28.
Затягиваю на талии тоненький ремешок, заставляя идеально выглаженное платье собираться небольшими складками. Слегка розоватая летящая ткань доходит почти до колен и хорошо сочетается с загорелой кожей. Это платье подарила мне мама, поэтому я и представить не могу, сколько оно стоит, но сидит действительно хорошо.
Обычно я не ношу что-то подобное, но сегодня важный день для моего парня, а значит и для меня. Я не считаю знакомство с родителями Гарри чем-то уж очень весомым, но для него это важно.
Я знаю, что Тейлоры не осудили бы меня и за рваные джинсы, но я хочу побыть девочкой для Гарри. Я стараюсь понравиться его родителям исключительно из-за того, что он очень хочет этого. Я просто хочу сделать всё, чтобы влюбиться в него.
Новое уведомление заставляет экран телефона загореться и привлечь моё внимание. Вероятно, такси уже на месте. На самом деле, Гарри настаивал, что сам подвезёт меня, но проговорился, что придётся бросить важные дела из-за этого, поэтому я убедила парня, что доберусь сама.
Я складываю пудру и телефон в небольшую сумочку, ещё раз перепроверяя номер машины, и замечаю то, что испортит сегодняшний вечер, потому что мы не должны контактировать. Я верю, что знакомство с родителями поможет мне настроиться исключительно на Гарри, но все равно продолжаю пялиться на это сообщение. Непонятные чувства бурлят во мне, потому что я одновременно рада этому, но так зла на себя, что не могу просто проигнорировать сообщение от него ради своего парня.
James: «Мы можем встретиться? Я хочу поговорить.»
Слово «нет» набирается чертовски долго и сложно, но я всё же нажимаю на кнопку отправки и закрываю сумочку. Я не собираюсь больше вестись на всё, что делает этот парень, потому что хватит. Я надеялась на его искренность слишком долго, а в итоге получала лишь эмоциональные качели, которые съедали меня изнутри, заставляя искать очередную дозу его.
James: «Мне просто нужно рассказать кое-что. Это не займёт много времени, обещаю.»
«Я могу забрать и отвезти куда нужно. Объяснюсь и всё.»
То, что я соглашаюсь на встречу с Джеймсом, заставляет чувствовать себя ещё более слабохарактерной. Я не должна встречаться с ним, потому что у меня, черт возьми, есть парень, и сегодня я ужинаю с его родителями. Но почему-то я верю, что Паркер пишет мне с благими намерениями, что он действительно не собирается снова оскорблять меня или что-то подобное.
Господи, да я просто верю, что у нас что-нибудь получится. Джеймс делает первые шаги и я не до конца понимаю, как реагировать на это, потому что такие парни обычно не проявляют знаки внимания.
***
Вены на его руках сильно выступают, когда Джеймс поворачивает руль. Он стучит большим пальцем по отделке, сосредотачиваясь на дороге и совершенно не обращая внимания на то, что я не отрываю от него взгляда. Блики прыгают по лицу, подчеркивая острые углы и делая Джеймса ещё более красивым. Его лицо напрягается, а венка на лбу начинает пульсировать, когда нас нагло обгоняет какой-то тип.
- Куда мы едем? - я наконец решаюсь задать вопрос, потому что мы даже не поздоровались.
- Я не знаю. Ты куда хочешь? - Джеймс даже не смотрит на меня, но я чувствую, что он гораздо мягче, чем обычно.
- Ты хотел поговорить, а дальше мне нужно ехать. У меня планы, - я не собираюсь проводить с ним весь вечер.
Я вижу, как его ладони сжимаются вокруг руля дорогого автомобиля и вены становятся ещё выразительней, но лицо Джеймса всё ещё не излучает никаких эмоций. Я понятия не имею, что он хочет сказать мне, но можно понять, что для него это непросто. Паркер всегда достаточно резок и не подбирает слова слишком тщательно, но сегодня он почему-то не ставит меня просто перед фактом. Он обдумывает, что сказать.
Я просто верю в то, что он хороший. Как бы мне не хотелось убедить себя в обратном, мой мозг продолжает генерировать мысли о его внутренней доброте и искренности. Я знаю, что Джеймс не такой, каким хочет казаться, потому что у него было непростое прошлое. Я просто влюблённая идиотка, которая не обращает внимания на очевидные минусы этого парня.
- Тебя отвезти к Тейлору? - взгляд Джеймса направлен на меня, но кажется, что он смотрит совершенно в другую сторону.
