Глава 14
Прошло пару недель с того момента, как я видела его в последний раз. После той странной встречи в кафе на окраине города я старалась об этом не думать. Мы даже толком не знакомы, и его поведение оставило у меня странное ощущение. С одной стороны, я чувствовала напряжение рядом с ним, с другой — не могла понять, что именно мне не нравится.
Жизнь шла своим чередом. Университет, проекты, походы по магазинам и звонки родителям заполняли мои дни.Мы часто созванивались с мамой, особенно сейчас, когда приближался её день рождения.
Кая, как обычно, была источником моего хорошего настроения. Сегодня она затянула меня в центр города под предлогом помочь выбрать подарок для её племянницы.
— У тебя такие серьёзные глаза, — заметила Кая, когда мы остановились у лавки с аксессуарами.
— Просто завтра у мамы день рождения, — ответила я, крутя в руках серьги.
— И? Будет куча гостей, которые назовут тебя «девочка-пай», папины партнёры и их вопросы, когда ты выйдешь замуж?
— Как всегда, — усмехнулась я. — Надеюсь, обойдётся без лишних сюрпризов.
— Ты про тех, кого не ждёшь? Или про тех, кого боишься встретить?
Я нахмурилась.
— Ты о чём?
— Ну, не знаю. Может, о случайных встречах, которые тебя выбивают из колеи.
Я молча посмотрела на неё, но Кая уже отвлеклась на новые серёжки.
Когда я вернулась домой, вечереющий город за окном сменился тихим уютом моей квартиры. Я заварила чай, позвонила маме.
— Всё готово к завтрашнему дню? — спросила я, укрывшись пледом.
— Почти, — мама звучала бодро, но я знала, сколько усилий она прикладывает к таким мероприятиям. — Завтра с утра приедут декораторы, а ты будешь к десяти?
— Да, конечно. Платье выбрала, всё как положено.
— Это не просто праздник, Адель, — её голос стал чуть мягче. — Ты знаешь, как важно, чтобы всё прошло хорошо.
Я хотела сказать, что ей нужно расслабиться, но передумала. Она всегда старалась сделать всё идеально, чтобы угодить не только папе, но и его окружению.
— Мам, это твой день. Попробуй насладиться им, ладно?
— Постараюсь, — ответила она, но я знала, что это не так просто.
На следующий день я приехала к родительскому дому рано утром. Сад уже начинали украшать, повара разворачивали упаковки с десертами, а мама бегала от кухни к террасе, проверяя каждую деталь.
Когда гости начали собираться, я, как всегда, стояла рядом с мамой, помогая ей приветствовать всех. Знакомые лица, натянутые улыбки, дежурные вопросы. Я старалась быть вежливой, но мои мысли уже были далеко.
И только когда я увидела его, всё словно остановилось.
Влад появился во дворе рядом с одним из отцовских партнёров. Его уверенная осанка и привычная лёгкая усмешка заставили меня замереть на мгновение.
Я быстро отвела взгляд и сделала вид, что не заметила его. Сегодня я точно не собиралась тратить время на этого человека.
Когда поток гостей начал стихать, я воспользовалась моментом, чтобы отойти вглубь сада. Там было тише, и я смогла хоть немного перевести дыхание.
Но покой длился недолго.
— Ты всегда так ловко избегаешь общества? — раздался за спиной знакомый голос.
Я вздрогнула. Обернувшись, я увидела его. Влад стоял неподалёку, держал бокал с вином и смотрел на меня так, будто это он был хозяином вечера, а не один из случайных гостей.
— Прячусь? — я подняла бровь, стараясь не выдать раздражения. — Если честно, предпочитаю называть это отдыхом.
— И как идёт? — он сделал шаг ближе, будто его совершенно не волновало моё желание держаться подальше.
— Отлично шло, пока ты не решил это испортить, — я постаралась говорить спокойно, но в голосе слышалась лёгкая резкость.
— Правда? — он прищурился. — Тогда, возможно, мне стоит остаться, чтобы убедиться, что ты и правда отдыхаешь.
— Ты всегда так самоуверен? — я сложила руки на груди.
— А ты всегда так враждебна?
Мы обменялись колкими взглядами. Его спокойствие только сильнее раздражало.
— Слушай, — сказала я, глядя ему прямо в глаза. — Если тебе нравится выводить людей из себя, то ты ошибся адресом.
— Нет, я просто пытаюсь понять, почему ты так остро реагируешь.
— Потому что ты раздражаешь, вот почему! — выпалила я, чувствуя, как напрягаются плечи. — Если тебе нечем заняться, может, найдёшь другую жертву для своих игр?
Он улыбнулся, но в его глазах что-то промелькнуло — насмешка или интерес, я не смогла понять.
— Обещай, — вдруг сказала я, с трудом сдерживая голос. — Обещай, что мы больше никогда не встретимся.
— Правда хочешь этого? — он поднял бровь, будто проверял меня.
