3
Легкая дрожь волнения проходится по всему телу. Я стою за кулисами в ожидании своей очереди на выступление. Я второй в списке, передо мной выступает группа парней примерно моего возраста с танцем в том же стиле, что и мой. По сути они мои конкуренты, но сейчас меня волнует совершенно другое. Я бы очень хотел знать присутствуют ли другие конкурсанты в зале. Зал полностью заполнен, но из-за кулис сложно понять, кто твои зрители. Нужно сосредоточиться и выложиться на все сто, ведь в зале может быть СонМи. Она не участвует, ведь она уже является студенткой. Если она и присутствует сегодня на конкурсе, то только в качестве зрителя. Сейчас для меня она самый важный и самый строгий зритель. Не жюри, не соперники, а прекрасная Ли СонМи.
И вот ведущий объявляет мой выход. По задумке я появляюсь на сцене через несколько секунд после начала музыкальной композиции. Стараясь отрешиться от реальности, я представляю личико возлюбленной при нашей первой встрече, думаю о том, какова была бы ее реакция тогда, если бы она увидела мой танец. И танцую. Танцую как в последний раз. Как будто от моего танца зависит наша судьба, хотя так и есть. Лучших конкурсантов зачислят в Пусанскую школу искусств, где и учится моя СонМи. А это значит, что я смогу видеть ее практически каждый день, смогу заговорить с ней не спугнув, смогу признаться в своих чувствах и возможно получу положительный ответ. А там и до судьбоносного поцелуя недалеко. Однозначно, от моего танца зависит наша дальнейшая жизнь. Отдаваясь эмоциям полностью, я не слышу восторженные вздохи зрителей. Лишь закончив выступление я осознаю, что шквал оваций в зрительном зале происходит стоя. Все зрители стоят, громко аплодируя и скандируя «Браво». Ведущий конкурса подходит к запыхавшемуся мне и кладет свою ладонь на мое плечо.
— Невероятно! Напоминаю, перед вами выступал конкурсант под номером два Пак Чимин, — произносит он в микрофон, а убрав его за спину выдает мне. — Ты великолепно отработал, молодец. Впервые на этом конкурсе зал аплодировал стоя, включая жюри.
Эти слова заставляют мое сердце биться быстрее. Я беглым взглядом прохожусь по мало освещенному залу и понимаю, что он прав. Все челны жюри, включая председателя, аплодирую мне стоя. Я делаю несколько поклоном в знак благодарности, а соленые предатели уже бегут по щекам. Давно я не испытывал такой взрыв эмоций. Руки начинают ходить ходуном, а ноги безбожно подкашиваются. Нужно срочно уходить со сцены, иначе потеряю сознание прямо здесь. Я неуверенным шагом плетусь до спасительных кулис, где падаю на колени лишь зайдя за портьеры. Больше сил двигаться нет. Словно сквозь толщу воды слышу незнакомые голоса. Ведущий объявляет следующий номер, а я пытаюсь собрать волю в кулак и подняться с пола. Слышу девичьи голоса и смех совсем рядом и поворачиваю голову на звук. Стайка совсем юных и милых девчушек восторженно смотрят в мою сторону, перешептываясь между собой. И вот самая бойкая подбегает на расстояние вытянутой руки и, сделав поклон, сообщает, что они всей командой болеют за меня и уверены, что возьму первой место. Я с искренней улыбкой благодарю наивных детей и плетусь в сторону уборной. Надо немного охладиться, ведь предстоит еще долгое ожидание подведения результатов и оглашение победителей.
Я возвращаюсь уже когда выступает десятый конкурсант. Зал полон зрителей и мест свободных нет, поэтому я тихо поднимаюсь по ступенькам вдоль стены в надежде присесть на самых верхних. Добравшись до последней ступени сажусь, вытянув ноющую ногу. Видимо растянул мышцу и даже не заметил. Смотрю на выступление очередного участника и вдруг улавливаю знакомый аромат. Его невозможно спутать ни с чем. Он остается неизменным на протяжении наших перерождений, наверное это своеобразная подсказка для меня. Я вдыхаю поглубже, закрывая глаза и перед глазами тут же возникает любимый образ нежной СонМи.
