22- глава.
Я задержалась с продой, но наконец-то я ее добила. Спасибо вам всем, кто ждал меня💞. Глава получилась большой, из-за чего я хотела разделить ее на две главы, плюс доработать. Но вы меня , наверное, долго ждали, поэтому я решила сразу же выложить. Эту главу я посвятила только Дженни и Тэхену Приятного прочтения 💞. Не забудьте поделиться впечатлениями 🐾и проголосовать🌟. Люблю💖
Тэхен сидел на диване в гостиной за ноутбуком, когда в дверь вдруг позвонили.
— Тэ, открой дверь, пожалуйста, у меня руки заняты! -крикнула с кухни Юн Сон.
— Ага, -бросил он в ответ и направился к двери.
Открыв дверь, он очень приятно удивился, увидев перед собой мужчину лет пятидесяти с лишним, высокого и с хорошим для его возраста телосложением, что по совместительству является его отцом.
— Отец?! -удивленно воскликнул парень и обнял мужчину.
— Здравствуй, сын, -лишь слегка улыбнулся он.
— Тэхен,дорогой, — произнесла рядом стоящая женщина.
— Мам, -парень слегка улыбнулся и поприветствовал женщину, поцеловав в щёку.
— Здесь как-то холодновато, не думаете? -спросила вдруг женщина, не спешащих заходить отца и сына.
— Ах да, проходите, -неловко улыбнулся Ким и впустил их в дом.- Я просто не ожидал вас увидеть. Мы же должны были приехать , а тут вы сами здесь.
***
— Вы не говорили, что приедете, -проговорил Тэ, уже в гостиной.
Старших уже успели поприветствовать невестка, Юн Сон, которая была вынуждена уйти по личным обстоятельствам , отпросившись от хозяев. В итоге все оставшиеся вместе уселись за стол.
— Дети, — голос Пак Ыль заставил всех поднять головы и посмотреть на женщину, которую буквально распирало желание сообщить важную новость. — Мы тут с отцом подумали, что вам не мешало бы немного отдохнуть. Сынок, мы же давно не выбирались вместе куда-нибудь на природу, а с Дженни вообще никуда не выходили! Так что съездим за город. Наш старенький домик давно пустует. Дженни , милая, я просила Тэхена тебе всё рассказать,- повернулась полным корпусом к своей невестке.
— Зачем так далеко ехать, если я и в своей комнате могу прекрасно отдохнуть, — буркнул юноша, который явно не разделял интузиазма матери.
— Ну что ты за человек, Тэхен? — укоризненно проворчала госпожа Ким, цокнув при этом языком. — Разве не хочешь провести хоть немного времени со своей семьёй? К тому же, твой Сок Джин тоже к нам заглянет. Он так давно хотел повидаться с тобой, а ты даже носа из своей комнаты высунуть не хочешь!
Услышав слова о двоюродном брате, Тэхен оживился и даже от еды отвлекся, удивлённо воззрившись на мать.
— Он разве не в Тэгу? Когда последний раз звонил, то говорил, что у него работы выше крыши.
— Так и есть, — кивнула Пак Ыль, уже обрадовавшись заинтересованности сына. — Но он выкроил время и вчера вечером прилетел в Сеул вместе с женой и сыном, а сейчас ждёт нас.
Тэ понятливо кивнул и опустил голову, постаравшись скрыть радость, которая сейчас распирала его изнутри, но мать всё равно заметила скользнувшую мимолётную улыбку на его лице. Теперь парня можно даже не уговаривать, он сам впереди всех побежит к машине вместе с вещами.
— А ты, Дженни, согласна? — Ким повернулась к притихшей невестке, которая едва успела отвести заинтересованный взгляд от Тэхена. — Как тебе идея?
— Эм… Я не против, — суетливо протараторила шатенка, надеясь, что свекровь не заметила, как та пялилась на её сына. — Отдохнуть не помешало бы.
— Вот и отлично! — женщина хлопнула в ладоши и поднялась со стула. — Пакуйте все необходимые вещи, мы задержимся там на несколько дней. Дорогой, предупреди водителя, пусть подготовит машину.
Пак Ыль говорила что-то ещё, но Тэхен не стал слушать до конца. Поднялся со своего места и незаметно улизнул из столовой, а Джен оставалось только проводить его удивленным взглядом. Она заметила резко переменившееся настроение Кима и его в миг потеплевший взгляд после упоминания о двоюродном брате, который, по словам госпожи Ким, прилетел в Сеул только ради него. Дженни была совсем не против познакомиться с ними, но волнение всё равно одолевало её, ведь общение с незнакомыми людьми давалось ей с трудом.
— Дженни, поторопись, путь-то не близкий. Нужно всё успеть, — Пак Ыль выдернула девушку из раздумий своим звонким голосом и выбежала из столовой вслед за сыном, на ходу раздавая указания.
— Эх, совсем старика не жалеют, — сказал до этого молчавший Хён Джун, поднимаясь со стула и подтягиваясь. — Почему бы ему сюда не приехать? Увижу этого негодника, хорошенько настучу по его макушке!
