Бабы - зло!

Когда Сухо, проходя утром мимо кабинета, заглянул и как-то виновато улыбнулся, пожелав хорошего дня, Крис заподозрил что-то неладное. Начальнику, а по совместительству и школьному другу, этот кабинет был совсем не по пути.
В обед Сухо предложил выпить кофе в ресторане на первом этаже и пространно распылялся на тему того, что надо отпускать прошлое, которое мешает строить будущее.
Когда друг предложил вечером пропустить по стакану пива, Крис прямо спросил, не собирается ли тот уволить его с работы. Сухо довольно искреннее пообещал, что в ближайшее время это в его планы не входит. И здесь бы расслабиться и отпустить паранойю, но у Криса всегда была отличная интуиция.

***

В конференц-зале собрались все сотрудники с девятого этажа. Ждали только Сухо, который, как и подобает начальству, немного задерживался. Народ пожимал плечами на вопрос, чего все тут столпились, и ждал скорейшей развязки, потому что на часах утро, а это самое время выпить кофе и посплетничать.
Начальник всё-таки пришёл. И не один. Вслед за ним в зал вошла девушка в деловом костюме. Она остановилась рядом с начальником и обвела присутствующих внимательным взглядом. Перешёптывающиеся коллеги моментально замолкли, заинтересованно уставившись на новенькую.
Такого предательства Крис от лучшего друга не ожидал.
Из тысяч возможных вариантов и кандидатов в качестве менеджера Сухо взял именно Ыйджин — бывшую девушку Криса.
«Так вот почему он так заискивающе улыбался, философствовал о прошлом и советовал двигаться вперёд», — злобно прищурился Крис.
Представляя новую сотрудницу, Сухо искал глазами друга, и Крис вложил в свой взгляд всё, что он думал об этой идее.

***

— Можно тебя на пару слов? — Сухо заглянул в кабинет.
— Я занят, — огрызнулся Крис, уткнувшись в компьютер.
— Надолго не задержу, — снова попытался Сухо.
— У меня куча отчётов и времени в обрез, — получил в ответ.
Сухо сделал глубокий вдох и тоном, которым он пользовался нечасто, но всегда эффективно, приказал:
— Крис Ву, жду вас через минуту в своём кабинете, — и нарочно громко хлопнул дверью, демонстрируя, кто здесь начальник.
Такому Сухо сопротивляться нельзя — заигравшись в руководителя, он мог и премии лишить, и отчётов лишних из вредности добавить.
В чопорном идеально чистом кабинете Сухо даже взгляду не за что было зацепиться. Крис сел на диван, игнорируя кресло, и вытянул длинные ноги, демонстрируя явное превосходство перед начальником в росте. Начитавшийся книг по психологии Сухо предпочёл не обращать внимание на эту жалкую попытку взять ситуацию под контроль.
— Знаю, ты злишься из-за Ыйджин, — начал он. — Но ты не видишь всей ситуации целиком.
— Меня это не касается. Ты же начальник, — как можно равнодушнее повёл плечами Крис.
— Рад, что ты ещё об этом помнишь, — фыркнул Сухо. — Но, в первую очередь, мы друзья, поэтому...
— Поэтому ты взял на работу мою бывшую, — угрожающе нахмурился Крис.
— Мало, что ли, у тебя их было? — Сухо безразлично пожал плечами.
— Но только ей я предлагал выйти за меня замуж, — тише добавил менеджер.
— Это было давно, Крис, — Сухо присел на подлокотник дивана. — С техпор прошло уже несколько лет, — произнёс тоном, которым разговаривают с неразумным капризным ребёнком.
— Три. Три года, — уточнил тот.
— Видишь, полжизни прошло с тех пор! — всплеснул руками Сухо. — Ты мне сам говорил, что она в прошлом. Ты с тех пор ещё с дюжиной девушек встречался.
«Но ни одной больше не предлагал выйти за меня», — мысленно добавил Крис.
— У Ыйджин сейчас тяжёлые времена, — продолжил Сухо. — Ты помнишь её маму? Такую милую тихую старушку? Она умерла недавно, и Ыйджин хочет продать опустевшую квартиру. Это займёт время. Ей нужна была работа, и она совершенно случайно оказалась в моём кабинете.
Крис действительно хорошо помнил маму Ыйджин. Он был у них в гостях когда-то, сидел с этой женщиной на кухне и пил чай с её фирменными кексами. Она тогда увлеклась странами Скандинавии и с энтузиазмом рассказывала о традициях дальних заснеженных городов. Ему она нравилась, потому что никогда не спрашивала, кем и где он работает, есть ли у него квартира и перспективы в жизни. В её квартире пахло книгами и едой, и Крис испытывал там странное умиротворение.
А теперь её не было. Конечно, Ыйджин в этот момент в тысячу раз больнее.
— Ты бы предпочёл, чтобы я отказал ей? — нарушил молчание Сухо.
— Нет, — покачал головой Крис, смиряясь с таким положением вещей и признавая правоту друга, — ты всё правильно сделал.
Сухо засиял, как начищенная монета.
— Знал, что ты всё поймёшь, стоит пояснить, — он выпрямился и потёр ладони. — Будь с ней поласковее, помогай входить в курс дела. А теперь иди, у меня ещё куча дел, — и совсем не по-дружески указал на дверь. — Кстати, — окликнул Криса на пороге, — её кабинет будет в правом крыле.
Крис облегчённо выдохнул, радуясь в кои-то веки, что его каморка в левом возле туалета.
— Но пока там ремонт, а у тебя свободный стол, — затараторил Сухо, выталкивая замешкавшегося Криса из кабинета, — будь для неё вежливым соседом! — и захлопнул перед его носом дверь.
— Что?!

