Мой личный пейзаж страха.

POV Кар­ми. Не­веро­ят­ная злость - это, на­вер­ное, са­мое силь­ное и, прак­ти­чес­ки, единс­твен­ное чувс­тво, ко­торое я ис­пы­тываю, си­дя в ко­жаном крес­ле в со­лид­ном, от­де­лан­ном дре­веси­ной цен­ней­ших по­род, ка­бине­те Стар­ше­го Ли­дера. Силь­ней­ший ис­точник мо­его раз­дра­жения си­дит по ле­вую ру­ку и, в пе­реры­вах меж­ду за­тяж­ка­ми си­гарет, рас­смат­ри­ва­ет ме­ня сво­им не­мига­ющим тем­ным взгля­дом, зас­тавляя нер­вную сис­те­му зве­неть от нап­ря­жения, а опух­шую от уда­ров ску­лу пуль­си­ровать, на­поми­ная о со­быти­ях вче­раш­не­го ве­чера. Хо­роший та­кой отек, за­мет­ный. По­чему же ты, Макс, не спро­сишь, от­ку­да он? По­тому, что здесь всем на всех пле­вать, от­ве­чаю я са­ма се­бе. Доб­ро по­жало­вать в Бесс­тра­шие.Макс вы­ходит из ком­на­ты, ос­тавляя нас на­еди­не. Я, не смот­ря на Эри­ка, мол­чу, под­жав гу­бы, и с прит­ворным ин­те­ресом рас­смат­ри­ваю на­ходя­щий­ся за крес­лом Мак­са ог­ромный вы­битый на ка­мен­ном пос­та­мен­те круг с зак­лю­чен­ным в нем го­рящим пла­менем - сим­вол Бесс­тра­шия. Ис­кусная ра­бота, и я да­же знаю ав­то­ра. Ре­мес­ла - пре­рога­тива Дру­желю­бия. - Толь­ко поп­ро­буй «поз­во­лить ему что угод­но». Ка­залось бы, боль­ше ра­зоз­лить­ся уже прос­то не­куда, но в гла­зах аж тем­не­ет при зву­ках это­го спо­кой­но­го го­лоса. Да он, во­об­ще, кем се­бя во­зом­нил? С ка­кого чер­та ре­шил, что мо­жет мне ука­зывать?! Изо всех сил ста­ра­ясь сдер­жи­вать се­бя, це­жу сквозь зу­бы, ко­пируя его ма­неру ле­дяным то­ном че­канить сло­ва: - При­казы. Стар­ших. По зва­нию. Не. Об­сужда­ют­ся. За­был? В пер­вую се­кун­ду бровь Эри­ка удив­ленно вски­нулась вверх, а ру­ка с заж­женной си­гаре­той по­вис­ла в воз­ду­хе. По­хоже, он не ожи­дал от ме­ня во­об­ще ка­кого-ли­бо от­по­ра. Но тут же рас­слаб­ленное спо­кой­ствие и наг­лая са­мо­уве­рен­ность сме­нились гри­масой оз­лоблен­ности, в ко­торый раз зас­тавляя ме­ня мыс­ленно уди­вить­ся его спо­соб­ности мол­ни­енос­но пе­рехо­дить из од­но­го сос­то­яния в дру­гое. За до­лю се­кун­ды го­лос муж­чи­ны ме­ня­ет­ся с при­тор­но-веж­ли­вого до от­кро­вен­но враж­дебно­го. В ярос­ти сло­мав си­гаре­ту по­полам, он ши­пит мне в ли­цо, об­жи­гая хо­лодом се­рых глаз: - А что, не тер­пится сно­ва на ко­ленях с от­кры­тым ртом сто­ять? Так я те­бе сей­час же это ус­трою. - По­шел ты, - шип­лю ему в от­вет, - го­ворю же - толь­ко чле­ном и ду­ма­ешь. Ку­да толь­ко смот­рел Макс, ког­да наз­на­чал те­бя Ли­дером. Ярость зат­ме­ва­ет все чувс­тва, хо­чет­ся до­бавить еще па­ру-трой­ку эпи­тетов, ха­рак­те­ризу­ющих его, но ин­стинкт са­мосох­ра­нения бе­рет верх - пос­ледний раз, там, в до­ме, ос­кор­бле­ние Ли­дера до­рого мне обош­лось. Эрик, не сво­дя с ме­ня тем­но­го взгля­да, шум­но вы­дыха­ет и, ядо­вито ус­мехнув­шись, уже