Часть вторая Лукоморье? Подождет! Глава 1
Громкий звук ворвался в мой сон, заставив рывком принять сидячее положение и открыть глаза. Напротив меня сидел мой друг Тимон. Он так же ошалело хлопал глазами, как и я. -- Что это было? - хриплым спросонья голосом спросил я. Тимон сфокусировал на мне взгляд и попытался вникнуть в смысл вопроса. Но тут новый удар колокола снял вопрос как уже не нужный. -- Вот! - поднял вверх указательный палец Тимон. - Первый колокол! -- Ну, ясно, что не второй! - пробурчал я, мысленно пообещав себе найти этот колокольчик и испробовать на нем свое фирменное блюдо - боевой пульсар! Итак. Я здесь, и мне предстоит учиться в Школе. -- Сколько у нас времени до начала занятий? - осведомился я, натягивая брюки. -- Если верить Гариэль, то два с половиной, - пыхтя, ответил Тимон. Он прыгал на одной ноге, уже одетой в штанину, пытаясь просунуть вторую ногу в штаны. На мой взгляд, он первую ногу всунул не в ту штанину, поэтому процесс надевания штанов обещал быть забавным. Грохот от падения тушки Тимона на пол и сопровождающие его проклятия подтвердили мои предположения. Я похрюкивал от смеха, стараясь, чтобы Тимон не услышал моего хрюканья и не увидел мое перекривленное от усилий сдержаться лицо. Жаль! Услышал! -- Колин! - услышал я его грозный голос. - Я на тренировке посмеюсь. Боюсь, что тебе там будет не очень смешно! Сдерживаться уже не было нужды, и я рассмеялся в полный голос. -- Тимон, ты сначала из штанов выпутайся! У нас нет времени на тренировку. Надо срочно приводить себя в порядок и бежать в столовую. Жить голодным до обеда мне в облом! -- Что значит облом? - озадачился Тимон. -- Вот останешься без завтрака, узнаешь. В столовой царило оживление, и было непривычно людно. Тимон первым увидел столик, за которым уже сидели Гариэль и Аранта. Мы пробрались к нему и радостно поприветствовали наших девочек. Я обратил внимание на соседний столик. Там, на приставленных друг к другу табуретах, восседала здоровенная личность. Причем "здоровенная" - не правильно. Правильно - "ЗДОРОВЕННАЯ". То, что я вначале принял за куртку, вывернутую мехом наружу, на самом деле оказалась его шерстью. Широченные, слегка покатые плечи, близко посаженные глаза, тяжелая нижняя челюсть, методично двигающаяся при поглощении пищи, в изобилии стоящей на столе. Огромные волосатые лапы обеспечивали процесс непрерывной подачи для работы челюстей. Внушительная палица стояла прислоненная к столику. Проходящие мимо люди и другие существа делали крюк, стараясь держаться от этого монстра подальше. Я устроился за столом и толкнул локтем Тимона. Когда он повернул ко мне голову, я показал на это чудо. Тимон шепнул: - Тролль! Откуда он здесь и зачем? Гариэль шевельнула ухом. С ее-то слухом и не услышать! Она, ехидно улыбаясь, сказала: - Мальчики! А вот разрешите вас познакомить с одним нашим одногруппником! Мы одновременно с Тимоном глухо сглотнули. Тролль прекратил жевать, не спеша, повернул к нам голову. Я посмотрел в темно-карие глаза. Ого! В них плясали веселые чертики. Тролль явно не соответствовал пословице о соотношении силы и ума. Гариэль представила нас полными именами. -- Тартак Хоран Банвириус, - басом прогрохотал тролль, - можно просто Тартак, - подумав, заключил он. -- Вы тоже желаете стать боевым магом? - великосветским тоном вопросил Тимон. -- Давайте на "ты", - взмолился Тартак. - Я вижу, что вы из благородных, но я так не могу. -- Ладно, ладно! - замахал рукой Тимон. - Это не принципиально. Так что, у тебя есть Дар? -- Да, - гордо сказал Тартак, - четвертого уровня! Мне сказали, что я, пожалуй, единственный чистокровный тролль, имеющий Дар. Я увидел, как сидящие за соседними столами напряглись, не зная, чего ожидать. То, что тролль разговаривает, еще не означает спокойствия. А ну как сейчас этот дядя прихватит свою дубинку и пойдет махать ею направо и налево? Разговор был тихим, но то, что имеет место общение с троллем, видимо, их