1 глава
Лима
Утренние лучи били в окно, создавая на сером прямоугольном столе, стенах и полу солнечных зайчиков. Стоящий в кухне аромат будущего завтрака заставил Ури позабыть про сон и примчаться к моим ногам, издавая мольбы о кусочке чего-нибудь вкусного.
- Не-а, тебе перепадёт только твой корм, и то лишь после прогулки, - смотря на эту мелкую рыжую морду, можно было простить ей любую пакость и скормить всю еду, но на меня эти чары не действовали. Ури - четырёхмесячный щенок, родившийся от дворняги в приюте для животных, я забрала его месяц назад. Жизнь с приходом собаки в доме стала значительно веселее и ярче, а также сложнее. Это мой первый опыт совместного жилья с животным больше крысы, и, думаю, справляюсь я неплохо.
Управившись с готовкой я поставила на стол аппетитную лазанью, которая, к моему величайшему сожалению, была уничтожена за считанные секунды. Ури не отходил ни на шаг, следил за каждым моим действием и пищал, даже когда убедился в отсутствии пищи на тарелке, поэтому забыть про него, как это часто случалось в приюте, было чем-то невозможным.
Щенок светился от радости, когда я помыв за собой посуду, наконец вышла с ним на улицу. Закончив свои собачьи дела, он вернул внимание на меня, и мы провели остаток моего свободного времени за игрой с пуллером. Уходя оставила еду и воду в мисках, положила все игрушки на видное место и понадеялась, что квартира не лишится который раз частей обоев, плинтуса.
В офис я зашла с полной надеждой, что сегодня меня никто не будет донимать, просто посижу в кабинете начальника, тот скажет, что работы для меня нет, и мой отпуск продливается, а я вернусь в - очень надеюсь - целую квартиру со спокойной душой. Но зайдя в кабинет мистера Смитта, сидевшего с угрюмой физиономией, я поняла, что мечта останется ею, по крайней мере, на ближайшее время так точно.
- Добрый день, мисс Берг. У меня есть для вас работа, - мужчина кивнул на стул перед столом, за которым сидел.
- Здравствуйте, мистер Смитт. Слушаю, - приняв приглашение, я услышала хруст своей спины. «Старость - не радость. Всего двадцать восемь, а уже разваливаюсь» - отметила я про себя. - Прошу прощения.
- Вот пошла ж молодёжь! Ещё тридцати нет, а уже ходят и хрустят, - не сложно догадаться, что этот человек всегда говорит то, что думает. Это качество в людях мне нравится, поэтому, не смотря на наши перебранки при каждом удобном случае, я уважаю его.
- Я сижу, а не хожу - это раз. Два: когда и где произошло убийство?
Смитт вернул прежний тон, достал из ящика под столом какие-то бумаги и протянув их мне, заговорил:
- Киран Кхан, двадцать лет. Умер сегодня на улице Риджент-стрит примерно с девяти до десяти тридцати утра. Причина смерти избиение. Родители погибли в автокатастрофе. Бабка, приглядывающая за ним и его старшей сестрой, скончалась два года назад. Из родственников осталась только выше упомянутая сестра - Амала Кхан.
Меня будто окатило холодной водой. Амала. Она тут, не в Индии, в Лондоне. Её брата убили. Кхан...
Еле разомкнув губы, я спросила ровным голосом:
- Подозреваемые?
- Сестра. Возможный мотив: хотела забрать бизнес брата. Как считаете, могла она заказать людей для убийства родного человека? - не могла, я помнила Амалу не такой. Она горой стояла за близких и интересы чужих людей, даже перед опасностью для своей жизни - этот человек не способен убить Кирана ради богатства.
- Нет, - я снова и снова читала заметки, которые мне ранее пересказали слово в слово, пытаясь найти зацепку.
- Помнится мне, раньше вы работали в одной группе, в Индии?
- Да, - сухо бросила я, не отрываясь от букв и цифр на бумаге.
- Тогда не смогли бы вы обосновать свой ответ? - он смотрел в упор, что жутко нервировало.
- Она... не способна на это. Слишком уж за брата пеклась и любила. Ради денег пойти на такой шаг Амала не могла.
- А ради чего могла или кто другой мог?
Перед глазами всё поплыло, напоминая разговор из прошлого:
3 года назад
- Ты не можешь поставить на кон ничью жизнь, а в особенности свою! Ты не обязана, слышишь? - я билась в отчаянных попытках достучаться до девушки, которая и не думала слушать кого-либо.
- Если не я, то вы! - кричала она в ответ одно и то же на каждый наш аргумент не делать то, что она задумала.
