Слово демона

Pov Демон.

Что может быть приятнее, чем вернуться домой и отомстить тем, кто повинен в моем долгом отсутствии? Только чувство их крови на моих губах, звук предсмертного хрипа, коснувшийся моих ушей, и вид истерзанных тел, услаждающих мой взор. Конечно, отец будет недоволен, ведь я лишил его первого советника и парочки его прихлебателей, но я в своем праве, а нового советника всегда можно найти. Желающие приблизиться к кормушке при троне найдутся, только свистни, а двадцать три года, проведенные в заточении, требовали отмщения, как ни крути. Они еще легко отделались. Я вполне мог не убивать сразу, а дать помучаться месяц. Или два. Нет, лучше пару десятков лет. Так что пусть скажут спасибо. С того света, естественно.

Отбрасываю от себя тело последнего демона с разодранным горлом, обвожу взглядом зал с десятком истерзанных туш и... отправляюсь мыться. Двадцать три года ванну не принимал, да и не спал нормально, и не ел, но это потом. Сначала в купальни.
М-м-м, блаженство! Потягиваюсь в бассейне с горячей водой, приятно пощипывающей кожу. Чуть расправляю крылья, чувствуя, как жар обволакивает мое тело, добираясь до каждой косточки и жилки. Пр-р-риятно.

Шаги отца я узнаю где угодно, так что его появление в купальне не стало чем-то неожиданным. Крупный демон, на голову выше меня и немного шире в плечах, выглядел недовольным, но только выглядел. За четыре сотни лет я успел изучить собственного отца, так что гнева его не боялся. Мы с отцом очень похожи, только его рога имели черный цвет и были почти в два раза длиннее моих. А что вы хотели? Все-таки тысяча лет - это возраст. Можно не только рога отрастить, но и мох. Хотя последнее - не про моего родителя. Он у меня демон деятельный, иногда даже слишком.

- Сын, ты пропадал столько лет неизвестно где, а появившись, сразу же загадил мне тронный зал.
- Отец, я загадил тронный зал останками тех, кто был повинен в моем долгом отсутствии, так что все законно.
- Н-да? Тогда ладно, - и отец лезет в занятый мной бассейн, два раза хлопнув в ладоши.

Десяток рабынь, появившихся на его зов и начавших усиленно помогать нам мыться, мигом вернули мне хорошее настроение. Все-таки приятно, когда тебя трут нежные женские ручки. У них, в отличие от низших демонов, выполняющих роль слуг в замке отца, когтей нет, так что помывка быстро превращается в приятное занятие. Я даже крылья еще больше расправил, позволяя им тщательнее потереть мне спину и все прилегающее к ней.

- Так где же ты пропадал все эти годы? - неугомонный демон не дает мне насладиться процедурой, но не ответить я не могу, все-таки он не только отец, но и Владыка демонов.
- Сидел в подвалах человеческого монастыря, куда меня довольно невежливо спровадил твой бывший первый советник. Пентаграмму с вызовом его кровью рисовали, я это точно почуял. Забрать кровь высшего демона насильно невозможно, тем более людям, так что именно он меня туда и засадил, хотя активировали вызов другие... люди.
- Как интересно. Вот почему я не мог тебя почуять, хотя и знал, что ты жив, в монастыри нам хода нет. Чего от тебя хотели?
- Чтобы служил, - я презрительно хмыкаю, а отец смеется.

Да, представить высшего демона на побегушках у людей непросто, это надо еще какой больной фантазией обладать. Высшего демона даже простой пентаграммой не вызвать, она только для низших работает, вот потому и нужна была кровь другого высшего демона как усилитель для заклинания. Иначе я бы еще трижды подумал, являться ли на зов, а явившись, порвал бы там всех на лоскутки, никакой ограничитель силы или магический круг не смогли бы меня удержать.

- А как же ты сбежал? - отсмеявшись, задал следующий закономерный вопрос Владыка.
- Так и сбежал. Вызвали люди, люди же и отпустили. Вернее, один человечек. Смешной. Заставил поклясться Вечным Пламенем Ада, а потом отпустил.
- Чем поклясться? - видя удивленное лицо отца, я не выдержал и расхохотался, немного испугав рабынь. Впрочем, не настолько сильно, чтобы они бросили свою работу.
- Вечным Пламенем Ада, - повторяю я.
- Хм, и что же это такое?
- Очередная людская выдумка. Не знаю, с чего они взяли, что мы живем в каком-то аду, и при чем тут пламя, тем более вечное, но верят они в это совершенно серьезно. Мне было жаль расстраивать того мальчика, так что я сделал ему приятное и поклялся.
- А потом? Как быстро он понял, что эта клятва - пустой звук, и долго ли он умирал? - отец присоединил свой смех к моему, ожидая интересного рассказа, но я отрицательно покачал головой.
- Он еще жив и ничего не понял.
- О-о, а вот это уже необычно. Почему же такое... милосердие, и в чем заключалась та клятва? - глаза Владыки азартно сверкнули.

