Глава 11.
Приняв ванну и переодевшись в чистое, Джейн налила себе сладкого чая и села за стол, взяв перечитать "Джейн Эйр". Девушка открыла книгу, несколько страниц были забрызганы кровью. Она вспомнила, как пришла домой и увидела испуганную сиделку, а затем - маму.
Сейчас, она дрожащими руками прикоснулась к засохшим каплям крови на листах.
Мурашки пробежали по коже.
И в следующую секунду кто-то постучал в дверь.
Джейн вздрогнула и резко закрыла книгу.
Саммерс подошла к двери и открыла.
На пороге стоял Артур Шелби в промокшей кепке и пальто.
-Мистер Шелби, -с улыбкой встретила она своего гостя, сама от себя не ожидая. -Проходите, вы наверняка замёрзли.
-Спасибо, Джейн.
Артур вошёл внутрь, озябшими руками он расстегнул пальто.
-И называй меня Артур, хорошо?
Саммерс вздрогнула, в ее памяти вдруг вспомнился день, когда Джон ей сказал не называть его "мистером Шелби".
Она приняла пальто у мужчины и повесила его за петельку на стойку для курток.
-Х-хорошо, Артур, -чуть запинаясь проговорила она.
-Я тебе принес книгу. Нечаянно тогда украл ее у тебя.
Артур подал книгу в бордовой вафельной обложке. "Грозовой перевал".
Джейн убрала ее в книжный шкаф.
-Как тебе здесь? Ты уютно обустроилась, -осматривая комнату, заметил мужчина.
Джейн все также стояла у книжного шкафа, спиной к гостю. Она не видела его взгляда и улыбки, которые были на его лице, когда он смотрел на нее.
Он сел на стул, откинувшись на спинку и закинув ногу на ногу.
-Мне здесь очень нравится, -нервно улыбнулась девушка. -Очень мило. Я очень благодарна вашей семье, Артур.
Она прошла к буфету, налила чаю гостю и села рядом за стол.
Они недолго молчали, поскольку Артур прервал молчание.
-Почитай, пожалуйста, теперь ты мне, Джейн? Вот, "Джейн Эйр", например?
Он взял книгу и хотел открыть, как вдруг Джейн взяла Артура за запястье.
-Не открывайте.. Я-я сама.
Она побоялась, что мужчина увидит капли крови на страницах.
Она нежно отпустила руку Артура и взяла книгу из его рук.
-Какую главу вы хотите, чтобы я прочитала?
-Какая тебе нравится.
Джейн опустила глаза в книгу и начала читать. После нескольких минут, она начала чувствовать себя некомфортно, будто находясь под надзором. Она решила дочитать свою любимую цитату:
-Вы вызываете у меня странное чувство. Словно нас с Вами связывает тонкая нить. Она тянется у меня откуда-то из груди.. Я очень боюсь, что если Вы уедете, то нить оборвется. Я начну изнутри истекать кровью, а Вы меня забудете..
Джейн Саммерс подняла глаза на Артура Шелби. Он внимательно смотрел на девушку, не отводя взгляда, и будто за всё это время, пока она читала этот отрывок, ни разу не моргнул.
-Можно я поквитаюсь, Джейн? -смотря на нее, спросил тихо Артур.
-Я не Святой Отец, Артур.
-Ты лучше.
Джейн посмотрела на Артура и из взгляды пересеклись, после чего Саммерс опустила взгляд.
-Я совершил грязную подлость по отношению к моим братьям, -после недолгой паузы он продолжил. - Я украл деньги, которые мы заработали на ставках. Меня грызет совесть, Джейн.
-Вы их потратили на что-то достойное?
Артур отвёл взгляд от девушки и уставился в пол.
-Я думал, что доверяю хорошему человеку, Джейн. Я их просто отдал одному ублюдку-предателю.
Девушка молчала, ждала, пока мужчина расскажет дальше сам.
-Там была большая сумма. 400 долларов.
Поднимая виноватый взгляд на девушку, Артур прошептал:
-Я вижу, как ты осуждаешь меня, Джейн и радуешься внутри себя, что я страдаю.
-Артур! -воскликнула Джейн. -Я никогда не позволю себе так думать о вас. Прошу, поверьте мне, я нисколько вас не осуждаю.
Она положила свою холодную руку на палящую от жары руку Шелби.
-На данный момент вы единственный, кого я бы хотела видеть здесь.
Артур помотал головой, с кончика его носа скатилась слеза, он вытер ее, встал, накинул на себя плащ и кепку, и не проронив больше ни слова вышел из комнаты Джейн.
Девушка ходила по комнате из угла в угол, будто измеряла своими шагами размеры комнаты. Опустившись на колени возле кровати на пол, она достала черный чемодан и открыла его. Порывшись в нем и достав из-под единственного нарядного платья, которое ещё ни разу она не надела, и блокнотов, Джейн достала старый конверт. Проверив содержимое, она поднялась с пола, отряхнув юбку, надела пальто и убрала конверт в карман.
***
-Здравствуй, -окликнула Джейн мальчика, который помогал с работой на скачках семье Шелби, -скажи, где я Артура Шелби могу найти?
-Он сегодня ушёл в какой бар -он указал на какое-то старое здание. - Я не знаю, что там за заведение, мисс. Ни разу там не был.
-Спасибо, -она подарила мальчику теплую улыбку.
-Не за что, мисс Саммерс, -выкрикнул он, одновременно убегая обратно внутрь.
В этот день, как и вчера на улице лил не переставая дождь.
Джейн спустилась в тот подвал, на который указал мальчик.
Тихо ступая по каменному полу, она прислушивалась к звукам доносившимся из глубины подвала. Звук капающих труб, протекающих окон и падения чего-то деревянного.
Джейн ускорила шаг.
Артур висел в удавке, а под ногами была выбита табуретка. Мужчина ещё извивался в петле, когда Джейн дрожащими руками поставила табуретку и забралась наверх. Она прижала мужчину одной рукой к себе, а второй, достав из кармана пальто ключи, начала рвать их острой стороной верёвку.
У нее это быстро получилось и в следующую секунду они оба повалились на пол.
Грудь Артура Шелби сотрясалась от истерики.
-Я здесь, -шептала девушка, сидя сзади мужчины и обнимая его. -Я всегда буду рядом, Артур.
Джейн почувствовала, как сама плачет.
Она не хотела потерять Артура.