- Амала! Лима нашла выход, нам нужно слушаться её плана и выберемся все живые отсюда! - твердил Киллиан.
Мы застряли в лесу рядом с деревней, где произошли первых два ритуальных убийства, где должно в скором будущем совершиться последнее - седьмое. Мы утверждали, умоляли Амалу не рисковать ни собой, ни кем либо другим ради нашего спасения, но не слушая никого из группы, она уходила вглубь зарослей к древнему алтарю. Недавно она сказала мне, что ей приснилось видение, в котором чётко говорилось, что, если она не умрёт сама, не умрёт никто из нашей группы и её близких, то духи выйдут на этот свет и одним убийством не обойдется.
В тот день, ближе к вечеру, нам удалось уехать, но взамен на спасение многих жизней, Амала отдала Кали и другим богам и духам свой дар, с помощью которого она могла видеть тех, кто недавно умер; с помощью которого к ней приходили видения и благодаря которому мы не подохли до отъезда. Мы раскрыли тайну всех убийств и нашли убийцу, но...
Наше время
...последняя смерть в этом списке произошла сегодня, пока я беззаботно веселилась с собакой. Так всегда: пока у одних незабываемые моменты, новые или давно забытые впечатления и ощущения, у других неистовое горе, способное их сломить, растоптать.
Смерть Кирана, бесспорно, дело рук богини Кали, но доказывать это Смитту нет смысла. Поверит ли человек в здравом уме, что в смерти человека виновато какое-то там божество, а не безжалостная мразь в обличии человека? Я сама то не ручаюсь за свои догадки, что уж говорить о нём.
- Берг, вы сидите, приложив так ладони к лицу уже пять минут, вы в норме? Работать можете? - я глянула на него, скрывая боль от ожидаемой смерти. Взяла предложенный стакан с водой, сделав пару глотков подала голос:
- Могу.
- Ответ на первый вопрос могу не ждать? - я попыталась улыбнуться иронии в его голосе, но улыбка получилась слишком кислой и сразу сошла с лица.
- Мне жаль, что вас это задело, но жизнь...
- Непредсказуемая, - перебила его. Не оставляя дальнейших шансов на поддержку, я сказала - Пойду работать.
Мистер Смитт кивнул на прощание и уткнулся в другие документы, я же решила найти адрес Амалы и приехать к ней в надежде, что она знает, что делать. И пускай мы не общались значительное количество лет и расстались на не самой приятной ноте, это не повод не пускать меня в квартиру.
Пришлось зайти в туалет, чтобы собладать с эмоциями. Собрав всё своё мужество в кулак, я подняла глаза с раковины на отражение в зеркале. На меня смотрела двадцатичетырехлетняя Лима, переживающая за жизнь одной дуры больше, чем за собственную.
Умыв лицо в девятый раз, я вышла на свежий воздух и с уверенностью в себе и своих действиях отправилась к этой самой дуре в гости.
***
Громкие стуки в дверь достали всех соседей этого дома, но только не Амалу, которая упорно игноривала меня. Узнать её адрес не составило труда, всё таки брат жил с ней и в документах написано их место жительства. А вот попасть к ней именно в то время, когда она будет дома, было проблематичнее. Я приходила к ней и ломилась как ненормальная третий день подряд и, к слову, дверь мне до сих не открыли.
Сбив костяшки обеих рук до проступающей крови, я спустилась в парк поблизости, чтобы перекусить. Жуя безвкусный чебурек и рассматривая прохожих, я пыталась придумать людей и их причины для убийства Кирана Кхана, однако ни одной идеи не было. Конечно я не отрицаю, что его могли кокнуть из-за развивающегося бизнеса в индустрии туризма, но зачем убивать ради него, если пока что он приносит четверть того, что мог бы в будущем? Какой смысл в этом?
Я услышала шуршание одежды за спиной, но не успела развернуться, как кто-то дёрнул меня за волосы и притянул к себе. Свободной рукой я незаметно скользнула в карман толстовки за перцовкой, а из другой выпустила свой обед и замахнулась на некто. Человек, слегка ослабив хватку на макушке, перехватил мою руку второй своей.
- Сиди т... - голос был смутно знаком, и всё же я по интуиции пшикнула ему в лицо и, похоже, попала. Послышался ор, руки отпустили меня, и я вскочила, развернувшись и наставив единственное оружие на его лицо.
- Килиан?! - спрятав перцовой баллончик обратно в карман, я настороженно смотрела на знакомого мужчину, который потирал правый глаз. - Ты придурок подкрадываться? Давно не получал?
