#59 Глава#
Герои:
Рейко - Р
Шикамару - Ш
Кимимаро - Ким
Гаара - Г
Темари - Т
Канкуро - Кан
Куроцучи - Кур
Цунаде - Ц
Нии Югито - Нии
Оноки - Он
Райкаге - Эй
Шизуне - Шиз
Генма - Ге
~~~~
Бой между Саем и Шикамару длился не больше минуты. А всё потому, что Шика, не давая Саю ни единого шанса сосредоточиться на рисовании кистью в альбоме, направил на него свою тень, которая примерно на середине пути ещё и разделилась на четыре более тонкие тени. В связи с этим радиус захвата техники Шикамару увеличился, из-за чего Сай не успел увернуться от неё и попал в теневую ловушку.
Сразу после этого Нара преобразовал один из концов своей тени в руку, которая моментально добралась до шеи Сая и принялась душить его. Двадцать секунд, и тот приподнял руку, демонстрируя Шике и судьям, готовность сдаться.
Как только Шикамару был объявлен победителем и судьи пропустили его в следующий раунд, я вышла с балкона и направилась на выход из зала ожидания. К этому времени уже объявили о следующем бое - Кимимаро против ноунейма из Кири.
Но стоило мне выйти в коридор, как на моё запястье легла рука Гаары. Я остановилась и повернулась к красноволосому.
Г-"Куда ты?"
Р-"Хочу сходить к Куроцучи."
Г-"Меня напрягает твоя увлечённость этой куноичи." - чуть нахмурившись, проговорил парень.
Р-"Ещё скажи, что ревнуешь." - с приподнятой бровью и озорной улыбкой проговорила я.
Г-"Нет! Конечно, нет! Просто.. Зачем тебе к ней?"
Р-"Хочу подбодрить. Она весь экзамен только и твердила, что поборется со мной и победит. Но в итоге вылетела буквально на финишной прямой, так и не приблизившись к цели. На её месте расстроился бы любой."
Г-"Мне пойти с тобой?"
Р-"Не стоит. Этот раунд я уже прошла. А ты, если пойдёшь со мной, можешь пропустить свою очередь."
Г-"Я, конечно, рад, что ты беспокоишься обо мне. Но и я волнуюсь за тебя. После произошедшего я не хочу отпускать тебя одну." - его ладонь сильнее сжала моё запястье, тогда как свободная рука переместилась на мою щёку. - "Ты слишком важна для меня." - его взгляд, несмотря на то, что был направлен в мои глаза, на самом деле глядел глубоко в мою душу. Сейчас Гаара был больше похож на котёнка, который не хочет быть брошенным. Уголки моих губ непроизвольно приподнялись.
Р-"Гаарочка, здесь мне ничего не угрожает. Акацуки уже за пределами Кумогакуре."
Г-"Почему ты уверена, что на тебя охотились лишь трое? Что, если их больше?"
Р-"Я не уверена в том, что их было трое. Но уверена, что сейчас мне точно никто и ничто не навредит. Здесь охрана стоит буквально на каждом шагу. Так что я под защитой." - Гаара прекрасно понимал, что переубедить меня у него не выйдет. Поэтому, прикусив губу и на миг отведя взгляд в сторону, он снова взглянул на меня своими невинными влюблёнными глазами. В следующую секунду его губы мягко коснулись моей щеки.
Г-"Будь осторожна." - он нехотя отпустил меня. Но в следующую секунду я сама обхватила его, зажав в крепких, но нежных и чертовски приятных объятиях.
Р-"Ты так говоришь, будто я ухожу на край света. Куроцучи не могли унести далеко. На территории стадиона обязательно должен быть лазарет. Так что она неподалёку. Ты и глазом моргнуть не успеешь, как я уже вернусь."
Г-"Иди уже." - с наигранной угрюмостью сказал Гаара. Я усмехнулась и потрепала его волосы.
Через две минуты я уже спрашивала у местных охранников, в какой стороне находится крыло лазарета. После получения ответа я направилась прямиком к месту назначения.
Ещё через какое-то время я отыскала нужную палату (правда, не без помощи одной из медсестёр). Вошла внутрь, сразу увидев Куроцучи. Она неподвижно лежала на койке. Почти всё её тело было перебинтовано, а на самих бинтах во многих местах проступали лужицы крови - сразу видно, Темари знатно постаралась.
Кур-"Рейко.." - Куроцучи, заметив меня в дверях, попыталась придать себе как можно более расслабленный вид и выдавить из себя улыбку. Но получилось у неё, мягко сказать, не очень. Улыбка вышла одновременно радостной, измученной и болезненной. Сказать по правде, мне пришлось прикусить язык, чтоб не заржать. Прочистив горло, я подошла ближе к Куроцучи и присела на край койки.
Р-"Можешь не притворяться, что тебе хорошо. Потому что я вижу обратное." - я положила ладонь на плечо девушки, запустив через него в её тело лечебную чакру.
Кур-"Ты даже лечить умеешь.." - обречённо проговорила Куроцучи, чувствуя, как быстро затягиваются её раны. - "Теперь я понимаю, что моя цель победить тебя не осуществима."
Р-"Невозможно предсказать, что произойдёт завтра. Я уж молчу о том, что будет через месяц, год, два.. Будущее изменчиво. И менять его мы способны своими поступками. Не прекращай тренироваться, изучай новые техники, совершенствуй уже изученные. И рано или поздно ты, если не добьёшься цели, то обязательно приблизишься к ней." - когда я договорила, все раны на теле Куроцучи уже были вылечены, и та принялась снимать бинты.
Кур-"Умеешь же замотивировать." - она спрыгнула с койки и потянулась, словно пару минут назад вовсе не была ранена.