Перспектива остаться в небольшом помещении с бывшей не то что не прельщала, она пугала. Крис минут пять стоял под дверью в собственный кабинет, собираясь с мыслями, и когда всё же набрался смелости войти, облегчённо выдохнул — Ыйджин ещё не пришла. Он покосился на пустой стол в углу, который перенесли сюда лишь потому, что в соседнем кабинете сменили мебель, а этот стол выбрасывать было жалко. Основная часть сотрудников работала в общем кабинете с пятнадцатью столами, разделёнными перегородками, и только Крис поставил условие в виде хоть крошечного, но отдельного кабинета. Будучи настоящим другом, Сухо пошёл на уступки, но, дабы его не обвинили в предвзятости и любимчиках, оборудовал для Криса бывшую кладовку, в которой даже окна не было. А теперь в этой каморке для полного счастья появиться ещё и та, что три года назад... Крис зажмурился, несколько раз глубоко вдохнул и пробормотал:
— Она бросила меня.

— Хм, — раздалось от дверей. — Я-то думала, что уехала на время, чтобы решить вопрос с работой, — на пороге стояла Ыйджин, — а ты решил, что я тебя бросила.

Она смотрела прямо в глаза, не стесняясь и не ощущая свою вину. Она и в прошлом была такой — прямой, честной, амбициозной. Вот только Ыйджин стала ещё красивее: каре отросло, в шоколадных длинных прядях запутались светлые солнечные лучи, чуть угловатая резкая фигура стала нежнее. В ней появилось то самое, расплывчатое и неосязаемое, но такое заметное, — то, что называют словом «шарм». Перед ним стояла одновременно и та самая Ыйджин из прошлого, и новая, совсем чужая Ыйджин.
Не дождавшись ответа, она направилась к пустому столу и опустила на него свой деловой портфель. Крис невольно засмотрелся на линию её спины и бёдер, подчёркнутую чёрным дорогим костюмом, но тут же себя одёрнул. Бывшая должна остаться бывшей, мысленно повторил он. Раз семь. Или двадцать.
Ему повезло, что в первый день она надолго в кабинете не задерживалась: то оформляла документы в отделе кадров, то вникала в курс дела, выясняя свои должностные обязанности. И только в конце дня, когда Ыйджин забежала за своим портфелем, Крис выдавил из себя заранее заготовленную речь:
— Соболезную по поводу мамы.
Девушка вздрогнула, но не обернулась.
— Спасибо, — тихо сказала она, продолжая собирать бумаги.
— Если нужна помощь...
— Я знаю, где ты живёшь, — закончила Ыйджин за него знакомую им обоим фразу из прошлого.