спо­кой­нее пре­дуп­режда­ет: - Мое пред­ло­жение ос­та­ет­ся в си­ле. Го­товь­ся, суч­ка. Воз­дух на­каля­ет­ся от прис­таль­ных, по­доб­но пе­рек­ре­щен­ным кин­жа­лам, взгля­дов, но вхо­дящий в этот мо­мент в ком­на­ту Макс дей­ству­ет по­доб­но че­ке, встав­ленной об­ратно в гра­нату - пре­дот­вра­ща­ет раз­ру­шитель­ный взрыв, спо­соб­ный мо­раль­но унич­то­жить все жи­вое в ра­ди­усе де­сяти мет­ров. На Эри­ка при­сутс­твие Мак­са дей­ству­ет пря­мо-та­ки уми­рот­во­ря­юще - чер­ты ли­ца мгно­вен­но рас­слаб­ля­ют­ся, скла­дыва­ясь в обыч­ную през­ри­тель­но-вы­соко­мер­ную гри­масу. По­дошед­ший к сто­лу чер­но­кожий Ли­дер ог­ля­дыва­ет нас по оче­реди вни­матель­ным взгля­дом, не упус­кая ни од­ну де­таль. Ни на­пус­кное спо­кой­ствие Эри­ка, ни мои сжа­тые до скри­па зу­бы и раз­ду­ва­ющи­еся от злос­ти крылья но­са не ус­коль­за­ют от вни­мания нас­то­рожен­ных тем­ных глаз. Де­лаю глу­бокий вздох и мед­ленно вы­дыхаю, раз­жи­мая креп­ко сжа­тые ку­лаки. На ла­донях ос­та­лись глу­бокие от­пе­чат­ки от впив­шихся ног­тей, уже ус­певших от­расти. Мне не вы­иг­рать ни од­ну сло­вес­ную бит­ву с Эри­ком с та­кой нес­по­соб­ностью кон­тро­лиро­вать свои эмо­ции. На стол пе­ред на­ми с гро­хотом па­да­ет сред­ней тол­щи­ны пап­ка, зас­тавляя вздрог­нуть. Макс ки­ва­ет Эри­ку: - Лич­ное де­ло на­шего до­моро­щен­но­го шпи­она. Сей­час бу­дем вни­кать, как он до­катил­ся до та­кой жиз­ни. Те­бе же, Кар­ми, спа­сибо за бди­тель­ность. Твоя за­дача - най­ти это­го юн­ца, до­гово­рить­ся о вре­мени встре­чи, а по­том со­об­щить эти дан­ные Эри­ку. Ис­клю­читель­но ему од­но­му, под­черки­ваю! Нам слу­хи по­ка что не нуж­ны. Най­дешь Эри­ка, где бы он ни на­ходил­ся, и пе­редашь лич­но. - И, кив­нув в знак бла­годар­ности, за­кон­чил, - вы­пол­нять. Встаю и иду к две­ри, чувс­твуя, как от пос­ледне­го пред­ло­жения Мак­са ме­ня, толь­ко-толь­ко на­чина­ющую ус­по­ка­ивать­ся, вновь на­чина­ет тряс­ти. Най­ти, где бы он ни на­ходил­ся. Спа­сибо, Макс. Знал бы ты, что мне при­ходит­ся пе­режи­вать при по­пыт­ках най­ти тво­его обо­жа­емо­го Эри­ка. - Кар­ми, - ок­ликнул ме­ня Макс поч­ти у са­мых две­рей, - со все­ми воп­ро­сами в бу­дущем под­хо­ди сра­зу к сво­ему ко­ман­ди­ру, - ки­вок в сто­рону раз­ва­лив­ше­гося на сту­ле мо­лодо­го Ли­дера, - он все ре­шит. То есть ни один мой воп­рос ре­шен не бу­дет. Еще раз спа­сибо, Макс. Зак­ры­ваю дверь, при­лагая не­имо­вер­ные уси­лия, что­бы не швар­кнуть ею со все­го раз­ма­ха. Пос­леднее, что ви­жу - это до­воль­ное, улы­ба­юще­еся не­выно­симой зме­иной улыб­кой ли­цо Эри­ка, смот­ря­щего мне вслед взгля­дом по­беди­теля. На­до най­ти ре­бят и вмес­те пой­ти на обед - ос­та­вать­ся сей­час од­ной бу­дет слиш­ком гу­битель­но для мо­ей пси­хики. Мыс­ли о еде вы­зыва­ют от­вра­щение, но по­есть на­до, ведь фи­зичес­кие тре­ниров­ки