напрягало. Аранта искренне наслаждалась нашим замешательством. Тартак тем временем продолжал: -- Я пошел к вождю и сказал ему, что хочу стать боевым магом. Он долго ржал, потом мы с ним подрались... Когда у меня сросся перелом ноги, а вождю целители вырастили новые зубы, мы снова с ним поговорили... -- И снова подрались? - перебила Аранта, очаровательно улыбаясь Тартаку. Тартак сделал паузу, некоторое время молча смотрел на Аранту, потом пробурчал: -- Вообще-то, когда говорят мужчины, бабы молчат. Улыбка Аранты стала еще шире. Ой, что-то мне не нравиться развитие разговора. Клыки у Аранты заметно удлинились. -- А я не баба! Тартак хмыкнул, начисто игнорируя клыки Аранты, которые были уже хорошо видны. -- Извини, дорогуша, но на мужика ты что-то не похожа. Улыбка исчезла с лица Аранты. Я почувствовал, как возрастает напряжение в зале. -- А если я сейчас рассержусь? - тихо спросила вампирша. Тартак еще раз хмыкнул: -- Я один раз уже рассердил одного такого же зубастого, как ты. Здорово тогда мы повеселились! Все пытался меня на зуб попробовать. Ну, шерсти он моей нажрался, а до мяса так и не догрыз! Но от моей дубинки он, шельмец, ловко уворачивался! Не сердись, цыпа! Нам вместе учиться. Аранта немного помолчала, потом, видимо поняв, что тут устраивать демонстрацию боевых навыков не стоит, расслабилась. -- Ладно, только постарайся держаться в рамках. Здесь баб нет! Здесь все братья-студиозы. Понял? Тартак кивнул: -- Постараюсь, но только привычки не сразу исчезают, так что ты, в случае чего, не сердись! Несмотря на массу, Тартак очень легко поднялся и вышел из-за стола, прихватив по пути свою палицу. -- Ну что, пошли на площадь? Там сейчас всех собирают, - пробасил он, выжидательно глядя на нас. Аранта, прищурившись, смотрела на него. Гариэль положила свою руку на сгиб локтя Аранты, успокаивая ее: -- Ари, в племенах у троллей действительно женщины не имеют авторитета. Так уж сложилось. Тролль кивнул головой: -- Да. Хотя, бывало, моя мамаша без авторитета так чехвостила папашу, что он драпал от нее со всех ног, а авторитет несся впереди него! Все расхохотались, напряжение исчезло. Площадь перед главным зданием была полна. Народ толпился, в основном, по краям. Наверное, это были родственники и любители зрелищ. Но и на самой площади тоже хватало людей и нелюдей. Пробираясь вслед за Тартаком, я заметил пару гномов, несколько эльфов и даже одного субъекта непонятной расы, во всяком случае, я такой не знал. Перед главным зданием в воздухе реяли знамена. На крыльце люди в форме, с музыкальными инструментами в руках оглашали воздух совсем не музыкальными звуками. Надеюсь, потом это будет звучать лучше. Над площадью в воздухе висели разноцветные цифры. Тартак радостно рыкнул и направился к цифре "1". Народа на его пути, вроде бы, и не существовало. Хотя так оно и было. Попробуйте встать на пути тепловоза! Не думаю, что вы долго выдержите, если только ваша фамилия не Каренина и встреча с тепловозом не входит в приоритет ваших рандеву. Среди тех, кто находился на пути тролля, Карениных не было. Все шарахались с пути Тартака с максимальной скоростью, на которою были способны. Мы бодренько пристроились вслед за Тартаком и довольно быстро добрались до места. Первый курс уже почти собрался. Вокруг нас суетился младший преподаватель Алим, пытаясь выстроить из сброда, именуемого первым курсом, колонну. Оркестр издал особо душераздирающий звук и замолчал. Под другими цифрами тоже началось движение в попытке как-то организоваться. Перед оркестром появился низенький, толстенький, лысенький человечек. Он встал к нам лицом, поклонился и, вновь повернувшись к оркестру, резко вскинул обе руки вверх. Оркестр рявкнул что-то бравурное, и на крыльце появилась процессия, во главе которой шествовал тан Горий. Все были одеты в синие балахоны и шапочки. Тан Горий вышел чуть вперед. Оркестр замолчал. Площадь притихла. Я осмотрелся по сторонам. Ярко