Р-"Куда это ты?"
Кур-"Пойду к дедушке.." - она на миг замолчала, словно размышляя, стоит ли ей добавлять ещё что-то. - "Да, Рейко.. Стань джонином. Ради меня. Тогда у меня будет цель добиться того же ранга, что и у тебя. Это - куда более достижимая задача, нежели желание превзойти тебя."
Р-"Сделаю всё, что будет в моих силах." - ответила я, после чего мы вышли в коридор.
Вместе с Куроцучи я шла недолго - вскоре она пошла искать дорогу в ложе Каге и Даймё. Я же пошла прямиком в зал ожидания. Дорогу запомнила хорошо, а потому без труда вернулась к ребятам.
Р-"Ну, как обстановка?" - спросила я, встав между Гаарой и Шикамару и оперевшись руками на их плечи.
Г-"Во-первых, Хана проиграла Рио."
Р-"Что?! С ней было три собаки!"
Ш-"Тайдзюцу. Рио сумел вырубить каждую из собак, после чего стал сражаться уже с самой Ханой. Он оказался быстрее, а также физически сильнее. Поэтому победил."
Р-"Что во-вторых?"
Г-"Акацучи отказался сражаться со мной. Поэтому я прошёл во второй раунд без боя."
Р-"А Мута и Канкуро?" - сообразив насчёт последнего дуэта, спросила я.
Ш-"Канкуро недооценил Муту. Он думал, что раз уже сражался с Шино, то понял принцип действия всех техник клана Абураме."
Г-"Поэтому он толком не напрягался.. Ну и проиграл." - пока парни рассказывали о том, что произошло за время моего отсутствия, был короткий антракт. Но уже через пару минут я заметила, как на табло снова замелькали имена.
Т-"Рейко против.. Шикамару.." - прочла Темари имена на табло.
Я моментально переглянулась с Шикамару.
Ким-"Я опасался, что что-то такое произойдёт." - проговорил Кимимаро, стоя в метре позади нас.
Кан-"Лучшие друзья должны сражаться друг с другом.. Звучит как что-то интересное."
Т-"Не в их случае."
Р-"Я не буду драться."
Ш-"Дружба важнее какого-то повышения." - одновременно проговорили мы.
Т-"Сказала же."
Югито, заметив, что мы оба остались на балконе, взглянула на судий. Те жестами показали ей, чтобы она выяснила, что произошло.
По стене она забралась на балкон и встала между нами.
Нии-"И в чём дело? Гости ждут, когда вы начнёте драться."
Р, Ш-"Этого не будет."
Нии-"Что?"
Р-"Мы не будем драться друг с другом."
Нии-"Так нельзя. Правила есть правила. В них не было предусмотрено, что выбудут сразу два участника. Обязательно должен быть победитель."
Ш-"Тогда я готов отдать победу Рейко."
Р-"Но Шикамару.. Это ведь не честно."
Ш-"Сама посуди. Такому лентяю, как я, повышение ранга явно нужно меньше, чем тебе - амбиционной и талантливой куноичи."
Нии-"Ты уверен?"
Ш-"На все сто." - голос Шикамару не дрожал, а взгляд парня был направлен прямо в глаза экзаменатора. Нара явно был настроен серьёзно.
Нии в последний раз оглядела нас двоих, после чего вернулась на стадион и объявила меня победителем этого боя.
Р-"Напомни мне воздвигнуть тебе памятник, как самому лучшему другу во Вселенной." - проговорила я, вешаясь на шее у Шикамару. Тот лишь хмыкнул и обнял меня в ответ.
Ш-"Не нужен мне памятник. Достаточно лишь искренней благодарности." - к этому времени на табло появились два других имени.
Ким-"Гаара против Токумы." - озвучил Кими. Я, Шика и Темари, сели на перила, чтобы лучше наблюдать за происходящим на стадионе.
Так как один из этих двоих был бойцом дальнего боя, а другой - ближнего, то исход данного поединка был более чем очевиден. Вопрос был лишь во времени. Токума, обладая обзором на 360 градусов и одной-единственной слепой зоной, о которой Гаара не знал, прекрасно уворачивался от каждой песчаной атаки, параллельно стараясь приблизиться к Гааре. Тот то и дело отступал, направляя к Хьюге всё больше и больше песка.
Т-"Вот тебе наглядный пример боя между Неджи и Гаарой. Сразу видно, кто из них сильнее." - проговорила Темари, заметив то, с каким интересом я наблюдаю за действиями Хьюги и попытками Гаары поймать его.
Р-"Не сравнивай Токуму-сана с Неджи. Неджи с детства был наделён особым талантом. К тому же в его арсенале больше техник клана Хьюга, нежели у Токумы."
Т-"Защищаешь Неджи? Как мило!" - я закатила глаза и толкнула подругу в плечо.
Ш-"Ну по факту Рейко говорит всё верно. Сомневаюсь, конечно, что Неджи сможет одолеть Гаару.. Но достойное сопротивление оказать у него явно получится.."
Т-"Достойное сопротивление? О чём ты?"
Ш-"Неджи не из тех людей, которые будут сдаваться при виде сильных или одарённых соперников. Даже зная, что бой ему не выиграть, он не отступит. И будет сражаться до последнего."
Т-"Глупо."
Ш-"Не глупо, если у тебя есть причина, ради которой стоит сражаться. В этом Неджи похож на Рока и Наруто.. ну и на Рейко, конечно же."
Т-"Под «причиной» ты подразумеваешь Рейко, верно?"
Ш-"Возможно."