- Усвоила урок всегда брать что-то для самозащиты, молодец, пять, - без намёка на сарказм проголосил он. Мы были неплохими друзьями, иногда даже переписывались, но чаще всего разговоры не заходили дальше вопросов о работе и здоровья. Меня удивило, что он нашёл меня да ещё и так "дружелюбно" поздоровался.
- Зачем следил?
- Есть дело.
- Говори.
Мужчина наконец отнял руки от лица и мне открылись суровые серые глаза. Один глаз покраснел, в нём стояли слёзы, я извинилась за это, на что Киллиан отмахнулся, как от приставучей мошки.
- Пошли в кафе, там поговорим, - он обошёл скамейку и подошёл ко мне.
- Говори здесь. Я никуда не пойду с человеком, схватившим меня, а потом предлагающим пойти куда-то там, даже со знакомым мне.
Вздохнув, Киллиан заговорил:
- Мне известно, что произошло с братом Амалы и я знаю, где она. Мы можем заняться раскрытием убийства вместе. С тебя информация о Кханах, с меня идеи, как замять дело.
Я задумалась. Киллиану доверять можно, да и план простой, но хочу ли я снова ввязываться в это дерьмо? К тому же у меня нет желания покидать Великобританию, а это придётся сделать, так как я только сейчас догадалась, где может быть Амала.
- Опять в Индию? - на выдохе спросила я, пряча дрожащие руки в джинсы.
- Снова, - Киллиан слабо улыбнулся, я поджала губы. Мы должны раз и навсегда закрыть убийства, связанные с этой страной.
***
- Вайш, какая встреча! Опять будешь с нами? О нет, спаси и сохрани меня, Господь! - так своеобразно поприветствовала я Рэйтана в аэропорту, когда мы прибыли. Я специально бурно реагирую на все слова Лайдвуда и Вайша, скрывая волнение и нервозность. Мужчины не обращают внимание на это или только делают вид. В любом случае мне всё равно. Зато не всё равно таксисту, наблюдающему за нами как истукан и выводящему меня ещё больше.
Нас достаточно быстро оформили как группу, дали срок для расследования месяц и с одним документом об убийстве отправили работать. Прилетели мы два часа назад, наскоро приняли душ и переоделись в отеле и едем в посольство.
- Все мы, включая Амалу, знаем причину смерти, однако открыто заявить о ней не можем. Что делать будем? - спросил Киллиан, сидя во главе длинного стола.
- А вдруг Кирана убила не Кали, и мы не правы. Что тогда? - задала я вопрос вполголоса. Никто из нас не церемонился друг с другом, прямо говоря, что думает про эту ситуацию и сейчас я получила ожидаемый ответ от Вайша:
- Кому ещё сдался мальчонка, Лима? - он и не пытался скрыть раздражение в голосе.
- Может, его избили какие-то маньяки в подворотне? Думаете, богиня стала бы кого-то нанимать ради него? Нет! Ей легче было его придушить, но мы имеем дело с избиением, а не удушьем, поэтому это не её рук дело, - я смутно верила в свои слова из-за всего произошедшего тогда здесь, в Индии, но они казались мне логичными.
- Возможно. Но вопрос, как нам замять дело остаётся открытым, - Киллиан поднялся - Продолжим завтра?
Рэйтан кивнул, встал из-за стола и ушёл первым. За ним покинул кабинет Лайдвуд. Когда дверь захлопнулась, на глаза навернулись слёзы. Я считала про себя, сдерживаясь.
Один.
Пять.
Десять...
Пятнадцать...
Истошные рыдания вырвались наружу. Я уткнулась лбом в дубовый стол, закрываясь руками.
- Зачем я здесь? Зачем я согласилась? Почему не передала дело другому человеку? Почему надеюсь, что Кали не продолжила убивать из-за нас с Амалой? Почему...- я терзала себя вопросами, на которые у меня не было ответов. В отчаянной попытке успокоиться, взяла одну из трёх бутылок с газированной водой и отошла к окну, выходящему на рынок. Отпив немного, попыталась успокоиться. Но увидев знакомое лицо в толпе, слёзы снова потекли по щекам и упали на на пол.
- Амала!.. - сквозь рыдания прошептала я.
Резким движением вытерев лицо о зелёную футболку, закрыв выделенный нам в посольстве кабинет, я закинула ключи от него в карман шорт и помчалась на улицу.
«Я поймаю тебя » мысленно обратилась к Кхан, сбегая по лестнице
Примечания: мой фанфик практически не связан с оригинальной историей Клуба Романтики, поэтому не удивляйтесь многим нестыковкам.
Надеюсь, вам понравится моя история Амалы и Лимы!)