28.
think up anger - smells like teen spirit
2014 год.
Мэриленд.
- Извините, агент Хилл, но я что-то не совсем вас понимаю, - Верс посмотрела на агента через большое зеркало и закрыла крышечку красной помады.
Стоит отметить, что Мария сейчас выглядел не как среднестатистический агент, а как обычная женщина. Вероятно, виной тому черное платье, на которое Хилл сменила свои типичные щитовские костюмы. И ей это чертовски шло, как считала наемница.
- То есть если мне кто-нибудь скажет, что Ник умер - я должна сыграть удивление? - Хилл согласно кивнула. - А есть повод, чтобы Фьюри был мертв? Какая досада, покажешь мне его могилку? Мне принести ему розы или пионы?
- Хватит плеваться ядом. Отнесись хоть к чему-нибудь серьезно и с пониманием, а не со своим привычным эгоизмом, - осуждающе прошипела агент.
Что уж таить - Хилл и Верс никогда не ладили просто потому, что были слишком разными. Джейд до определенных событий относилась ко всему с юмором и некой небрежностью, предпочитая импровизировать, а не следовать четким планам. Мария же всегда была чрезвычайно серьёзна и буквально на дух не переносила ребячества Верс. Годы шли, Джейд изменилась, предпочитая придерживаться того образа, который ей приписывали все, с кем она общалась, а Хилл все так же осталась серьезной и всегда собранной. Вероятно из-за этого Фьюри доверял агенту больше, чем самой Верс.
Джейд обернулась спиной к зеркалу и лицом к Марии, застегивая пуговицы на своем черном пиджаке.
- Агент Хилл, не забывайте - я эгоистичная сука, которая думает только о себе. Думаете, смерть Ника меня как-нибудь задела бы?- женщина вскинула бровь и, не дожидаясь ответа, продолжила. - Задела бы, не отрицаю, но я бы не стала биться в показных истериках и кричать во все горло речи о том, что он был потрясающим человеком. Поэтому, если бы мне сказали, что Фьюри мертв, ничего в моем ментальном состоянии не изменилось - плакать не стала бы, мои слезы бриллиантами не становятся, просто бы пошла в ближайший бар и выпила бы чего-нибудь крепкого.
- Потрясающее, ты еще больший сухарь, чем мы все думали. Поздравляю, - Хилл фыркнула.
- Почему я вообще должна участвовать в вашем с Фьюри спектакле? - хмуро сморщившись, спросила Джейд, вздохнув. Она могла понять многое, но это не могла. - Я больше не в Щ.И.Т.е, да и вообще официально меня больше не существует. Что в этом такого особо важного?
- Потому что Фьюри доверяет тебе, и если он умрет, ты узнаешь об этом первой, - пояснила агент таким тоном, словно говорила понятную для всех истину.
- Во что вы оба вляпались? - обречено спросила женщина, скрестив руки на груди. Очевидно, эти двое находили проблемы на свои головы почаще, чем сама Верс.
- Ни Ник, ни я не хотим это признавать, но ты была права, - со вздохом сказала Мария, очевидно, эти слова ей давались с трудом. - Насчёт ГИДРЫ и Пирса.
- Неужели? - Джейд не удержалась и даже просвистела, довольно хлопнув в ладоши. - Потрясающе. Смею предположить, что Фьюри должны убить из-за ГИДРЫ. Это все?
Хилл только кивнула.
Бывший агент развернулась на шпильках и, махнув на прощание рукой Марии, пошла к выходу из уборной, желая вернуться в общий зал.
- Фьюри просил передать, что он сделает все возможное, чтобы выполнить твою просьбу, - вдруг посчитала нужным сказать Хилл, тем самым заставив Верс замереть у двери. - Опять же, Ник попытается сделать так, чтобы Барнс вышел сухим из воды, но он не обещает, что это увенчается успехом.
- Я буду иметь это в виду, - просто ответила Верс и даже не знала, что еще сказать.