— У вас давление опять не поднимется? — предложила брюнетка, поднимаясь с мужчиной по лестнице.
— Ну уж нет, — он настойчиво покачал головой и растянул тонкие губы в своей по-детски задорной улыбке. — Хочу повидаться с этой каланчой и сыночка его увидеть. Ты представь, малышу уже полгода исполнилось, а я его ни разу не видел ещё! А вот Тэхену повезло, он как раз у них гостил и даже в больницу с братом поехал, когда у его жены роды начались. Успокаивал папашу как мог, бедняга.
Хён Джун рассмеялся, углубившись в воспоминания, и Дженни тоже не сдержала улыбки, представив перепуганного Тэхена в родильном отделении. Эта картинка никак не вязалась у неё с образом того Кима, которого она видит каждый день, но все равно охотно верила словам господина Кима.
— Спасибо, дорогая, — Хён Джун осторожно высвободил свою руку и проковылял к дверям своей комнаты.
— Вам точно не нужна моя помощь? — уточнила на всякий случай девушка, сцепив руки за спиной.
— Точно. Иди собирайся, Дженни, иначе Тэхен будет ворчать на нас с тобой.
Ким кивнула и поспешила к своей комнате, на ходу решая, что возьмет в поездку. Сборы не отняли у неё много времени, ведь девушка взяла только все самое необходимое, поэтому через двадцать минут она уже стояла в прихожей и ожидала появления других членов семьи.
— Ты уже здесь? — вошедший в прихожую Тэхен на секунду замер, уставившись на Дженни, которую он явно не ожидал увидеть так скоро. — Неужели так быстро собралась?
— Не люблю слишком долго возиться с чемоданами. Сказали же много вещей не брать.
Тэхен одобрительно кивнул, затем опустил свою сумку на пол и принялся обуваться. Пока он не видел, Джен позволила себе немного понаблюдать за ним. В последнее время это занятие всё больше и больше увлекало её, и она чувствовала себя какой-то неадекватной фанаткой, которая с открытым ртом ловила цепким взглядом каждое движение своего кумира. Ну вот зачем она так пялится на его пальцы, которыми он зашнуровывает ботинки? И какого чёрта смотрит на красиво выпирающие венки и жилы на его руках? Это точно помешательство, которое постепенно отравляет её изнутри и привязывает к этому жестокому парню всё сильнее, и путы становятся только крепче от каждого его мимолетного взгляда, от каждой улыбки и даже от голоса. И ей больше не сбежать, не скрыться, остаётся только сдаться и медленно увядать от разрывающих грудь чувств, которые, кроме неё, никому не нужны… Тем более ему.
Эта простая, на миг скользнувшая в голове мысль вдруг так больно резанула по сердцу этой жестокой правдой, что Дженни невольно поморщилась и отвела взгляд. Если ей так больно сейчас, то что же будет, когда Тэхен вдруг обо всём узнает? Поймёт, что глупая Джен неравнодушна к нему. А он обязательно это когда-нибудь поймёт, потому что врать Ким никогда не умела. И когда это произойдет, юноша просто высмеет её, растопчет её сердце и жалкую надежду, которая теплится где-то там, в самом тёмном уголке и вспыхивает лишь в те редкие моменты, когда Ким как-то по-другому ведёт себя с ней, смотрит на неё и говорит более мягким и доброжелательным тоном. Тогда ей кажется, что перед ней совсем другой человек, но стоит ему окатить её своим привычным ледяным взглядом, как ожившая надежда вновь уползает в свой темный закоулок, чтобы там вдоволь настрадаться.
— Эй, что с тобой? — девушка вздрогнула и приоткрыла глаза, наткнувшись на глядящего на неё с интересом Кима. И как он так бесшумно подобрался к ней? — Тебе плохо?
— Нет, всё хорошо, — заверила его девушка и незаметно отодвинулась, ибо близость юноши всегда странно действовала на нее. — Спать просто хочется,- ответил он,
затем развернулся, подхватил свою сумку вместе с сумкой Дженни и направился к двери. — Идём в машину, родители тоже скоро спустятся.
Девушка нехотя поплелась за ним следом, потому что перспектива сидеть с Тэхеном наедине ей явно не улыбалась, но ничего другого не оставалось. Они подошли к довольно вместительному джипу, где свободно могла уместиться вся их семья, и забрались внутрь. Пока Тэ копался в багажнике, размещая их сумки, Дженни юркнула в салон и заняла укромное место в самом конце автомобиля у окна. Через пару секунд в салон забрался и парень. Ким думала, что тот займёт место впереди, но он, будто прочитав её мысли, двинулся в её сторону и плюхнулся рядом на сидение, вжав девушку в окно.
— Йа, ты что творишь?! — возмутилась шатенка и кое-как отодвинула от себя тушу юноши. — Чуть не раздавил меня. Сядь на другое место.
