Глава 8
Как бы ни были хороши каникулы, у них есть одно паршивое свойство - они заканчиваются! Хотя, честно говоря, в данном случае я не жалею. Мне учиться в Школе было интересно, и каникулы были приятным разнообразием в череде интересных приключений. После занятий я потащил Тимона к братьям ад Шейт. Они подозрительно молчали весь день, уклонялись от разговоров, на занятиях были невнимательны, за что и получили несколько замечаний от преподавателей. Да и вид был у них еще тот! Фулос носил роскошный синяк под глазом, а Харос шмыгал носом, и губа, по-моему, у него тоже была повреждена. Это не ускользнуло от нашего внимания, и Гариэль предложила мне с Тимоном наведаться к братцам и пообщаться с ними. Зайдя в домик, я узрел следующую картину: братья сидели у стола, на котором лежала фляга с вином, уже початая, стояло несколько стаканов и тарелка с какой-то закуской. Об истории с вином нужно рассказать отдельно. Сколько ругани и препирательств она вызвала у телепортов! Появление алкоголя в Школе не приветствуется, как не приветствуется и появление выпивших студиозов и преподавателей. А в данном случае отмечалось появление целых девяти больших фляг с вином! Я имею в виду все фляги. Ведь и Тартак и Тимон тоже приобрели энное количество напитка. Справедливости ради должен сказать, что вино у эльфов отличное. Оно слабоалкогольное и очень вкусное, с непередаваемым букетом лесных трав и цветов. Нас сначала не хотели и пускать на территорию Школы. Поднялся скандал. Тартак, пребывавший в благодушном настроении после прощания с эльфиечками Светлого леса, вдруг сообразил, что у него хотят отобрать две фляги с вином, которое ему очень понравилось. Пытаться что-то отобрать у тролля, пусть даже он находится в благодушном настроении, я категорически не советую! Тартак мгновенно вышел из благодушия и вошел в ярость. Сбросив поклажу себе под ноги, он взревел и принял боевую позицию, подняв свою палицу над головой. Братья не отставали от него, вцепившись во фляги с вином мертвой хваткой. Все остальные члены нашей группы были несколько удивлены реакцией обслуживающего персонала на вино, ведь никто из нас им не злоупотреблял, и реакцией наших товарищей, которая начала приобретать угрожающие образы. Примчался вызванный кем-то тан Горий в сопровождении танессы Валеа и Алима. Сначала они не могли уразуметь, что творится, пытаясь вслушаться в обвинения персонала телепортов и наши объяснения под аккомпанемент оглушительного рева Тартака. Наконец тан Горий не выдержал и рявкнул так, что даже Тартак замолчал и с восторгом и немалой долей уважения уставился на тана Гория. Выдержав должную паузу и грозно осмотрев поле боя, директор обратился к сотруднику телепорта: - Что происходит? Сотрудник ткнул в нашу сторону пальцем и тоном прокурора, добивающегося вынесения высшей меры наказания, произнес: -- Вот эти студиозы пытались пронести на территорию Школы вино! -- Это эльфийское вино, - негромко, но веско сказала Гариэль. -- Но это вино! - повысил голос сотрудник. Тан Горий поморщился: -- Уважаемый, прошу вас не кричать. Вы говорите, что это эльфийское вино, Гариэль? - Горий взял Гариэль под руку и увел в сторону от нас. Они некоторое время тихо между собой общались. Две противоборствующие стороны тем временем грозно смотрели друг на друга, уверенные в своей правоте. Честно говоря, я разделял правоту нашей стороны. Эльфийским вином невозможно напиться до потери человеческого достоинства. То ли оно сделано по такой технологии, то ли на нем чары какие-то, но кроме легкой эйфории, оно не вызывало никаких непотребных эффектов. Об утреннем похмелье, или бодуне, если говорить по-простому, и речи не могло быть. Тем временем тан Горий закончил совещание с Гариэль и вернулся к нашей могучей кучке. -- Все в порядке, - махнул он рукой сотрудникам