Не попрощавшись, Верс вышла из уборной в зал, где проходил благотворительный аукцион, натягивая более или менее искреннюю улыбку, что, к сожалению, вышло совсем плохо. Женщина быть здесь особо желанием не горела, она все еще фанатом подобных мероприятий не была. Она просто-напросто чувствовала себя будто не в своей тарелке в этой напущено-аристократичной обстановке. Но, собственно говоря, выбора у нее тоже не было - отказать Сильвер, попросившей сходить ее на данное мероприятие за нее в силу ее занятости, она ну никак не могла, поэтому, Джейд без особого энтузиазма пришлось согласиться.
Ловко лавируя между людьми, Верс протискивалась к лестнице, ведущей второй этаж, где находились так же не заинтересованные в вечере люди как и она сама. Сверху открывался довольно хороший вид на все то, что происходило на первом этаже, да и людей там было куда меньше. Джейд поднялась по ступеням медленно, в это время внимательно изучая обстановку, дабы в случае необходимости знать, как поступить, чтобы спасти свой зад. Очевидно, это в Верс говорил ее внутренний параноик.
Женщина поднялась наверх, избегая любопытных взоров, прикованных к ее персоне, и отошла в самый конец этажа, сложив руки на резных перилах. Брюнетка со скучающим видом посмотрела вниз и сделала глоток шампанского, после чего поставила бокал на широкую поверхность перил.
- Дестени Макнамара, какая приятная встреча! - за спиной у нее раздался смутно знакомый голос, и Джейд вяло повернула голову назад, сталкиваясь с змеиными глазами самого председателя Александр Пирса.
- Херня, - прокомментировала себе под нос Верс. Здесь не хватило только Фьюри - и Барнса, возможно - чтобы устроить самое настоящее чертово индийское кино. Добро, зло, злодей по неволе и женщина, влюбленная в злодея по неволе. Хоть бы только танцевать не пришлось. Джейд хмыкнула, оборачиваясь обратно, надеясь, что если она сделает вид, что мужчины здесь нет, он и правда чудесным образом испарится из ее поля зрения. А лучше, умер в поле ее зрения, а потом покинет его вперед ногами.
Но не получилось. А вот старина Энштейн говорил, что воображение важнее знания. Бывший агент была не согласна - используя знания хотя бы можно кого-нибудь убить, а вот на одном воображении далеко не уедешь. Досадно.
Пирс встал рядом с ней и явно играл роль дружелюбного соседа.
- Хайль ГИДРА, сукин сын, - совершенно невозмутимо сказала Джейд, лишь на секунду натягивая улыбку, а после вновь стала слишком серьезной даже для себя. Она подняла бокал в воздух, говоря, мол, ваше здоровое, и махом выпила его содержимое.
- Вы как всегда очень милы, агент Верс, - заявил Пирс совершенно спокойно, словно женщина не могла в любой момент застрелить его. А она ведь могла, он не сомневайся в способностях Кобры, ее слава за последние несколько лет буквально шла впереди нее, оставляя след из мертвых тел.
- Ближе к делу, Пирс, - Джейд окинула мужчину скучающим взглядом председателя, борясь с желанием убить его прямо здесь и сейчас. - Если что-то нужно - говорите, нет - уматывайте, пока я не нашпиоговала вас медью так, что Вас даже сам Бог не узнает. И, очевидно, последние пять лет вы жили в своем маленьком гидровском мирке, потому что ровно столько лет я уже не агент. Ушла сразу после того, как вы послали к нам своего ряженного убийцу.
- Но это можно исправить, - заговорческим шепотом начал Александр. - Вы можете вернуться в Щ.И.Т. в любой момент и занять высокую должность. Например, место Марии Хилл скоро освободится.
- Давайте проясним кое-что. Вы сейчас предлагаете мне вернутся в Щ.И.Т? - Верс вдруг безумно захотелось опрокинуть текилы, стопок пять. - Или хотите, чтобы я продала душу, вернее то, что нее осталась, ГИДРЕ? Закончила сделку с дьяволом в Вашем лице? - лучше девять, думается ей, определённо девять стопок текилы.