одетая публика явно жаждала зрелищ. А вот студиозы выглядели иначе. В колонне под цифрой "2" ребята стояли хмурые, и на лицах их явно было написано, что они попали не туда, куда хотели. Третий и четвертый курсы явно ожидали конца этой тягомотины. Пятый дружно отвернул головы в другую сторону, наблюдая любовные игры двух кабысдохов. Шестой курс в колонну становиться не пожелал и снисходительно наблюдал за разворачивающимся действием. Образовалось два полюса внимания, причем кабысдохи лидировали. Тан Горий такого допустить не мог. Он некоторое время оценивал ситуацию, потом сделал изящное движение рукой, и собаки плавно растворились в воздухе. -- Надеюсь, он их только телепортировал, - пробормотал Тимон, стоя рядом со мной. Сосредоточив, таким образом, внимание на себе, тан Горий удовлетворенно улыбнулся, и над площадью загремел, явно усиленный магией, голос: -- Уважаемые студиозы и гости, поздравляю вас с началом нового учебного года! Переждав аплодисменты - причем, гости аплодировали восторженно, а студиозы вяло - тан Горий продолжил. -- Наши лучшие преподаватели готовы предоставить вам огромные залежи знаний! Ага! Как раз огромные залежи знаний и вызывали у студиозов чувства, не похожие на радость! Ведь разгребать эти залежи придется им. -- Вы будете иметь возможность совершенствовать свои навыки и повышать мастерство магических действий! Ну, в общем, вся речь была составлена по канонам подобных ей во все времена. Пойдите 1 сентября в любую школу, и вы услышите то же самое. Под конец, скорее всего, преподы разведут нас по классам на занятия. -- А сейчас наши уважаемые преподаватели проводят вас в аудитории, где вы начнете занятия! Снова раздались аплодисменты. Оркестр изобразил торжественную кантату. Бабах! Фейеверк! Над площадью взмыли разноцветные огни, которые начали складывать разные картинки. Наверное, именно на это зрелище и приходили многочисленные зеваки. Действительно, к нам подошла дама лет сорока на вид. Подчеркиваю, на вид. Как я успел узнать, возраст мага невозможно определить визуально. Например, тот же тан Горий выглядит на сорок-сорок пять, а на самом деле ему не менее двухсот сорока лет. -- Здравствуйте, я танесса Лиола ад Серез, преподаватель практической магии. Прошу всех следовать за мной! - сухо сказала она. Танесса Лиола повернулась и пошла в сторону корпусов, не оборачиваясь, уверенная, что мы следуем за ней. А куда деваться? Следуем. Аудитория представляла собой достаточно большую комнату, заставленную чем-то вроде парт, но одиночных. У ближней к двери стены было сделано возвышение с кафедрой. Мы ввалились в нее и начали рассаживаться по партам. Тартак, с трудом протиснувшись в дверь, протопал к парте и, задумчиво постукивая пальцами по столешнице, выжидающе смотрел на танессу Лиолу. Та правильно поняла ситуацию, достала из складок своей хламиды какую-то палочку с веревочной петлей на конце и подошла к троллю. -- Вам, Тартак, надо надеть этот амулет на шею. Тартак, приняв из рук танессы амулет, недоверчиво повертел его в руках. -- Этот амулет создал тан Горий лично, - подчеркнула танесса Лиола, - при нажатии на зеленое окончание ваши габариты уменьшатся. Если вы нажмете на красное окончание, они (габариты) вернутся в норму. Носить амулет следует на шее во время занятий. Не следует пользоваться им постоянно, не следует нажимать на зеленое окончание более одного раза. Это может привести к неприятным последствиям. С трудом протиснув голову в петлю, Тартак нажал пальцами на нижнюю часть амулета. Его размеры моментально уменьшились. Не то чтобы очень, но существенно. Тартак шлепнулся на сидение парты, та жалобно заскрипела. Ну да, вес-то его остался прежним! Тролль потянулся к своей палице. Ага! Промазал! Лапки-то тоже укоротились. Привстал, дотянулся и подволок к своей парте. Нормально! Тихое "хи-хи" Аранты. Тартак громко засопел и грозно взглянул на притихший класс. Дверь распахнулась, и в