Пока Шикамару и Темари болтали, я отключилась от их разговора и перевела взгляд обратно на стадион. Токума уже заметно стал уставать. Теперь он уворачивался от песка не так шустро, да и моргать начал чаще. Поэтому в скором времени песок всё-таки нагнал Хьюгу и, поймав, сковал движения парня. Через пять секунд Токума уже объявил о своём поражении.
Ш-"Так-так.. Остались ты, Рио, Кимимаро и Мута-сан." - сказал Шикамару Темари. - "Как думаешь, с кем будешь сражаться?"
Т-"Хотелось бы с Рио, конечно." - девушка зарделась, произнеся имя парня, тем самым вызвав негативную реакцию как на лице Шики, так и на моём.
Кан-"Не хочу тебя огорчать, но ты дерёшься с Мутой-саном." - со стороны Темари к нам подошёл Канкуро и указал на табло.
Т-"Да блин!" - Темари достала веер из-за спины и слетела на нём на стадион.
Бой между этими двумя длился не больше пяти минут. Первые две минуты определённо вела Темари. При помощи веера она не давала ни жукам, ни самому Муте, даже малейшего шанса на то, чтобы приблизиться к ней. Но спустя время, когда она уже стала уставать беспрестанно махать веером, Мута умудрился подсадить на одежду девушки нескольких жуков, после чего пошёл в ближний бой. Теперь Темари была вынуждена использовать веер не как оружие, а как щит. Вскоре, поняв, что значительно уступает Муте в скорости и ловкости, она поднялась в воздух. Только взлетев на веере на высоту, равную примерно десяти метрам, она заметила на своём плече нескольких жуков. От неожиданности она потеряла координацию, из-за чего свалилась с веера прямиком в руки Муте, который уже был готов ловить её, предвидя конец боя.
Как только Темари оказалась в руках Абураме, тот приставил клинок к её горлу, и девушка была вынуждена сдаться.
После объявления Муты победителем настала очередь сражения Кимимаро и Рио. Парни практически синхронно перепрыгнули через перила, после чего подошли к Югито. Как только она объявила о начале боя, Кимимаро достал свою плечевую кость и напал на Рио. Тот был вынужден отступать и блокировать атаки Кагуи.
Ш-"В ближнем бою он неплох."
Р-"Ты о ком именно?"
Ш-"Индюк этот." - я хохотнула, сразу поняв, что речь пошла о Рио. Тот первое время действительно неплохо двигался и весьма успешно уворачивался от атак Кагуи или блокировал их руками и ногами. Но по прошествии пяти-семи минут, когда Кими всё ещё был полон сил, у Рио появилась заметная отдышка. То и дело, отскочив от очередного замаха Кимимаро, он останавливался и глубоко дышал, чтобы набрать лёгкие кислородом и быть способным продолжать бой.
Когда Рио в очередной раз отбежал от Кимимаро на пару метров, он снял свои чёрные перчатки и, отбросив их в сторону, достал что-то из кармана. Что именно это было, я не поняла, но когда в следующий раз Кагуя напрыгнул на Рио, тот бросил противнику в лицо сей неопознанный объект.
За долю секунды я постаралась разглядеть его. Это было что-то маленькое, бесформенное и белое. Кимимаро среагировал моментально и рассёк неизвестное потенциальное оружие костью прежде, чем оно долетело до его лица. В следующий миг обе разрезанные части взорвались. Взрывы были небольшими и не особо сильными. Тем не менее я заметила, как Кимимаро выронил кость и ухватился руками за уши - взрыв яано оглушил его.
Наблюдая за происходящим, вскоре я стала понимать, что против Кимимаро борется Дейдара - тот самый подрывник из Акацуки, на которого мы с Неджи чуть было не наткнулись в логове Орочимару и который вскоре после этого заставил это самое логово взлететь на воздух.
По прошествии секунд пятнадцати Дейдара подорвал новую партию глины. На этот раз её было намного больше, а оттого и взрыв оказался мощнее. Огромные клубы пыли поднялись в воздух, скрывая парней под плотной серо-коричневой шапкой. Через миг из неё выбежал кашляющий и всё ещё прикрывающий одно из ушей Кимимаро. Дейдара же воспарил над пылевым облаком на большой глиняной птице. К этому моменту многие зрители уже начали подозревать что-то неладное, отчего на трибунах поднялся шум и началась паника.
Я вскочила на перила.
Т-"Куда собралась?! Вмешиваться в чужой бой нельзя. Это против правил."
Р-"Так нужно." - не сказав больше ничего, я окинула всех присутствующих быстрым взглядом, стараясь убедиться, что никто из них не сиганёт вслед за мной, после чего спрыгнула вниз. Приземлившись на ноги и сократив расстояние между собой и Кимимаро на необходимое для использования хирайшина, я сложила печать конфронтации и переместилась к Кагуе.
Провела быстрый визуальный осмотр: из ушей парня текли тонкие струйки крови, его взгляд метался от меня к Дейдаре, а затем обратно, правая рука была немного обожжена.
Мне хватило пятнадцати секунд на то, чтобы привести слух Кимимаро в порядок.
Ким-"Рейко.. Это тот самый парень, который напал на меня тогда, на втором этапе." - протараторил юноша, пока я стирала кровь с лица парня бинтом, что достала из сумки.
Р-"Да. Я уже догадалась."
Нии-"Тебя не должно здесь быть. Это грубое нарушение!" - послышался голос Югито позади. Когда она подбежала к нам, я обернулась.
Р-"Грубое нарушение - недостаточно хорошо проверять участников перед экзаменом." - я мотнула головой в сторону Дейдары. - "Мы имеем дело с Акацуки."
Нии-"С чего такая уверенность?"