— Я хочу сидеть здесь, — заявил он и специально пошире расставил ноги, вновь оттесняя девушку к стенке. — И чего ты раскомандовалась? Где хочу, там и сижу. Или, может, мне ещё разрешение у тебя спросить?
— Нет, но…
— Вот тогда сиди молча и не ворчи. И без тебя голова раскалывается.
Дженни даже опешила на мгновение от такого напора. Смотрела на него, хлопая глазками, а Тэхену оставалось только наслаждаться обескураженным видом девушки. Юноша действительно мог занять любое другое место, но ему захотелось сесть именно с ней. Не зря же он вытащил её из дома, не дожидаясь остальных. И сейчас, наблюдая за тем, как забавно Дженни хмурилась и обидчиво отводила взгляд, Тэхен чувствовал себя мальчишкой, который задирает понравившуюся ему девчонку, чтобы хоть как-то привлечь её внимание. Да, это было глупо и по-детски, но что он может с собой поделать? К тому же эти безобидные перепалки так поднимают ему настроение.
С довольным выражением лица Ким поудобнее устраивается на своем месте и, бросив последний быстрый взгляд на прилипшую к окну девушку, прикрывает глаза, вставляя в уши наушники. Вскоре появились и старшие. Громко переговариваясь, они принялись грузить свои вещи в багажник, а потом заняли свои места.
— Ну что, все готовы? — громкий голос господина Кима, прогремевший на весь салон заставил даже Тэ приоткрыть один глаз. — Никто ничего не забыл?
У Джен было стойкое ощущение, словно они едут в какой-то лагерь со своим вожатым, которым является господин Ким. Девушка парочку раз отправлялась в походы с классом, поэтому чувство радостного волнения и предчувствие чего-то хорошего, которое всегда сопровождало её во время таких поездок, присутствовало и сейчас.
— Может, мы уже поедем? — шатен лениво приоткрыл глаза и вытащил из уха наушник, недовольно цокнув языком.
— Наш ворчун проснулся, — воскликнул мужчина. — Не завидую тебе, Дженни. Лучше вставь что-нибудь в уши, иначе до конца поездки будешь слушать его недовольный бубнёж.
— Так и хотела сделать, господин Ким, — улыбнувшись, девушка покрутила перед своим носом наушник.
Тэхен ничего не ответил, только легонько толкнул Дженни ногой в знак своего недовольства. Джип тронулся с места и покинул пределы их дома, выезжая на гладкий асфальт дороги. Тэхен вернул наушник в ухо, накинул на голову капюшон и прикрыл глаза, намереваясь отоспаться, а мягкое тельце девушки, на которое он периодически заваливался во время поворотов, служило ему прекрасной подушкой.
***
Спустя полтора часа езды автомобиль, наконец, въехал на территорию небольшого посёлка, который находился в нескольких километрах от Чеджу. Маленькая деревенька, ничем не отличающаяся от других деревень, которых в стране было предостаточно. Дженни ожидала увидеть роскошные коттеджи, которые богачи арендуют, чтобы отдохнуть на природе с семьёй, но никак не рассчитывала встретить самые обычные ухоженные деревенские домики. Роскошью тут даже не пахло. Вдоль ухабистой, влажной из-за дождей дороги им встречались низенькие, старые жилища, во дворах которых хозяйничали женщины или грелись на лавочках старички, играя в настольные игры. Целая свора детей с громкими воплями пронеслась рядом с машиной и скрылась за поворотом. Джен вдруг вспомнились поездки к бабушке, которая скончалась, когда девушке было одиннадцать. Она тоже жила в деревне, и мама возила её к ней в гости довольно часто, а все летние каникулы они проводили у неё.
Поэтому сейчас, наблюдая за тихой жизнью этого места, у Дженни внутри становилось так тепло и хорошо. Деревенька навевала ей счастливые воспоминания из детства, когда бабушка была ещё живы, а отец не так холодно относился к ней.
Они ехали ещё какое-то время, а старшие потихоньку оживились, так же глядя в окно и тихо переговариваясь с улыбками на лицах. Только Тэхен всё также спал, скрестив на груди руки и привалившись к ней всем телом. И хоть Джен и ворчала из-за тяжести, но двинуться не смела. Неловко было признаваться, но ей нравилось, когда голова юноши падала ей на плечо. Он так тихо сопел ей на ухо, что её саму в сон тянуло. Она даже задремала на десять минуту, пока они ехали. Сейчас ей стоило его разбудить, так как Пак Ыль сказала, что они практически приехали. И действительно, впереди показалась крыша двухэтажного дома, который не особо выделялся на фоне остальных жилищ местных. Разве что находился он чуть дальше от центра, практически на самой окраине.
— Дорогой, приехали, просыпайся, — госпожа Ким легонько потрясла задремавшего мужчину по плечу, отчего тот тут же проснулся. — Тэхен, ты тоже вставай.
