Неизбежное Время

Влад оглянулся, чтобы убедиться, что девочки на кухне заняты своими делами. Он заметил, что Маша сидела с телефоном в руках, уткнувшись в экран, и что-то печатала с сосредоточенным выражением лица. Варя же, наоборот, откинулась на спинку стула, её глаза были устремлены в пустоту, но в них читалась усталость. Аленка и Снежка просто тихо переговаривались о чем-то своем.

Елена, с которой Влад разговаривал, сидела напротив, облокотившись на стол и подперев голову рукой. Её взгляд был задумчивым, а на лице читалась смесь равнодушия и любопытства. Её светлые волосы были слегка растрёпаны, а в глазах мелькали искорки, когда она встречалась взглядом с Владом.

Влад кивнул Елене, давая понять, что можно продолжить разговор. Елена подняла бровь, обдумывая его предложение. Влад заметил её безразличие и слегка улыбнулся. Его улыбка была тёплой, но в то же время отстранённой. Он знал, что Елена не так проста, как кажется, и что за её безразличием скрывается множество тайн и чувств.

— Елена, ты же не думаешь, что я предлагаю это просто так? — спросил он низким, уверенным голосом. — Я понимаю, что это не совсем обычное свидание, но разве не стоит попробовать?

Елена вздохнула. Влад всегда умел находить слова, которые заставляли её задуматься. Она знала, что он не отступится от своих решений, но стоило ли это того? Она могла бы пойти в клуб, весело провести время с Тео и Николасом. Но Влад был другим. Его присутствие вызывало в ней странные, противоречивые чувства.

— Клуб — странное место для первого свидания, — наконец произнесла она равнодушным тоном, стараясь скрыть волнение.

— Ну, мы с тобой тоже не совсем обычные, — усмехнулся Влад, его глаза блеснули. Елена почувствовала, как её сердце пропустило удар. В его словах была скрытая ирония, но в то же время — обещание чего-то большего. — Так что сегодня вечером я зайду за тобой! — сказал он, поворачиваясь и направляясь к выходу.

Елена осталась стоять на месте, глядя ему вслед. Сомнения начали уступать место любопытству. Что-то в этом предложении было притягательное, словно она стояла на краю пропасти, и её тянуло заглянуть за этот край.

* * *

«Русская Принцесса» — это заведение, которое привлекает внимание своей величественностью и загадочностью. Фасад клуба выполнен в стиле русского барокко, а его массивные колонны, украшенные золочёными капителями, и огромные окна с витражами, которые переливаются в свете неоновых ламп, создают ощущение роскоши и богатства.

Над входом, выполненным в виде резных деревянных дверей, расположена вывеска с надписью «Русская Принцесса», написанной каллиграфическим почерком и украшенной драгоценными камнями. Эта вывеска привлекает внимание своей красотой и изысканностью.

Красная вывеска, украшенная золотыми узорами, словно кричит о роскоши и богатстве, которые царят внутри клуба. Она мерцает и переливается в свете неона, создавая иллюзию, что она живая.

На входе в клуб стоят вышибалы, которые внушают уважение своей строгостью и неприступностью. Они одеты в строгие чёрные костюмы и белые рубашки с галстуками-бабочками. Их лица серьёзны и непроницаемы, но при виде Лены и Влада они пропускают их без очереди.

Лена уже не в первый раз приходит в этот клуб, и её уже знают в лицо. Она одна из тех, кто может позволить себе приходить сюда без приглашения и чувствовать себя комфортно.

Лена и Влад проходят через холл, украшенный мрамором и позолотой, и направляются к своему привычному столику в углу зала. Зал клуба огромен и тёмен, освещённый лишь тусклыми лампами и неоновыми вывесками. В центре зала на втором этаже расположена сцена, на которой выступают танцовщицы, а по периметру стоят столики, за которыми сидят гости.

