Глава 3.
-Джейн, пойди сюда, -Томас позвал девушку, которая стояла у входа в бар. Она пришла по приглашению Шелби, но не знала какого именно.
-Познакомься, это Грейс. Думаю, что такие очаровательные девушки должны держаться вместе.
-Рада знакомству, Джейн, -протянула руку Грейс.
-Взаимно, Грейс.
Девушки пожали друг другу руки и у обоих на лицах появилась улыбка.
-Славно, -произнес Томас. -Джейн, мне неудобно, но не могла ли ты пройти вот туда?
Шелби показал на отведенное, закрытое место в баре. Там тебя кое-кто ждет.
-Там..?
Девушка хотела спросить про Артура, но Томас слегка прикоснувшись к талии сам повел ее туда.
Джейн пыталась избегать встреч с Артуром, поэтому ее окутала дрожь, когда они начали подходить к закрытой двери.
Коснувшись ручки двери, девушка открыла двери и зашла внутрь.
Джон Шелби сидел на диване и докуривал сигару.
-Джейн, -он резко встал, потушив сигарету.
-Мистер Шелби, -шепотом произнесла девушка.
-Джон, -с улыбкой поправил мужчина.
-Да, Джон, -девушка попыталась улыбнуться, но у нее не вышло.
Молодой человек с трудом мог найти слова, чтобы сказать, что хотел.
-Я хотел бы тебя...
Глаза девушки округлились.
-Мистер Шелби.. пожалуйста, не делайте такие длинные паузы, не закончив предложение.
-Ой, Господи, Джейн, нет. Я вовсе не хотел тебя оскорбить...
Девушка впервые видела его растерянность.
-Я хотел позвать тебя на карнавал роз.
-Правда?
Он кивнул и растерянно посмотрел на девушку.
-И поэтому я хочу подарить тебе эту розу. Ты должна ее прицепить к себе на платье перед карнавалом. Ты согласна пойти со мной?
-Да, мистер Шелби, -она увидела нахмуренные брови молодого человека и исправилась, -Да, Джон.
Шелби подошел и аккуратно прицепил розу к блузке девушки.
-Джон, можно.. кое о чем вас попросить?
-Да, конечно.
Мужчина внимательно смотрел на девушку.
-Пообещайте, Джон, что не оставите меня дольше минуты на карнавале?
Джон опустился на диван, не сводя глаз с девушки. Он будто все знал о Артуре, только лишь ждал, когда девушка скажет об этом.
-Ты чего-то боишься?
-Нет, Джон, просто, кажется, что.. -девушка замолчала.
-Что?
Джон Шелби вдруг оказался рядом и девушка слышала его дыхание.
-Без вас я и минуты не справлюсь.
***
-Ты прелестна, -сделала комплемент Эйда, когда они встретились на карнавале.
-Спасибо, Эйда, -поблагодарив подругу, поцеловала ее в щеку. -А Джон?..
-Не волнуйся, он уже здесь, с братьями на улице.
Джейн улыбнулась.
-Как твой малыш, Эйда?
-Все хорошо. Хочешь потрогать? -спросила Шелби.
Саммерс кивнула.
В груди Джейн что-то затрепетало. Она любила детей и хотела своих от мужчины, которого любит.
Девушка аккуратно приложила ладонь к животу подруги.
-Привет, малыш, -прошептала Джейн. На глаза навернулись слезы. -Он толкается, -подняв глаза на подругу, прошептала девушка.
-Он рад тебя видеть, -с улыбкой сказала Эйда.
-Все развлекаетесь с малышом Торном? -спросил Джон, подходя к сестре и Джейн.
-Он уже рад видеть Джейн, -смеясь поделилась новостью Эйда.
-В нашем доме Джейн все рады видеть.
Шелби коснулся локтя девушки и ловким движением его рука скользнула в ее руку.
-Джейн Саммерс, я приглашаю тебя на танец.
***
Во время танца Джон чувствовал трепет девушки, держа свою левую руку на ее талии.
Он чувствовал запах её волос, который манил до безумия - запах ромашки и апельсинов.
Второй рукой он держал ее руку.
Джейн чувствовала бешеное сердцебиение Джона Шелби. Ей не хотелось, чтобы мужчина отпускал ее.
-Я рядом, Джейн, -прошептал Шелби девушке на ухо.
Медленным движением он коснулся своими губами ее щеки.
Лицо девушки вспыхнуло.
-Не бойся меня, Джейн Саммерс, -снова прошептал Джон.
Томас подошел к ним и похлопал Джона по плечу.
-Нужна твоя помощь, Джонни.
-Томми, я не могу, -взглядом он указывал на Джейн.
-Джейн, милая, найди Грейс. Побудь с ней.
Саммерс кивнула и отошла от братьев Шелби.
***
-Кажется, это судьба, Джейн, -послышался знакомый голос за спиной девушки.
Саммерс обернулась и увидела Билли Кимбера.
Он взял ее руку и поцеловал.
-Не откажете мне в танце?
-Простите, но откажу, я с кавалером, сэр.
-Теперь нет.
Он скинул розу с платья девушки.
-Вам отказали, мистер Кимбер, разве нет? -вступил в разговор Джон.
Джейн посмотрела на него с благодарностью. Он сдержал своё слово, что не оставит девушку. Рукой он завел Джейн за свою спину.
-Братец, ну перестань, что будет от одного танца с твоей дамой на сегодняшний вечер? -похлопав по плечу спросил Артур, подходя к присутствующим и опираясь на барную стойку. -Ну же, всего один танец?
-Ладно, -наконец согласился Джонни.
Он посмотрел на девушку. В ее глазах он заметил слезы и волнение. Оно передалось и ему. Он хотел что-то ей сказать, но его перебил Артур.
-Ну же, Джонни, дорогой, иди помоги Томми.
Он что-то пробормотал себе под нос и скрылся за ближайшей дверью.
-Можно нам еще минуту, Билли?
Артур схватил Джейн за запястье и отвел в сторону.
-Ты танцуешь один, мать его, танец с Кимбером и я замолвлю словечко перед Томми о вашей желаемой свадьбе с Джоном.
Девушка чувствовала ложь в словах Артура Шелби. Она искала взглядом Джона, но его не было. Он ушел. Он оставил ее одну с теми, кого она боится. Грейс поймала её взгляд. Взгляд молящий о помощи. Грейс поняла и скрылась в том же направлении, что и Джон.