Глава 1: Эхо в лесу
Весна в тот год была обманчиво ласковой. Шестилетний Серёжа, едва привыкший к школьному ранцу и прописям, наслаждался первыми каникулами. Лес у загородного дома дышал свежестью, а мама шла рядом, улыбаясь его детской болтовне. Никто не мог предугадать, что эта прогулка станет их последним свиданием.
— Мама, мама, смотри! Самолёт! — Серёжа восторженно ткнул пальцем в чистое небо, где за облаком тянулся белый шлейф.
— Да, сынок, вижу… — отозвалась она мягко.
Звук выстрела расколол лесную тишину, словно сухая ветка, переломленная великаном.
— Мама?
Женщина осела на траву. Серёжа замер, переводя взгляд с матери на фигуру вдалеке. Там, среди деревьев, стоял человек с оружием. Незнакомец медленно опустил ствол и, не сказав ни слова, скрылся в тени чащи.
— Мама, вставай! Хватит спать! — Мальчик отчаянно тряс её за плечо, но когда на ладонях расплылось что-то липкое и алое, лес наполнился его криком.
Дрожащими пальцами он набрал номер единственного человека, который всегда знал, что делать.
— Алло, дяденька… Мама упала. Она не дышит, и у неё кровь!
— Серёжа, слушай меня внимательно! Где вы? — голос дяди Игоря в трубке сорвался.
— Мы в начале леса… у дома…
Через несколько минут к опушке, визжа тормозами, вылетела машина. Увидев неподвижное тело сестры, Игорь всё понял без слов.
Спустя несколько дней
Белые коридоры больницы казались Серёже бесконечными.
— А мама… она будет жить? — тихо спросил он, глядя на дядю снизу вверх.
Игорь присел перед ним на корточки, скрывая застывшие в глазах слёзы.
— Нет, малыш. Теперь ты будешь жить со мной.
В день похорон, пока взрослые прощались с той, кого уже не вернуть, Серёжа сидел дома. Рядом была подружка, они тихо перебирали игрушки, не осознавая до конца масштаб случившегося. Вернувшись, Игорь подошёл к племяннику и молча подхватил его на руки. Он закружил его по комнате, выдавливая из себя кривую, болезненную улыбку.
Игорю было тридцать. Успешный, спортивный, дважды женатый на женщинах, которых интересовал лишь его кошелёк, он никогда не стремился к отцовству. Но в тот день он принял решение: этот ребёнок станет его миром. Он даст ему всё.
12 лет спустя
Дым сигареты медленно таял в воздухе современной квартиры. Серёжа затягивал шнурки, поглядывая на часы.
— Дядя Игорь, я ушёл!
— Куда это ты навострился? — Игорь вышел в коридор, потирая затылок. За эти годы он стал для парня и отцом, и лучшим другом.
— С подругой гулять. Она парня своего хочет представить, — Серёжа усмехнулся. — Вернусь поздно.
— Смотри, не будь третьим лишним. Если что, бери мою машину, ключи на месте.
— Понял, дядь. Спасибо.
Серёжа вышел в подъезд, привычно перепрыгивая через ступеньки. восемнадцатилетний парень, в чьих глазах всё ещё иногда вспыхивало эхо того самого выстрела. Трагедия не прошла бесследно: он начал курить, чтобы унять вечную тревогу, стал вести редкие стримы и прятаться в рисунках от подозрений врачей на «нестабильную психику». У него была своя квартира, подаренная дядей, но переезжать он не спешил — вдвоём было не так одиноко.
Припарковавшись у парка, Серёжа направился к заветной лавочке. Неподалеку стоял сплинтовый парень, окутанный сизым дымом.
— Слушай, приятель, — обратился к нему Серёжа, — не найдётся лишней?
Незнакомец обернулся, лениво окинув его взглядом. На вид ему было около девятнадцати — острые черты лица, уверенная поза.
— Есть. А тебе не рано, малец?
— Ты сам выглядишь на мои восемнадцать, не больше, — огрызнулся Серёжа. — Так что не жадничай.
— Не угадал, мне двадцать— усмехнулся тот, протягивая пачку. — Ладно, держи, не дуйся.
— Ц… Спасибо.
Серёжа чиркнул зажигалкой. Первая затяжка привычно расслабила плечи. Он ещё не знал, что это случайное знакомство у лавочки станет началом чего-то, что перевернёт его жизнь так же сильно, как тот выстрел в лесу одиннадцать лет назад.
______
вот и переделаная часть)