Глава 1
- Держите меня семеро! Крутяк! Неужели твой папаша все-таки расщедрился? – вскричала моя подруга Эмбер, увидев в моих руках ключи от новенького BMW.
Мы только что вышли из ресторана, где отмечали с подругами успешную сдачу экзаменов.
- Получается, что так, - я счастливо засмеялась. – Он мне обещал подарить машину на окончание школы и сдержал обещание.
- Поэтому ты сегодня пила только сок, - усмехнулась Эмбер. - А я тут уже подумала неизвестно что. Господи, как же тебе повезло, Мэган! А мой папаша, после того, как я случайно разбила свой «бентли» сказал, чтобы я сначала научилась ездить, а уже потом ждала от него новую машину. Что ж, - улыбнулась она, – придется тогда найти себе богатого любовника. Не ездить же мне в университет на автобусе.
- Эм, о чем ты говоришь? Тебе всего лишь 18!
- Ну и что? Богатеньким папикам как раз такие и нравятся. Свою молодость нужно успеть выгодно продать.
Усмехнувшись, я посмотрела на подругу. Несмотря на высокомерие и легкомыслие, я любила Эмбер, которую знала с самого детства. Наши отцы являлись совладельцами двух крупнейших банков, и наши семьи считались одними из самых состоятельных в Англии. Родители безумно баловали мою подругу, что не могло не отразиться на ее характере, который долго могла выносить только я. Так что мы считали себя практически сестрами.
Меня немного смущала склонность подруги к эпатажу, легкость, с которой она вела разговоры о сексе, и неумеренность в потреблении алкоголя. Я чувствовала себя неуютно в компании ее друзей. Часто, когда после окончания очередной вечеринки я указывала ей на уснувших вповалку гостей, она лишь с улыбкой разводила руками: что, мол, поделаешь, зато было весело...
- Мэг, ты со мной не согласна? – голос Эмбер вернул меня на землю.
- Ты о чем?
- О том, что не нужно теряться, пока ты молода и красива. Нужно быстрей охмурить какого-нибудь сынка богача, выскочить за него замуж и прибрать к рукам его денежки.
- Ты забыла про любовь, - вставила я.
- Любовь? А это тут причем? Любить совсем не обязательно. Главное, пусть он тебя любит и всячески балует. А если он тебе не нравится, то всегда можно завести себе любовника. Кстати, Мэг, это как раз твой вариант.
- Это ты о чем? – удивилась я.
- Как о чем? Я о твоем Лиаме. Он как раз то, о чем я сейчас говорила. Сынок богатеньких родителей. Кто у него отец? Правильно: владелец самого лучшего в Лондоне ресторана. Кроме того, Лиам по тебе уже давно сохнет, так что вперед, детка.
- Но я совсем его не люблю, - произнесла я со вздохом. – А мои предки спят и видят, чтобы я вышла за него замуж. Папа просто мечтает, чтобы капиталы наших семей объединились.
Я презрительно поморщилась.
- Такое ощущение, что ты меня не слушала, - раздраженно произнесла Эмбер. - Вот пусть Лиам тебя и любит на здоровье. А ты просто позволяй ему себя любить.
- Я так не хочу, Эм. Я хочу, чтобы было взаимно...
- Фу, какая ты нудная, Мэган. Чувствую, что так и помрешь старой девой. Кстати, через два дня выпускной. Ты пойдешь туда с ним?
- Не знаю, скорей всего да.
- Но признай, Мэг, что Лиам - красавчик!
- Да, - нехотя призналась я. – Но он настолько предсказуемый, что я каждый раз едва сдерживаюсь, чтобы не зевнуть в его присутствии. Он мне как брат. Не могу же я любить брата как мужчину?
- Дура ты Мэг, не понимаешь ты своего счастья. Ладно, поехали, подбросишь меня до дому на своей машинке.
Через полчаса мы с Эмбер уже прощались у ее дома.
- Пока, подружка, - весело сказала она, закрывая дверь автомобиля. - Еще раз тебе советую хорошенько подумать над тем, что я тебе сказала. Лимо – хороший вариант.
