****
Это чувство не покидало меня, даже когда мы вернулись в реальную жизнь, в съемную убогую квартиру на окраине города. Она сейчас даже светлее мне казалась и уютней. Я всё ещё обнимала Найка, будто опасаясь, что сейчас он выпорхнет из моих объятий и то теплое ощущение, что зародилось у меня внутри в эту ночь, просто растворится во мне и исчезнет. А мне понравилось оно, это чувство. Оно волнительное и сладкое.
Вернулись мы поздно, практически под утро. Нас подвезли приятели Найка. У него действительно много друзей. Поразительно. Даня, заспанный, с диким шухером на голове, вышел к нам на встречу, хотя мы старались не шуметь и даже разувались в кромешной тьме. Он щелкнул выключателем, а мы с Найком, словно два любовника, застигнутые на горячем, аж встрепенулись.
- Где это вы были?
Даня сложил руки на груди и стал в позу «мама недовольна».
- Да так, - Найк помог снять пальто и повесил его. - Я Злату на рок-концерт возил. Ей вроде понравилось.
- Почему меня не взяли?
Дэн хмуро посмотрел на нас и, не дождавшись ответа, отправился обратно, в постель. Я робко ответила ему в удаляющуюся спину, мол, «не хотели отрывать тебя от занятий», но Найк выразительно посмотрел на меня и недовольно качнул головой. Он не любит, когда обманывают и сам старается быть честным. И я тут же замолчала.
Магия вечера вдруг испарилась. Найк потопал следом за братом, а я, мудро решив не участвовать в их разговоре, чтоб еще на меня не посыпались шишки, сначала приняла душ, а после отправилась на кухню и влезла с ногами на подоконник. Свет не включала. А и не нужно было, начинало светать.
Я поджала ноги, обвила их руками и положила голову на колени. Душ должен был придать мне сил, а мне казалось, что он их отнял, а вместе с силами, заодно и счастье, и радость. Эйфория улетучилась, а пришло осознание случившегося.
Мне же нравилась моя жизнь, до того момента, как отец вздумал меня выдать замуж. И я хотела бы ее вернуть. Вернуть те самые беззаботные дни, когда я могла наслаждаться компаний моих друзей, когда мы с Маринкой совершали набеги на бутики и скупали пол магазина, а вечером устраивали дефиле. Мне нравилось ездить в разные страны, отдыхать на песочных пляжах. А сейчас... мне этого уже будет мало. То есть, я хочу вернуться в прежнюю жизнь, но не смогу этого сделать. Потому что в ней теперь поселился ещё кое-кто. И моё сердце, мои мысли возвращаются к нему.
Не глупая, понимаю, что не просто так я чувствую рядом с Ним по-особенному, задыхаюсь от переполняющих эмоций. А тот мимолетный поцелуй и вовсе заставил меня забыть обо всем. Я же встречалась с парнями, и некоторым очень симпатизировала, но таких эмоций у меня никто не вызывал. И это пугает. Потому что я начинаю себя чувствовать не самой собой, а той жалкой особой, которая становится зависимой. От другого человека. От его настроения. От его мнения. Я так боялась этого чувства именно потому, что видела, как влюбленность делает из людей идиотов.
Интересно, это можно вылечить? Как простуду. Выпил порошок, и стало легче. Что нужно сделать, чтоб все вернуть вспять?
- Ты что здесь делаешь?
Найк явился, как черт из табакерки. Я так была поглощена своими мыслями, что не слышала его шагов.
- Не спится что-то.
- Адреналин. Никак не уляжется.
- И в голове шумит немного.
- Это с непривычки. Хочешь, я сделаю тебе чаю с мятой? Меня это успокаивает.
- Ты ее вообще ложками есть должен, – заявила со знанием дела. – Чай не нужен, а то еще Даню разбудишь. Он и так, бедный ребенок, обижен на весь мир.
Парень улыбнулся, но меня не послушал. Чиркнул спичкой и зажег конфорку.
- Ничего. Я дверь прикрою, и не буду шуметь. А Даня пообижается и забудет. Не маленький, должен понимать. Тем более, что я немного денег отложил, хочу купить ему новый инструмент, он давно мечтает. Так что, пей чай и ложись спать.
Найк нагрел чайник и минут через пять поставил передо мной дымящийся напиток, от которого приятно пахло мятой.
- Спасибо, - я взяла в руки чашку, которая приятно согревала озябшие пальцы.
- И тебе, - мой коварный соблазнитель присел рядом, на подоконник, я даже заерзала на месте, так занервничала. - За вечер. Мне кажется, за последнее время, это был самый шикарный концерт. Я безумно рад, что мы поехали туда вместе. Вот уж никогда бы не подумал, что ты можешь так отрываться.
- Почему? Потому что я избалованная мажорка?
- Потому что у тебя другой круг общения. Другие увлечения. Я это хотел сказать.