— Абсолютно, — я сделала шаг ближе, чувствуя, как во мне нарастает злость. — Я не хочу больше видеть тебя. Никогда.
Он выдержал паузу, глядя на меня так, словно взвешивал что-то.
— Хорошо, — сказал он, наконец, его голос стал неожиданно серьёзным. — Я обещаю: если ты захочешь, мы больше никогда не встретимся.
Его слова выбили меня из равновесия. Они прозвучали слишком искренне, слишком уверенно. На секунду мне даже стало не по себе.
— Отлично, — бросила я, стараясь не показать, что это произвело на меня впечатление. — Тогда не теряй время и начни выполнять своё обещание.
Он слегка наклонил голову, будто соглашаясь, и, не сказав больше ни слова, ушёл, оставив меня в полном замешательстве.
Я стояла на месте, смотря ему вслед. Его спина исчезла за деревьями, и напряжение, казалось, растворилось вместе с ним.
"Почему он здесь вообще? Почему папа пригласил такого человека?" — вопросы крутились в моей голове, но я тут же приказала себе отбросить их. Это не имело значения. Он мне не друг, не знакомый, и точно не тот, на кого я должна тратить свои нервы.
Я глубоко вздохнула, пытаясь восстановить равновесие, и вернулась к террасе, где мама уже беседовала с несколькими женщинами, а папа стоял среди своих партнёров.
— Адель! Где ты была? — мама оглянулась, как только заметила меня.
— В саду. Нужно было немного воздуха, — я натянула улыбку, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее.
— Подойди, я хочу тебя кое с кем познакомить, — мама махнула рукой, подзывая меня ближе.
"Кое с кем познакомить?" Надеюсь, не с Владом, мелькнула мысль, но я быстро отмела её. Он ушёл, и, возможно, эта встреча была последней.
Мама подвела меня к группе мужчин, которые с улыбками обсуждали что-то важное. Один из них выглядел чуть моложе остальных — высокий, с густыми каштановыми волосами и доброй улыбкой.
— Это Андрей, партнёр твоего отца, — представила мама, и мужчина протянул мне руку.
— Очень приятно, — я вежливо улыбнулась, пожав его руку.
— Взаимно. О вас я уже наслышан, — он улыбнулся ещё шире. — Ваш отец часто говорит, какая вы талантливая.
— Приятно слышать, — ответила я, хотя немного смутилась.
Андрей оказался довольно разговорчивым. Он легко поддерживал беседу, шутил и задавал вопросы, которые не казались дежурными. Я даже немного расслабилась, слушая его истории.
Кая подоспела через несколько минут, спасая меня от слишком долгого общения.
— Ну что, как праздник? — она ухватила меня за руку и, не дожидаясь ответа, увела в сторону.
— Неплохо, — я пожала плечами.
— Ты виделась с ним?
— С кем? — я подняла бровь, хотя сразу поняла, о ком она говорит.
— Ты знаешь, с кем, — Кая сделала многозначительное лицо. — Видела, как он уходил.
— Я предпочла бы этого не делать, — бросила я, глядя ей прямо в глаза.
— Всё так плохо? — Кая нахмурилась.
— Давай просто сменим тему, хорошо?
Кая кивнула, и я вздохнула с облегчением. Последнее, чего мне хотелось, — снова обсуждать его.
Праздник шёл своим чередом, и я старалась держаться подальше от крупных групп гостей, наслаждаясь редкими моментами тишины.
Но где-то глубоко внутри меня всё равно жгло странное ощущение. Обещание, которое он дал, всё ещё звучало у меня в голове.
"Почему я вообще заставила его что-то обещать? И почему он так спокойно это принял?"
Я встряхнула головой, пытаясь избавиться от этих мыслей. Они не имели значения. Завтра я вернусь к своей обычной жизни, и этот человек навсегда останется в прошлом.
Или, по крайней мере, так мне хотелось думать.
Вечер медленно переходил в ночь, и атмосфера в доме становилась всё более расслабленной. Гости продолжали обсуждать бизнес, политику и всякую ерунду, которую мне не хотелось слушать. Я тихо поскользнула из комнаты в комнату, предпочитая не быть в центре внимания. Взгляд на гостей, на их красивые костюмы и идеально продуманные разговоры вызывал у меня странное чувство, будто я была не совсем на своём месте.
Как только я выбралась на балкон, с наслаждением вдохнула ночной воздух. Это было легче, чем оставаться среди всего этого шума. Я облокотилась на перила и посмотрела на звёздное небо, погружённое в мысли. "Почему он до сих пор не исчез из моей головы?" — снова вернулась мысль о нём, и я зажмурилась от раздражения. Пожав плечами, я решила не давать этому ни единого шанса. У меня было достаточно дел и забот, чтобы оставаться в этих размышлениях.
Прошло некоторое время, прежде чем Кая подошла ко мне, с чем-то похожим на вызов в её глазах.