Лена действовала по давно отработанному алгоритму: она спокойно заняла столик, механически водрузив на него свою сумку с мягким, но изношенным кожаным покрытием. На соседний диванчик она небрежно бросила свою кожаную куртку, которая когда-то была насыщенного бордового цвета, но теперь потускнела и местами покрылась мелкими трещинками. Её движения были лишены той грации, которую можно было бы ожидать от молодой женщины. Она словно выполняла рутинную работу, не обращая внимания на окружающую обстановку.

Вместе с Владом она направилась к барной стойке. Влад был её давним другом, и они часто проводили время вместе, но сейчас его присутствие казалось Лене почти формальностью. Она шла уверенно, руки были спрятаны в карманы джинсов, а звуки тяжелых берцев об пол пропадали в громкой музыке.

Бармен Аарон обслужил их почти мгновенно. Его глаза внимательно скользнули по Лене, задержавшись на её лице на мгновение дольше, чем на лице Влада. Лена знала, что Аарон помнит её, ведь она часто приходила сюда с Тео и Николасом. Они проводили здесь вечера, смеялись, танцевали.

Лена не могла не заметить, как губы Аарона слегка изогнулись в лёгкой усмешке, когда он перевёл взгляд на Влада. В его глазах читалось узнавание, смешанное с лёгкой иронией. Влад, в свою очередь, ответил ему лёгким кивком, но его лицо оставалось невозмутимым.

Она ответила на взгляд Аарона с лёгким пренебрежением, стараясь не выдать своих эмоций. Её лицо оставалось спокойным, но в глубине глаз мелькнула тень, которую Аарон, возможно, заметил, но не придал значения. Его ухмылка стала шире, словно он наслаждался этой маленькой игрой взглядов. Лена почувствовала, как внутри неё поднимается волна раздражения.

Она отвернулась от Аарона и посмотрела на Влада, который стоял рядом с ней, наблюдая за происходящим с лёгкой улыбкой.

Чарская сделала выбор в пользу классики — водки. Влад также не стал от неё отказываться, и вскоре на их столике появился целый поднос этого напитка, который Лена с ловкостью донесла от барной стойки. Её движения были плавными и уверенными, как у профессионального официанта. Она аккуратно поставила поднос на стол, не пролив ни капли.

В тот вечер Лена напилась в хлам. Её разум словно растворился в алкогольном тумане, а память утратила способность фиксировать происходящее. Они сидели в полумраке бара, где приглушённый свет создавал атмосферу таинственности. Лена чувствовала, как с каждым бокалом её мысли становились всё более рассеянными, а слова — бессвязными. Она механически поддерживала разговор, не задумываясь о его смысле. Её голос звучал ровно, словно она говорила не с человеком, а с пустотой.

Их разговоры, начавшиеся с непринуждённых шуток, постепенно перетекали в более глубокие темы. Лена, обычно сдержанная и осторожная, вдруг начала говорить то, о чём раньше молчала. Влад слушал внимательно, не перебивая, и иногда кивал, словно соглашаясь с её мыслями, хотя Лена и не могла понять, понимает ли он её на самом деле. Её это не волновало. Она просто продолжала говорить, не обращая внимания на реакцию собеседника.

Музыка в баре становилась всё громче, и вскоре Лена уже не могла усидеть на месте. Она встала и, слегка покачиваясь, направилась к танцполу. Влад последовал за ней. Лена чувствовала его присутствие, но её это не трогало. Влад пытался привлечь её внимание, но Лена смотрела сквозь него, словно он был прозрачным.

Когда они оказались в центре зала, Лена закрыла глаза и отдалась музыке, позволяя ей вести себя.

Влад стоял рядом, его руки нежно касались её плеч и талии. Лена ощущала его прикосновения как слабые импульсы, пробегающие по коже и оставляющие за собой невидимые следы. Его взгляд, который она чувствовала, не отрываясь, был горячим, но ей казалось, будто её это не касается. Её кожа не реагировала на его прикосновения, а сердце билось ровно, словно она была манекеном.

Когда музыка достигла кульминации, Лена почувствовала, как её сердце начинает биться быстрее. Она повернулась к Владу и, не задумываясь, прильнула к его губам. Поцелуй был обжигающим.