Он-"Учиха права. Этот мальчишка действительно нукенин из Акацуки." - по воздуху к нам приблизился Цучикаге. Руки его были сложены на груди, а на лице старичка была уверенная и грозная физиономия. Нии кинула растерянный взгляд на Дейдару.
Нии-"В таком случае необходимо эвакуировать зрителей."
Он-"Какаши уже всё организовал."
Нии-"0_о.. Ч-что? Так быстро?" - куноичи огляделась по сторонам. Как и я, она только сейчас заметила, что гул на трибунах стих и большая часть зрителей уже покинула их. Оставшиеся люди спокойно стояли в очереди на выход.
Он-"Югито, ты должна забрать чунинов. Райкаге отдал приказ отвести их в резиденцию." - скомандовал Оноки.
Нии-"Есть!" - без лишних пререканий Югито повела нас с Кимимаро к служебному выходу со стадиона. Все остальные участники, включая выбывших, уже ожидали нас там. Быстро пересчитав нас, убеждаясь, что все на месте, Нии скомандовала двигаться в направлении резиденции. Через пятнадцать минут мы уже были там.
Югито провела нас в один из наименее шумных коридоров и разрешила присесть и отдохнуть. Я усадила Кимимаро на диванчик и продолжила оказание ему первой помощи, встав напротив. Гаара и Канкуро сели по обе стороны от Кимимаро, тогда как Шикамару улёгся на диване напротив. Темари же села поодаль от нас. В принципе я понимала её чувства. Непросто принять тот факт, что мальчишка, в которого ты начала влюбляться, на самом деле является хладнокровным убийцей. Примерно такие же чувства какое-то время я испытывала к Гааре.
Пока я лечила ожог на руке Кимимаро, продолжала глядеть в сторону Темари. Внимание к парням вернул Гаара, заговорив через пару минут после воцарившейся между нами гробовой тишины.
Г-"Мне вот интересно, как много Акацуки мы ещё встретим?"
Ш-"Вряд ли будут ещё." - полусонным голосом ответил Шикамару, даже не глядя в нашу сторону.
Кан-"Как ты понял?" - этот вопрос заставил Шику тихо прохныкать что-то о нежелании отвечать. Тем не менее, через пару секунд он всё-таки нашёл в себе силы повернуть голову в нашу сторону и приподнять веки (какой молодец).
Ш-"Этот парень был здесь один, тогда как остальные действовали сразу втроём. Это раз. Ещё, мимолётно взглянув ему в лицо, когда он подлетел к нам ближе, я заметил в его глазах панику. Значит, у него не было чёткого плана действий. Точнее сказать, этот план был запасным и, вероятно, не достаточно хорошо продуманным. Это два."
Кан-"Недостаточно хорошо продуманным?" - переспросил Канкуро.
Ш-"Ты ни на один вопрос не можешь ответить самостоятельно?"
Кан-"Раз начал пояснять, то продолжай."
Ш-"Тц.. Ну смотри.. Главной задачей Акацуки на данный момент является захват Рейко. И основным планом её осуществления стал захват в какой-то подворотне, сорвавшийся из-за сильного ранения Рейко и своевременного появления Какаши-сенсея. Как я понял, Акацуки сделали все ставки именно на этот план, а одного из своих ребят оставили в стороне на случай провала. Но так как на неудачу они не рассчитывали, то и запасной план толком не продумывали. Скорее всего, он был лишь кратко обговорён и состоял в том, чтобы навести суматоху во время финальной части экзамена и незаметно забрать Рейко, пока остальные были бы заняты своими проблемами."
Г-"Но всё сорвалось, когда Рейко поняла, кто этот парень на самом деле."
Ш-"Именно. Более того, его узнал и Оноки, а потому забил тревогу. В общем, у парня сегодня будет явно напряжённый день. Не думаю, что ему удастся скрыться от Хокаге, Райкаге и Цучикаге. Я слышал от отца, что Райкаге настолько быстр, что не всякий шаринган способен заметить его движение."
Кан-"Это, конечно, весьма интересно, но куда больше меня интересует другой вопрос." - кукловод повернулся ко мне. - "Как ты поняла, что этот парень из Акацуки?"
Р-"Всё просто: я уже видела его."
Г-"Видела? Где?"
Р-"Уверен, что хочешь услышать?"
Г-"А что такого ты бы не хотела говорить мне?" - ответил вопросом на вопрос Гаара.
Ш-"Она не хотела бы, чтобы ты злился на неё из-за того, что я, она, Неджи и Киба как-то ночью потащились в лес и наткнулись на логово Орочимару, в котором Рейко и Неджи чуть было не столкнулись с находящимися там Акацуки." - секунд двадцать Гаара старался обработать полученную информацию.
Г-"Если взглянуть на ситуацию с одной стороны, то как будто бы я даже и не удивлён. Но с другой.. Чего, бл*ть?! Орочимару?! Акацуки?! Неджи?! Как вы умудрились собрать всю эту х*йню воедино?!" - Гаара кинул на меня одновременно вопросительный и гневный взгляд.
Будучи не в силах моментально найти ответ, я растерянно пожала плечами. Гаара вздохнул. Его взгляд сменился на какой-то расстроенный. Красноволосый откинулся назад, левую руку закинув на спинку дивана, а правой прикрыв правую часть лица. Ещё какое-то время он смотрел на меня, после чего закрыл глаза.
Шикамару подошёл ко мне сзади и, положив голову мне на плечо, шепнул:
Ш-"Кивни, если хочешь поговорить с ним наедине." - после моего короткого кивка Шикамару намекнул Кимимаро на то, что нужно идти. Взяв Канкуро под локти, парни пошли прочь.