во вто­рой по­лови­не дня ник­то не от­ме­нял. И где при­каже­те ис­кать Ала­на? Как раз-та­ки, бу­дет по­доз­ри­тель­но, ес­ли я са­ма при­бегу к не­му и бу­ду нас­та­ивать на сви­дании. Тут он точ­но нас­то­рожит­ся, ведь ак­тер из ме­ня еще ху­же, чем из не­го. До сто­ловой ид­ти ми­нут де­сять, и быс­трая раз­ме­рен­ная ходь­ба по ко­ридо­рам фрак­ции да­ет вре­мя по­думать над сло­жив­шей­ся си­ту­аци­ей. Про Эри­ка ду­мать сов­сем не хо­чет­ся. Пос­ле все­го слу­чив­ше­гося ме­ня тер­за­ет толь­ко один воп­рос - тот ли это был муж­чи­на, с ко­торым я поз­на­ла ра­дость пер­вой в жиз­ни эй­фо­рии от сек­са? Как в од­ном че­лове­ке мо­жет быть од­новре­мен­но столь­ко неж­ности и жес­то­кос­ти? Как это воз­можно быть сна­чала чут­ким и вни­матель­ным, а бук­валь­но че­рез нес­коль­ко дней гру­бым и бес­по­щад­ным? Все, хва­тит о нем, бу­ду ду­мать о пос­тавлен­ной за­даче и об Ала­не. Но и тут ста­новит­ся не­выно­симо горь­ко и грус­тно - бла­года­ря мне этот неп­ло­хой, на­вер­ня­ка, мо­лодой па­рень, мо­жет ли­шить­ся все­го - дру­зей, дол­жнос­ти, фрак­ции. И, я это прек­расно осоз­на­вала еще пе­ред тем как ид­ти к Эри­ку, жиз­ни. Но он точ­но свя­зан с из­го­ями, на­пав­ши­ми на нас, а, зна­чит, яв­ля­ет­ся од­ним из звень­ев це­пи, на кон­це ко­торой на­ходит­ся Кэ­ти. Ми­лая, род­ная, та­кая всег­да ос­трая на язык Кэт­рин Эванс, го­товая в лю­бой мо­мент без­злоб­но пос­ме­ять­ся над со­бой, на­до мной и на­до всем без­жа­лос­тным ми­ром вок­руг нас. Как ты там, ка­кие му­чения те­бе при­ходит­ся пе­режить? Это­го, пусть и нич­тожно­го, шан­са по­мочь под­ру­ге я упус­тить не мо­гу. Имен­но эта приз­рачная на­деж­да на­вес­ти Бесс­траш­ных на нуж­ный след и да­ла мне сме­лос­ти об­ра­тить­ся нап­ря­мую к Мак­су, и, под през­ри­тель­ным взгля­дом Эри­ка, вы­ложить все как есть, под­пи­сав, воз­можно, Ала­ну смер­тный при­говор. Пог­ла­живаю ру­кой за­пястье, об­ви­тое слов­но брас­ле­том бук­ва­ми та­ту­иров­ки. Verae amicitiae sempiternae sunt - «ис­тинная друж­ба веч­на». В шум­ной сто­ловой, как всег­да, пол­но на­роду, зву­чит гром­кая му­зыка и до­носят­ся вкус­ные за­пахи, от ко­торых ме­ня, в мо­ем взвин­ченном сос­то­янии, на­чина­ет все же нем­но­го му­тить. С об­легче­ни­ем за­мечаю, что на­ши ре­бята еще обе­да­ют, си­дя за од­ним сто­лом и пе­ри­оди­чес­ки взры­ва­ясь ве­селым хо­хотом. Пос­ле пей­за­жей стра­ха чувс­тво юмо­ра - единс­твен­ное ору­жие про­тив пер­спек­ти­вы сой­ти с ума.