аудиторию быстрым шагом вошел пожилой человек. Я по привычке вскочил. -- Вы что-то хотите сказать? - спросил он у меня. -- Нет. Просто у нас принято вставать, когда входит учитель, - покраснев, ответил я. -- Не учитель, а преподаватель, - поправил меня вошедший, - похвальный обычай, но, к сожалению, у нас его нет. -- Тан Хараг ад Простунер - преподаватель теории магии, - представила вошедшего танесса Лиола. -- Здравствуйте, молодые люди, - поздоровался тан Хараг. - Эта лекция вводная, поэтому общая. Разделение на группы будет потом. Итак, теоретическая магия. Что это такое? Вы можете засомневаться: разве бывает магия без практики? Не бывает, - скажете вы, и будете не правы! Первое: вы должны знать суть исполняемого вами магического действа. Вы должны хорошо понимать, что и как должно получиться! Если автоматически будете реализовывать заложенное в вас заклинание, то это может привести к катастрофическим последствиям, и не только для вас. Второе: зная теорию магического действия, но не имея соответствующего уровня Дара, вы можете подсказать вашему коллеге, который имеет соответствующий Дар, но не знает, как осуществить магическое действие. Вот это загнул! Я ошеломленно смотрел на тана Харага. Смысл сказанного как-то ускользнул от меня. Такой переход к учебе был слишком резок! Остальные, по-видимому, были со мной солидарны. Тимон, мучительно сморщив лоб, пытался осмыслить только что сказанное. А Тартак, так тот и не пытался! Вероятно, речь преподавателя так быстро пронеслась мимо его ушей, что он даже и не понял, что там было. Видимо, тан Хараг заметил легкое обалдение аудитории. -- Есть вопросы? Тимон первый решил задать вопросы: -- Это как - "подсказать"? Тан Хараг терпеливо вздохнул. -- Поясню на простом примере, - он, прищурившись, посмотрел на Тартака, - вот вы имеете, если не ошибаюсь, четвертый уровень Дара. Амулет несколько мешает определить более точно. - Тартак, опасливо посмотрел на амулет и кивнул головой. Тан Хараг продолжил: - Предположим, что вам пришлось оборонять крепость при нападении врага. К стене приближается осадное орудие. Его надо ликвидировать боевым пульсаром. Ваш уровень не позволяет этого сделать. Рядом с вами стоит молодой маг, который по своему уровню мог бы это сделать, но не знает, как. Вы можете, зная теорию создания боевого пульсара, помочь ему. Понятно? Тартак отрицательно покачал головой -- Что вам непонятно? - нахмурился тан Хараг. -- Дык, если он маг, так чего он не будет знать, как делается пульсар? -- Ну, предположим, что он еще неопытный и забыл, как это делается. -- Так палицей ему по кумполу! Сразу вспомнит, - внес предложение Тартак. Под общий смех тан Хараг безнадежно взмахнул рукой. -- Итак, я буду преподавать вам теорию. Практическую сторону полученных знаний вы будете отрабатывать под руководством танессы Лиолы (вежливый поклон в сторону влюбленно на него глядевшей танессы) в специально отведенном для этого месте - на полигоне. Для магических действий вы должны уметь входить в соответствующее состояние. Учить вас этому будет тан Алим. Маг должен не только уметь творить магию. Он должен быть крепким и здоровым. Вопросом крепости и здоровья займется преподаватель боевых искусств Багран Скиталец. Более того, каждая группа будет проходить смежные науки в необходимом объеме, у разных преподавателей. На этом вводная лекция окончена. Сейчас тан Алим проводит вас в зал медитации. Тан Хараг кивнул нам и, резко развернувшись, исчез, заставив меня в очередной раз уронить бедную нижнюю челюсть на поверхность парты. В дверь вошел Алим и бросил вопросительный взгляд на танессу Лиолу. Та кивнула. -- Прошу вас встать и следовать за мной, - обратился к нам Алим. Мы с готовностью повылезали из-за парт. Не обошлось без заминки. Тартак сначала нажал на красную сторону амулета. Растерянно глядя на кучку досок у его ног - все, что осталось от парты, он начал бурчать что-то типа извинений. Сморщившись, как