Парень что-то промычал во сне и потёрся щекой о плечо Дженни, даже не думая просыпаться. Видимо, последствия его вчерашней пьянки ещё не прошли.
— Ох, всё тело затекло, — пожаловался Хён Джун, потирая коленки, затем глянул на Ким, которая отчаянно пыталась сбросить с себя тяжёлую тушку Кима, хитро ухмыльнулся и закатал рукава, — Дай я попробую, дорогая, — он подался вперёд и отпустил сыну несильный подзатыльник. — Эй, парень, подъем! Хватит слюни ей на плечо пускать! Где твои манеры, негодник?!
Тэхен вздрогнул от неожиданности и распахнул глаза, сонно озираясь по сторонам. Дженни подавила приступ хохота, ведь хватило одного взгляда на обескураженного и взъерошенного, словно мокрый воробушек, парня, который сейчас тёр заспанные глаза, параллельно поправляя растрепавшуюся шевелюру.
— Уже приехали?
— Приехали, — кивнул Хён Джун, плетясь на выход. — Возьми мои вещи, хорошо?
— Ладно, — рассеянно ответил юноша, наклоняясь за шлёпнувшимся на пол телефоном, затем, не глянув на сидящую рядом Дженни, поднялся и в два шага достиг двери, выпрыгнув на улицу. — Шевелись, милая. Иначе закрою тебя здесь.
Девушка последовала за ним и вскоре тоже оказалась на небольшой лужайке перед старым небольшим домиком, который сейчас приветливо раскрыл перед гостями двери. Погода сегодня была солнечной, и воздух немного прогрелся под тёплыми лучами, но земля под ногами всё равно влажно чавкала из-за ночного дождя. Дженни сделала глубокий вдох и чуть прикрыла глаза, подставив лицо тёплым лучам солнца. Эта поездка определённо была хорошей идеей. Ким так давно не отдыхала вот таким образом. Даже обычная прогулка по этой деревеньке прочистит ей голову и поможет ненадолго отвлечься.
— Ты чего застыла? — рядом появившийся Тэхен, весь нагруженный сумками, толкнул её плечом и кивнул в сторону дома. — Если ждала меня, то спасибо, но не стоило. Пошли.
Юноша направился к дому, а щатенка только головой покачала. Устала отвечать на его колкости, ведь он всё равно не прекратит. Она последовала вслед за ним к распахнутой двери и вошла в тёплую светлую прихожую, где уже скинул с себя сумки Тэхен. Дженни стянула с себя прогретую куртку, разулась и прошла в гостиную, в которой уже хлопотала Пак Ыль. Хоть в этом доме долгое время никто не жил, но он не выглядел таким запущенным. Небольшая уборка — это всё что требовалось этому месту.
— Дженни, мне нужна будет твоя помощь, — увидев невестку в дверях, Ким подскочила к ней и взяла под руку. — Приберёмся и приготовим комнаты, хорошо?
— Да, конечно, — Джен кивнула и выслушала указания свекрови, попутно прикидывая, сколько времени им потребуется, чтобы всё здесь убрать.
Они принялись за дело, а мужчин выгнали из дома, предложив им скоротать время либо на веранде, расположенной на заднем дворе, либо в машине, чтобы те не мешались под ногами. Им потребовалось около двух часов, чтобы привести домик в порядок, сделать влажную уборку на обоих этажах и обустроить комнаты. Дженни и представить не могла, что Пак Ыль такая резвая, но больше всего её удивил тот факт, что она с охотой бралась за эту нелёгкую работу. Видимо, хотела быстрее всё закончить, чтобы её семья не замёрзла на улице. Пак Ыль, которая буквально купалась в роскоши, выполняла параллельно с Джен грязную работу и даже ни разу не пожаловалась. Вдвоём они быстро управились и разрешили, наконец, мужчинам войти в дом.
— Сильно замёрзли? — поинтересовалась госпожа Ким, вешая пальто мужа на вешалку.
— Мы не столько замёрзли, сколько проголодались, — расположился он на небольшом стульчике потирал замерзшие ладони друг о друга. — Дамы, чем мы планируем питаться?
— Сейчас мы с Дженни быстро что-нибудь сообразим. Вы пока погрейтесь. Кстати, комнаты уже готовы, так что, если хотите, можете отдохнуть.
— Мам, когда говоришь наши гости пожалуют к нам? — стянув с себя верхнюю одежду, парень облокотился о стену и вопросительно глянул на мать.
— К шести часам подойдут. Твоя тётушка тоже будет.
— Ох, тётя ХеДжи! Давно мы с ней не виделись. Она ведь сюда переехала, да?
— Да, поэтому твоему брату легче было приехать сразу сюда, чем к нам, в город.
Тэхен понятливо кивнул и незаметно глянул на часы, подсчитывая, сколько времени осталось до визита их гостей. Дженни же внимательно за ним следила. Она ещё ни разу не видела, чтобы Тэхен был так взволнован. Видимо, действительно с нетерпением ждал тот момент, когда, наконец, увидится с братом.