телепорта, - я разрешаю пронос этого напитка на территорию! -- Но!... - начал было возражать сотрудник. -- У вас что, проблемы со слухом, или у меня плохая дикция? - грозно поинтересовался тан Горий. -- Нет. Все в порядке. Если вы разрешаете пронос этого напитка, то нет проблем! - браво отрапортовал тот. Вот таким образом вино было доставлено в наше расположение. Теперь же братья носили украшения на физиономиях, а сбитые костяшки на их кулаках говорили о том, что за эти украшения они честно заплатили. Тимон решительно придвинул табурет к столу и расположился на нем. Я устроился на кровати. -- Это что? - облокотился на стол и, кивая головой на флягу, спросил Тимон. -- Это вино, - грустно сказал Фулос. Харос кивнул головой. -- Ну! -- Его пьют, - через некоторое время изрек Харос. Фулос кивнул головой. -- А еще оно бьет не в голову, а по голове, - ехидно добавил я и сам себе кивнул головой. Братья возмущенно посмотрели на меня. -- Вообще-то, это работа третьего курса, - сообщил Фулос. -- Так в чем дело? - изумился Тимон. - Берем сейчас Тартака и идем к этим орлам. Всего-то делов - нюх прочистить! -- Фи! Тимон! Такие выражения от дворянина!... - едко заметил я. -- Да не надо идти разбираться, - досадливо поморщился Харос, - мы и так с ними неплохо повеселились. И по большому счету они правы. -- В чем? - сухо поинтересовался Тимон, метнув в меня уничижительный взгляд. -- Вино действительно скисло! - горестно поник головой Харос. -- Не понял! - оторопело сказал Тимон. - Как это скисло? -- Ну, мы продали им флягу вина, а оно оказалось скисшим, - пояснил Фулос. -- Продали? Ну, тогда понятно! - протянул Тимон. -- Что тебе понятно? - с подозрением уставился на Тимона Фулос. -- Ребятки, - вкрадчиво начал Тимон, - с вас эльфы за вино хоть медяк взяли? -- Нет. -- При продаже это вино моментально скисает, - пояснил Тимон. - Оно не предназначено для торговли. И на него наложены соответствующие чары. Это вино для внутреннего употребления. А вы продавать его взялись! -- Что? - Харос моментально повернулся, подхватил одну из стоявших поблизости фляг, ловко сорвал печатку и набулькал в стаканчик вина. Потом осторожно поднес его к носу и понюхал. Оценив аромат, одним мощным глотком Харос осушил стакан. Мы втроем с интересом наблюдали за ним. По лицу Хароса расплылась блаженная улыбка. -- Ну? - осторожно поинтересовался Фулос. -- Не кислое! - выдал резюме Харос. -- Хотите добрый совет? - спросил Тимон, и, не дождавшись ответных кивков, продолжил: - Позовите тех парней и распейте эту флягу на мировую! И не вздумайте продавать! Не тот случай! Так. У меня, кажется, проблема. В книгарне Томара Бердуана появился справочник "Краткие заклинания". Всего три штуки! Леший знает, что тут за технологии! В любом случае, медлить нельзя. Надо успеть сбегать и купить, пока другие жаждущие не перехватили. Эта книга в хозяйстве мага, тем более боевого мага, вещь далеко не лишняя. Да, заклинания короткоживущие. Да, не такие мощные, как стандартно созданные, но не требующие времени на создание и активацию. Одно ключевое слово и жест, и здрасте вам через окно! Но за этой книгой надо бежать в город! А с кем? Тимон, Жерест и братья уже в городе. Ушли где-то час назад. Тартак с Моритой отправились в лес то ли охотиться, то ли следы рассматривать. Гариэль засела в библиотеке. Когда она там, до нее не достучишься! А с Арантой так вообще проблема! На последней лекции по бытовой магии тана Пекаруса произошел инцидент. Тан Пекарус громко зачитал название лекции: "Защитные пологи от комаров и других кровососущих созданий". Тимон негромко, скорее себе под нос, добавил: "Другие кровососущие создания - это Аранта". Я, сдуру конечно, хихикнул. Хоть и сказано было тихо, но Аранта услышала. Обидела-а-ась!!! Короче, с тех пор она с нами, то есть с Тимоном и мной не