- Щ.И.Т.а уже давно нет, - с нажимом тянет Пирс, будто стараясь убедить ее в своих словах. - Он давно прогнил до основания, и Вы знаете, по ком я сужу. Полковник Олдридж буквально забыл главную цель Щ.И.Т.а, как и многие другие агенты, поставив свои интересы выше работы. Мир во всем мире, безопасность - вот чего люди ждут от нас! Но Щ.И.Т больше не способен обеспечить им это, Щ.И.Т. больше никому не может обеспечить безопасности. Даже коррумпированным киллерам-пиратам, стоящим во главе тонущего корабля.
- А кто сможет обеспечить ее? - ехидно спросила брюнетка, играя некую заинтересованность. - Кто позволит мне спать спокойно по ночам? ГИДРА? Нацисты? Или, может быть, Зимний Солдат?
- ГИДРА была столпом Щ.И.Т.а многие годы. Это ГИДРА обеспечивал мир все эти годы, - ответил председатель с нажимом, пытаясь прогнуть ее мнение и подстроить его под идеи ГИДРЫ.
- И это ГИДРА загубила миллионы лет во время Второй мировой войны, - прошипела сквозь зубы Джейд, дернув челюстью в сторону. - И именно она сделала из честного сержанта свою ручную обезьянку, убившую уже после этого столько невинных людей. ГИДРЕ место на свалке истории, а не во главе мира.
- Скажите, а скольких погубили Вы по приказам Ника Фьюри, который видел угрозы даже там, где их нет и никому не доверял? А сколько невинных душ могли бы бы спасти, если бы он отреагировал раньше? Сотни? Тысячи? Одно я знаю точно - не видел бы Ник угрозу абсолютно во всем - та девочка-мутант была бы жива, ее просто-напросто нужно было научить контролю, а теперь ее кровь на Ваших руках, мисс Верс, - Пирс говорил вкрадчиво и таким голосом, будто он разделял ее боль и разочарование. - Как ее звали? Кортни? Каролина?
- Кимберли, - прошипела сквозь зубы женщина и мигом встала вплотную к председателю. Из рукава ее пиджака показалось лезвие ножа, которое тут же оказалось у шее мужчины. Со стороны оружие не было видно, так как рукоять его все еще была спрятана в рукаве, а лезвие из разных сплавов металла удачно было закрыто ее рукой. - Если вы думаете, что сможете убедить меня, мол смерть девчонки - вина Ника, и попробуете вбить в голову какие-то свои гидровские идеалы, то я не задумываясь всажу вам нож в горло.
- Так почему же Вы это не делаете? - с вызовом спросил Пирс, без страха смотря на женщину. - Потому что здесь много людей и Вы не сможете выйти сухой из воды после моего убийства, тут куча свидетелей.
Джейд повела нижней челюстью, надавливая на лезвие так, что на шее мужчины проступили капельки крови, смотря на него таким взглядом, словно спрашивала, мол, вы правда так думаете?
- Не забывайте, я - Кобра, змея, которая вылезет из любой западни, и поверье, за Ваше убийство я наоборот получу пару правительственных наград, а Вы будете гнить в могиле или на дне океана, где ваше блядское тело будут поедать рыбешки, - и, растянув губы в улыбке, Верс резко отошла назад и спрятала нож обратно в рукав. Она поправила пуговички на рукавах, взяла с ближайшего столика салфетку, и протянула ее мужчине. - ГИДРЕ не победить никогда. А если у Вас появится хотя бы шанс на победу, я лично приду за вашей головой и, поверьте, сделаю из нее потрясающий трофей.
- Тогда я буду ждать Вас, мисс Верс, чтобы вы в последние минуты своей жизни увидели, какой порядок установила ГИДРА, - едко прошипел мужчина, стерев с шеи следы крови. - И когда Вы поймете, что проиграли, за вами придет Сама Смерть. Вы ведь понимаете, о ком я говорю?