— Дженни, пойдём, у нас ещё много работы, — Пак Ыль поманила девушку за собой и выпорхнула из прихожей.
Джен незамедлительно последовала за ней, напоследок поймав на себе цепкий взгляд карих глаз. Наверное, видел, как она на него пялилась. От этой догадки щёки девушки порозовели, но она всё же верила в то, что ошиблась, и Ким ничего не заметил.
На кухне Дженни вновь загрузили работой. Сначала они с Пак Ыль на скорую руку приготовили поесть мужчинам, а потом принялись за ужин, который состоится сегодня вечером. Они так долго провозились на кухне, что Джен уже потеряла счёт времени, а ещё она устала и запыхалась, но жаловаться не смела. К тому же, все эти дела здорово отвлекли её от глупых переживаний, которые терзали её несколько последних дней, поэтому Джису в какой-то степени была даже рада внезапно свалившимся заботам. Вот только периодически появлявшийся на кухне Тэхен, который без зазрения совести таскал со стола угощения и иногда приставал к девушке со своими безобидными замечаниями, на некоторое время возвращал Ким в реальность и напоминал о себе — объекте её переживаний. Но в такие моменты её всегда спасала свекровь, которая уже устала прогонять сына, ведь он всё равно возвращался.
На самом деле парню просто было нечем заняться, и он со скучающим видом слонялся по дому, всё время поглядывая на часы, а Дженни, которая служила для юноши своеобразным магнитом, всё время притягивала его на кухню. Он не хотел уходить оттуда, потому что ему нравилось наблюдать за девчонкой. Смотреть как она мечется по кухне, режет овощи, при этом так красиво сдувая выбившиеся из пучка прядки волос, упавшие на её сосредоточенное личико. А ещё она так быстро и ловко орудовала кухонным ножом, что юноша невольно засмотрелся на это зрелище, подмечая про себя, как неуместно смотрится этот предмет в её изящных нежных руках. Джен было неуютно под его внимательным взглядом. В нем не было ничего такого, что могло бы смутить, но он так таращился, что можно было бы подумать, будто Ким пытается влезть ей в голову и прочитать мысли. А Пак Ыль, как назло, не собиралась выставлять его за дверь на этот раз. Вот что за наказание?!
— Что? — в конце концов девушка не выдержала и, оставив овощи в покое, недовольно посмотрела на юношу. — Чего ты так смотришь на меня?
— А что такого? — Тэхен невинно захлопал глазками, будто действительно не понимал, в чём его вина.
— Прекрати так таращиться, меня это напрягает, — щатенка решила не юлить и высказать прямо своё недовольство, хотя чувствовала, что делает это зря.
И она действительно пожалела о своих словах, когда на губах юноши расцвела обаятельная, но не менее наглая ухмылка.
— Я тебя смущаю? — тихо, так, чтобы не услышала стоящая у плиты мать, проговорил Ким, подавшись вперёд и глядя на девчонку снизу вверх.
— Нет, ты просто меня бесишь, — Дженни изо всех сил старалась не дать слабину, потому что Тэхен, как дикий зверь, всегда чувствовал её волнение и страх выдать себя.
— Врёшь. Я же вижу, как ты начинаешь волноваться и стесняться, когда я смотрю на тебя. Нужно быть слепым, чтобы этого не заметить.
Теперь Дженни начинала раздражаться. Он открыто играл с нею и пользовался её излишней робостью и стеснительностью, развлекая себя таким образом. Эти качества порой доставляли девушке слишком много проблем, но поделать она ничего не могла. Таков уж её слишком мягкий характер.
— Интересно, как бы ты себя повёл, если бы на тебя так же таращились. Ты хоть понимаешь, что бываешь похож на маньяка? — Джен вернулась к несчастным овощам, но жаловаться не прекратила.
— Я не против, малыш, смотри на меня сколько влезет, — покровительственным тоном бросил Ким, упираясь локтями в столешницу и водрузив на ладони подбородок. — Можешь даже потрогать меня, я разрешаю.
Дженни угрожающе сверкнула глазами исподлобья и как бы невзначай повертела в руках нож, недвусмысленно намекая обнаглевшему юноше, что может применить эту опасную штуковину против его слишком болтливого языка. Но Тэхен не придал этому особого значения, только обаятельно улыбнулся, всё так же глядя на неё снизу вверх. Сейчас он восстанавливал справедливость и мстил Джен за утреннее происшествие, когда она отказывалась обращать на него внимание и открыто игнорировала. Тогда она его помучила, а теперь его черёд. А Дженни опять почувствовала как её глупое сердечко предательски дрогнуло и сделало кульбит, чуть было не выпрыгнув из груди, а Тэ ведь просто улыбнулся. Но улыбнулся одной из своих самых обворожительных и милых улыбок. И тут девушка поняла, что все её попытки держать себя в руках и не обращать внимание на нечестные, но действенные методы обольщения Кима были просто ничтожными. Она просто по уши погрязла в этом сумасшествии, как бы до этого не сопротивлялась. Это её проигрыш, который, почему-то, совсем её не огорчает. Но она чувствует, что всё ещё впереди. То, что ожидает её в будущем, то, что сулит ей это новое всеобъемлющее чувство, засевшее в ней так глубоко, что уже не вытравишь, обязательно даст о себе знать. Она не знает, чем всё закончится, но уверена в одном — ей будет больно по собственной глупости.
