***
Темнота. Порой, кажется, что она всегда преследует нас. Только в большинстве случаев мы ее не замечаем. Особенно страшно встретиться с темнотой. Когда только ты и она. Увидеть ее. Это страшнее всего.
Антошкин не знал что произошло. Все это было безумным сном. Ужасом, который надолго оставляет ощущение одиночества, тревожного волнения. Антошкин увидел темноту и поспешил открыть глаза, в надежде, что это ему удастся. Ему удалось, правда, не сразу. Яркий свет ослепил Антошкина. Он вскочил на ноги и стал озираться по сторонам. Было очень светло. Даже слишком. Когда глаза привыкли, Антошкин смог увидеть яркую зелень огромного луга, на котором, по-видимому, находился, и белое, будто немного позолоченное, небо, свет которого так ослепил его. Антошкин увидел, что стоит по щиколотку в траве, еще мокрой от росы. В воздухе проносилась резкая свежесть, остро пронзая легкие Антошкина. Справа луг уходил вверх, образовывая зеленый высокий холм. Он как зеленая стена создавал подобие границ этого бесконечного луга. Антошкин рассмотрел цветы на холме. Это были самые разнообразные удивительные цветы, похожие на те, что рисуют дети: большие, яркие, бесформенные и по-своему прекрасные. Антошкин был поражен, но не смог сдвинуться с места. Казалось, он будет так стоять вечно. Внезапная боль поразила Антошкина. Он почувствовал, будто в голову вставили нож. Голова болела выматывающе. Антошкин уже не мог совладать с собой. В этот момент он увидел за несколько метров от него девушку. Антошкин бросился к ней в поиске помощи. Он бежал, обхватив голову руками, и выл от боли. Девушка была так близко, когда Антошкин с разбегу врезался во что-то и упал на мокрую ярко-зеленую траву. Девушка расхохоталась.
- Обожаю эту шутку,- сладко произнесла она. Антошкин почувствовал облегчение и начал медленно вставать. Девушка отодвинула прозрачную фанеру, о которую ударился Антошкин, и подошла ближе к пострадавшему.
- Уже лучше?
- Да, пожалуй. Итак, что происходит?
Девушка положила фанеру на траву и расправила длинные черные волосы. Антошкин не смог не заметить, как она была красива. У нее были пепельно-серые глаза, бледная кожа, бордово-коричневые тонкие губы и, повторюсь, потрясающие черные волосы. Немного угловатые черты лица так хорошо гармонировали, что даже лучшие критики человеческой красоты не смогли бы найти изъян во внешности этой особи.
- Ненавижу свою работу. Хотя, порой можно повеселиться. Так,- обратилась она к Антошкину,- что ты помнишь?
- Я хотел уехать, чтобы забыться. В странном туристическом агентстве я заплатил запонками и ждал отправления. Меня впихнули в какой-то гроб, а потом...
- А потом ты ничего не помнишь,- сказала девушка с легким раздражением, будто повторяла это уже двухсотый раз,- Что ж, это было не простое агентство. Ты и вправду заплатил воспоминанием и был отправлен в тур. Тебя поместили в капсулу и заставили заснуть. И вот ты здесь.
- Это перемещение в пространстве?- изумился Антошкин.
- Нет. На самом деле ты все еще лежишь в капсуле.
- Значит, все это сон.
- Нет. Это плод твоего воображения. Когда ты засыпаешь, капсула распыляет специальное вещество, которое оказывает на тебя нужное воздействие. Ты начинаешь представлять уже придуманный мир. Когда ты представил его, можешь видеть себя в нем. То есть, как бы присутствовать и существовать. Это и есть твое путешествие. Тур в Филбулт.
- Это место называется Филбулт?
Девушка саркастично изогнула бровь.
- Ну естественно. Стала бы я его так называть?
Антошкин попробовал представить себе то, о чем ему только что сказали. Это невозможно. Он ударил себя по руке.
- Ай! Больно, как в реальности.