Джейд понимала, дурой она точно не была. Конечно, ее убьет Зимний Солдат. И, что уж таить, женщина позволит ему себя убить. В любом случае исход ее жизни - это смерть, так пусть хотя бы от рук того, кто сделает это быстро и почти безболезненно.
- Мистер Пирс, я приду за Вашей головой тогда, когда вы будете к этому не готовы и ничего не сможете сделать. Но перед своей смертью Вы увидите, как падет Ваша империя, как умрёт каждый человек, продавший душу ГИДРЕ. Я Вам это обещаю, - совершенно невозмутимо ответила женщина и, оттолкнувшись бедром от перил, прошла мимо Пирса, нарочно задевая того плечом.
- Как знаете, у Вас был шанс остаться в живых, но Вы им не воспользовались. Это только Ваш выбор, неверный, но все же Ваш, - с наигранной досадой заявил мужчина, смотря Верс в спину. - И еще кое-что.
Женщина остановилась, но оборачиваться не стала, плотно сжав губы. Кто бы знал, каких усилий ей стоило не забрать голову Пирса в качестве трофея прямо сейчас.
- Приношу свои соболезнования. Ник был Вам как отец, жаль, что он был убит настолько хладнокровно, - ехидно проговорил Александр. - Эту миссию Солдат выполнил.
Джейд с трудом удержалась, чтобы не разрушить приятные иллюзии мужчины. Она обернулась к мужчине с не читаемым выражением лица. Раз разрушать его иллюзии она не может, единственное, что ей остается это плевать сарказмом и грубыми словами.
- Вы знаете, он ведь доверял Вам больше, чем Марии Хилл, и считал своим другом, а Вы отправили его на тот свет, - прошипела женщину, сжав ладони в кулаки в карманах пиджака. - Когда я пять лет назад, спустя где-то месяц после ухода вашего ряженного убийцы из команды, рассказала ему о ГИДРЕ и о том, что это Вы можете стоять у руля крысиного корабля, он ведь не поверил. Сказал, я даже процитирую его, "Это исключено. Я плотностью доверяю ему, поэтому закрыли тему", - продолжила плеваться ядом Джейд и невесело усмехнулась. - А Вы оказались самой настоящей крысой, которая не просто отдала приказ убить своего друга, - она специально выделила последнее слово интонацией и сделала в воздухе импровизированные кавычки. - Но и попыталась выставить его в том, в чем он не виноват. Ник не знал, чего ждать он девочки-мутанта, и поверьте, ему этот приказ дался так же, как и мне его исполнение. Но, вероятно, Вы хотели бы, чтобы Кимберли стала еще одной вашей обезьянкой, как и Барнс, поэтому, зная всю ситуацию, я рада, что спустила тогда курок. Смерть лучше, чем работа на Вас.
- Вы настолько потеряли свою человечность, что считаете, что смерть - лучше, чем жизнь? Или Вы просто ищите себе оправдание? Себе, Нику и тому, что вы сделали? - Джейд сглотнула, но внешне осталась все так же невозмутимой - Я не верю, что Вы могли стать настолько жестокой, чтобы не ценить жизнь.
- Жестокость - это черта характера добрых людей. Она возникает тогда, когда об твою доброту начинают нагло вытирать ноги. Вы можете думать, что хотите. Хотите - думайте, что я ищу себе оправдание, чтобы не чувствовать укоров совести. Хотите - думайте, что я потеряла свою человечность, стала эгоистичной стервой. Мне, по большей степени, плевать на чужое мнение, a в особенности - на Ваше, - Джейд вздохнула, а потом с еще большим ехидством кинула: - Когда меня спросят, почему я никому не доверяю, я расскажу вашу с Ником историю. Всего хорошего.
Женщина всегда думала, что врагов бояться не нужно, да и не боялась из особо. Считала, что нужно бояться друзей, а не врагов. Потому что всегда, абсолютно всегда, предают друзья, а не враги.
Александр Пирс это уже доказал.
***
eric serra - escape from KGB
День спустя.
Мэриленд.