- Иди уже, - улыбнулась я, глядя вслед удаляющейся подруге.
Через секунду я включила скорость, и серебристый BMW стремительно помчался по вечерней дороге, которая была в это время уже практически пуста.
Я нажала на кнопочку на руле, и тут же салон наполнился приятной музыкой. До элитного квартала, где находится мой дом еще минут 15 езды, можно пока позвонить девчонкам, которые вышли из ресторана раньше нас, и узнать, как они добрались до дома.
Вытащив из сумочки айфон, я провела пальцем по сенсорному экрану, который в следующую же секунду погас, полностью разрядившись.
- Черт, - выругалась я, кинув айфон на пассажирское сиденье.
Посильней надавив на педаль, я вдруг почувствовала, что вместо увеличения скорости, автомобиль вдруг стал сбавлять обороты, а затем и вовсе остановился. Хорошо, что я успела прижаться к обочине.
Я оглянулась вокруг. Узкая улочка со стоящими по обеим сторонам домами – типичный пригород Лондона. Моя машина остановилась как раз напротив одного из домов, на крыльце которого горел свет.
Я посмотрела на панель приборов: бензина еще было достаточно, значит, произошла какая-то поломка. Ничего себе, вот тебе и новенькая машина!
- Ну почему все неприятности случаются именно со мной? – мысленно простонала я, входя из автомобиля. Подойдя к машине спереди, я решительно открыла капот, абсолютно не понимая, что там за всякие шланги и трубки и что с ними делать.
- Судя по выражению твоего лица, ты не испытываешь восторга от увиденного.
Мужской голос прервал мой внутренний разговор. Я обернулась, собираясь ответить что-то резкое, но приготовленные слова застряли в горле. Передо мной, небрежно прислонившись спиной к фонарному столбу, стоял высокий светловолосый парень. Темные узкие джинсы и белая облегающая футболка только подчеркивали стройность его фигуры. Подняв на него глаза, я встретилась взглядом с самыми голубыми глазами, которые я когда либо видела в жизни. Он почему-то сразу напомнил мне капитана футбольной команды из нашей школы, в которого я была тайно влюблена в девятом классе, и который не обращал на меня абсолютно никакого внимания, потому что встречался тогда с красоткой из выпускного класса. Одним словом, он был таким, о каком мечтают многие девушки.
Я поймала себя на мысли, что рассматриваю его самым бесстыдным образом, и от смущения мои щеки вдруг покрылись румянцем.
- Закончила осмотр? - с усмешкой поинтересовался блондин, не сделав ни одной попытки прийти мне на помощь. – По всей видимости, смотреть на меня интересней, чем на генератор с карбюратором.
- Ты настолько уверен в свое неотразимости? - со злостью выпалила я, пряча свое смущение за напускной грубостью.
- На двести процентов. Но дело не в этом, - от его тихого с легкой хрипотцой голоса по моей спине побежали мурашки.
- Мог бы вообще то и помочь мне, вместо того, чтобы показывать тут свое остроумие!
По его позе было абсолютно ясно, что ситуацию он изменять не собирается.
- С чего бы это? Меня никто об этом не просил.
С этими словами парень развернулся и медленным шагом направился в дом. А-а-а, черт возьми, что он делает?
- Эй!– мой оклик остался без ответа. - Стой!
- Я так понимаю, я должен на это отозваться? – с издевательской ухмылкой спросил он через плечо, продолжая идти домой.
- Почему бы и нет? Ты же видишь, что у меня сломалась машина!
- Ну и что? Не моя же сломалась. Вызови эвакуатор.
- У меня сел мобильный!
- Какая жалость.
Парень уже взялся за ручку двери, и меня захлестнули одновременно и гнев и страх. Гнев на этого высокомерного самоуверенного нахала, и страх от того, что я одна в незнакомом мне районе со сломанной машиной и разряженным айфоном.
- Дай мне хотя бы телефон, чтобы позвонить! – крикнула я в отчаянии, молясь, чтобы парень не закрыл за собой дверь.
