Друг стаи [Как приручить дракона]

POV Инглинг
Я не помню, как началась моя любовь к собакам, но точно знаю, что во всём виноват мой первый питомец — красивый и совершенно неопасный для людей чёрный американский питбультерьер с тонкой белой полоской на груди, которого я назвал Бесом. Отец, который и подарил мне пса, долго смеялся над его именем и подкалывал меня, спрашивая, чего это я его Сатаной или Дьяволом не назвал. Однако мой четвероногий друг, как мне всегда казалось, понимал человеческую речь, поэтому на слова отца только недовольно рычал и бухтел, но зубы никогда не показывал, зная, что за это я его не похвалю.

Бес рос послушным и падким до ласк псом, но тот стержень, заложенный в его генах породой, никуда не ушёл, но и не напоминал о себе никогда — кобель прекрасно знал о том, что в нашей семье его никогда не ударят, а во мне видел своего альфу, которому должен подчиняться, поэтому характер умело сдерживал. Питбуль рос в любви и взаимном уважении, поэтому к своим пяти годам был самым воспитанным псом не только на нашей небольшой улице, но и в районе. Некоторые собаководы боялись с нами пересекаться, потому что с Бесом я всегда гулял без поводка и намордника — на четвероногом друге даже не всегда был ошейник, — но только вот собаки — это не люди, они чувствовали, что Бес у меня настроен весьма дружелюбно, поэтому лезли к нему играть.

На шестой год своей жизни Бес на одной из зимних прогулок, когда я, поймав его немного странный взгляд, разрешил ему отлучиться по делам, принёс мне весьма странный подарок — скулящего маленького щенка, которого какой-то "умный" человек привязал к, как мне кажется, столбу или чему-то подобному и оставил на морозе. О том, что щенок был привязан и не мог убежать, я понял только тогда, когда увидел в пасти своего любимца остатки ниток и ткани, а также кусок этой же тряпки на шее щенка — Бес перегрыз поводок, чтобы спасти малыша и унести его подальше от своего "хозяина".

Я не знал, кого благодарить в тот час, что я уже около года жил один — как только я перешёл на третий курс университета, учась на фотографа и начав с первого же курса неплохо этим зарабатывать, то тут же съехал от отца в просторную квартиру почти в центре Нью-Йорка (сначала я снимал её, но потом, благодаря отцу и накопленным благодаря съёмке деньгам, смог выкупить). 

Щенок, как позже оказалось, немецкой овчарки был девочкой и у меня получил имя Ора, а потом так хорошо сдружился с Бесом, что я не захотел их разделять, а уже через пару месяцев отец подарил мне третьего щенка — ещё одного черного кобеля, только на этот раз кане-корсе. У этого щенка была богатая и очень серьёзная родословная, поэтому имя мне выбрать не удалось, но и смех, когда я впервые услышал имя щенка, скрыть тоже — кобеля назвали Ящер.

Квартира была достаточно просторной — трёхкомнатной, — поэтому одну из комнат я переделал полностью под собак — там был мягкий пол, куча подушек, умная кормушка с таймером, благодаря которому она высыпала корм в миску в определённое время, а также куча игрушек. Двое новых четырёхлапых друзей так же были за два года хорошо воспитаны, а Бес в этом воспитании принял непосредственное участие — он буквально стал им отцом, которого щенки уважали и слушали, но больше они его любили, потому что тот многое им разрешал. Когда же его "детки" переросли его в размерах, то он не сильно отчаялся, начиная издеваться уже над ними и делая вид, что это он теперь щенок — Ору он теребил за длинные уши и хвост, а на Ящера, который этого всего был лишён, просто прыгал, несильно кусая за шею и начиная весёлую драку.

С немногочисленными друзьями я смеялся и говорил, что одинокие девушки живут с котами, а я с собаками, но лезть в отношения не торопился, не зная, как отреагирует будущая девушка на то, что с утра она может проснуться о того, что ей на живот положил голову огромный чёрный пёс, который во сне ещё иногда умудряется храпеть. Зейн был одним из тех немногих людей, кого мои собаки любили, а нелюбящий чужих касаний Ящер давал себя гладить или иногда чесать шерсть, чему я был очень рад — этот длинноволосый блондин всегда поднимал мне настроение, да и в любые мои проблемы он сам нырял с головой, словно они были его, и я тоже ему помогал. Я ценил эту дружбу и отвечал тем же, а собаки иногда защищали его, когда он шёл ко мне вечером в гости — я пускал к нему Беса и Ящера навстречу, чтобы те его встретили и проводили. Несмотря на то, что жил я почти в центре города, переулки были тёмными и там часто можно было встретить каких-нибудь пьяных уродов с ножами, но вот только меня и моих собак они обходили стороной — боялись, наверное, — поэтому и у Торстона проблем никогда не было.