Чего он не ожидал, так это обнаружить в этот же вечер на своём пороге в половину одиннадцатого вечера это самое прошлое в потёртых джинсах и футболке. Прошлое протянуло бутылку виски и мило поинтересовалось:
— Как насчёт того, чтобы отметить нашу встречу?
— А если я не вижу поводов для радости? — ответил Крис.
— Тогда... — прошлое задумалось, — давай выпьем за мою маму.
И Крису пришлось впустить Ыйджин в квартиру.
Девушка прошлась по комнатам, пока Крис собирался с мыслями и доставал бокалы, а затем заявила, усаживаясь напротив за стол:
— Ничего не изменилось.
— А что ты ожидала увидеть? — янтарная жидкость закрыла донышко бокала.
— Жену и двоих детей? — Ыйджин отсалютовала ему и одним глотком осушила свой стакан.
Это было больно и точно в цель. И Крис ответил ей тем же.
— Точно так же удивлён, что ты ещё не возглавляешь какую-нибудь компанию, а вынуждена искать работу, как среднестатистические смертные.
Девушка поджала губы, подтверждая его меткость, но удовольствия Крис не испытал.
— У меня была высокая должность, — пробормотала гостья в бокал.
— Но они не могут ждать, пока ты вернёшься домой и продашь квартиру, — догадался он.
— Бизнес не терпит отвлечений на семью, — попыталась объяснить Ыйджин. — Проекты, планы, партнёры... Ты же сам знаешь.
— Конечно, знаю, я же бросил это дело, — Крис плеснул себе виски и сделал глоток, поморщившись от крепости напитка.
— Почему? У тебя же хорошо получалось. Удивлена, увидев тебя в конторе Сухо.
— Зато у меня нормированный рабочий день, законные выходные и праздники, — Крис подчеркнул именно то, чего она была на своей прежней работе лишена.
Образовавшаяся пауза вовсе не была неловкой, словно два человека одновременно задумались о чём-то постороннем.
— Мама спрашивала у меня о тебе, — тихо произнесла Ыйджин. — Я врала, что у тебя всё хорошо, и ты просто занят на работе.
— Ты не сказала ей, что мы расстались?
Ыйджин отрицательно покачала головой и виновато опустила глаза.
— Она была совсем слабенькой, мне не хотелось её расстраивать, — в качестве извинения девушка попыталась наполнить бокал Криса, но тот в последний момент отодвинул его, и виски грязно-оранжевой лужей растеклось по светлому столу.
— Почему ты не сказала ей, что между мной и карьерой выбрала второе? — глядя ей в глаза, серьёзно спросил Крис. — Почему не объяснила ей, что работа любила тебя больше, чем я?
— Крис, я не хочу ворошить прошлое и...
— И поэтому ты заявилась ко мне ночью? Рассчитываешь на успокоительный секс по старой дружбе?
Щёки Ыйджин смущённо вспыхнули, как и три года назад.
— Это неправда! Я думала, мы просто поговорим и... Я не на что не претендую! Прошло столько времени, не думала, что обида...
— Думаешь, я обижен? — Крис откинулся назад, подпирая спиной холодильник. — Смотрю на тебя и думаю, что вполне согласен на секс. Ты пришла к неженатому парню ночью, да ещё и с бутылкой алкоголя. Буду дураком, если откажусь от такого заманчивого предложения, — каждое слово сочилось ядом и причиняло боль ему самому, но остановиться не было сил.
— Зачем ты так... — краска сошла с её лица, оставив испуганно распахнутые глаза.
— Ты променяла меня на бездушные серые стены офиса. Ты променяла тепло материнских рук на аплодисменты в зале презентаций.
Не справившись с эмоциями, Ыйджин вскочила из-за стола и бросилась в коридор.
Крис тут же подорвался за ней.
— Прости! — схватил её за руку. — Я перегнул, прости, — он развернул её к себе и заметил слёзы.
— Прости меня, слова о маме... Это был запрещённый приём, прости... — растерянно забормотал Крис, не отпуская её руку.
— Я не хотела никого бросать, — поднялись на него покрасневшие глаза. — Я хотела найти себя, просто найти себя...
— Пока ты искала себя, ты потеряла всё остальное, — не сдержался Крис и мысленно пнул себя, потому что лишь усилил поток слёз.
Ыйджин низко опустила голову, пряча лицо, и заплакала. Крупные капли срывались со щёк и оставляли мокрые следы на белой футболке.
— Я не хотел довести тебя до слёз, — притянул ближе, — даже не знаю, на что я рассчитывал, когда всё это говорил, — осмелев, обнял, позволяя ей спрятаться у него на груди.
Она пахла так знакомо — прошлым, счастьем, теплом... Крис сглотнул подступивший к горлу ком.
— Уехала и уехала. Главное, это сделало тебя счастливой, — погладил её по спине. — А я — обиженный мужлан, не обращай внимания. Мне будет трудно сдержаться, но я постараюсь. Мы же взрослые люди, а Сухо настаивает на том, что прошлое надо отпускать.
— Глупое прошлое, — вынырнуло из объятий влажное лицо Ыйджин.
— Все мы раньше были глупыми, — она была близко, очень близко: пара сантиметров — и губы. — Я вызову тебе такси, — через силу отступил и испытал облегчение, словно смог избежать ловушки.