разговаривает и вообще делает вид, что нас не существует. Надо будет подойти к ней извиниться, но раньше чем через неделю она нас и слушать не станет. Характер - не подарок! Так как мне быть? Видимо, придется самому в город мотнуться. Вооружусь, и - "Гей славяне!". Да действительно, ну, что может случиться? В конце-то концов решение спонтанное. Предусмотреть его - это вряд ли. По быстрому смотаюсь и все. Решив таким образом, я оделся потеплее, грудень на дворе, белые мухи уже летают, и, прихватив шпагу, выскочил из домика. Всю дорогу до городка я пронесся легкой трусцой. В самом городке ветра как такового не было. Не снижая скорости, я бежал по улочкам. Вы, небось, знаете, что такое средневековые улочки. Это когда верхние этажи нависают над нижними. Так вот, хоть и не везде, такие улочки есть и в Хаундаре, городке, возле которого расположена наша Школа. Сам-то городок не очень велик. Так, герцогского подчинения. Тут даже есть замок этого герцога, как там его обзывают? А, ладно, забыл, ну и леший с ним. Этот замок используется как летняя резиденция. Сам-то герцог сейчас в столице. Вот так размышляя, за очередным поворотом я чуть не врезался в троих субъектов самого типического вида. Ну, вы понимаете, какого. Резко затормозив, я стал рассматривать эту троицу. На всякий случай, понимая, что, вряд ли, подействует, сказал: -- Ребята! Давайте по-хорошему. Я пойду своей дорогой, а вы своей. Я студиоз, и, сами понимаете, особо поживиться у меня нечем! Не подействовало. Даже не пытаясь произнести формальную фразу: "Кошелек или жизнь!", эти висельники двинулись на меня. Трепался я по привычке. За что не любили связываться со мной в школе на Земле, так это за то, что во время трепа я обычно готовил неприятные сюрпризы противникам. Вот и сейчас я перекачал энергию из плеча в левую руку, формируя боевой пульсар. Энергетический аккумулятор - не бог весть какой, но достаточный для разового употребления - я начал развивать чуть больше месяца назад. Одновременно правой рукой я ухватился за рукоять рапиры. Видя, что переговоры зашли в глухой угол, то есть попали в глухие уши, я не стал тратить время на дальнейшие уговоры и воззвания к совести. Швырнув пульсар в левого противника, я перешел в темп. Взвизгнула выхватываемая рапира. Встретил рапиру правого бандита, перевел ее вниз и из нижней позиции, как учил Багран, укол! Оп-па! Остался один! Ну что, зря я, что ли занимался каждый день! Э-э-э! Да он двигается в том же темпе! В самом деле, мой противник тоже вошел в темп. Стало сразу понятно, что мой благоприобретенный опыт - ничто по сравнению с опытом бандита, отточенным во множестве драк. Я еле успевал парировать его выпады! Что делать? Я отступал к выходу из переулка. Там, на улице, может быть, встретится кто-то из прохожих, или кто-нибудь стражу вызовет. Только бы не споткнуться! Черт! Достал ногу! Не сильно, но больно! Я отскочил, надеясь оторваться и выскочить из переулка. И вот в прыжке из руки этой мрази вырвался какой-то зеленый комок и полетел прямо мне в грудь. Он настиг меня в воздухе и долбанул так, что меня перевернуло. Последнее, что я успел увидеть, - это перекошенное ужасом лицо бандита и поток пламени, настигший и охвативший его. Потом меня со всего маху приложило фасадом о булыжную мостовую, и сознание, на прощание помахав мне платочком, спешно покинуло меня. Мама родная! Роди меня обратно! Что же это все тело так болит и ноет? Я услышал быстрые шаги, приближающиеся ко мне. Крепкие руки ухватили меня и бережно перевернули на спину. Тан Тюрон! Он встревоженно вглядывался мне в лицо глазами, светящимися в темноте оранжевым светом, с узкими вертикальными зрачками. -- Мальчик мой. Ты жив? У тебя все в порядке? - услышал я его голос, в котором проскальзывали рокочущие нотки еще не вполне трансформировавшегося