— Слушай, мне тут в голову идея пришла, — начал было Зейн, но я тут же напрягся, ожидая продолжения.

Был один из вечеров воскресенья, когда мы сидели у меня в квартире и смотрели очередной баскетбольный матч, обсуждая всё на свете за чашкой горячего какао. Такие вечера у нас проходили раз в неделю и только на моей территории, потому что у Зейна дома оставалась сестра-близнец, которая не давала бы спуску, если бы мы были у них, а так все были счастливы — парень у меня в гостях, а его сестрица с подружками у них. С Зеной я лично знаком не был, но знал, что она почти точная копия брата с такими же длинными волосами, но они у неё были распущенными, когда брат носил дреды.

— Какая? — Спросил я, делая глоток ещё горячего напитка и перебирая шерсть мирно спящей у меня на коленях Оры.

Немка была одной из немногих сук, которая любила меня больше всего на свете — даже сильный запах двух кобелей не отпугивал её. Я всегда думал, что она любит меня за то, что я спас её пару лет назад, и Зейн с видом знатока только подтвердил мои догадки, говоря о том, что она видит во мне сильного альфу, который, несмотря ни на что, защитит её. Другие собаки иногда избегали меня, когда мы гуляли в парке и, скорее всего, начинали чувствовать мой запах, но Ора почти всегда была рядом и смотрела так преданно, что у меня иногда наворачивались слёзы на глазах.

— У Зены есть подруга, которая боится собак, — начал друг, а я отставил свою чашку в сторону и двумя руками начал гладить немку, на что услышал её тихий, но довольный скулёж. — И мы тут вчера с сестрой поговорили по этому поводу и подумали, что было бы неплохо вас познакомить. Ты бы показал ей своих собак, рассказал бы, что они совершенно не опасны, доказал, что их не стоит бояться, а то она иногда не может в парк на пробежку выйти — повсюду собаководы с их питомцами. И если мимо собаки на поводке она ещё может пройти или пробежать, то некоторые же, как ты например, не одевают на собак поводки.

Слова друга заставили задуматься — перспектива доказать девушке, что собаки вовсе не такие ужасные, какими кажутся некоторым на первый взгляд, была неплохой, поэтому через несколько минут усердных размышлений и уже составлений плана, я с улыбкой кивнул, всем своим видом показывая, что я готов помочь пока ещё неизвестной мне девушке справиться с её проблемой. Да и кто, кроме меня, сможет ей помочь?

— Я согласен, — наконец произнёс я, но улыбка соскочила с лица, когда я увидел, как друг поднял палец вверх. — Что такое?

— Есть одна небольшая проблема, — протянул парень, но я тут же уловил, что что-то точно не так. — Сама Астрид не знает, что мы собираемся делать.

— Вы собираетесь помочь девушке побороть страх перед собаками, но строите планы у неё за спиной? — Я вскинул брови, посмотрев сначала на спящих у дивана Беса и Ящера, а потом на Ору, затем перевёл взгляд снова на Зейна. — Торстон, я, конечно, уже успел привыкнуть, что вы с сестрой та ещё парочка, но на фокусы подобного рода я не подписывался. Либо вы говорите девушке правду и мы знакомимся с ней, либо я в этой затее не принимаю никакого участия.

— Инглинг, в этом-то и вся проблема, — как-то уж слишком обречённо вздохнул блондин. — Астрид ни в коем случае не должна знать, что мы собираемся делать, потому что до этого она все наши попытки пресекала на корню, не давая даже смысла нашего замысла объяснить.

— А вы не пробовали просто с ней поговорить и узнать, почему она так боится собак? — Спросил я и, увидев округлившиеся глаза друга, только покачал головой. — Ясно. Значит, это будет вашим первым заданием — узнать, почему она боится собак.