— Вам плохо? — слышу девичий шепот возле своего уха. — Вы ведь ПАк Чимин, правильно? Конкурсант номер два? — продолжает шептать девушка, а я боюсь пошевелиться и даже дышать. За все наши попытки воссоединиться она еще ни разу не была так близко ко мне. Судорожно вдыхая полюбившийся парфюм, я чувствую горячую ладошку на своем плече. Моя шелковая рубашка слишком тонкая, слегка влажная и поэтому прикосновение ощущается более ярко. — Может вам воды? — опять слышу шепот и понимаю, что нужно хоть что-то ответить.
— Не волнуйтесь! — осипшим от волнения и нахлынувших чувств голосом выдаю я. — Я в порядке, — открываю глаза, боясь даже взглянуть на нее. Я так скучал, что могу не сдержаться и утянуть эту, ничего не знающую о нашей прежней жизни, девочку в свои объятия. Нельзя! Нужно держаться и не торопить события. Ведь моя задача позволить ей влюбиться в меня, а уж потом поцеловать. Иначе все старания опять коту под хвост. Сейчас у меня есть мощная поддержка в моих начинаниях в виде прекрасной чуткой женщины, являющейся моей матерью, а вот в следующем перерождении может и не быть. Именно поэтому я не должен ошибиться.
— Вы очень бледный, тяжело дышите, хотя уже прошло много времени после вашего выступления, а еще мне кажется у вас болит нога. Я права? — опять шепчет этот наивный ребенок. Как она про ногу то догадалась? Но посмотрев на свои руки, быстро понимаю. Я все это время не убирал ладонь с икроножной мышцы, растирая ее. — Подождите немного, я принесу вам воды и обезболивающий пластырь, — выдает он, поднимаясь со ступеньки, на которой она сидела рядом со мной. РОется в своем рюкзаке, который остался на ее сиденье и достает полоски пластыря и маленькую бутылочку с водой. — Она не распечатана, — передавая мне воду, присаживается рядом. — Поднимите штанину и покажите, где болит, я приклею пластырь, а вы пока попьете воды, — предлагает СонМи.
Она протягивает ладошку к моей ноге и я замечаю маленькую цифру тринадцать на ее запястье. Точно такую же как у меня. Моя СонМи! Чувства опять накрывают волной, и мне до боли во всем теле хочется обнять ее и никогда не отпускать, но ошибиться я не имею права. Поэтому выполняю ее просьбу, поднимая довольно широкую штанину концертного костюма и указывая не место боли. Ее маленькие ловкие пальчики приклеивают обезболивающий пластырь на место растяжения, а я таю от нежных прикосновений словно сливочное масло на солнышке. Я так и не открыл воду, лишь держу ее в ослабевшей от приятных ощущений руке, наслаждаясь близостью. Как же хочется зарыться в этот шелк волос, прикоснуться в нежно розовым словно лепестки сакуры губам! Неожиданно даже для самого себя выдаю строки того стихотворения, которое СонМи прочитала мне наизусть при нашем знакомстве:
— Ах, сколько б ни смотрел на вишни лепестки
В горах, покрытых дымкою тумана, —
Не утомится взор!
И ты, как те цветы…
И любоваться я тобою не устану!
— Как тает иней, павший на цветы
Расцветших хризантем невдалеке от дома,
Где я живу,
Так, жизнь, растаешь ты.
Исполненная нежною любовью!
— продолжила СонМи удивленно смотря прямо в мои глаза. — Вы любите стихи Ки Томонори?