организма. -- Не знаю! - с невольно вырвавшимся стоном ответил я. - Я не успел произвести инвентаризацию. -- Инвентарз... иревим... Что ты не успел произвести? - спросил тан Тюрон, еще более обеспокоенно вглядываясь в меня. -- Инвентаризацию, - раздельно произнес я, - это когда вспоминают, что было до того как, и сравнивают с тем, что осталось после того как. -- Нет, он еще шутит! - возмущенно взревел тан Тюрон. - Ты на себя посмотри! На что ты похож! Я опустил глаза на свою безвольную тушку. Мда! Видок еще тот! Одежда потрепана, а на груди и большей части живота так и вообще ее нет. Теперь понятно, почему мне в этом месте было так холодно. Тело, открытое обозрению, имело нездоровый синеватый оттенок, наверное, большой синяк, в темноте нелегко разобраться. -- Встать можешь? - спросил тан Тюрон. Хороший вопрос. -- Попробую, - прокряхтел я и завозился, вставая. Встал! Уже хорошо! -- Давай я тебя до дома провожу, - предложил Тюрон. Это предложение несколько расходилось с моими планами на этот вечер. -- Э-э-э... Мне надо сначала зайти в книгарню, справочник "Краткие заклинания" купить, а потом я домой, честное слово! -- Нет! Сейчас только домой! - сказал Тюрон, укутывая меня своим плащом. - А справочник, если он так тебе необходим, я тебе свой подарю. У меня есть экземпляр. Честно говоря, сил спорить у меня как-то не было. Я кивнул головой и повернул к выходу из переулка. И тут меня повело... Тан Тюрон вовремя подхватил мое тело, которое собралось соприкоснуться с мостовой, испачкав при этом свой шикарный плащ. -- Эй, парень! Да ты совсем квелый! - воскликнул Тюрон, поднимая меня на руки. Я слабо запротестовал и зашевелился, пытаясь вывернуться из его рук и встать на собственные ноги. Не тут-то было! Тан Тюрон, крепко удерживая меня на руках, широко зашагал по улице. Тем временем мне совсем поплохело. Дальше я помню урывками. Покачивания, когда тан Тюрон нес меня... Потом он вроде бы бежал... стук открытой ногой двери... крик Тюрона: "Эй, кто-нибудь, бегом за целителем! Найдите танессу Хирув!"... переполох, поднявшийся после этого. Вспоминаются тан Тимон, внимательно вглядывающийся в мое лицо, тан Горий, сидящий около моей кровати и держащий в руках мою руку. Все это урывками, как в плохом фильме, где халтурщик-оператор склеил куски разных лент. Лирическое отступление Лекция тана Пекаруса по бытовой магии. Магический полог Так, о чем это я?. Ах да! Лекция! Вы кто?.. Боевые маги?.. А какой курс?.. Первый?.. Первый курс. Первый курс. Первый курс... Ага! Первый курс... Магический полог. Магический полог, друзья мои, - это величайшее изобретение нашей магии. Он служит для защиты от дождя. Представьте: идет дождь. Все мокры. Всё мокро. Вы - сухи! Это же замечательно! Хотя некоторые невежи типа Важека утверждают, что полог притягивает все молнии. Я вам скажу: ЧЕПУХА! Полог притягивает одну-две молнии максимум. Это немного и, тем более, не все. К тому же в лесу, если полог находится ниже деревьев, молнии будут бить в деревья - это закон природы, а против природы не попрешь! Что?.. Совершенно правильный вопрос! В степи или поле, как там быть? Отвечаю! Вам будут не страшны молнии, если вы поместите локтях в тридцати магический образ очага. Молнии будут бить в очаг, на вас ни одна молния не обратит внимания. Очаг будет притягивать молнии. Правда, есть одно неприятное свойство у очага. Он притягивает не только молнии, но и врагов. Не расстраивайтесь! Врагов он притягивает только тогда, когда враги его увидят. И у вас будет одно несомненное преимущество перед врагами - вы будете сухи! Прошу всех достать конспекты и записать тему лекции: "Магический полог как защита от дождя". Проснулся я как-то сразу, скачком. Сначала не понял, где я. То, что меня окружало, совсем не похоже на наш с Тимоном домик. Стоп! Вроде бы вспоминаю. Что-то