***

Крис думал, что работать с ней будет сложно и он не сможет сосредоточиться, но после того вечера стало даже легче. Он признался, что ему больно, а она на самом деле испытывала чувство вины и плакала — груз, который они оба тянули на своих плечах, нуждался в том, чтобы его сняли и развеяли. На всё нужно было время...
Они здоровались по утрам, перебрасывались фразами в течение дня. Через неделю шутили о вечно взволнованном Сухо и отвратительном кофе из автомата.
— Кстати, как там твои друзья? — поинтересовалась Ыйджин в конце дня.
Крис про себя отметил, что совсем забросил свою компанию, которая ему этого не простит. Вернее, простит, но не сразу, изрядно помучив.
— Всё хорошо, — ответил он.
— Все ещё холостые? — улыбнулась девушка.
— Да кто ж таких олухов возьмёт?
Ыйджин засмеялась расслабленно и открыто, так, что Крис невольно залюбовался ею.
— Помню, среди них были очень даже достойные кандидаты, — она на мгновение задумалась. — Как звали того паренька среднего роста с большими серьёзными глазами?
— Кёнсу.
— Мне кажется, он очень даже подходит для семейной жизни.
Крис и сам слышал не так давно, что Кёнсу, втайне от Бэкхёна, влез в серьёзные отношения. Но Кёнсу был единственным, кроме, быть может, тренера Тао, кто мог бы отстоять своё решение перед Бэкхёном. У остальных просто нет шансов.
— А ещё паренёк с лисьими глазами, — продолжила Ыйджин.
Минсок однажды прямо при Крисе забирал из клуба какую-то подвыпившую девицу.
— А я? — неожиданно задал вопрос. — Я подхожу для семейной жизни?
Она растерялась, но всё же тихо ответила:
— Подходишь. А я нет.
— Почему?
— Потому что тогда, три года назад, твоё предложение показалось мне клеткой. Мне было двадцать с небольшим, я ничего не видела в жизни, не пробовала, и брак казался мне темницей. Так ведь не думают нормальные, склонные к семейной жизни девушки, не правда ли?
В кабинете повисло молчание.
— Крис, тебя начальник вызывает, — заигрывающая секретарша вовремя вошла и спасла ситуацию.
— Ты определённо ей нравишься, — шепнула Ыйджин.
— Я знаю, у меня достаточный выбор, — бросил мимоходом Крис и вышел из кабинета, чувствуя, как в груди горячо клубится задетое самолюбие.

— У меня к тебе важное дело, — Сухо непривычно сидел за своим столом и со своей серьёзностью лишь отдалённо напоминал друга детства.
Крис прошёл мимо дивана и сел напротив начальника.
— Только не говори, что ты решил собрать в конторе всех моих бывших, — он попытался разрядить обстановку, но, судя по нахмуренному лбу Сухо, не получилось.
— Завтра Ыйджин берёт отгул. Она нашла покупателя для маминой квартиры. Ей нужно перевезти оставшиеся вещи, — с каждым словом внутри Криса всё холодело. — Сразу оговорюсь, это не её идея, но я думаю, что было бы правильно, если бы ты ей помог по старой памяти.
Он так быстро к ней привык, словно она и не уезжала никуда, словно они все эти три года каждый день приходят на работу в один кабинет, говорят о чём-то неважном и пьют этот отвратительный кофе. Продажа квартиры означает отъезд. И снова она ни слова не сказала об этом, решив опять сбежать.
— Крис! Крис, ты куда?! — Сухо вскочил с места, но менеджера и след простыл. — Вот бестолочь, сейчас же всё испортит. Я ж вроде всё так тщательно продумал...