Но не ус­пе­ваю я дой­ти до их сто­лика, как ме­ня пе­рех­ва­тыва­ет Алан собс­твен­ной пер­со­ной, су­дя по вскло­чен­но­му ви­ду, бе­жав­ший за мной от на­чала сто­ловой. - Кар­ми, при­вет! Ка­кая не­ожи­дан­ная встре­ча! И прав­да, не­ожи­дан­ность-то ка­кая! Мы же чис­то слу­чай­но с то­бой пос­леднее вре­мя по трид­цать раз на дню пе­ресе­ка­ем­ся. На­тяги­ваю на ли­цо са­мую раз­лю­без­ней­шую из сво­их улы­бок и до­бав­ляю ра­дос­ти в гла­за. Дер­жись, Кэ­ти, очень на­де­юсь, что по­могаю те­бе сей­час. - При­вет, Алан! Ра­да те­бя ви­деть! Ку­да ся­дем? Стан­дар­тные тре­ниров­ки пос­ле обе­да нап­ря­га­ют мыш­цы и те­ло, но в го­лове все рав­но не пе­рес­та­ют кру­тить­ся тре­вож­ные мыс­ли. Кэ­ти, Алан, да и мое без­ра­дос­тное бу­дущее под на­чалом Эри­ка - есть, о чем по­думать. Плюс ко все­му, де­ло идет к ве­черу, тре­ниров­ка к за­вер­ше­нию, а Эрик так и не при­шел к нам в зал, на что я втай­не на­де­ялась. И что при­каже­те де­лать? Ид­ти в ком­на­ту под но­мером сто? Ни­ког­да в жиз­ни. В край­нем слу­чае, сме­юсь я про се­бя, вста­ну на ули­це у зда­ния Бесс­тра­шия и бу­ду орать сек­ретную ин­форма­цию на все Чи­каго. Ин­те­рес­но, мно­го я ус­пею вы­бол­тать до пу­ли в лоб? Не ус­пе­ваю мыс­ленно до­рисо­вать кар­ти­ну сво­его про­зяба­ния и кра­сивой смер­ти под Ли­дер­ски­ми ок­на­ми, как, к мо­ему ог­ромно­му об­легче­нию, его вы­сочес­тво са­мо вва­лива­ет­ся в зал, с тра­дици­он­ной хищ­ной улыб­кой ог­ля­дывая мгно­вен­но нап­рягших­ся не­офи­тов. Я стою в са­мом даль­нем уг­лу и, ста­ра­ясь не под­да­вать­ся все­об­ще­му оце­пене­нию, упо­ен­но бок­си­рую гру­шу, на­нося се­рии быс­трых уда­ров. Кос­тяшки на ру­ках сби­ва­ют­ся в кровь, а прок­ля­тый сна­ряд да­же не дви­га­ет­ся с мес­та. Кра­ем гла­за сле­жу за Ли­дером, мед­ленно пе­рехо­дящим от од­но­го но­воб­ранца к дру­гому и раз­да­ющим со­веты, ос­кор­бле­ния и тыч­ки. По­жалуй­ста, нач­ни дви­гать­ся ко мне, про­шу я, мыс­ленно сме­ясь над со­бой. До­жила, Эри­ка жду не дож­дусь. Но луч­ше я пе­редам ему ин­форма­цию о встре­че сей­час, чем по­том ис­кать по всей фрак­ции. Мои мо­лит­вы бы­ли ус­лы­шаны, ибо тра­ек­то­рия дви­жения ко­ман­ди­ра яс­но да­ет по­нять, что пос­ледней в его спис­ке ли­дер­ских нас­тавле­ний бу­ду я. Тем лег­че моя за­дача, а уж пять ми­нут его при­сутс­твия я по­тер­плю. И не та­кое тер­пе­ла. Пер­вым из-за спи­ны чувс­тву­ет­ся пря­ный, чуть слад­ко­ватый за­пах трав и цит­ру­са, яв­ля­ющий­ся не­из­менным спут­ни­ком Эри­ка. И те­перь ас­со­ци­иру­юще­гося толь­ко с уни­жени­ем и болью. Сгла­тываю мгно­вен­но ско­вав­ший гор­ло ко­мок, и, по­пытав­шись сос­ре­дото­чить­ся и не под­да­вать­ся злос­ти, на­ношу клас­си­чес­кий удар по гру­ше. - Смот­реть про­тив­но, - зву­чит сза­ди през­ри­тель­ный го­лос, про­дол­жа­ющий даль­ше с уже при­выч­ной нас­мешкой, - ху­же тво­их уда­ров по гру­ше толь­ко са­мо­обо­рона но­жом. Очень, блин, смеш­но. Сжи­маю зу­бы и мол­ча про­дол­жаю уда­ры, не об­ра­щая на не­го вни­мания. Та­кое пре­неб­ре­жение Эри­ку не по нра­ву, по­это­му он хва­та­ет ме­ня ру­ками за та­лию, и, слег­ка раз­вернув те­ло от­но­ситель­но гру­ши, бь­ет нос­ком бо­тин­ка по сто­пе, зас­тавляя при­нять