***
Прозвеневший на весь первый этаж дверной звонок заставил абсолютно всех присутствующих подскочить со своих мест и с радостными улыбками направиться встречать гостей. Дженни и Пак Ыль как раз расставляли столовые приборы, когда долгожданные гости, наконец, нагрянули, и Тэхен вместе с отцом первые выскользнули в прихожую. Госпожа Ким заволновалась, зароптала на свою медлительность, затем быстро оставшиеся тарелки поставила по местам и, схватив невестку под руку, кинулась на выход, на ходу поправляя причёску и приглаживая ладошками одежду. В прихожей столпилась целая куча смеющихся и обнимающихся людей, среди которых девушка разглядела сияющего Тэхена, крепко обнимающегося с высоким широкоплечим парнишкой, который широко улыбался и ласково трепал шевелюру брата. Рядом стояла молоденькая миниатюрная девушка, едва достающая, как поняла Ким, своему мужу до плеча. Коротко стриженные черные волосы, доходящие ей до плеч, обрамляли круглое милое личико с очаровательными ямочками на щеках. Она ярко улыбалась и что-то весело щебетала, а на руках держала полугодовалого малыша, который с интересом озирался своими большими глазками и прижимался к груди матери. Рядом с ней стояла женщина, которая кинулась сразу же в объятия Пак Ыль и стала неистово сжимать её своими худыми тонкими руками. Они здорово походили друг на друга, и ни у кого не осталось бы сомнений, что эти две женщины сёстры.
Дженни не стала вливаться в эти массовые семейные объятия, посчитав, что пока не имеет на это права. Она тихо примостилась у стеночки и с улыбкой наблюдала за встречей родственников, а в особенности за Тэхеном, который хоть и старался держать себя в руках, но горящие от радости глаза и искренняя улыбка, впервые украшающая его лицо в присутствии Ким, выдавали его с потрохами. Когда братья, наконец, отлипли друг от друга, парень принялся по очереди сгребать в свои объятия всех, кто попадался ему на пути, а Тэ тем временем попал в руки тёти, которая сгребла его в охапку и принялись душить в своих крепких объятиях. Ему стоило огромных трудов освободиться, а когда получилось, он незаметно потер шею и подошёл к жене брата. Слегка приобнял её, совсем как брат сестру, затем наклонился к ребёнку.
— Кто это тут у нас? — проворковал парень, легонько щёлкнув малыша по носику. Тот заулыбался и потянулся к нему всем телом. — Ну иди к дядюшке. Ох, какой ты уже большой! Ну и вымахал ты, парень!
Тэхен прижал ребёнка к груди, а тот обхватил своими пухлыми ручонками его шею и прижался румяной щекой к его плечу.
— Ты смотри на него! — воскликнул парень, который в этот момент обнимал отца. — Обычно ни у кого, кроме меня, на руках не любит сидеть, а тут сам потянулся. Ты что с ним сделал?
— Не завидуй, хён, — Тэхен даже не глянул на него, а весь был поглощен племянником, который был занят тем, что хватался за пальцы юноши и с интересом тыкал пальчиком в его наручные часы. — Дети меня всегда любили.
— СокДжина-а, мальчик мой, — Пак Ыль повисла на парне и прятала красное лицо у него на груди. — Как же я скучала! Тебя бы выпороть, негодник! Ни разу за столь долгое время не навестил тётю.
— Я был очень занят, тётя, — СокДжин погладил женщину по спине, затем мягко отстранил и, сжав плечи, посмотрел в слезящиеся глаза. — Больше такого не повторится, обещаю. В противном случае можете меня выпороть.
Пак Ыль рассмеялась и шлёпнула ладошкой племянника по плечу.
— Нет, я серьёзно. Мне очень стыдно, но я правда не мог приехать, — парень развернулся к Тэхену, обнял того за плечи и слегка сжал. — Прости, старик, что не был на твоей помолвке. За это разрешаю тебе ударить меня по моему красивому лицу.
Тэхен к тому времени вернул ребёнка матери, а сейчас, после слов брата, ощутимо пнул его локтем в бок. Тот сморщился, рассмеялся и отпустил младшему подзатыльник.
— Кстати, о твоей помолвке , — СокДжин заозирался по сторонам, а Дженни невольно напряглась, предчувствуя, что сейчас на неё будет обращено всеобщее внимание. — Познакомь нас со своей невестой. ИнДжи так хотела с ней встретиться.
Тэхен на секунду растерялся, ведь совсем забыл о Дженни, но быстро взял себя в руки и решительно шагнул к притаившейся за спинами родственников девушке. Без колебаний взял её за руку, переплетая их пальцы, и потянул за собой.