Я киваю в ответ не в силах произнести ни звука, утопая в ее глазах. Какая же это пытка! Видеть ее рядом и не иметь возможности прикоснуться! Нашу идиллию прерывает голос ведущего, который сообщает, что жюри удаляется на совещание, после которого будут объявлены победители. Сразу после его слов зал озаряет яркий свет, гомон голосов становится невыносимо громким, а я не могу оторвать взгляд от улыбающейся СонМи, которая сидит возле моей оголенной голени и машинально расправляет уже приклеенный пластырь. И я готов переродиться еще тысячу раз, лишь бы каждое перерождение видеть ее счастливые глаза, чувствовать ее нежные руки, испытывать эти невероятные эмоции и тонуть в ее глазах. Не спасайте меня, не надо! Дайте хоть раз захлебнуться!
— Ми, какая ты шустрая! — неприятно писклявый капризный девичий голосок прерывает нас. — Уже познакомилась с главным претендентом на первое место? Не ожидала от тебя!
Я поднимаю глаза, осматривая источник звука. Такая же капризная мордашка как и голос, невысокая худенькая девчонка с забранными в хвост волосами, маленькими глазами, небольшим носом и тонкими губами. Она внимательно изучает меня, а я ее. Взгляд неприятный, колючий и высокомерный.
— Я — Сон Саран, — состроив эгьё, представилась девица. — Можете не представляться. Ваше имя уже у всех на слуху, — снисходительно заявляет, переводя взгляд на СонМи. — А это моя одноклассница. Уверена, что она даже не представилась. Бросилась вам помогать, не назвав своего имени, — ткнув пальцем в плечо сидящей у моих ног СонМи, заявила наглая девица.
— А ей и нужно было, — отвечаю я, открыто смотря на нахалку. — Я знаю как ее зовут. Ли СонМи. Саран злобно осматривает Ми, а потом переводит взгляд на меня. Ее лицо тут же приобретает милое выражение, ресницы беспорядочно хлопают, вероятнее всего пытаясь приподнять свою хозяйку в воздух. СонМи же удивленно смотрит на меня не произнося ни слова. Несколько студентов с интересов разглядывая проходят мимо нас, в одном из которых Саран узнает какого-то парня и срывается с места с криками «оппа». Я облегченно выдыхаю, замечая, что СонМи делает тоже самое.
— Откуда? — вдруг слышу я вопрос. — Откуда вы знаете мое имя? — тихо произносит СонМи словно все еще идет выступление и нет возможности говорить в полный голос.
— Я видел статью на сайте школы о твоей победе в недавнем конкурсе. Там была твоя фотография и имя, — улыбаюсь я, вспоминая как я искал информацию о своей возлюбленной. СонМи кивает в ответ, не переставая держать мою ногу, но опомнившись, быстро убирает руки. — Раз мы оба любим поэзию Ки Томонори, предлагаю встретиться в библиотеке и почитать вместе, — не теряя времени даром, выдаю я. — Если конечно я смогу поступить, — немного грустно добавляю, ведь все еще не уверен в результатах конкурса.
— Вы сомневаетесь? — улыбнулась СонМи, я мое сердце уже сделало пару кульбитов от этой красоты. — Старшие студенты говорят, что жюри впервые на их памяти аплодировало стоя. Уверена у вас есть все шансы.
Она все так же сидит на ступеньку ниже меня, но уже не лицом ко мне, а полубоком, позволяя мне любоваться ее превосходным профилем, нежной шеей и шелком волос. Я не могу отвести глаз, чувствуя, что сердце пустилось галопом. Руки сами тянуться к любимой. Я подставляю открытую ладонь под ее забранный в хвост волосы и ощущаю их щекочущее движение. Приятно до умопомрачения. К счастью она не видит моих манипуляций. Но заметив в проходе возвращающуюся Саран, я тут же одергиваю руку, кладя ладонь на ступеньку. Никто не должен догадаться о моих намерениях. Еще слишком рано.
— Все сидите? — в очередной раз состроив эгьё, спрашивает Сон, приближаясь вплотную к СонМи. — Сейчас будут объявлять результаты, уверена, первое место вам обеспечено, — наклоняется ко мне девушка, не обращая никакого внимания на сидящую у нее в ногах СонМи. Она облокачивается ладонью на голову моей возлюбленной, игнорируя ее слабое сопротивление. Что за наглая девица! И почему СонМи не дает ей отпор. Что у них за отношения?