бо­лее пра­виль­ный, на его взгляд, упор но­гами. - Бей гру­шу, а не тол­кай! На­носишь удар и мгно­вен­но воз­вра­ща­ешь ру­ку об­ратно, го­товишь­ся к сле­ду­ющей се­рии, - гром­ко, яв­но иг­рая на пуб­ли­ку, го­ворит он мне. - Ру­ки убе­ри, - шеп­чу я. - Рот зак­рой, - по­лучаю та­кой же ти­хий от­вет. - Как же я те­бя не­нави­жу! Чем боль­ше ду­маю, тем боль­ше не­нави­жу! - шип­лю я, пы­та­ясь не­замет­но ос­во­бодить­ся из зах­ва­та его ла­доней. - Су­дя по все­му, ду­ма­ешь ты обо мне час­то, - са­модо­воль­но хмы­ка­ет Эрик, уби­рая на­конец ру­ки, и, рез­ко пе­рек­лю­ча­ясь, спра­шива­ет, - ну что, во сколь­ко? - В во­семь. Зал для ме­тания но­жей. - От­лично. Мо­жет, на­конец, на­учишь­ся их дер­жать. Вмес­то от­ве­та силь­нее бью по гру­ше, от­лично пред­став­ляя се­бе вмес­то глад­ко­го про­рези­нен­но­го бо­ка над­менное ли­цо Ли­дера. Глу­боко вы­дох­нув пе­ред же­лез­ной дверью, дав­ным-дав­но за­быв­шей, что та­кое све­жая крас­ка, за­хожу в зал с ми­шеня­ми. Он аб­со­лют­но пуст, что в это вре­мя не уди­витель­но. В во­семь ве­чера на­род пред­по­чита­ет ту­совать­ся в Яме, как раз там сей­час не про­тол­кнуть­ся. Мед­ленно за­хожу, бро­сая быс­трый взгляд на зер­ка­ло, тя­нуще­еся во всю дли­ну сте­ны. Аж дрожь про­бира­ет от ощу­щения вни­матель­но сле­дящих за мной сталь­ных глаз. Ведь, на­вер­ня­ка, он уже там, за­нял пер­вый ряд в пар­те­ре тре­нер­ской ка­мор­ки в ожи­дании на­чала пред­став­ле­ния это­го те­ат­ра аб­сурда. И мне в этом те­ат­ре от­ве­дена глав­ная роль - роль ма­ри­онет­ки, ко­торую Ли­деры рав­но­душ­но дер­га­ют за ни­точ­ки, ни­чуть не бес­по­ко­ясь о мне­нии не име­ющей пра­ва го­лоса кук­лы. Спо­кой­но, ста­ра­ясь ин­стинктив­но не ог­ля­дывать­ся на свое от­ра­жение, под­хо­жу к же­лез­но­му шка­фу и дос­таю ко­роб­ку с но­жами, за­тем ак­ку­рат­но рас­кла­дываю по раз­ме­ру на спе­ци­аль­ном сто­лике. Ме­талл при­ят­но хо­лодит ко­жу; лег­кие и изящ­ные, они как вли­тые ло­жат­ся в ла­донь. Что бы там не го­ворил Эрик, а с ме­тани­ем но­жей у ме­ня пол­ный по­рядок. Рей­тинг дер­жится на при­лич­ном уров­не имен­но бла­года­ря не­ожи­дан­но хо­роше­му вла­дению хо­лод­ным и ог­нес­трель­ным ору­жи­ем. А вот то, что не смог­ла вса­дить нож в его шею - так пусть спа­сибо ска­жет. Еще бы борь­бу под­тя­нуть и быс­трее про­ходить мо­дели­рова­ние - во­об­ще бы­ла бы в пер­вой пя­тер­ке. Мое де­вятое мес­то ра­ду­ет еще и тем, что пос­ле со­бытий в до­ме Ли­дер не до­бавил мне обе­щан­ных уни­зитель­ных бал­лов. И на­поми­нать об этом я ему не со­бира­юсь. Дверь при­от­кры­ва­ет­ся, об­да­вая сквоз­ня­ком, про­нося­щим­ся по по­лу. При ви­де ме­ня на ли­це вхо­дяще­го Ала­на рас­цве­та­ет ра­дос­тная улыб­ка неж­но­го влюб­ленно­го, счи­тав­ше­го ча­сы до дол­гождан­но­го сви­дания. Две ма­ри­онет­ки, взды­хаю я про се­бя. Толь­ко