- Ты же хотел поговорить, - он передумал?
- Я не хочу задерживать тебя. Тем более, это не так важно, - он делает глубокий вдох, осматривая машину впереди, по всему видимому, чтобы хоть куда-то деть свой взгляд. - Так что? Тейлор?
- У меня есть ещё много времени, - я тоже отворачиваюсь, потому что мне неловко навязываться на разговор, - мы можем поехать к тебе или куда-нибудь ещё, чтобы поговорить. Я действительно хочу узнать, почему вдруг ты написал мне.
- Хорошо, - он снова замолкает и оставляет меня теряться в догадках.
Мы ехали молча всю последующую дорогу, и, честно признаться, я несколько раз подумала о том, что он хочет сказать мне о своих чувствах. Я даже ощутила ту безысходность, которую чувствовала бы, если бы пришлось объясняться с Гарри. Понятия не имею почему, но во всех придуманных мною вариантах исхода событий Тейлор оставался в стороне и мне приходилось разговаривать с ним на неприятные темы. Я знаю, что практически предаю своего парня, когда с нетерпением жду, когда же мы наконец доедем до дома другого, но я не могу ничего поделать со своим интересом. Он сплетается с теми необычными эмоциями, которые заставляет меня чувствовать Джеймс, и не даёт возможности даже думать о другом исходе событий.
- Очень непривычно видеть тебя такой, - я понимаю, что он говорит о моем внешнем виде, потому что это действительно не мой обычный образ. - Ты не подумай, это очень красиво. Просто я не видел тебя в таком наряде.
Я слегка посмеиваюсь и благодарю его, потому что Джеймс выглядел достаточно смешно, когда говорил это. Некая растерянность, скромность и недостаток слов вылезли наружу, хотя он и самоуверенный парень.
***
- У тебя есть какой-нибудь алкоголь? - я спрашиваю, когда снимаю свои каблуки и иду по красивому коридору.
- Ты же не пьёшь, - ирония хлещет из него, когда ключи Джеймса с грохотом падают на столешницу кухни. - И я, кстати, тоже.
- Я видела, как ты «не пьёшь», Паркер, - я сдерживаю свои последующие насмешки, потому что помню из-за чего он был в таком состоянии. Тот вечер не выходит у меня из головы до сих пор, ведь я узнала абсолютно другого Джеймса. Но это не сравнится с тем, что я чувствовала тогда, сколько гормонов выплескивалось в кровь и насколько счастливой я была тогда.
- Слушаю тебя, - я сажусь на высокий стул возле барной стойки и начинаю смотреть на Джеймса, явно намекая на его желание поговорить. Паркер опирается на столешницу и приподнимает брови, делая вид, что не понимает, чего я от него хочу.
- Мне нечего говорить, если ты об этом, - пожимая плечами, парень открывает холодильник, намеренно вызывая у меня чувство злости. Иногда мне кажется, что единственное его постоянное увлечение - бесить меня.
- Паркер, ты идиот? - я подрываюсь со стула и быстрым шагом подхожу к нему. Я должна уже быть у Гарри, а я трачу время на самовлюблённого индюка.
Как только я останавливаюсь возле Джеймса, он оборачивается с банкой колы и, улыбаясь, делает несколько глотков сладкого напитка. Ярость бушует во мне, потому что он, черт возьми, не может тратить моё время просто из-за своего желания.
- Будешь? - он взглядом указывает на напиток, заставляя меня злиться ещё сильней.
Обычно я не приемлю насилие, но сейчас Джеймс бесит меня настолько сильно, что рука сама тянется влепить ему пощёчину за все нервы, которые потратил этот человек.
Но он хватает мою руку почти сразу, сильно сжимая запястье. Разряд расходится по моему телу, потому что наши руки снова вместе. Я снова могу чувствовать его, такого грубого и самовлюблённого парня. Я снова могу ощущать те мурашки, которые бегают по моей спине, когда он смотрит прямо мне в глаза.
- Нельзя бить людей, - он шепчет и дыхание снова перехватывает, потому что его голос такой хриплый и приятный.
То электричество, которое витало между нами, было настолько притягательным, что я была не в силах даже думать. Он просто смотрит на меня своим властным шоколадным взглядом и я теряю самообладание. Я не могу ни дышать, ни осознавать что-либо, когда снова чувствую вкус его губ. Когда ноги подкашиваются лишь от того, что он прижимает меня за талию ближе. Когда снова схожу с ума только потому что он рядом.