- Я должен был поклясться, что, уходя, разрушу стену монастыря, но только стену, а также убью всего лишь одного человека в его пределах - отца-настоятеля. Поскольку именно он и закончил пентаграмму вызова, заперев меня в своем монастыре, его я убил с удовольствием, как и развалил стену этого душеспасительного заведения. Пусть теперь попробуют ее восстановить, а я, пожалуй, еще пару раз туда наведаюсь, когда все будет готово, и верну все в прежнее разваленное состояние. Это будет занимательная игра. Должен же я чем-то компенсировать годы страданий, а их смерть - это так банально и скучно, что никакого удовольствия, кроме мимолетного, я не получу.

- Это мне понятно, а как ты намерен поступить с тем человеком?
На этот вопрос я пока ответить не мог, слишком много ушей было возле нас, а потому я мотнул головой на рабынь, как раз заканчивающих наше омовение. Отец меня понял правильно. Короткая команда «брысь», и человеческих женщин как ветром сдуло, а потом отец еще и «купол молчания» вокруг бассейна подвесил. Теперь нас никто не сможет подслушать.

- Что ты помнишь о мимикритах? - задаю провокационный вопрос, чуть прищурившись, чтобы скрыть торжествующий блеск глаз. Все-таки не каждый день мне удается сообщить отцу сенсацию такого масштаба.

- Мимикриты? Если мне не изменяет память, никого из них нет в живых уже свыше трехсот лет после того неудавшегося покушения и восстания. Ты тогда совсем юным был. А почему, собственно, ты об этом заговорил?

Владыка не был бы Владыкой, если бы не почуял подвоха в моем вопросе, вон как глаза загорелись, хотя лицо совершенно бесстрастное.

- Память тебе не изменяет, а вот осведомленность оставляет желать лучшего. Кто-то все же остался, потому что тот человек, о котором я говорю, несет в себе половину крови мимикрита. Причем по отцовской линии. А поскольку ему не больше двадцати лет, кто-то из них тогда выжил и сбежал от твоего гнева в людские земли. Не думаю, что он еще жив, иначе ребенок не оказался бы брошенным на монастырских братьев, но там, где был один, могут оказаться еще несколько.

- Человек знает о том, что он полукровка? - по мере моего рассказа отец хмурился все сильнее. В том, что касается заговоров и трона, он шуток не понимал и не принимал.
- Нет. Он считает себя обычным сиротой, мне удалось считать его мысли. Никакой защиты. Абсолютно. Ни ментальной, ни энергетической. Силы демонов в нем не пробудились, хотя они есть, я почувствовал это, когда попробовал его кровь.
- Так почему он еще жив? - отец явно напрягся, ожидая моего ответа.
- Потому что я так хочу. И убивать его не собираюсь, да и тебе не позволю.

После этих слов Владыка бросил на меня злой взгляд, пытаясь настоять на своем на ментальном уровне, но я выдержал напор его силы, и он отступил, отводя взгляд и признавая мое право. Да, физически я пока уступал Владыке демонов, как и в магическом плане, но ментально я был сильнее него, хотя об этом кроме нас двоих никто не знал. И не узнает. А физическая сила - дело наживное, как и магический ресурс. Лет через триста я смогу наверстать отставание, но и тогда отцу нечего бояться, мне его трон (вечная головная боль) и даром не нужен, о чем он прекрасно осведомлен.

- Значит, придумал для себя очередную игру?
- Да, мне интересно, как долго он продержится в человеческом мире. Все-таки его фактически с младенчества растили монахи, так что о жизни за стенами монастыря он знает столько же, сколько люди знают о демонах. То есть - ничего конкретного.
- Это действительно может быть забавно. Покажешь мне своего мальчика? - Владыка задумчиво потеребил намокшую прядь волос, прилипшую к щеке.
- Почему бы нет? - пожав плечами, я материализовал магический шар, повисший между нами, не касаясь воды. Поскольку я попробовал кровь парня, мне понадобилось всего несколько секунд, чтобы установить между нами связь. Шар мигнул раз, второй, и вот в нем появилось изображение.