вот кто дер­га­ет за ни­точ­ки те­бя? Ра­дос­тно под­бе­га­ет ко мне и, при­об­няв за та­лию, ле­гонь­ко ка­са­ет­ся гу­бами мо­их губ, быс­тро це­луя. В этот мо­мент я по­нимаю, что за­дача ока­залась еще слож­нее, чем я пред­по­лага­ла - гу­бы ско­выва­ет ль­дом от его при­кос­но­вений, а пе­ред гла­зами так и сто­ит оз­лоблен­ное ли­цо Эри­ка. Ка­жет­ся, что его взгляд пов­сю­ду, он смот­рит од­новре­мен­но со всех сто­рон, кон­тро­лируя каж­дое дви­жение. - Тре­ниру­ешь­ся уже, - Алан вни­матель­но смот­рит мне в гла­за, пы­та­ясь, ви­димо, уло­вить мой нас­трой, - да­вай-ка ус­тро­им со­рев­но­вание, кто луч­ше. Ка­кое-то вре­мя в за­ле слыш­ны толь­ко стук но­жей и на­ши ра­дос­тные воз­гла­сы при по­пада­нии в де­сят­ку. При­ят­но знать, что моя мет­кость и тех­ни­ка прак­ти­чес­ки на­рав­не с пол­но­цен­ны­ми чле­нами фрак­ции. О чем я не­замед­ли­тель­но со­об­щаю Ала­ну. Па­рень сог­ласно ки­ва­ет, а по­том, ста­ра­ясь сде­лать это неп­ри­нуж­денно, пред­ла­га­ет прой­ти сле­ду­ющее ис­пы­тание, что­бы про­верить мою го­тов­ность к фи­наль­но­му эк­за­мену.

- Я же те­бе обе­щал по­мочь? Убе­ри но­жи со сто­ла, сей­час кое-что по­кажу! Ра­дос­тно мах­нув ру­кой, Алан по­бежал к две­ри и на­чал зак­ры­вать ее из­нутри, зас­та­вив ме­ня нас­то­рожить­ся. Мед­ленно и, ста­ра­ясь де­лать это не­замет­но, кла­ду, на вся­кий слу­чай, один из но­жей се­бе в кар­ман. Ли­дер, на­вер­ное, там со сме­ху по­мер, пом­ня о мо­их по­пыт­ках за­щищать­ся этим ору­ди­ем. Его проб­ле­мы. Алан под­хо­дит об­ратно к аб­со­лют­но пус­то­му сто­лу и, нер­вно ог­ля­нув­шись, вы­тас­ки­ва­ет из внут­ренне­го кар­ма­на сло­жен­ный в нес­коль­ко раз лист бу­маги. Раз­вернув, кла­дет на стол. У ме­ня по спи­не про­бега­ют му­раш­ки - это та са­мая кар­та, с ко­торой ра­ботал Макс по при­ез­ду на кор­дон. - Ни­чего се­бе, - вос­хи­щен­но го­ворю я, - от­ку­да она у те­бя? Нам та­кие не да­ют, толь­ко схе­мы от­дель­ных учас­тков го­рода. - Ук­рал, - за­говор­щи­чес­ки при­щури­ва­ет­ся па­рень, а за­тем ра­дос­тно сме­ет­ся, пе­рево­дя все в шут­ку. Улы­ба­юсь вмес­те с ним, по­нимая, что шут­кой тут и не пах­нет. - Ну, да­вай­те, про­верим ва­ши зна­ния, ини­ци­иру­емая Кар­ми. Сме­ясь, про­сит наз­вать глав­ные зда­ния всех пя­ти Фрак­ций, най­ти не­кото­рые осо­бо за­мет­ные и из­вес­тные объ­ек­ты го­рода, сле­дом по­казать до­рогу, ве­дущую к Дру­желю­бию. Убе­див­шись, что я - ас в кар­то­веде­нии, ос­то­рож­но про­сит: - Ну, те­перь ус­ложним за­дание. По­кажи, для при­мера, нуу... не знаю.., - де­ла­ет вид, что за­думы­ва­ет­ся, - по­кажи ту са­мую по­ляну. И до­рогу к ней от Бесс­тра­шия. Охот­но ве­ду ру­кой, по­казы­вая весь путь. Про­веря­ет ме­ня, ведь ко­му, как не из­го­ям знать, где та са­мая по­ляна, на ко­торой они на­пали. В ка­кой-то мо­мент спох­ва­тыва­юсь, что, нак­ло­ня­ясь