Найк смотрел на меня удивленно. Да что там, я сама себе удивлялась. Ну чего я цепляюсь к словам? Что он сказал неправильного? Ведь я сама только что сидела и вспоминала свою беззаботную жизнь богатой девочки. И вдруг он озвучил это вслух, а я окрысилась на него. Просто на душе было как-то тревожно и тоскливо. А ещё, я боялась, что он снова попытается поцеловать меня. А я и не знаю, хочу ли этого.
Но он не стал. Попросил не засиживаться, ведь уже почти утро, поднялся и поплелся из кухни. Я поджала губы, злясь на себя. Ну что я за дура такая? Не хотела же, чтоб он рядом сидел, прикасался, а теперь чувствую разочарование. От того, что он ушёл.
- Найк... - Я позвала его тихо, он остановился у дверного проема, повернулся, вопросительно выгнул бровь.
Мне хотелось ему сказать... сказать «спасибо». За то, что он сделал и делает для меня. За эту поездку. За то, что он рядом. За этот чертов чай. Слова застряли в гортани и не желали литься наружу. Я сглотнула тугой ком.
- Спасибо, - улыбнулась ему, но он продолжал стоять неподвижно. - За чай.
***
Развалившись на диване, после сытной и вкусной еды, которая сегодня досталась в честь отмены свадебного мероприятия, пытаюсь скоротать вечерок за нечегонеделаньем. Сообщили об отмене торжества этом утром, а продукты были куплены, заготовки сделаны. В общем, мы всем коллективом были обеспечены едой, часть которой пришлось даже забрать домой. И теперь я пялюсь в экран старенького телевизора, но посмотреть ничего не удается из-за постоянного мельтешения перед глазами. Найк мечется по квартире уже час, не давая мне возможности окончательно расслабиться.
- На улице стемнело, а Дэна всё нет. На звонки не отвечает. Он тебе не звонил, случайно?
Я вопросительно посмотрела на парня, мол, с чего бы это он стал мне звонить? Но спорить не стала, желания не было, и я послушно потянулась за аппаратом. Вверху экрана телефона светился конвертик. Это сообщение от Маринки: «Злата, ты совсем позабыла про свою подругу. Заскакивай почаще, мне тебя не хватает». Улыбнулась. Жаль, что я не могу сейчас выйти на улицу и через калитку перебраться в её сад. Обычно мы так и ходили друг к другу в гости. Делились новостями и переживаниями. Правда, после сытного ужина я могла бы погнуть ей хлипкую дверцу.
- Что там? – сунул свой нос в телефон Найк, что мне совсем не было нужно.
- Это не от Дэна. Подруга пишет.
Он снова меряет широкими шагами комнату, изредка поглядывает во двор, уж не знаю, что он там пытается разглядеть. Фонари во дворе горят тускло, они освещают только свой собственный столб, и на том. Но неугомонный младший брат всё равно мечется от окна к окну. .
- Может, с девчонкой какой-нибудь познакомился? – Предположила я. - А она ломается долго.
- Ты о чём? – Найк закатил глаза, словно я глупость какую сказала. – Мы же говорим о Дане.
Да уж, словно он существо бесполое. Даже этот милый добрый ангел имеет право на личную жизнь. А точнее, уж он-то и имеет. Нужно же ему куда-то девать нерастраченную нежность и романтичность.
- Ты напрасно думаешь, что гормоны бурлят только в твоём теле, - резонно ответила я, быстро набирая ответное сообщение подруге. – Когда мы познакомились с ним, он обхаживал одну девицу Я тогда вас перепутала и не дала ему соблазнить бедную девушку. Знаешь, твой братец весьма коварен.
- Да уж, коварство и Дэн – это антонимы.
- Не скажи, - задумчиво продолжила. – Даже я едва...
Вовремя прикусила язык. Что я только что чуть не брякнула? Что сама едва не поддалась на его чары? Очень умно. Насупилась, вглядываясь в экран телефона. С удивлением вскинула брови, вглядываясь в дату, которая светилась при блокировке.
- Черт, экзамен! – меня осенило, я даже подпрыгнула на месте. – Он же говорил, у него сегодня важный экзамен.
Найк соображал минуту, пока разочарованно не выдохнул. Устало потер виски. Забыл.
- Точно. Он же мне все уши прожужжал про этот экзамен. Я вообще потерялся в этих днях и числах. Живу только от смены к смене. А я ещё пытался вспомнить, почему не работаю сегодня в салоне? Зачем освободил вторую половину дня? Но мы часто с ребятами меняемся сменами. В голове полная каша.
Он ходил из угла в угол, заламывая руки, словно находился на грани помешательства. Что такого страшного произошло? Да, забыл. Не конец же света. Даня не маленький, поймет. Чего истерить из-за пустяка?
- Вот увидишь, он вернется сейчас. Всё будет хорошо. Помиритесь.
Но Даня не пришел. Ни через час. Ни через два. Найк скурил всю пачку на кухне, не отрываясь от окна. Он переживал, его трясло. Я сидела почти все время рядом. Обнимала его, прижимала к себе, но сейчас он мне не принадлежал. Я видела тоскливый и испуганный взгляд загнанного зверька. Они братья, близнецы, но ведь Даня уже взрослый и вправе иметь собственную жизнь. Что с ним могло произойти? Не бросился же он под поезд с горя, честное слово. По-моему, Барковский-старший – самое здравомыслящее существо из всех, кого я встречала. Озвучить вслух не решалась, чтоб не разрушить хрупкий мир между нами.