Невысокий, коротко стриженный темноволосый парень в коричневом пыльном балахоне входил в маленькое человеческое поселение, которое сами люди называли деревней.

- По виду обычный человек, - хмыкнул Владыка демонов. - Ты уверен, что кровь мимикрита живет в нем не третье или четвертое поколение?
- Уверен. Отцом его был чистокровный мимикрит. Просто этот клан слишком хорошо всегда умел подстраиваться под изменяющиеся условия жизни. Окажись он в детстве среди каких-нибудь других существ, выглядел бы сейчас по-другому. Теперь я даже думаю, что они могли скрыться не только среди людей, но и среди нас. Что стоит мимикриту принять образ какого-нибудь низшего демона, особенно если те его с детства воспитывали? Магии как таковой у них почти нет, так что достоверно скопировать высшего демона они не смогут, первая же проверка выведет их на чистую воду, а остальное вполне им по силам.

Мои слова заставили отца ненадолго задуматься, отвлекаясь от картинки в магическом шаре, а вот я смотрел во все глаза, как мой человечек подошел к какому-то крестьянину, копавшемуся в земле. Один легкий щелчок когтями по шару, и мы можем слышать все, что говорят люди.

- Простите, - обратился мой человечек к мужику. - Вам не нужен помощник? Я согласен работать за еду.
- Чего? - мужик медленно обернулся и заметил одежду монаха. Его ленивое и благодушное настроение тут же сменилось агрессией, и он вскинул лопату, удобнее перехватив ее руками. - А ну расстегай балахон!
- Зачем? - парень попятился, а я невольно напрягся, готовясь мгновенно переместиться к нему.
- Шоб я мог поглядеть, есть на тебе клеймо, аль нет.
- Нет на мне никакого клейма, я не отлученный, вот, - парень быстро расстегнул четыре маленькие пуговицы и раздвинул ворот, показывая белую чистую грудь.
- Точно, нету, - мужик опустил лопату, - но ты все равно ступай отсель. Нету для тебя никакой работы.

И человек побрел дальше по деревне, заглядывая в дома и спрашивая работу, но везде получая отказ. Кое-где на него чуть ли не с кулаками кидались, так же, как и первый мужик, но парень быстро смекнул, в чем дело, и уже без вопросов показывал светлую кожу на груди без клейма. Почему-то именно это раздражало сильнее всего. Я имею в виду то, что он так охотно демонстрировал свое тело всем желающим.

- Хм, значит, люди по-прежнему любят побаловаться, выжигая знаки на телах соотечественников? - голос отца немного отвлек меня от картинки.
- Люди вообще странные создания. Любят кричать о мире, одной рукой протягивая хлеб страждущим, тогда как в другой если не раскаленный прут держат, так нож. Причем чаще всего эти страждущие «подарки» из обеих рук и получают.

Отец бросил на меня насмешливый взгляд, едва заметно растянув губы в улыбке.
- Я вижу, что ты запал на этого человечка. Возьмешь его себе?
- Может быть. Подумаю.
- Подумай. Оставлять его без присмотра нельзя. Неизвестно, как и когда проснется его демоническая кровь и во что это выльется.
- Ты даешь мне разрешение привести его в наш дом?
- Даю. Но когда наиграешься, подари ему быструю и безболезненную смерть.
- Слушаюсь, Владыка, - я поклонился, насколько это было возможно, сидя в воде. Отец ответил легким кивком и встал, чтобы покинуть купальни, однако в дверях остановился, обернувшись ко мне:
- Ты как-то говорил, что у тебя есть артефакт Истинной Сущности?

Я сразу понял, о чем говорит отец.

- Есть, но он только рассеивает наведенные образы, а мимикриты не накладывают на себя иллюзии, они меняют все - и тело, и ауру, так что артефакт тут не поможет.
- Он - нет. Но на его основе можно сделать другой, так что принеси мне его как можно скорее.
- Хорошо, отец.

На том мы и расстались, так что я смог вернуться к наблюдению за своим человечком.
Пока мы с отцом общались, он нашел себе работу в виде рубки дров для какой-то женщины. Понаблюдав немного за тем, как человек машет топором, я убрал магический шар и вылез из воды. Пора было немного перекусить, отослать отцу затребованную вещицу - это, кстати, была ничем не примечательная на первый взгляд темная налобная повязка с выписанными на ней рунами, - а потом можно будет выспаться. В нормальной кровати, а не сидя на полу в медитативной позе.

О-о, кровать, тот, кто ее выдумал, воистину был гением! А человечек... надеюсь, за то время пока я сплю, он никуда не вляпается.