— Знакомьтесь, это Дженни. Дженни, это мой двоюродный брат СокДжин, его жена ИнДжи, — девушка приветливо улыбнулась ей, вновь демонстрируя ямочки на щеках, - Моя тётушка ХеДжи и... — тут Тэхен вновь не сдержал улыбки, показывая на мальчугана. — МёнХо.
Дженни по-очереди поклонилась всем, улыбаясь в ответ на их приветливые лица и улыбки, которые немного успокаивали девушку и вселяли в неё некое доверие к этим людям.
— Раз мы уже познакомились, то прошу всех к столу, — Пак Ыль подхватила под руку сначала Тэхена, потом СокДжина и потащила обоих за собой.
Остальные же потянулись следом, а ИнДжи вдруг поравнялась с Дженни и подстроилась под её неспешный темп.
— Я правда очень рада с тобой познакомиться, Дженни. Мы обязательно с тобой подружимся.
Джен нечего было на это сказать. Она кивнула и неловко улыбнулась, а в следующий миг ахнула, когда крошечная ладошка приземлилась ей на плечо. МёнХо растянул губы в широкой улыбке, показывая ей только прорезавшийся зуб, и вновь потянулся вперёд, зачарованно глядя на её волосы и протягивая руки к ним же.
— Ох, гляди, ты и МёнХо нравишься... Ну, или твои волосы.
— Скорее второе, — усмехнулась девушка, глядя на то, как мальчишка хватает её за пальцы и с интересом крутит обручальное кольцо .
— Нет, МёнХо у нас очень разборчивый. Ему определённо ты понравилась.
Девушки прошли в столовую, где уже за столом расселись все присутствующие. Заметив хлопочущую в одиночестве свекровь, Дженни извинилась перед ИнДжи и подбежала к женщине, принявшись помогать ей расставлять угощение. Через пару минут к ним присоединилась ИнДжи, которая вручила сына своему мужу, с трудом уговорила Пак Ыль присесть за стол, заверив её, что вдвоём они прекрасно справятся, и взялась порхать вокруг стола.
— Слушай, а как вы познакомились? И вообще, когда успели? — после нескольких минут наблюдений начал СокДжин, передав сына на руки дедушки, который с широченной улыбкой принялся возиться с ребенком. — Ты мне ни слова не сказал, что с кем-то встречаешься.
— Нас родители познакомили, — ответил юноша, наблюдая за тем, как тётя и мать усаживают Дженни рядом с собой и что-то ей шепчут, отчего та смущённо улыбается и кивает. — А потом устроили помолвку.
Джин уставился на брата, не совсем понимая, шутит он или нет.
— Ты это серьёзно?
— Я вполне серьёзен, хён, — Тэхен серьёзно посмотрел на старшего, и тот вмиг всё прекрасно понял.
— Фиктивный брак, — догадался парень, вновь переводя взгляд на девушку, которая теперь шепталась с его женой.
— И как ты только согласился на это?
— Отец умеет убеждать.
Больше парни на эту тему не говорили и полностью влились в громкую семейную беседу, которая в течении последующих часов ни на минуту не утихала. Абсолютно все члены семьи по-очереди рассказывали о том, как у них дела, что нового произошло, расспрашивали друг друга обо всём на свете, а улыбки при этом не сходили с лиц. Джен и не помнит, когда в последний раз сидела вот за таким столом и слушала, как гомонят члены семьи. Забыла, какого это, просто хорошо проводить время с семьёй. И хоть она всё ещё чувствовала себя немного чужой в этом дружном сборище родных людей, но это неприятное ощущение постепенно отпускало её, она стала чаще улыбаться и искренне смеяться очередной шутке СокДжина, чей звонкий голос и смех перекрывал все остальные звуки; всё свободнее начала общаться с ИнДжи, которая, собственно, и повлияла на её прекрасное настроение. Дженни было очень хорошо. Так, как не было последние несколько лет.
— Нет, ну ты посмотри на этого негодника, — ласково возмущалась ИнДжи, когда её сынишка каждую минуту норовил выскользнуть из её рук. — Он к тебе хочет.
Дженни заметно растерялась, когда ИнДжи вдруг подалась вперед и отдала ей на руки ребёнка. МёнХо так лучезарно улыбнулся ей, когда оказался у неё на руках, что Джен уже без сомнений поудобнее перехватила его тельце и принялась забавлять малыша, играя с ним так же, как когда-то играла мама. Она увлеклась и даже не замечала, как кое-кто уже десять минут неотрывно смотрит на неё. Тэхен перестал слушать разговоры родственников, не прикасался больше к еде, только зачарованно смотрел на то, как Ким забавляется, дурачась с МёнХо. При этом она так искренне улыбалась, как не улыбалась при нём ни разу. Он ещё никогда не видел её такой счастливой, и от этого она казалась ему ещё красивее, чем прежде.
