он заглушил пение из леса. Он спас нам жизни. В лесу через какое-то время всё затихло.
До самого рассвета мы боролись с темнотой. Сегодня до утра дожили все.
***Так продолжалось четыре дня
- Давай, скорее, поторапливала Диму Алиса. Она хотела разжечь костёр еще за несколько часов до сумерек, но мы её успокаивали, отвлекали. А теперь пора. Час остался.
- Чёрт! - крикнул Дима.
- Что? - подлетели все остальные.
- Газ закончился, - тихо сказала Алиса внезапно севшим голосом
- Быстро, - уверенно одёрнула всех я, - В город
Я оседлала Дьявола, остальные сели на свои велосипеды, и мы помчались к серым коробкам. Волк, конечно же, бежал с нами. Он не ныл и не отставал. Быстро и уверенно бежал рядом с моим конём, никого не отвлекая.
Добравшись до города, мы зашли в первый же магазин. Набрали кучу свечей и пару коробков со спичками.
- Обратно мы уже не успеем, - слегка толкнула меня в плечо Мариэлла, взглянув на пламенный закат.
Мы забежали в первое же здание, в первую попавшуюся квартиру. Лера закрыла все двери в гостиную, Лена закрыла все окна и задёрнула шторы. Макс быстро расставлял свечи по периметру, а Женя зажигал их. Еще один ряд свечей мы расставили вокруг старого фортепиано, стоявшего в углу комнаты. Алиса с первых звуков собрала нас вместе. Мы пели и ни о чём не думали. Мысли наши находили очень далеко от этого жутковатого места.
Потом она отдала место за клавишами мне. Я не стала играть песни или что-то подобное. Я просто дала выход своему страху. Выход в музыку. Несмотря на мои трясущиеся колени и неровное дыхание, музыка была спокойной, тихой. Я уже не думала о нотах, о месте, где играю, даже о друзьях я уже не думала. Было такое чувство, что я нахожусь в трансе. Душой меня здесь не было. Под моими пальцами нарастало волнение. Алиса обернулась и онемела от страха - свечи, отходя от двери в обе стороны, гасли одна за одной. Тьма подбиралась к нам медленно и непреодолимо. Даже свечи вокруг друзей вскоре погасли. Остались гореть только с десяток свечей на крышке инструмента. Я уже давно играла с закрытыми глазами, обращаясь только к музыке. Но сейчас я была с ними - с людьми, без которых моя жизнь не имеет смысла.
За их спинами блеснула пара глаз. Тусклый свет дал разглядеть всего немного - это была девушка. В чёрном платье, низ которого терялся во тьме. В плаще и с капюшоном на голове. Когда она подняла глаза, девять подростков стали как зачарованные. Они Были как парализованные и только глазами следили за плавными и неторопливыми движениями тени. Она практически вся терялась в темноте, и только её глаза говорили нам о её присутствии здесь. Её зрачки были узкие, вытянутые, пугающие и манящие. Ужасающие и прекрасные.
Музыка мрачнела, волнение нарастало, страх чувствовался в каждом колебании воздуха. Тень не торопясь заглянула в глаза каждому, обвела взглядом всех - одного за другим. А потом подошла ко мне. Благодаря музыке свечи еще горели, как и не угасала моя надежда. Тень подошла так близко, что я чувствовала её холодное дыхание на моей щеке. Потом она прошла через стену и на минуту исчезла. Её глаза вновь заблестели над свечами, которые неумолимо догорали. Оставалось всего немного, всего несколько нот. Резко тень впилась мне в горло, в надежде, что я открою глаза. Я только улыбнулась - не дождётся. Напоследок, раз уж нам всё равно нечего терять, я решила оторваться. Мои руки сами по себе заиграли джаз. Все девять человек, которые были в её власти, засмеялись и стали танцевать в такт музыке. Открыв глаза, я расхохоталась прямо в лицо страху. Она развернулась и гордо пошла в сторону догорающих свечей. Развернувшись, она лишь провела пальцем по моим рукам. Потом посмотрела в мои глаза и загадочно улыбнулась. Последний фитилёк закоптил, заискрился и потух.
С этих пор игра на фортепиано вызывала у меня ощущения, будто в мои пыльцы впиваются шипы красных роз. Одна роза осталась лежать у меня на коленях. Это была плата за жизни всех моих друзей.
За окном всходило солнце