Джейд осторожно перебралась с пожарной лестницы на небольшой выступ, после пробежала по ровной крыше, воровато озираясь по сторонам. Подошва ботинок совсем тихо стучала, когда бетон под ногами сменялся на металлические решетки вентиляции, звук быстро разлетался по округе. Женщина спряталась за одной из невысоких колонн у закрытого люка, который ей еще предстоит открыть, и тяжело вздохнула, прислоняясь к холодной поверхности позади своей спины. Свет прожектора коснулся колонны, но Верс удачно скрылась в тени, поэтому шанс вычислить ее был минимальным. К тому же, черная экипировка помогала быть незаметной в тени.
- Черт побери, Барс, ты почему не убрал людей с вышки? Думаешь, я могу становится невидимкой? - Верс тихо фыркнула, говоря в микрофон, встроенный в браслет с различными примочками для заданий. Она быстро достала из кармашка экипировки небольшое устройство, подсунутое ей в самый последний момент, и с трудом нажала на до чертиков маленькую синюю кнопочку на черном корпусе.
- Знаешь...Ты вообще должна сказать мне спасибо, что я пошел сюда с тобой. Командная работа не совсем для меня, - с заминкой ответил Снежный, и по прочему шуму в наушнике Верс поняла, что он как раз сейчас справлялся с бойцами на вышке.
Свет прожектора погас.
- Да, я тоже это не особо люблю, - Джейд прикрепила устройство, послышался щелчок и крышка люка быстро открылась. - Жди меня у джета через тридцать минут. Объявляю радиомолчание.
Женщина выключила микрофон и вытащила наушник из уха, спрятав его в карман кофты. Она ловко запрыгнула в люк, закрывая крышку, и быстро спустилась по лестнице вниз. Оглянулась, отмечая, что на этаже пока что не было никого. Верс нажала кнопочку на браслете, открывая голографический план здания я одной мигающей красной точкой, показывающий, где ее главная цель. Джейд осторожно пошла в нужную сторону, воровато прислушиваясь к малейшему шороху. Она на согнутых коленях пробиралась по зданию, тихая и бесшумная - настоящий шпион в прошлом, опасный наемный убийца в настоящем. Поэтому плавные и ловкие движения сопровождали ее тело на постоянной основе: сейчас она прокрадывалась глубже в здание, наполненное врагами. Вернее, это Верс окрестила их врагами, ведь все, кто здесь находился, наверняка постарается убить ее - с непрошеными гостями всегда так.
Да, Верс действительно никогда не любила работать в команде еще во времена работы на Щ.И.Т., а со времени ее деятельности в Стае и вовсе стала ненавидеть командую работа, поэтому была рада, когда ее напарником на миссии была она сама. Джейд сделала короткий анализ здания, отметив, что его жители не любили помпезности или, хотя бы, более или менее уютную обстановку. Звук чьих-то тихих голосов отражался от холодных обшарпанных стен под противне шкрябанье маленьких крысиных лапок и капель ледяной воды с потолка. Место было приужасным, явно списанным с образа какого-нибудь притона для наркоманов, а не базы для укрытия одного из самых опасных людей Мэриленда.
До этого тихие голоса в разы усилились у поворота. Женщину резко буквально прилипла к стене, вытаскивая из крепления на ноге нож и прислушивались, рассчитывая, на каком расстоянии от нее говорящие. Голоса становились громче, а значит, они приближались; а через пару мгновений из-за поворота появились двое мужчин.
Верс шагнула к ним на встречу, нападая на одного из них быстрее, чем они могли бы среагировать. Она резко зажала ему рот, пробив острым клинком шею и небрежно опустила тело на пол. Теплая кровь брызнула ей на экипировку, благо это не было видно на черной ткани. Как можно было так неосторожно резать? Джейд прокрутила в руке нож и двинулась у другому солдату, через секунду свалившегося на пол замертво под хруст собственные шейных позвонков. Все было быстро, а движения были отточенными до мелочей - ничего такого, чего она не делала до этого. Стандартный заказ Стаи.