Он обернулся и посмотрел на меня так, будто только что меня увидел. Оценивающий огонек интереса, появившийся в голубых глазах, заставил меня внутренне поежиться от неловкости. Словно во сне я наблюдала, как он спустился с крыльца и ленивой походкой направился ко мне. Подойдя ко мне вплотную, парень пристально посмотрел мне в глаза. Затем его взгляд из-под длинных ресниц скользнул по моему телу, и я поняла, что мне плохо удается скрывать тяжелое дыхание.
- А ты не пробовала разговаривать с людьми по-другому? - спокойно поинтересовался он.
- Это как? – хмыкнула я.
- Будьте так любезны, помогите мне, пожалуйста... - с насмешливой вежливостью подсказал он.
Его тон вдруг вызвал у меня приступ возбуждения. Мне показалось, что он как будто этого и добивался. Использовал все свое обаяние в качестве оружия, чтобы ввести меня в замешательство.
Я поспешно спряталась за маской равнодушия. Хотя, несмотря на все усилия, меня не покидало жуткое ощущение: этот парень явно знает, что я испытываю.
- У тебя скверный характер, детка, ты знаешь это? – сказал он, откровенно пялясь в вырез моей блузки.
- Слышала уже тысячу раз! – огрызнулась я, сделав шаг назад.
- Или ты просишь меня помочь по-хорошему, или я ухожу домой.
- Решил меня шантажировать?
- До чего же ты сообразительна. Да, решил. У тебя всегда есть выбор: или стучаться во все дома, пока тебе не вызовут помощь, или попросить меня.
- А ты хоть сам-то разбираешься в автомобилях? – с недоверием произнесла я.
- Обижаешь, красотка, я лучший автомеханик в этом районе. У меня своя автомастерская.
Выдержав небольшую паузу, я глухим, раздраженным голосом бросила:
- Пожалуйста... посмотри, что с моей машиной.
В его холодных голубых глазах сверкнул победный огонек.
- Вот так-то лучше.
Он деловито склонился над капотом, что-то там сделал, затем, сев в машину, включил зажигание – машина завелась.
- Ну вот, просто тросик оборвался, такое нечасто, но бывает, - сказал он, выходя из машины и подходя ко мне.
- Спасибо, - тихо сказала я.
- Спасибо - мало, - усмехнулся он.
- Что ты хочешь, деньги? Сколько? – я открыла дверь, доставая сумочку.
- Я разве сказал, что мне нужны деньги?
- Так что же ты хочешь? – удивленно спросила я.
- Я бы мог стать твоим бойфрендом, и ты могла бы влюбиться в меня...
- Хорошая шутка.
- Зря отказываешься.
- Если тебе не нужны деньги, то я тогда поехала.
- Не так быстро, детка, - услышала я перед тем, как этот нахал прижал меня к себе и быстро поцеловал.
Я в ужасе широко раскрыла глаза. Что он себе позволяет? Собрав все силы, я оттолкнула его от себя.
- Ты поцеловал меня! – выразительно прошипела я, поднеся пальцы к губам.
Он посмотрел на меня и усмехнулся.
- Что я могу сказать? – он пожал плечами. – Ну, проявил инициативу.
- Ты поцеловал меня! – повторила я с запоздалым возмущением.
- О боже, ты ведешь себя так, словно никогда не целовалась.
Я просто физически ощущала, как он сдерживает смех, и почувствовала себя оскорбленной.
- Теперь, думаю, нам можно и познакомиться, - весело произнес он.
- Ты... ты... - захлебывалась я от возмущения.
- Разреши представиться: Найл Хоран. 21 год. Не женат. Не привлекался. Ну, а тебя как зовут?
- Да... да пошел ты! – только и смогла выкрикнуть я, быстро садясь в машину. – Надеюсь, никогда больше тебя не увижу!
- Никогда не говори никогда, детка, - подмигнул мне блондин.
Я нажала на газ, и машина со свистом сорвалась с места. В зеркало заднего вида я успела заметить, как парень послал мне воздушный поцелуй...