Кан-"Да куда?! Сейчас же должно быть самое интересное! Я посмотреть хотел, вообще-то! Ну-ка отпустите!" - пытаясь вырваться из стальной хватки парней, запротестовал Канкуро. Но ребята не выпустили его и отвели к диванчикам, на которых сидели Югито и участники экзамена.
Проводив парней взглядом, я вернула внимание к Гааре и присела возле него.
Р-"Ты расстроился?"
Г-"Немного." - хрипло ответил красноволосый.
Р-"Почему?" - Гаара медленно убрал руку от лица и поднял на меня всё такой же грустный взгляд. Вскоре он молча уронил голову мне на колени. Сейчас он вновь выглядел как котёнок, нуждающийся в ласке и заботе хозяина. Я положила руку на плечо парня, чтобы он никуда не съехал с моих колен. - "Расскажи мне, что случилось."
Г-"Ничего такого, из-за чего тебе стоило бы переживать." - ответил он, отворачивая голову и жмуря глаза. Не согласная с его мнением, я наклонилась и поцеловала Гаару в висок.
Р-"Мы оба знаем, что это не так." - шепнула я и выпрямилась. Мои пальцы начали ласково теребить его волосы. - "Давай же, поделись со мной своими переживаниями." - какое-то время Гаара ещё упрямился, но вскоре вернул голову в прежнее положение и взглянул мне в глаза.
Г-"Ну.. Дело в том, что.. мне становится грустно всякий раз, как я слушаю ваши истории и осознаю, что сам принимаю участие лишь в малой их части. В такие моменты я сразу начинаю чувствовать себя каким-то лишним и ненужным.."
Р-"Ты же понимаешь, что это совсем не так?"
Г-"Разумом - да, но душой.. В последнее время она шепчет мне, что я нахожусь не на том месте. Всё чаще меня посещают мысли о том, что я действительно не нужен и мне следовало бы умереть."
Р-"Что ты такое говоришь? Почему? Что-то произошло?"
Г-"За последние несколько месяцев на меня свалилась уйма забот."
Р-"Ты о подготовке к посту Казекаге?"
Г-"Не только."
Р-"А о чём же ещё?" - Гаара издал вымученный вздох.
Г-"Готовь уши."
Р-"Они уже готовы."
Г-"Тогда я начну.. После того, как произошло крушение Конохи, Суна очень ослабла. Многие наши погибли или были тяжело ранены. Именно из-за недостатка физической силы на миссии для чунинов и джонинов посылались и генины. В их числе оказались я, Темари и Канкуро. Первое время миссии были несложными. Чаще всего это было ночное дежурство на границе. Спустя пару недель работы в таком режиме нас отправили к вам на помощь, чтобы мы вернули Саске. События следующих семи дней ты знаешь."
Р-"Да. Неизвестные рыцари на берегу, караван, мечты об утопии.." - стала перечислять я, ловя флэшбеки с прошедших полтора-два месяца назад событий.
Г-"Почти сразу после того, как вы с Шикамару вернулись, меня начали посылать на одиночные миссии для устранения вражеских группировок, что бедокурили на территории Казе но Куни. К тому же, совет Суны пользовался тем, что я не нуждаюсь во сне, и давал мне где-то в два или три раза больше миссий, чем обычно даётся джонинам." - парень вздохнул и прикрыл глаза, давая мне время переварить полученную информацию. После он продолжил, не открывая глаз. - "Ещё через время меня уведомили, что, скорее всего, пост Хокаге будет отдан мне. Мне выдали необходимую литературу для ознакомления с задачами Каге, и в свободное от миссий время, которого по понятным причинам было весьма мало, я читал."
Р-"И как ты ещё выгорание не словил?" - спросила я, когда Гаара вновь умолк.
Г-"Темари говорила, что если бы не экзамен, благодаря которому бесконечные миссии, наконец, приостановились, до выгорания мне бы оставалось недолго."
Р-"Пока ты пахал за семерых, я с друзьями в большинстве своём бездельничала. Ты поэтому так расстроился?"
Г-"В какой-то степени. Я просто злился на несправедливость, из-за которой, вместо весёлого времяпрепровождения в компании друзей и тебя, меня ждали бесконечные задания деревни, на которых я только и делал, что убивал людей."
Р-"Я даже не задумывалась о том, в каком состоянии ты находишься. Прости меня, пожалуйста."
Г-"Н-нет.. Рейко.." - он распахнул глаза и поднялся с моих колен. Подушечками пальцев он ласково коснулся моих щёк. - "Ты.. ты ни в чём не виновата. Это я постарался сделать всё возможное, чтобы ты не заметила моего состояния. Я просто.. Не хотел лишний раз беспокоить тебя. У тебя ведь и так была уйма проблем."
Р-"В сравнении с твоей, мои проблемы не так уж и страшны."
Г-"По-твоему, Акацуки не так страшны, как моё состояние?"
Р-"Именно. Плевать я хотела на Акацуки. Мне важнее, чтобы с тобой всё было хорошо." - на лице Гаары одновременно появились смущённый румянец и благодарная улыбка.
Г-"Надо же.. ты вернула мне волю к жизни."
Р-"Чего?" - я взглянула в лицо парню с неподдельным беспокойством.
Г-"Эмоции.. Усталость..Всё это копилось неделями, из-за чего каждый из дней был как две капли воды похож на предыдущий. Не происходило ничего нового. В моём распорядке дня было три основных вещи: прибыть на место, избавиться от врагов и отправиться дальше. Раньше эта грязная работа заставляла меня чувствовать себя живым. Сейчас же всё происходит с точностью наоборот. Каждая чужая смерть, каждая пролитая капля крови забирает у меня это чувство. Убивая, я ощущаю себя той самой машиной для убийств, коей меня хотел сделать отец. Мне становится противно от этого осознания.. Причём настолько противно, что после этого уже не хочется жить.."