Вопреки ошибочному мнению, Дикая Стая не состояла на все сто процентов из отборных головорезов мира, да и злодеями членов организации назвать нельзя. Они скорее люди с заниженным социальными стандартами, немного потрепанные жизнью и не отличающиеся особой брезгливостью. Неоднократно они получали государственные заказы, к примеру, без шума устранить особо-опасных террористов или просто поехавших крышей ученых. Или, например, убить какого-нибудь полковника на территории другой страны так, чтобы страну-заказчика никогда не обнаружили. В общем, Стая работала не только в качестве злодеев.
Верс ускорилась, проходя еще один поворот, и резко замерла, просквозив ботинками по полу. Перед ней, буквально на расстоянии десяти метров, стояли несколько солдат, направив навороченное оружие в ее сторону.
- Господь-Иисус, - тихо выдала девушка с сконфуженной улыбкой и нервно помахала ручкой, а после одним движением вытащила из плечевой кобуры пистолет, тут же спуская курок.
Выстрелив, она убила первых двух бойцов и тут же отступила в сторону, возвращаюсь за поворот. Она прижалась к стене, когда автоматная очередь резанула по полу, там, где Верс стояла пару секунд назад. Не долго думая, женщина бросила под ноги противникам дымовую шашку. Дым окутал этаж.
Она услышала, как один из бойцов приблизился к ней, но не смог увидеть, что она буквально на расстоянии вытянутое руки. Виной тому сизый плотный дым, а так же слишком слабое освещение в коридоре. Верс вернула пистолет в кобуру, медленно поднялась и, нащупав закрепленный на ноге нож и вытащив его, расправила плечи. Бывший агент достала из кармашка на поясе маленький металлический шарик и толкнула его в сторону, из которой пришла. Затем вдалеке раздалась тихая запись ее голоса, записанная на накопитель внутри шарика. Бойцы купились на этот обманный маневр и двинулись на звук. Она, по старой схеме, скользнула за спину тому, что был ближе всего к ней, крепко зажала ему рот до того, как он успел отреагировать, и резанула ножом по горлу, на этот раз не запачкавшись. Джейд осторожно опустила тело на пол и ступила дальше, прижавшись к стене. Драться и терять драгоценные секунды времени она совершено не хотела, поэтому ждала, пока тяжелый топот ботинок отдалиться в соседнем коридоре, что и произошло совсем скоро.
Верс довольно усмехнулась и, вновь открыв план, стала четко идти вперед, не разбирая дороги. Через какое-то время она оказалась у лестницы, ведущей к другому пролету, где был ангар, в котором, судя по данным маячка, и была ее цель.
Миновав пустые коридоры, она подошла к двери в ангар, которая, благо, не охранялась. Джейд без труда зашла в помещение, сменив нож на Бельгийский Файв-Севен с глушителем, и замерла на пороге, воровато оглядываясь в поисках своей цели. Было слишком тихо, что заставило женщину сильно насторожить и начать бесшумно и медленно спускаться вниз по небольшой лестнице, крепко сжимая в руках пистолет и держа палец не курке.
Тут Верс увидела растекающееся по полу пятно крови и, перепрыгнув последние две ступеньки, бросилась вперед, наконец увидев тело. То был мужчина лет пятидесяти, в сером деловом костюме и с сияющей во лбу дырой. Очевидно пуля прошла на вылет, ведь под головой мужчины быстро растекалась красная лужа. Джейд осторожно подошла к телу и присела рядом с ним на корточки, оценивающе оглядывая его. Судя по всему убили его совсем недавно.
Бывший агент смачно выругалась - кто-то сделал ее работу за нее и убил ее цель. Какого черта, спрашивается?
Она уже хотела отменить радиомолчание и начать гневную тираду Снежному о том, что ее опередили, как вокруг увидела тень, оповещающую о том, что за ее спиной кто-то есть.
Верс крепче сжала пистолет и медленно, словно в замедленно съемке повернулась, а после замерла на месте, понимая, что попала в западню. Снова.
Перед ней, буквально в нескольких метрах, стоял Зимний Солдат. Снова