над кар­той, стою по­пой пря­мо к зер­ка­лу. Мыс­ленно чер­тыхнув­шись, об­хо­жу стол кру­гом, и рас­по­лага­юсь с дру­гой сто­роны. - С это­го ра­кур­са мне план по­нят­нее, - под­ми­гиваю Ала­ну. Сле­ду­ющий воп­рос, за­дан­ный нап­ря­жен­ным то­ном, рас­став­ля­ет все на свои мес­та, от­ме­тая все сом­не­ния в его чес­тнос­ти. - А где, го­воришь, был кор­дон? Ви­новен. Сло­во, бь­юще­еся в го­лове по­доб­но мо­лоту, ста­вит точ­ку во всех мо­их сом­не­ни­ях. Бе­зум­но, бе­зум­но жаль. С тя­желым сер­дцем по­казы­ваю до­рогу от по­ляны до на­шего двух­днев­но­го прис­та­нища, рас­ска­зывая в под­робнос­тях о сож­женном вто­ром кор­до­не и чес­тно от­ве­чаю на все воп­ро­сы, свя­зан­ные с до­мом. В ка­кой-то мо­мент этот цирк ста­новит­ся не­выно­сим. Мне бе­зум­но жаль Ала­на, я не хо­чу боль­ше во всем этом учас­тво­вать! От­во­рачи­ва­юсь от кар­ты, и про­вожу ла­доня­ми по ли­цу. Алан, по­чувс­тво­вав мое нас­тро­ение, ре­ша­ет, ви­димо, прер­вать доп­рос и, об­няв ме­ня за та­лию, мяг­ко раз­во­рачи­ва­ет к зер­ка­лу, впи­ва­ясь взгля­дом в на­ши от­ра­жения. Не­уже­ли он до­гадал­ся? Мы сто­им пе­ред ог­ромным зер­ка­лом, в ко­тором от­ра­жа­ем­ся поч­ти во весь рост. Ру­ки муж­чи­ны об­ви­ва­ют та­лию, ще­ка при­жата к мо­ей ма­куш­ке, взгляд, нап­равлен­ный в зер­ка­ло, меч­та­тель­ный и за­дум­чи­вый. Я же, спра­вив­шись с пер­вым вол­не­ни­ем, ста­ра­юсь смот­реть пря­мо, ви­дя в от­ра­жении лишь свои нас­то­рожен­ные гла­за и нап­ря­жен­ное ли­цо. - А мы хо­рошо смот­римся вмес­те, не прав­да ли? - мур­лы­чет мне в во­лосы низ­кий го­лос. Гос­по­ди, о чем ты ду­ма­ешь, хо­дя по са­мому кра­еш­ку ос­тро­го лез­вия, на­зыва­емо­го «пре­датель­ством». Бе­жать те­бе на­до, и как мож­но ско­рее. Но, су­дя по все­му, в мо­их си­лах спас­ти толь­ко од­но­го из вас. И это Кэ­ти. Прос­ти, Алан. Па­рень прик­ры­ва­ет гла­за, но­сом втя­гивая за­пах мо­их во­лос, а я прис­таль­но рас­смат­ри­ваю свое от­ра­жение. Ху­день­кая ис­пу­ган­ная дев­чонка, оде­тая в чер­ные джин­сы и об­тя­гива­ющую бор­до­вую май­ку. Во­лосы рас­тре­паны, ли­цо нап­ря­жено, но взгляд ре­шитель­ный. Под­ни­маю ру­ки вверх и мед­ленно, де­монс­тра­тив­но за­киды­ваю их на­зад, об­ни­мая сто­яще­го сза­ди пар­ня за шею. От­ки­дываю го­лову ему на грудь, не от­ры­вая взгля­да от зер­ка­ла. Ес­ли я все пра­виль­но по­няла, то сей­час там, за глад­кой по­вер­хностью зер­каль­но­го на­пыле­ния, на ме­ня смот­рят при­щурен­ные ле­дяные гла­за, го­рящие от рев­ности. Я от­лично пред­став­ляю Ли­дера, упи­ра­юще­гося ру­ками в стол, плот­но сжа­тые по­белев­шие гу­бы, хо­дящие жел­ва­ки и ме­чущий мол­нии взгляд, нап­равлен­ный на нас. Я ощу­щаю его пря­мо фи­зичес­ки. Смот­ри, Эрик. Это мой ма­лень­кий мо­мент три­ум­фа. И да­же рас­пла­та за не­го не зас­та­вит ме­ня прер­вать этот слад­кий миг