Р-"Ох, енотик мой.." - я протянула к нему руки, и парень без колебания кинулся в мои объятия. - "Смерть - это последнее, о чём нужно думать в моменты, когда ты потерян. Иногда тебе может казаться, что ты действительно находишься где-то не там и делаешь что-то не то. Но взгляни на всё с другой стороны. Ты убиваешь не всех без разбору, как это было раньше. Ты убиваешь лишь тех, кто желает причинить вред твоей стране. Это благородный поступок. Скажем, даже Шикамару, который в мирное время и мухи не обидит, будет готов убивать ради защиты друзей и семьи."
Г-"Это не особо утешает. Всякий раз, закрывая глаза, я вижу обезображенные страхом лица людей, которых я убил. Из-за этого я чувствую себя монстром. Мрак окутал меня. Снова.."
Р-"Никакой ты не монстр. Ты просто милый потерянный енотик, которому нужна ласка." - я чмокнула его в висок. - "И я тебе её дам."
Г-"Спасибо." - Гаара прикрыл глаза, сильнее прижимаясь ко мне.
Р-"Сейчас тебе кажется, что ты находишься во мраке. Чтобы преодолеть это чувство, тебе достаточно запомнить, что даже в непроглядной тьме всегда найдутся лучики света. В лесу это светлячки, а в небе - звёзды. Тебе просто нужно отыскать их и не ошибиться."
Г-"В лесу светлячки, на небе - звёзды." - повторил Гаара и поднял голову, устремив взгляд на меня. - "В моей жизни это ты. И никого другого мне не нужно." - после этого признания Гаара ещё крепче обнял меня. В моменте мне даже показалось, что вот-вот, и он переломает мои рёбра.
Р-"Как я погляжу, тебе уже лучше."
Г-"Конечно. Твои слова для меня словно бальзам на душу."
Р-"Если тебя снова посетят подобные мысли, в следующий раз сразу поделись ими со мной. И не бойся, что ты можешь сделать или сказать что-то не то. Мне очень важно, чтобы ты чувствовал себя на своём месте и среди своих людей."
Г-"Как скажешь." - какое-то время мы провели в тишине. - "Сделаешь кое-что?" - вдруг спросил Гаара.
Р-"Что угодно."
Г-"Поговори с Темари. Подбодри и её. Ей сейчас очень плохо." - я обернулась на девушку. Та сидела на диване неподалёку от нашего, уткнув лицо в ладони и уперевшись локтями в колени. Вряд ли она слышала нас - её мысли, скорее всего, были заняты Рио.. Ну, точнее Дейдарой.
Р-"Я намеревалась пойти к ней, но чуть позже. Не хотела оставлять тебя."
Г-"Иди. Сейчас уже ты нужнее ей."
Р-"Иногда мне кажется, что я работаю вашим психологом."
Г-"Так оно и есть."
Р-"Где моя зарплата?" - Гаара наклонился и чмокнул меня в губы.
Г-"Так пойдёт?" - на секунду я зависла, после чего усмехнулась и поцеловала Гаару в ответ.
Р-"Так и быть, с тобой этот фокус прокатит." - нехотя выбравшись из объятий Гаары, я поднялась на ноги и зашагала к Темари. - "Я подсяду?" - спросила я. Темари подняла голову, и я смогла осмотреть её. Глаза девушки были опухшими и красными. Плакала.. Причём не так давно.
Т-"Конечно." - Темари похлопала по месту на диване возле себя.
Р-"Как ты?" - спросила я, и так понимая, что дела у подруги, если говорить мягко и без матов, не очень. Темари с грустью положила голову мне на плечо и ответила:
Т-"Просто ужасно. Я чувствую себя пустой и разбитой.. До сих пор не хочется верить в то, что парень, который, вроде как, начал мне нравиться, оказался одним из тех подонков, что носятся за тобой. Рейко, ты была права, не доверяя ему. А я.. кажется, я совсем не разбираюсь в парнях."
Р-"Ну чего ты? С кем не бывает? Будь этот парень в моём вкусе, может и я бы повелась на все его уловки."
Т-"Сейчас сердцу так больно.. Он ведь втёрся ко мне в доверие, расспрашивал меня о тебе и о моих братьях.." - она сжала свою кофту в районе груди. - "Всё это время он внаглую использовал меня." - я приобняла Темари за плечи.
Р-"Забудь его. Этот мудак не стоит твоих мыслей и страданий."
Т-"Ты права. Думаю, со временем мне удастся забыть произошедшее."
Вскоре мимо нас по коридору прошёл Райкаге. Сразу за ним, таким же быстрым шагом как у Эя, шла Цунаде. Шизуне же, прижимая к себе Тон Тон, семенила позади, стараясь не отставать от впереди идущих, а оттого то и дело с и так быстрого шага переходила на бег, дабы нагнать Каге. Когда она проходила мимо меня, я окликнула её, заставив остановиться.
Р-"Что произошло?"
Шиз-"Тот мальчишка из Акацуки.. Он сбежал."
Р-"То есть как?"
Шиз-"Его напарники вернулись за ним и помогли сбежать. Сейчас все четверо находятся где-то в горах близ Кумо. Райкаге в бешенстве и снова винит во всём тебя."
Р-'У него всегда единственным способом избавления от ответственности является перекладывание вины на ребёнка?' - честное слово, мне пришлось до крови прикусить свой язык, чтобы ненароком не озвучить эти мысли. Встряхнув головой, я снова подняла взгляд на Шизуне.
Р-"А Цунаде?"
Шиз-"Она пытается устаканить происходящее: успокоить Райкаге, решить, что делать с Акацуки и вновь сорванным экзаменом."