со мной произошло... Но что?.. А, да! Та драка, в переулке. Меня же тогда хорошо приложило о мостовую! Тогда я, надо полагать, в больнице. Я повернул голову, рассматривая обстановку. Сразу же над моей головой зашевелилось что-то белое. Тимон! Он вскочил с ног и наклонился надо мной, заботливо вглядываясь в мое лицо. -- Колин! Ты как? -- Да вроде нормально! - прохрипел я. Что это с моим голосом? Прокашлялся. - Я что, в больнице? -- А где еще ты можешь быть? В раю? -- Не, если ты рядом, то только в аду! -- Шутник! - Тимон передвинул стул, уселся на него. - Нет. Действительно. Как ты себя чувствуешь? -- Я же говорю, нормально! Ну, разве что, некоторая слабость. Тимон нервно хихикнул: - "Некоторая слабость"! Да ты вообще по энергии был на нуле! Куда тебя понесло, на ночь глядя? -- Слышишь, что вообще произошло? -- Это я тебя хотел спросить, - Тимон наклонился ко мне. - Куда ты вляпался? -- А что, тан Тюрон разве не рассказал? - я заворочался, пытаясь сесть. Тимон подхватился, поправил подушку и помог мне устроиться. -- В общих чертах, - сообщил Тимон. - Он сказал, что ты сцепился с грабителями. -- Да объясни ты толком, что со мной тут было? - я требовательно смотрел на друга. - А потом я расскажу о грабителях. -- Ну, слушай, - вздохнул Тимон. - Когда я пришел, то тебя не было. Сначала я подумал, что ты куда-то выскочил и скоро появишься. Потом, когда тебя не было довольно долго, я сходил к девчонкам. Я думал, что ты у них сидишь. А когда оказалось, что и там тебя нет, мы заволновались. Снова пришли к нам в домик, подтянулись Жерест с братьями. Потом и Тартак с Моритой пришли. Сидим. Вдруг в дверь так долбанули, что магический замок вылетел. Заходит тан Тюрон. Смотрю, а на руках у него - ты. Видок у тебя был тот еще. Тюрон как заорет: "Кто-нибудь, за целителем! Срочно! Давай-давай!" Тартак так и выскочил, не открывая двери. Потом ремонтировать пришлось! Примчалась танесса Хирув. Как тебя увидела, сразу засуетилась. Быстро тебя в больницу перетащили. Тана Гория вызвали. Он потом с тобой долго сидел, что-то делал. Из палаты так магией и несло. Вот олух! Забыл! Тимон вскочил со стула и подбежал к окну. Распахнул его и, перегнувшись через край, свистнул. Через некоторое время я услышал топот ног в коридоре. Дверь открылась, и в палату заскочили девчонки, за ними проскользнул Жерест. Братья замешкались в дверях, пытаясь протиснуться в дверной проем одновременно. Их вынес мощный пинок Тартака, замыкавшего группу забега. Все собрались около моей кровати. -- Привет! - прокашлявшись, поздоровался я. Аранта неожиданно рванулась ко мне, ухватила меня за отвороты больничной пижамы и яростно зашептала: -- Если ты еще раз, хотя бы еще раз отправишься на подобную прогулку, я тебя лично вот этими самыми руками прибью! Понял? Губы у нее дрожали, на глазах заблестели слезы. Я ей неуверенно улыбнулся: -- Аранта, ты извини, что я тогда, на лекции, хихикал... - Единый! Какой же ты все-таки дурак! - вскинулась Аранта, подхватилась и выскочила из палаты. Ничего не понимаю! Что с ней? Я посмотрел на ребят. Тимон, по-моему, был удивлен поступком Аранты не меньше, чем я. Гариэль улыбалась, мол, знаем, не проболтаемся. Остальные, похоже, тоже были удивлены. -- Вообще-то, она права, - прогудел Тартак. - Ведь договаривались, что в одиночку не ходить, а ты? -- Тартак, - начал оправдываться я, - так ведь в книгарне Томара Бердуана появился справочник "Кратких заклинаний". Оставался всего один экземпляр. Ну, как я мог упустить его? А вас никого не было! -- Подожди! - вмешалась Гариэль. - Ты что, не знаешь, что в книгарнях не может быть трудов, в которых дается хотя бы одно заклинание? Это запрещено и высочайшим указом, и решением ковена магов. -- Да откуда я мог это знать? - огрызнулся я. - Мне никто об этом не говорил. -- Да ты хоть раз