- Потому что это и есть реальность, только вымышленная. И может, хватит об этом? Никто не смог понять здесь больше, чем должен. Ты хотел забыться, так вперед.
Девушка протянула Антошкину длинную палку. Антошкин отстранился и вопросительно посмотрел на нее.
- С какой стати ты предлагаешь мне курить?
- Разве я предлагала бы, если бы знала, что ты откажешься?
Антошкин усмехнулся и закурил. Голова прошла. Он затягивался дымом и посматривал на девушку. Все вокруг медленно кружилось. Антошкин повеселел и ободрился. Девушка казалось, считала секунды. Вскоре она выдрала палку и рук Антошкина.
- Хватит! Больше нельзя,- и с явной наигранностью добавила,- Вы готовы к экскурсии?
Антошкин только сейчас заметил, что девушка не просто резка и язвительна, она ни разу ни сказала ненавистных "мистер" или "сэр". Антошкин почувствовал прилив блаженства. Ему нравились первые минуты в Филбулте. Он провел языком по зубам и хотел подняться с травы, когда ощутил, что поломанный передний зуб - целый. Он быстро встал и попрыгал на некогда больной ноге. Поразительно. Он был абсолютно здоров! Антошкин рассмеялся.
- Конечно! Конечно, готов! Ха-ха! Филбулт! Вот это да!
- Идиот,- тихо сказала девушка.
Она прищурилась и пошла на запад. Антошкин последовал за ней. Солнце стояло высоко. Было тепло и радостно.
- Насколько я понял, ты мой гид, так? Проводник по Филбулту.
- Какой разумный!- съязвила девушка.
- Представь себе. Только можешь не напрягаться: я все равно переспорю, переязвлю и перенадоем тебя.
- Хах. Ты первым откажешься от моих услуг. Я не задерживаюсь с такими, как ты. Здесь бывали и лучше тебя и все равно сдавались.
- Ну, это мы еще посмотрим. Кстати, сколько мне здесь пробыть?
- Один тур - одна неделя. Но ты можешь проснуться в любой момент. Есть специальные камеры с капсулами, так что могу прямо сейчас проводить тебя отсюда.
- Не очень-то приветливо. Сначала ставишь невидимую стену, чтобы я врезался как баран, потом даешь выкурить какую-то горькую гадость, затем вообще указываешь на дверь.
Девушка ничего не ответила. Они медленно шли по лугу.
- Ты сказала, все это - плод моего воображения. Значит, я могу захотеть, и прямо сейчас здесь.. ну например... вырастит дерево!
Антошкин прижал пальцы к вискам и начал напряженно думать.
- А вот и нет. Повторяю, ты представляешь уже придуманный мир. Ты гость, а не хозяин.
- А кто тогда хозяин?
- Этого никто не знает,- раздражительно сказала девушка.
Они шли дальше.
- Ну, теперь мне почти все ясно. Остается только одно. Если нам предстоит провести вместе целую неделю, предлагаю познакомиться.
Девушка не ответила, а только больше рассердилась.
- Хорошо, я начну. Меня зовут Антошкин. Вот. Теперь ты.
Девушка нехотя ответила:
- Меня зовут Порок.
Антошкин внимательно посмотрели на девушку, потом, осознав, что она не смеется, усмехнулся сам.
- Порок, значит,- Антошкин жадно рассматривал девушку,- Ну что ж, очень похоже...
Порок посмотрела на Антошкина так, что ему сразу захотелось провалиться под землю.
- Еще ни одному мужчине не удалось раздеть меня глазами только из-за моего имени. Так что свою мужскую уверенность в себе засунь куда подальше.
Антошкин замолчал. Они прошли еще немного. Вдали виднелись крыши больших домов. Порок украдкой поглядывала на Антошкина. В какой-то момент она остановилась и громко рассмеялась.
- Затих! Еще никто так надолго не закрывался. Ты и вправду особенный,- и она снова рассмеялась.
Антошкин посветлел.
- Значит, познакомились,- улыбнулся он.