от зубной боли, танесса Лиола махнула ему рукой. Иди, мол. Хихикая, мы следовали за таном Алимом. Шли не далеко. Просто спустились на один этаж и зашли в зал. Зал был пуст, то есть, мебели не было. По полу были разложены маты. Не совсем такие, как в школе, в зале физры, а круглые и поменьше. Алим сказал: -- Подождите, я скоро, - и куда-то ушел. -- А это что за аристократ? - услышал я голос за спиной. Я резко повернулся, определяя источник голоса. Источник неспеша подходил к нам. Смотрел он, оказывается, не на меня, а на Тимона. Ну да, после происшествия в самом дешевом трактире Тимон не расставался с рапирой. Вот и сегодня она находилась на обычном месте - у бедра. Источником оказался паренек невысокого роста, рыжий, с прищуренными глазами зеленого цвета, издевательски и с вызовом, смотрящими на Тимона. За его спиной стояли еще двое парней, похожесть которых выдавала в них братьев. По их физиям было видно, что они не дураки подраться. -- Воспитанные люди, - холодно произнес Тимон, - сначала здороваются, потом представляются и лишь потом задают вопросы. -- Так то воспитанные, - издевательски пропел рыжий. Так, дело пахнет доброй дракой. "Как давно не ходил я в походы!" - подумал я, занимая позицию слева от Тимона и чуть сзади. Я увидел, как рука Тимона с побелевшими костяшками пальцев легла на эфес рапиры. Я нежно улыбнулся ребяткам, потирая левой рукой кулак правой. -- Дуэли в Школе запрещены, - негромко сказала Гариэль. -- А жаль! - добавила Аранта, занимая позицию справа от Тимона. -- Ну, зачем же сразу дуэль? - вдруг прогудел тролль. -- Давайте я ему сломаю руку или ногу. В случае чего, вы подтвердите, что он случайно упал. -- Точно! Или лучше, что ты его случайно уронил, - улыбнулась троллю Аранта. Рыжий с братьями посмотрели на Тартака и разом поскучнели. Тартак приставил свою палицу к стене, потянулся и неожиданно рявкнул: -- Ну что, корявые, пободаемся? -- Что здесь происходит? - холодно спросил вошедший Алим. - Жерест, опять ты задираешься? Смотри, из Школы очень легко вылететь, но потом в нее тебе уже не поступить! Тартак шумно засопел, и укоризненно посмотрел на тана Алима. Я заметил в глазах Аранты явное сожаление, что не удалось подраться. Но лично мне стало легче. Не хотелось бы начинать первый день учебы с потасовки. Хотя, если бы она началась, я бы в стороне не остался. -- Фулос и Харос, я бы не советовал вам лезть в компанию к Жересту. Это может закончиться весьма плачевно для вас, - продолжил Алим, строго глядя на братьев. Те отвели взгляды от бугрящейся мышцами туши тролля и закивали головами, показывая Алиму, что они все поняли, уяснили, раскаиваются и больше не будут. -- Сейчас мы займемся медитацией, - провозгласил Алим. - Прошу вас занимать места на площадках. Рекомендую тренироваться три раза в день. Мы будем вырабатывать состояние, необходимое для магических воздействий. -- Это боевой транс, что ли? - спросила Аранта. -- Нет. Боевой транс - это несколько иное. Когда вы станете дипломированными магами (если останетесь в живых), то в состояние магического озарения вы сможете входить практически мгновенно и автоматически. Мне очень не понравилось замечание про возможность не остаться в живых, услышанное из уст Алима. Домой после учебы мы возвращались в молчании. -- Ну, этому Жересту я бы не советовал покидать пределы Школы, - внезапно сказал Тимон. - Как только он их покинет, я тут же его вызову, и никуда он не денется. -- А почему бы тебе просто не набить ему морду? - спросил я. - Я тоже, пожалуй, пну его ногой пару раз, когда он уже упадет. Аранта расхохоталась. -- Да нет, - тоже улыбаясь, сказал Тимон, - он дворянин, а дворянам драться невместно! Запомни это. Ты ведь тоже дворянин. -- Да какой он дворянин? - зло сказал я. - Ты его рожу видел? Да рядом с его семьей дворяне рядом не стояли! -- Я видел его перстень! Забыл, что маги приравнены к дворянам? Пусть даже родом они из свинопасов.