Р-"И каковы прогнозы?"
Шиз-"Экзамен точно больше не будет возобновлён." - именно после этой фразы взоры всех участников обратились к Шизуне. В коридоре стали раздаваться недовольные вздохи.
Кур-"Это что же получается? В этот раз джонином не станет никто? Это ж бред сумасшедшего!"
Шиз-"Всё будет так, как решит Райкаге и совет судий. Так что ваша единственная задача - сидеть здесь и ожидать их вердикта. Всем всё ясно?" - дождавшись ото всех положительного ответа, Шизуне побежала за Цунаде и Эем, скрывшимися за поворотом несколько минут назад.
~~~~
Следующие два часа мы провели в коридоре. Где-то посередине этого времени к нам пришёл Какаши и завёл с нами беседу об экзамене: расспрашивал, что было на предыдущих этапах и насколько интересными были наши противники - в общем, делал всё, чтобы скрасить нудные минуты ожидания.
За время, проведённое в компании сенсея, я несколько раз замечала, как с потолка на наши головы сыпется штукатурка. Параллельно с этим до нас то и дело доносились перекрикивания Цунаде и Эя. Судя по всему, кабинет Райкаге находился сразу над нами, и Эй, поглощённый эмоциями, крушил там всё подряд. Пару раз мне даже казалось, что вот-вот, и он провалится на наш этаж, а то и ниже.
Когда эти мучительно долгие два часа закончились, к нам спустилась Шизуне.
Шиз-"Мы готовы огласить вам результаты экзамена." - проговорила она.
Когда мы подошли к кабинету Райкаге, из него вышли все члены жюри, что присутствовали на финальном этапе экзамена. Как только они ушли, Какаши рукой показал нам, чтобы мы вошли. Когда мы все встали посередине кабинета, то сразу увидели, как двое шиноби в униформе Кумо поспешно собирают с пола различные свитки и бумажки, сметают в савок осколки разбитой вазы и меняют люстру. Через минуту эти двое покинули нас, вынося переломанный пополам стол. Всё-таки я была права насчёт крушения этого кабинета.
Как только дверь за шиноби закрылась, Какаши встал у входа, оперевшись на стену справа от двери спиной, и достал свою книжонку теперь уже в темно-зелёной обложке, которую он умудрялся почитывать даже во время нашего с ним разговора в коридоре.
Тем временем Райкаге прочистил горло, тем самым привлекая к себе внимание чунинов.
Эй-"Как вам стало известно, мы подвели итоги экзамена на звание джонина этого года." - проговорил он, окидывая взглядом всех нас. В моменте он прикусил губу - вероятно, расстроился из-за того, что ни один из чунинов его деревни сейчас не стоял среди нас.
Ким-"Так не пойдёт." - вдруг заговорил Кимимаро. - "Сперва скажите, какие меры вы предприняли в отношении Акацуки, а потом уже толкуйте результаты экзамена."
Эй-"Не зазнавайся, мальчишка. Ты слишком молод для обсуждения подобного. И тебе не стоит указывать мне на то, что нужно делать первым делом, а что вторым, что делать нужно в принципе, а что - нет." - грубо ответил Райкаге.
Ким-"Я и не думал зазнаваться. Просто переживаю за свою подругу, которая стала объектом интереса Акацуки. Она находится в опасности очень долгое время и уже не раз была подвержена попытке захвата."
Эй-"Некоторые вещи не должны быть подвержены огласке. Поэтому прошу вас всех забыть тему Акацуки и выслушать результаты экзамена. О дальнейшей борьбе с кознями Акацуки станет известно лишь единицам. И далеко не все вы входите в их число." - Кимимаро хотел вновь что-то возразить, но я наступила ему на ногу, мотнула головой и шепнула Кагуе:
Р-"Я очень признательна, что тебе не всё равно на всю эту историю с Акацуки, но Райкаге-сама прав. Далеко не всем из здесь присутствующих стоит знать подробности."
Эй-"Предоставляю слово экзаменатору последнего этапа." - Эй указал на Югито. Та сделала пару шагов в нашу сторону.
Нии-"Как вам, наверняка, стало известно, судьи решили завершить пятый этап экзамена и подвести итоги, опираясь на результаты второго раунда." - она взяла с подлокотника стула, предназначенного для Хокаге, уже развёрнутый макимоно. Видимо, его заполняли буквально только что, поэтому чернила ещё не высохли, и закрывать свиток было нельзя. - "В этом году экзамен на звание джонина сдали четверо шиноби: Гаара, Абураме Мута, Учиха Рейко и Кагуя Кимимаро." - как только прозвучало моё имя, я повернулась к Шикамару и крепко обняла его. Всё-таки в какой-то степени всё это случилось благодаря ему. Тот лишь скромненько приобнял меня в ответ, похлопав по плечам. - "Все остальные участники, чьих имён я сейчас не назвала, смогут пройти специальную подготовку уже в своих деревнях, чтобы повысить ранг."
Ш-"Это обязательно?" - спросил Шикамару, моментально вызвав у меня короткий смешок.
Нии-"Нет, по желанию. Всё будет зависеть от тебя. Если ты решишь, что ранг чунина тебя устраивает, то ничего проходить не нужно. Если же ты расстроен своим результатом на этом экзамене, данная подготовка поможет тебе достичь цели." - она окинула взглядом участников и, не дождавшись других вопросов, вернула макимоно на прежнее место.
Эй-"На этом всё. Вы свободны. Можете отправляться обратно в свои деревни."
