Глава 24
╭────── · · ୨୧ · · ──────╮
Some encounters are inevitable, even if you're not ready for them
╰────── · · ୨୧ · · ──────╯
𝐒𝐮𝐟𝐣𝐚𝐧 𝐒𝐭𝐞𝐯𝐞𝐧𝐬 - 𝐅𝐨𝐮𝐫𝐭𝐡 𝐎𝐟 𝐉𝐮𝐥𝐲
—————————————————————
— ...Так что я рассчитываю на вас. Вы уже третий курс, вам нужно научиться работать с младшими. Покажите первокурсникам, как здесь всё устроено, помогите им, если возникнут вопросы.
Куратор одарила студентов серьёзным, но доброжелательным взглядом.
Даниэль кивнула, ощущая ответственность.
Посещение недавно построенного приюта было чем-то вроде учебной практики. Важным опытом, особенно для первокурсников. Нужно было не просто рассказать, как устроен приют, но и помочь с адаптацией животных, разобраться с основными задачами волонтёров.
Компания Чонвона построила этот приют всего несколько недель назад, и Даниэль впервые видела его. Он был больше, современнее, светлее, чем тот, который она помнила с лета, со встроенной двухэтажной клиникой. Всё было куда масштабнее.
Они вошли внутрь, поприветствовали персонал, обменялись рукопожатиями. Им рассказали, как проходит день в приюте, где находятся лекарства, как распределены зоны ухода за животными. Первокурсники внимательно слушали, кто-то уже с нетерпением выглядывал собак.
— Ну что, вперёд? — Дора толкнула Даниэль в бок.
Девушка улыбнулась и направилась к вольерам.
🜚🜚🜚
На улице было свежо, воздух пах древесной стружкой и чем-то еле уловимо новым.
Даниэль шла по территории приюта, когда заметила знакомый силуэт.
Чонвон.
Он стоял чуть в стороне, у площадки для выгула, разговаривая с каким-то мужчиной. Тот что-то объяснял, жестикулируя руками, а Чонвон едва заметно кивал, поглядывая в сторону здания.
На земле рядом с ним сидел белый щенок.
Даниэль замерла.
Она помнила его.
Когда-то летом, в другом приюте, она выбрала именно его. Тогда он был совсем крошечным, с мягкими, лохматыми ушами. Теперь он подрос, но всё так же смешно морщил носик, когда пытался укусить чей-то шнурок.
Чонвон нагнулся, провёл рукой по шерсти щенка, а затем — словно почувствовав чей-то взгляд — медленно поднял голову.
Их глаза встретились.
Разговор с мужчиной оборвался и закончив, собеседник покинул место разговора.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга, как будто измеряя расстояние, которое теперь разделяло их.
Потом Даниэль глубоко вдохнула и сделала несколько шагов вперёд.
— Привет, Чонвон.
Он не сразу ответил. Будто обдумывал, стоит ли вообще это делать.
— Привет, — наконец произнёс он.
Даниэль скользнула взглядом по нему. Он выглядел уставшим, но как-то по-другому. Спортивная одежда вместо привычного делового костюма делала его более обычным, посредственным. Менее отстранённым.
— Не ожидала тебя здесь увидеть, — сказала она.
— Я тоже, — спокойно ответил он.
Несколько секунд висела пауза. Щенок потянулся и лизнул руку Чонвона.
— Это тот самый? — Даниэль кивнула на собаку.
Чонвон взглянул на щенка и усмехнулся.
— Да.
— Но он же остался в приюте.
— Не надолго, — Чонвон наклонился, погладил собаку за ухом. — Я забрал его через несколько недель.
Даниэль удивлённо посмотрела на него.
— Значит, он твой?
Чонвон кивнул.
— Почему?
Он пожал плечами.
— Просто.
Даниэль смотрела на него, понимая, что «просто» — это не ответ. Но продолжать расспрашивать не стала.
— Он живёт у тебя?
— Да. Но я решил взять его с собой. Пускай проветрится.
Щенок зевнул, будто подтверждая слова хозяина.
Даниэль почувствовала, как на её лице мелькает улыбка. Совсем маленькая, но искренняя.
— Он вырос, — заметила она.
— Да. И стал ещё более упрямым.
Чонвон говорил спокойно, но Даниэль уловила в его голосе что-то тёплое.
— Ты изменился, — тихо произнесла она.
Чонвон усмехнулся, но в этой усмешке не было ни капли веселья.
— А ты думала, что я всегда буду таким, каким ты меня знала?
— Я не знаю, — Даниэль опустила глаза, но потом посмотрела прямо на него. — Но я вижу, что тебе сейчас нелегко.
Он ничего не ответил. В этот момент белый щенок, сидевший рядом с Чонвоном, вдруг резко вскочил и бросился в сторону открытых ворот.
— Чонвон! — воскликнула Даниэль, но он уже рванул за собакой.
Она тоже побежала. Щенок оказался ловким и быстро скрывался за ящиками, ограждениями и контейнерами с кормом. Они метались по территории, пока наконец щенок не замер у заднего входа в здание приюта.
Чонвон медленно приблизился и поднял его на руки.
— Шустрый, — пробормотал он, гладя собаку по голове.
Даниэль, отдышавшись, прислонилась к стене.
— Ты взял его с собой, чтобы он не скучал дома?
— Да. Он слишком привязался ко мне, не хотел оставлять его одного. — Чонвон замолчал, но потом добавил: — Знаешь, иногда я думаю, что этот щенок понимает меня лучше, чем большинство людей.
Даниэль посмотрела на него внимательно.
— Почему ты так говоришь?
— Просто — Он немного закрыл лицо волосами, будто прячась от её взгляда. — Иногда одиночество — это не когда вокруг никого нет, а когда ты среди людей, но не чувствуешь их.
Даниэль не знала, что сказать. Она только посмотрела на щенка, который слабо тявкнул, словно соглашаясь с ним.
— Ты не выглядишь счастливым, — прошептала она.
Чонвон криво усмехнулся.
— Я и не пытаюсь.
Между ними повисло молчание, но оно не было таким тяжелым, как могло бы быть.
— Нам стоит возвращаться, — наконец сказала Даниэль.
Чонвон кивнул, и они вместе пошли обратно.
Но едва они подошли ближе к зданию, как их встретили внимательные взгляды.
— Даниэль, — с прищуром произнесла Дора, подойдя к ней. — Ты что-то задержалась.
— Да, мы просто. — Даниэль замялась, но потом спокойно добавила: — Щенок сбежал, мы его искали.
Оливия переглянулась с Дорой, но ничего не сказала. Лука же, стоявший чуть в стороне, вдруг направился прямо к Чонвону.
— Давно не виделись, — сказал он, скрестив руки на груди.
Чонвон посмотрел на него с лёгкой усталостью.
— Давно.
Лука немного помолчал, потом кивнул в сторону щенка.
— Это твой?
— Да.
— Подходит тебе, — коротко заметил Лука и, не дожидаясь ответа, ушел.
Чонвон посмотрел ему вслед, потом перевел взгляд на Даниэль. Она тоже посмотрела на него, но не сказала ничего.
Им обоим было что сказать, но, возможно, не сейчас.
—————————————————————
╭────── · · ୨୧ · · ──────╮
𝐃𝐄𝐕𝐈𝐋 𝐈𝐍 𝐓𝐇𝐄 𝐅𝐋𝐀𝐒𝐇
╰────── · · ୨୧ · · ──────╯
----------
𝐛𝐲 𝐡𝐲𝐰𝐨𝐧𝐥𝐢