— Эй, мелкий, — Джин легонько толкнул брата локтем в бок, отчего тот встрепенулся и нехотя оторвался от созерцания девушки. — Пойдём на воздух.
Тэхен без лишних слов поднялся и последовал за братом на выход, по пути предупредив мать и тётю, что скоро они вернутся. Братья вышли на улицу, где холодный осенний воздух лизнул их лица и руки, и неспеша направились к деревянной беседке, которая сиротливо стояла посреди заднего двора. СокДжин облокотился о перегородку и взглянул в черничное небо, которое сегодня не бы закрыто сизыми тучами. Тэхен пристроился рядом с ним, но глядел он куда-то вдаль, туда, где виднелись расплывчатые очертания холмов. Они довольно долго простояли в тишине, слушая шелест и скрежет голых деревьев и далёкий лай деревенских собак. Им не было некомфортно от этого молчания. Братья частенько проводили время в компании друг друга подобным образом, когда сбегали куда-нибудь из дома, поэтому Тэхен привык к этому. Ему и самому сейчас не очень хотелось говорить. Для него было достаточно того, что человек, с которым он провёл полдетства и которого он воспринимал не как кузена, а как настоящего родного брата, был здесь, рядом с ним.
— Я рад, что ты приехал, хён, — тихо проговорил шатен, всё также не глядя на Джина и буравя холмы задумчивым взглядом.
Парень посмотрел на него и тепло улыбнулся. Тэхену не нужны были слова, чтобы понять, что брат тоже рад. Все его мысли можно было прочесть по его глазам.
— Я тоже рад, братишка, — Джин довольно ощутимо хлопнул его по спине, затем приобнял за плечи. — И извини ещё раз, что не наведался на твою помолвку.
— Перестань, — качнул головой юноша, засовывая руки в карманы. — Ты же уже знаешь, что брак фиктивный. Это была даже не помолвка, а какое-то идиотское представление.
— Хочешь сказать, что жалеешь об этом?
Джин молчал и очень внимательно следил за реакцией брата. Он видел, как Тэхен смотрел на эту девушку. Этот взгляд он не спутает ни с чем. СокДжин так смотрел на ИнДжи, когда они только начали встречаться. Да что уж там, он и сейчас так на неё частенько пялится, отчего жену сразу же бросает в краску. Парень практически вырос с Тэхеном и знал его, как облупленного, а сегодня впервые увидел, как он такими глазами смотрит на девушку.
Джин всё ждал и ждал ответа, а Тэхен просто впал в ступор. Он впервые задумался об этом. А жалеет ли он о том, что согласился тогда повести под венец совершенно чужую ему девушку? Ещё несколько недель назад юноша без раздумий ответил бы, что жалеет, но сейчас... Сейчас он колебался и не знал, что ответить. А согласился бы он сейчас на развод? На этот вопрос юноша тоже не знал ответа. Ким запутался. Впервые в жизни оказался загнанным в тупик.
Джин видел как стремительно меняется выражение лица брата, как взгляд его мрачнеет, как он неуверенно поджимает губы и сжимает в карманах кулаки.
— Можешь не отвечать на мой вопрос, — тихо проговорил Джин, ободряюще сжав плечо брата, — Но ты всё же подумай о нём на досуге. Она хорошая, как мне показалось, — вдруг вставил парень, чем заставил Тэхена обратить на себя вопросительный взгляд. — Возможно, тебе не о чем жалеть.
Тэхену нечего было ему ответить. Он продолжал пялиться куда-то перед собой, но слова брата крепко засели у него в голове и, кажется, не собирались покидать насиженное местечко. Джин здорово озадачил его обычным вопросом, и сегодня Тэхен скорее всего вновь не будет спать, а будет копаться в себе и искать ответ на этот вопрос и на многие другие, которые давно уже роятся у него в голове как пчёлы. СокДжин же, заметив подавленное настроение брата, вздохнул и вдруг опять улыбнулся, задорно потрепав Кима по голове.
— Идём в дом. Что-то мне подсказывает, что мой пацан положил глаз на твою жену, — Тэхен растянул губы в слабой улыбке, вспомнив как МёнХо тянулся к Дженни весь ужин и не хотел отставать. — Нужно угомонить этого мелкого ловеласа.
— Это у него в крови, хён, — заметил Тэхен, следуя к дому за братом. — Ты же его отец.
Джин попытался влепить обнаглевшему парню затрещину, но тот увернулся с задорным смехом и отскочил на пару шагов. МёнХо действительно характером пошёл в отца, да и похож он на него был больше, чем на мать. Разве что только ямочки ему достались от неё.
— Я однолюб вообще-то, — важно заявил парень, поправляя волосы.
— О, да, я знаю, какой ты однолюб, хён.
Тэхен всё никак не хотел оставлять старшего брата в покое, а когда тот с возмущенным возгласом вновь кинулся к нему, Тэ чудом успел улизнуть и понесся к дому, чувствуя себя как никогда счастливым в эту минуту.