— Ты чего, совсем одна? — она села рядом, не задавая лишних вопросов, просто наблюдая за мной.
— Просто немного устала от людей, — я улыбнулась ей, пытаясь не быть слишком холодной.
— Понимаю, — она кивнула, взгляд её не оставался на мне. — Твоя жизнь явно не скучная, правда?
— Ты это о чём? — я посмотрела на неё с небольшим удивлением.
— О том, что тут происходит, — Кая указала пальцем на дом, в котором всё продолжалось. — Вроде как не твоё место, но ты справляешься.
Я молча вздохнула. Что бы она ни говорила, я бы всё равно не могла понять, что меня здесь держит.
— Я всё равно не привыкла быть в центре внимания, — ответила я, и моя улыбка была скорее ироничной, чем искренней.
Кая покачала головой, но в её глазах была какая-то странная искренность. Она всегда могла видеть больше, чем я думала.
— Может, ты и не привыкла, но ты с этим справляешься. — Она встала и уже была готова уйти, когда я ощутила, как её рука легко коснулась моей. — Не забывай: всё это — часть твоей жизни.
Не успела я что-то ответить, как в дверях появился один из гостей. Я нехотя посмотрела на него и вернулась к своим мыслям. Эти слова не уходили, как бы я ни пыталась отогнать их.
Я снова смотрела на ночное небо, пытаясь сосредоточиться на чём-то другом. Но мысли о нём не отпускали. Зачем он мне, если мы толком даже не знакомы? Почему его молчание так тревожит меня, как если бы в нем было что-то большее, чем просто игра?
Вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Повернув голову, я увидела Каю, которая наблюдала за мной с лёгким любопытством. Она не говорила ничего, но я чувствовала, что она прекрасно понимает, что происходит в моей голове.
— Пойду помогу с гостями, — сказала я, не в силах больше оставаться в этом месте.
Кая лишь кивнула и вернулась в дом, оставив меня одну с моими мыслями. Я снова посмотрела на звезды, на этот пустой и холодный космос, пытаясь найти успокоение в том, что вокруг меня столько всего происходящего, а я всё же осталась одной.
Где-то далеко, в центре всего этого беспокойства, был он. Влад. И несмотря на то, что я клялась себе, что забуду о нём, мне всё равно было невыносимо тяжело думать о том, что он снова окажется рядом.
Я глубоко вздохнула, чувствуя, как холодный вечерний воздух наполняет мои лёгкие. В голове продолжали звенеть его слова, его взгляд, его молчание. Я снова почувствовала, как меня что-то тянет, но я не хотела признаваться себе в этом. Я не была готова снова пережить тот момент. И точно не была готова позволить себе снова попасть в его игру. Но кто сказал, что я могу это контролировать?
Я вернулась в дом, в тепло и свет, но тень от мыслей всё ещё оставалась со мной. Гости уже начали собираться, а я, как ни в чем не бывало, улыбалась и приветствовала их. Мама с папой казались счастливыми. Но я чувствовала, что где-то в глубине себя меня что-то дергало, будто я шла по краю и пыталась удержаться на ногах, не обращая внимания на всё, что может выкинуть мне судьба.
Кая подошла ко мне, тихо спросив:
— Ты в порядке?
Я кивнула, не решаясь сказать, что на самом деле происходит в моей голове.
— Всё нормально, — ответила я, улыбнувшись ей.
Но внутри я понимала, что это было далеко не так.
Гости начали потихоньку расходиться, а комната постепенно наполнилась лёгким шорохом разговоров и шагов. Мама улыбалась, получая поздравления, а я стояла немного в стороне, наблюдая за этим уютным хаосом. Она всё же старалась не показывать усталости, хотя я знала, как ей тяжело держать такой ритм.
«День прошёл, и всё будет хорошо», — сказала я себе, будто пытаясь себя успокоить. С каждым уходящим гостем напряжение немного спадало. Я оставалась в комнате с Каей, и на минуту почувствовала, что смогла хоть немного расслабиться.
Мама подошла ко мне и, заметив моё состояние, мягко сказала:
— Ты не устала, Адель? Мы потом с тобой поговорим.
Я кивнула, и мои мысли снова унеслись к тому, что случилось накануне. Но я старательно отогнала их. Сегодня был её день, и я не собиралась тратить его на переживания о чём-то другом.
Когда последние гости ушли, я помогла маме собрать посуду, и мы обе устроились в креслах, наслаждаясь тишиной и теплом. В голове всё равно было слишком много мыслей, но я постаралась не думать о нём. Пусть это останется в прошлом.
Мама улыбнулась мне, благодарно взглянув за помощь. Я, в свою очередь, сказала себе, что пока нужно просто отдыхать.
Но мысль о том, что он может появиться снова, не давала мне покоя.
___________
Потписку на тгк @AKVINSW7 там будут выходить спойлеры к главам и кода будут опубликованы 🫶🏻🫶🏻