видел в книгарне такие вещи? - с негодованием спросила Гариэль. - Такие труды выдает издательство ковена, и они сразу поступают в библиотеки школ или, по заказу, отдельным магам. -- Так, а кто это тебе сказал? - прокурорским тоном спросил Тартак. -- Ну, - начал вспоминать я, - я случайно услышал разговор двух целителей... -- Ясно! - с явным удовлетворением сказал Тартак. - Подстава! Явная подстава! Когда встанешь, мы этих целителей найдем! Я их так поцелю, что на всю жизнь запомнят, если живы, конечно, останутся! Ты их запомнил? -- Они, вроде бы, с третьего курса. Но я их раньше не видел. -- Тогда не факт, что они студиозы, - задумчиво сказал Тимон. -- Все равно! Когда поднимешься, пройдемся по третьему курсу! - упрямо заявил Тартак. Открылась дверь и на пороге палаты возникла танесса Хирув. Она остановилась, удивленно глядя на консилиум, собравшийся около моей кровати. -- Это еще что такое? Кто вас пропустил сюда? Больному нужен покой, отдых и реабилитация, а с вами, господа студиозы, ни первого, ни второго, ни третьего ему не видать! Особенно с вами, большой и лохматый! - танесса Хирув ткнула пальцем в сторону Тартака. Тартак обиженно засопел: -- Ну вот, как что, так сразу лохматый. Я, что, лысый? -- Молчать! - скомандовала танесса. - Все вон отсюда! Ад Зулор, еще раз такое безобразие увижу, запрещу дежурства. Пришлось ребятам покинуть палату, хотя было видно, что делали они это с ба-а-альшой неохотой. На следующий день пожаловал тан Тюрон. Появившись на пороге, он движением бровей выпроводил за дверь Гариэль, которая в это время дежурила возле меня. Подошел к кровати, положил на тумбочку большое спелое яблоко и, придвинув стул, сел около меня. -- Ну, как дела, герой? -- Герой - это в качестве насмешки? - независимо поинтересовался я. -- Ну почему же? После темного пульсара, или "комка инферно", как его еще называют, никто не оставался живым. А ты не только жив, но и, судя по всему, пришел в себя. Так что - герой! -- Да, ребята говорили, что я был на Грани. -- Ты был одной ногой за Гранью! - жестко сказал Тюрон. - Если бы не быстрая помощь Танессы Хирув, тана Гория и моя, ты был бы за Гранью обеими ногами. Ты понимаешь, что нарушил договоренность - не ходить одному никуда? Сейчас уже ясно, что охота ведется исключительно на тебя. -- Да что я ему сделал? - взвыл я. - Чего он ко мне привязался? Учусь тут, никого не трогаю! Что ему еще надо? -- Возможно, ты ему еще ничего не сделал, - рассудительно сказал тан Тюрон, - но это означает, что ты можешь ему что-то сделать. -- А может, там, в переулке, это и был тот темный маг? - с надеждой спросил я. - Он и действовал на сверхскорости, и этот темный пульсар, заклинание, наверное, не самое легкое? Тан Тюрон некоторое время думал, потирая подбородок. -- Не факт! - наконец выдал он результат. - Сверхскорость не является прерогативой только магов, да и темное заклинание можно было просто в амулет загнать и использовать при необходимости. Да и не будет этот негодяй зря рисковать. Он будет пробовать достать тебя чужими руками и выйдет на сцену лично только тогда, когда будет уверен, что уничтожит тебя. Наша задача - не дать ему такого шанса! Кстати, я усилил твой Дар. Теперь у тебя второй уровень усиленный. Ну-ка, взгляни на свое состояние. Я, как нас и учили на медитации, расслабился и попытался оценить свое состояние. Так, в правом плече уже начала набираться энергия. А это что? Чуть выше головы как будто теплое облако пылает оранжевым и желтым. Я сосредоточился, и струйка энергии из облака потекла в резервуар на поем плече. Оп-па! Запас правого плеча полон! "Оччччень правильно малышшш!" - услышал я какой-то шипящий голос. -- Что вы сказали? - обратился я к тан Тюрону. -- Я? Я ничего не говорил, - удивленно посмотрел на меня Тюрон. "Наверное, показалось", - подумал я.