- Я пойду его искать, - Найк неожиданно резко дернулся и спрыгнул с подоконника.
- Иду с тобой, - устало поплелась следом, хотя идти никуда не хотелось.
Уши надеру этому мелкому засранцу, когда найдем его. Я могла бы растянуться на скрипучем диване и смотреть какую-нибудь сопливую мелодраму. Вместо этого иду в холод и стужу. Могла бы и остаться, да не нравится мне состояние Найка. Его отчаянно лихорадит, и с каждой минутой всё сильней. Не могу же я его оставить одного сейчас.
- Вы ведь близнецы, - стуча зубами от холода, который забирается под одежду, бегу следом за горе-братом. – Говорят, они хорошо чувствуют друг друга. У вас такой связи нет?
- Отключил свой братский навигатор, наверное, - парень хмурится всё больше, но протягивает мне руку, чтоб я не растянулась на обледеневшей дорожке. - Он дико обижен.
- Но это же не повод убегать, верно?
Глупо спрашивать. Конечно, они по-другому и не умеют, эти Барковские. Найк сам научил брата, как избегать проблем.
Предсказуемо, что музыкальное училище давно погрузилось во тьму, ни одного светлого окошка в здании. Мы пробежались по ближайшим барам и кафе, где иногда бывал Дэн, но нигде парня не было. Официанты отрицательно качали головой, двойника Найка они не видели сегодня.
- Только не переживай так, - сжимая его руку, пытаюсь достучаться до него. - Наверняка у друга какого-нибудь засиделся. Помнишь, как он ко мне пошел, когда вы поссорились? В крайнем случае, все свои связи подниму и найду его. К отцу пойду, он поможет.
- Но он же замуж тебя заставит выйти.
Найк говорит это жестко, алчно и даже немного обидно становится, но я стараюсь не реагировать.
- Ничего, главное сейчас найти твоего брата, да? Обо мне потом будем думать.
Заставляю его остановиться на мгновение и перевожу дыхание. Я устала, запыхалась и замерзла. Пальцы на ногах окоченели. Обняла парня, прижавшись всем телом.
- Найдем его, слышишь, всё хорошо будет.
- Давай мы отведем тебя домой, - он на мои попытки его поддержать никак не реагирует, хоть и не отстраняется. - Переохладишься ещё.
Кивнула согласно. Я же ему сейчас как ненужный балласт. Хожу медленно, только время забираю. Наверняка, это его ещё сильнее огорчает. Он провел меня домой, но едва мы вошли во двор, я успела заметить свет в наших окнах и обратила на это внимание Найка. Он летел домой быстрее самолета, я едва поднялась на второй этаж, он уже открывал дверь в квартиру. Поднявшись на нужный этаж, отдышавшись, как следует, я перешагнула порог квартиры и услышала отборную ругань. С облегчением выдохнула. Не ошиблась, эта выдра дома. Я-то, пока поднималась, опасалась, что мы попросту забыли выключить свет в одной из комнат.
- Ты только о себе думаешь? Я едва не свихнулся.
Найк громко кричал, в то время, как я неспешно разулась и прошла в комнату. На диване, где ещё пару часов назад пыталась отдохнуть я, развалился Дэн и что-то в ответ глухо бормотал.
- Но у тебя же теперь есть подушка для утешения, - я едва разобрала его брошенную фразу.
Миленько, на меня намекает.
- Не стыдно тебе? – не удержалась, вставила свои «пять копеек». - Найк, в самом деле, очень сильно переживал. Не жалко родного брата?
- А ему... Жалко? Он же чёртов эгоист, который всё и за всех решает.
- Что ты несешь? – фыркнул Найк.
- А что? Не правда? Да если бы не ты, я бы окончил Гнесинку и сейчас бы жил в Сан-Хосе, а не в этом гадюшнике.
- Замолчи!
Я ошарашено смотрела на Даню – пьяного фантазёра и на его братца, который уселся на пол, обхватил руками голову. И что у нас здесь за трагедия? Подумаешь, один забыл про экзамен, второй напился до потери реальности. Живы и здоровы, что им ещё надо? За то, что на меня наезжал, Даня завтра ответит. Наверняка и глаз с утра поднять не сможет, стыдно будет.
- Ложитесь спать, оба, - скомандовала. – Завтра посадишь его на электрический стул, идет?
Найк сидел неподвижной статуей и сверлил убийственным взглядом фигуру брата. Подошла к развалившемуся телу, потрясла этого горе-фантазера за плечо.
- Экзамен сдал?
- Сдал, - буркнул.
- Ну, вот, - развела руками. – Значит, всё хорошо. А ты пойди и выпей успокоительное, мамаша.
Втихаря пробралась на кухню и закурила. Бросишь тут с ними. Хорошо, хоть согрелась. Пальцы ног ещё неприятно покалывает, поэтому морщусь от неприятного ощущения и растираю их ладонями.