Когда мы вышли в коридор, Цунаде собрала всех участников из Конохи (кроме ушедшего раньше Сая) вместе и сказала, что мы выдвинемся все вместе в шесть часов вечера. Когда Гаара попросил идти вместе с нами, Цунаде ответила ему одобрительным кивком. Поэтому уже скоро я тащила Темари в наш номер в гостинице.
~~~~
Когда мы с Темари уже были у себя, то стали не спеша собирать свои вещички. Дабы развеселить всё ещё грустную подругу, я то и дело старалась как-то шутить или даже щекотать её. Первое время это не работало, но минут через десять на её личике всё же стала изредка появляться искренняя улыбка.
Т-"Мне кажется, или после повышения ранга ты стала ещё веселее?"
Р-"Всё-то ты замечаешь." - я прыгнула на кровать и перевернулась на спину, раскинув руки и ноги в разные стороны, после чего мечтательно уставилась в потолок. - "Я действительно очень рада."
Т-"Я бы на твоём месте так не радовалась."
Р-"Почему?"
Т-"С того момента, как ты стала джонином, вне зависимости от возраста к тебе будут относиться как ко взрослой. Если с чунинами ещё сюсюкаются, даже если они уже совершеннолетние, то джонинам поблажек ждать не стоит. Многие считают, что раз человек стал джонином, то он достаточно талантлив и уже созрел для такой должности не только физически, но и морально."
Р-"Первое время меня точно никто не будет плющить невыполняемыми миссиями. К тому же решать, куда и с кем отправлять меня, будет Цунаде." - мы продолжили сборы.
Когда подошло время, мы с Темари взяли вещи и вышли из гостиницы. К воротам Кумо мы пришли чуть ли не самыми первыми - лишь родители Шикамару и он сам уже были на месте. Когда подошли остальные и Цунаде нас всех пересчитала (в точности как Ирука, когда мне и моим одноклассникам было лет по девять), мы двинулись в путь. Оглядев присутствующих, я поняла, что среди нас недостаёт лишь одного человека из Конохи. Сая.
~~~~
Путь домой длился чуть больше пяти суток. Когда мы ступили на территорию Конохи, на дворе было около полуночи. Гаара, Темари и Канкуро, несмотря на столь поздний час и усталость, решили двигаться дальше. На моё предложение переночевать у меня они ответили отказом - всё-таки они не привыкли к суровому зимнему климату Кумо и Конохи, а потому поскорее мечтали оказаться в своей тёплой Суне.
Я не стала сопротивляться желанию ребят и, хоть и нехотя, но отпустила их, предварительно затискав Гаару и Темари, кажется, на несколько месяцев вперёд. Канкуро лишь скромно стоял в сторонке в ожидании брата с сестрой.
Когда суновцы ушли, Цунаде и Какаши потащили меня, Муту и Кимимаро в резиденцию - ей нужно было выдать нам новые бронежилеты и удостоверения о повышении ранга. Остальные тем временем разошлись по своим домам.
Ц-"Я прекрасно понимаю, что вы очень устали после долгой дороги, так что присядьте." - после слов Хокаге все трое выдохнули и сели на диван, что стоял в кабинете.
Пару минут Цунаде копошилась в складе бумаг на своём столе. Достав три нужных ей листа, она принялась заполнять их. Звук шуршания ручки по пергаменту убаюкивал меня, и я чуть было не уснула на плече Муты. Благо, Цунаде поднялась со своего места и раздала нам документы раньше, чем это произошло.
Ц-"Что ж, теперь вы официально джонины. Могу вас поздравить." - она выдала нам новенькие бронежилеты. В целом они ничем не отличались от тех, что носили чунины. Просто расцветка у этих бронежилетов была на пару тонов темнее. - "Кимимаро, у меня есть новость лично для тебя."
Ким-"Что за новость?"
Ц-"Я приняла решение объединить тебя в одну команду с Тамаки."
Ким-"А как же третий участник? Да и кто будет нашим сенсеем?"
Ц-"Сенсеем я решила назначить Ширануи Генму. Ты уже работал с ним. И, как я поняла, вы поладили. А третьим участником станет Идате, младший брат Морино Ибики. Он уже прибыл в Коноху и оповещён об этом." - раздался стук в дверь. - "Да-да?"
Ге-"Цунаде-сама, Какаши сказал, что вы хотите меня видеть." - открыв дверь, прямо с порога проговорил Генма.
Ц-"Да, Генма. Ты как раз вовремя." - Цунаде указала на Кимимаро. - "Видишь его? Ты теперь сенсей для него и ещё двоих ребят." - Цунаде передала ему папку с документами. - "Здесь основная информация о них и ваша первая миссия. К выполнению приступайте прямо сейчас." - после слов Цунаде Кимимаро издал измученный стон и буквально стёк с дивана на пол.
Ге-"А вам не кажется, что Кимимаро выглядит несколько уставшим?" - наблюдая за действиями зеленоглазого, проговорил Генма.
Ц-"Эта миссия будет проходить в Сора-ку. Твоя новая ученица родом оттуда, так что, думаю, вы сможете найти ночлег."
Ге-"Раз так, то мы соберём ребят и выдвинемся." - Кимимаро нехотя поднялся на ноги, потянулся, разминая конечности, и вслед за Генмой вышел из кабинета Хокаге.
Р-"Мы можем идти?"
Ц-"Мута может, а вот ты останься." - после того, как дверь за Абураме закрылась, Цунаде поманила меня к себе указательным пальцем. Я поднялась с кресла и, постояв пару минут из-за внезапного потемнения в глазах, подошла к столу Хокаге. - "Рейко, сейчас слушай меня внимательно и прежде, чем что-либо отвечать, подумай десять раз, потому что наш с тобой разговор может кардинально изменить твою жизнь..."
Опубликовано: 26.06.2025