дол­гождан­ной мес­ти. Хо­чет Алан об­ни­мать - «я дол­жна поз­во­лить ему что угод­но». При­казы стар­ших по зва­нию... Ну, ты по­нял, ко­ман­дир. Зак­ры­ваю гла­за и вы­дыхаю, за­мерев в объ­яти­ях. Ощу­щение сколь­знув­ших по шее це­лу­ющих губ зас­тавля­ет мгно­вен­но сбро­сить с се­бя слад­кое упо­ение и рез­ко от­пря­нуть в сто­рону. Мак­си­мум, ко­торый я мог­ла те­бе поз­во­лить, уже прой­ден. Ли­хора­доч­но ду­маю, как объ­яс­нить свой вне­зап­ный по­рыв, не оби­дев и не спуг­нув пре­дате­ля. - Мне не нра­вит­ся, - улы­ба­ясь, го­ворю я, - ду­рац­кое зер­ка­ло, я в нем тол­стая! - про­тяги­ваю то­ном кап­ризной прин­цессы, зас­тавляя Ала­на рас­сме­ять­ся. - Да нет, ты не­ре­аль­ная кра­сави­ца. На мою сес­тру, кста­ти, чем-то по­хожа. - А где сес­тра? - как мож­но бо­лее рав­но­душ­но спра­шиваю я, воз­вра­ща­ясь к сто­лу с кар­той. Пос­ле нес­коль­ких се­кунд мол­ча­ния па­рень со злостью от­ве­ча­ет: - Наш су­чий Ли­дер выг­нал ее к из­го­ям год на­зад. Не­нави­жу, как же я его не­нави­жу! - Алан дос­та­ет из сто­ящей ря­дом со сто­лом ко­роб­ки нож и рез­ко ки­да­ет, по­падая в де­сят­ку с пер­во­го ра­за. Си­ла брос­ка та­кова, что нож во­шел в де­рево чуть ли не до се­реди­ны лез­вия. - Я его не­нави­жу с пер­во­го сво­его дня здесь, но пос­ле из­гна­ния Рэй­чел го­тов убить! - Да­вай луч­ше но­жи по­кида­ем, - рез­ко пе­реби­ваю его. По­жалуй­ста, по­мол­чи, не де­лай се­бе ху­же. - Из­ви­ни, но мне по­ра уже ид­ти, - го­ворит па­рень, впи­ва­ясь в гу­бы про­щаль­ным по­целу­ем. Как в пос­ледний раз, про­носит­ся у ме­ня в го­лове. От­ве­чаю на по­целуй со всей страстью, от­да­ва­ясь ей поч­ти на пол­ми­нуты. POV Эрик. Те­бе, суч­ке, до кро­вавых мо­золей сто­ять на ко­ленях за эти об­ни­мания. Од­ним сво­им дви­жени­ем рук, за­кину­тых на­зад, ты об­рекла щен­ка вмес­то лег­кой смер­ти на семь кру­гов ада. И кто из нас, по-тво­ему, жес­то­кий? До­несе­ния из дис­петчер­ской пос­ту­па­ют пос­то­ян­но, по­ка мои ре­бята от­сле­жива­ют соп­ля­ка, быс­трым ша­гом стре­мив­ше­гося ку­да-то вглубь под­зе­мелий Бесс­тра­шия. Неп­ри­ят­но, я-то был уве­рен, что он бу­дет вы­ходить на­ружу, и ис­кать встре­чи с из­го­ями. Зна­чит, кры­са у нас не од­на. Но ни­чего, он сей­час и ве­дет нас в свой кры­сят­ник, топ­ча по этой зем­ле пос­ледние мет­ры. Кар­ми сра­зу пос­ле за­ла от­пра­вилась до­бивать гру­шу, и, су­дя по ви­део, де­лала это поч­ти пра­виль­но. Силь­ные чувс­тва, вла­де­ющие ей пос­ле об­ще­ния с по­тен­ци­аль­ным смер­тни­ком, об­ре­чен­ным, бла­года­ря ее до­носу, сде­лали ее бо­лее точ­ной и рез­кой.

А по­том она пош­ла в ду­шевую. Сов­сем од­на в пус­тую об­щую ду­шевую, на­ходя­щу­юся в раз­де­вал­ке тре­нажер­но­го за­ла. Это она оп­ро­мет­чи­во. Быс­тры­ми ша­гами нап­равля­юсь ту­да же. От­личное мес­то для наз­ревше­го серь­ез­но­го раз­го­вора.