— Ты снова уезжаешь! — Крис так неожиданно возник на пороге, что Ыйджин выронила папку, и весь пол устлали исписанные листы. — Ты опять это делаешь! Опять ни слова! Я думал, что достаточно хорошо проявил себя, доказал, что заслуживаю доверия. Но оказалось, ни хрена!
Ожившая Ыйджин присела и начала собирать листы.
— Ты меня напугал. Не знаю, что ты там услышал в курилке, но я никуда не уезжаю, — выпрямилась, сжимая в руках торчащую во все стороны бумагу.
— Сухо сказал, что ты нашла покупателя для квартиры. Скажешь, это не так?
— Так, — кивнула Ыйджин. — А что ещё сказал Сухо?
— Что завтра ты перевозишь последние вещи.
— А ещё?
— Что я мог бы помочь...
— А про то, что я уезжаю, что он сказал? — Ыйджин склонила голову на бок.
Крис нахмурился, пытаясь вспомнить весь текст начальника, но он терялся во вспышке гнева.
— Кажется, всё...
— Так с чего ты взял, что я уезжаю?
— Подумал, что тебя здесь больше ничего не держит.
— Не надо придумывать то, чего нет, — Ыйджин оставила попытку упорядочить перепутанные бумаги. — А от твоей помощи я бы не отказалась завтра.
— Значит, ты не уезжаешь, — прищурился Крис.
— Завтра точно нет, — улыбнулась девушка.
— А когда?
— Я ещё не думала об этом. Мне подумать?
— Нет! — вылетело слишком поспешно, и Крис смутился.
— Тогда жду тебя завтра возле своего дома. Тебе напомнить адрес?

В старой квартире пахло книгами, сыростью и крепким чаем. Ыйджин уже упаковала всё в коробки и теперь сидела на одной из них, с тоской оглядывая голые стены. Часть вещей Крис спустил на первый этаж, остались только некоторые книги и сувениры, но нарушать эти минуты воспоминаний он не решился.
— Знаешь, мама в последний год заинтересовалась нашей историей и культурой. Ты помнишь, ей всегда нравились чужие страны, а тут вдруг своя, — Ыйджин тяжело вздохнула. — Я подарила маме несколько книжек по истории, а она присылала мне в сообщениях самые интересные кусочки. Она писала, что в поисках прекрасного там, далеко, не увидела жемчужину под носом, — девушка перевела взгляд на Криса. — Я явно пошла в неё. Но я не хочу узнать истину перед смертью, я хочу быть счастлива сегодня, прямо сейчас, — её глаза наполнились слезами.
Крис присел перед ней и погладил по коленке. Изнутри рвалось желание обнять, утешить, закутать и спрятать от мира, который заставляет её плакать.
— Прости меня, — тёплая ладошка коснулась его щеки. — Дай мне ещё один шанс. Я стала умнее, я всё вижу иначе, — она проникновенно смотрела в его глаза в попытке отыскать там забытые чувства.
Крис накрыл её ладонь своею и переплёл пальцы.
Некоторые чувства никогда не становятся прошлым. Настоящие чувства живут в настоящем. В этот раз он не будет торопиться.
Её губы солёные от слёз...
Если однажды в этом городе ей станет тесно, Крис уедет вместе с ней.

Примечание:

КАМБЕК! ЛОВЕЦ СНОВА НА СВЯЗИ!

Моя зимняя спячка затянулась. Пора нам с Музом приводить себя в порядок. 

Вы только вслушайтесь в это райское слово – ОТПУСК! Да! Я дожила, я смогла...

Планы у меня наполеоновские. И это кроме заветного «выспаться»))
Главное – ТА-ДА-ДА-ДАМ!– мы с Музом вновь возвращаемся к фанфикшену! Я порядком соскучилась по героям и по вам, мои дорогие Муз-L. Да и вы, думаю, подзабыли о нас.
Возобновляю активную деятельность своей группы и жду вас здесь (https://vk.com/worlds_lovets), чтобы поболтать о героях, сюжетах, прекрасных корейцах да и просто, так сказать, поговорить "за жизнь"))Но это всё, конечно, предисловие, ведь суть в том, что появится долгожданная (надеюсь) ПРОДА. Пора узнать, чем живут герои заброшенных историй. Пора познакомить вас с новыми героями, которые – да-да – уже ждут своей очереди. А вы ждёте встречи? Я испытываю приятное волнение и покалывание на кончиках пальцев))
Буду загадочной, как YG с излюбленным «Who is next?», и не скажу ни дату, ни название фанфа, а буду завлекать и спойлерить дразнилками в группе ^_^
Оставайтесь на связи! Подписывайтесь на уведомления от группы!
И не пропустите порцию ЕХО от LoVец!

P.S. Как же чертовски я по вам скучала!..