глава 2:встреча в лесу
Ночь пахла сыростью и дымом от костров. В деревне всё ещё не спали: люди шёпотом обсуждали то, что произошло вечером. Слухи передавались из уст в уста, и каждый раз история становилась всё мрачнее. Демон спустился с гор, но — и это звучало нелепо — никого не тронул.
Гэния Шиназугава сидел на крыльце дома старосты, сжимая в руках свой пистолет. Холодный металл приятно тяжёлел в ладони. Он смотрел в темноту и хмурился.
— Демон, который не убивает людей… — пробормотал он. — Чушь собачья.
Ему было шестнадцать, и, несмотря на юный возраст, он уже успел увидеть слишком много. Старший брат, Санэми, был настоящим Хашира. Гэния же оставался тенью. Не владел дыханием, не мог сравниться с другими охотниками… Но он всё равно продолжал идти этим путём. Потому что не мог иначе.
Он поднялся, решив проверить лес сам. Сердце колотилось, но он привычно заглушал страх злостью.
---
Тёмные деревья тянулись ввысь, шуршали ветви, в траве мелькали светлячки. Лес жил своей жизнью, и в этой жизни не было места людям.
Гэния шагал осторожно, держа пистолет наготове. Каждый хруст ветки заставлял его вскидываться, сердце билось всё быстрее.
— Демон, — прошептал он, пытаясь убедить себя, что готов. — Найду и пристрелю. Так будет правильно.
Внутри сидело упрямое желание доказать — себе, брату, всем — что он чего-то стоит. Что он тоже может быть охотником.
И вот — звук. Тихий, еле различимый. Сдавленное рыдание.
Гэния замер, прислушался. Это не похоже на звериный рык, не похоже на шаги. Это… человеческий плач.
Он осторожно двинулся на звук, и вскоре увидел её.
---
Девушка сидела под деревом, обняв колени. Её длинные тёмные волосы закрывали лицо, плечи дрожали. Она выглядела сломленной, будто мир раздавил её.
Но Гэния заметил главное: запах. Тот самый, сладковато-металлический, от которого кожа холодела.
— Демон, — выдохнул он.
Руки сами вскинули пистолет. Ствол блеснул в лунном свете, направленный прямо ей в голову.
Девушка вздрогнула. Медленно подняла взгляд.
И Гэния опешил.
Её глаза… они не были звериными. В них сияла тьма, но вместе с ней — что-то ещё. Тоска, боль, слёзы. Она смотрела на него, не как хищник на жертву, а как человек, который не хочет жить.
Он сжал зубы.
— Не приближайся, — рявкнул он. — Я тебя пристрелю!
Она не двинулась. Только закрыла лицо руками, словно боялась не его, а себя.
— Убей… — её голос прозвучал тихо, надломленно. — Если можешь… убей меня.
Гэния застыл.
---
Внутри закипала злость. Он хотел нажать на курок, хотел покончить с этим сразу. Демоны убивают людей, демоны — враги. Он столько раз слышал это от брата, от всех. И он сам видел, что они творят.
Но сейчас перед ним не было чудовища. Перед ним сидела девушка, которая дрожала и плакала.
Он стиснул зубы ещё сильнее.
— Ты… ты врёшь, — процедил он. — Ты специально! Прикидываешься слабой, а потом набросишься!
Она подняла глаза. В них блеснули слёзы.
— Я… не хочу убивать… — прошептала она. — Но я не могу… вернуться… Я… пустая…
Гэния почувствовал, как по спине пробежал холод. Его пальцы дрогнули на спусковом крючке,но не нажали.
---
Молчание затянулось. Лес будто затаил дыхание.
Он медленно опустил пистолет.
— Тьфу,блять... — выругался он. — Ненавижу всё это…
Она удивлённо смотрела на него. Слёзы всё ещё катились по её щекам.
— Ты… не убьёшь меня?..
Гэния отвёл взгляд.
— Я должен, — пробурчал он. — Должен, понимаешь? Но… чёрт возьми… ты не похожа на других.
Он сел на корточки, не отпуская оружие, но уже не направляя его.
— Ты кто вообще? Как тебя зовут?
Она опустила голову.
— Луна… — тихо сказала она. — Так он назвал меня.
— Кто?
— Мудзан…
У Гэнии глаза расширились. Он сжал рукоять пистолета, но не поднял его.
— Ты… его демон?
Она кивнула.
— все мы демоны-его творения,но я… я не такая, как они. Я не хочу…
---
Гэния замолчал. Его мысли путались. С одной стороны, всё было ясно: перед ним демон, и её надо убить. Но с другой… он видел её глаза. Слёзы. Слышал её голос.
Она не врала. Он чувствовал это.
И впервые за долгое время Гэния ощутил что-то странное. Не ненависть, не злость. Жалость.
— Слушай, — сказал он, вставая. — Я не знаю, что с тобой делать. Если узнают, что я тебя пощадил, мне влетит. Брат точно убьёт.
Она смотрела на него так, будто от его слов зависела её жизнь.
— Но… я не буду тебя убивать. Пока что.
Её губы дрогнули, будто она хотела улыбнуться, но вместо этого заплакала ещё сильнее.
— Спасибо…
---
Гэния отвернулся, чтобы скрыть смущение.
— Не радуйся раньше времени, — пробурчал он. — Если увижу, что тронешь хоть одного человека, я тебя сам прикончу. Ясно?
— Я… обещаю… — прошептала она.
Он хмыкнул, не веря обещаниям демона, но… внутри у него стало немного легче.
Впереди ждали вопросы, проблемы, опасность. Но в эту ночь он впервые увидел демона, который плакал.
И это изменило всё.
---
Жду ваших звёздочек!