— Я бы не советовал вам использовать друзей в качестве подставки, — с серьезным лицом произношу я, проходясь взглядом снизу вверх по нахалке. Так и хочется встать и отшвырнуть эту отвратительную особу от моей СонМи. Но я решаю сделать по другому. Я двигаюсь на ступеньке в сторону кресел, освобождая место между мной и стеной для СонМи. Там ее никто не сможет достать не перешагнув через меня, а затем просто тяну возлюбленную за рукав ее нежно фисташковой блузки, указывая глазами на освободившееся место. Моя малышка испуганно смотрит то на меня, то на Саран, но все же решается пересесть, лишая одноклассницу опоры. Если бы вы видели взгляд Сон в это время. Она готова разорвать бедняжку СонМи на мелкие кусочки, но одновременно и пытается улыбаться мне. Получается не улыбка, а звериный оскал. Благо дело вмешивается звонкий голос ведущего, призывающего занять свои месте для оглашения результатов. Шумные студенты рассредотачиваются по залу, усаживаясь в кресла. Наступает гробовая тишина. Все затаив дыхание ждут вердикта судей. А я не могу дышать от такой близости к СонМи. Мы сидим на узкой ступеньке практически впритык друг к другу. Хорошо если между нашими телами есть пару сантиметров. Появление председателя жюри накаляет обстановку еще сильнее. Конкурсанты, так же как и я, расселись на ступеньках зала, ожидая либо своего провала, либо триумфа.
— Итак третье место в сегодняшнем конкурсе присуждается… — начинает председатель жюри, а я не слышу его слов, потому что маленькая нежная ладошка в волнении схватила мои пальцы, от чего я потерял слух, зрение и вообще восприятие окружающего мира. Я тону! Чувствую, как остатки жизненно важного кислорода покидают мои легкие, заполняя их ароматом любимой СонМи. Электрический ток проходит от кончиков пальцев, к которым прикоснулась Ми, до ступней, обездвиживания. Страшно и безумно приятно одновременно. Я захлебываюсь этими ощущениями, но через пару секунд понимаю, что это только начало. Это наивнейшее и милейшее создание рядом со мной неожиданно хватает меня за плечи и трясет словно грушу, радостно смотря мне в глаза. Невозможно дышать!
-Вы победили! У вас первое место! Поздравляю! — восклицает СонМи, теребя мои плечи, оставляя на них запах своих духов. Она восхищенно смотрит в мои глаза и добавляет фразу, из-за которой сердце обрывается и, как мне кажется катится к самой сцене, пересчитав все ступеньки.
-Я буду с нетерпением ждать вас в библиотеке каждый вечер, чтобы почитать вместе Ки Томонори. А сейчас вам нужно идти на сцену и получить свой кубок, — поглаживая мои плечи произносит СонМи.
Я большим трудом поднимаюсь на ноги и плетусь к сцене едва различая дорогу и пробираясь сквозь своих бывших конкурентов. Некоторые из них с восторгом смотрят на меня, осознавая, что награда заслуженная, а некоторые, так и не смирившись, оставляют на мне завистливые взгляды. Яркий свет софитов на несколько секунд ослепляет, но я беру себя в руки, расправляю плечи, на которых еще ощущаю прикосновения любимой и выхожу к председателю. Он лично вручает все награды, сопровождая словами напутствия.
— Поздравляю, господин Пак! Вы заслуженно заняли первое место в сегодняшней битве титанов, — улыбается мужчина чуть старше пятидесяти лет. — Буду рад работать с вами и дальше, — вручает мне кубок и диплом. — Вам необходимо остаться после вручения в зале, мой заместитель объяснит всю процедуру оформления в нашем учебном заведении, — по-отечески похлопав по плечу, улыбается он. А мне не верится! Неужели я смог так близко подобраться к своей цели?