Заключённая

1995 год...

Двое мужчин шли по ледяному коридору Азкабана, явно понимая, какую цель преследуют, а, если точнее, уже нашли и стремятся освободить из многолетнего заточения. Один из гостей этого мрачного местечка скрывал своё лицо под капюшоном мантии, второй же наоборот - демонстрировал немногочисленным заключённым и дементорам свои немного растрёпанные пепельные волосы.

- Почему именно сейчас, мой Лорд? - спросил светловолосый мужчина, когда его явно предводитель остановился у одной из дверей камеры.

- О, Мерлин... - тихо протянул Лорд, а потом, сверкнув красными глазами, посмотрел на собеседника - Потому что я так хочу, Люциус. Ещё вопросы?

- Просто... А почему не раньше? - мужчина сжался немного, но всё равно пытался держаться достойно - Простите, мой Лорд.

Лорд ничего не ответил, терпя некую недалёкость подчинённого. Достав свою тисовую палочку и сказав несколько заклинаний, он провёл ей рядом с замком, заставляя дверь прийти в движение. Едва та открылась, как гостей обдало ледяным ветром - будто и без того в этой тюрьме было мало холода и ледяных корок. Лорд сделал несколько шагов в камеру, зажёг свет на конце палочки и, разглядев заключённого, точнее заключённую, усмехнулся:

- Добрый вечер, миледи Грин...

1938 год...

Они жили в приюте Вула всю сознательную жизнь. Никто не любил их... И они отвечали взаимностью. С раннего детства Том и Кэт отличались от других детей - более тихие, задумчивые, но умные не по годам. Да и жили они в комнатах друг напротив друга... И именно на пустом дворике этого неприятного места, что отделялся высоким чугунным забором от всего остального мира, Том и Кэт узнали, кто они - маги, волшебники... Чародеи.

- Том? - светловолосая девочка вошла в комнату и закрыла за собой дверь - И к тебе приходил?

- Да... - только и сказал Том, сидя на краю кровати - Я поджёг шкаф, а ты?

- А я разбила окно... Потом обратно собрала, конечно же... - Кэт села около друга и глубоко вздохнула - Я думаю, что стоит нам попробовать. Нам терять нечего, но мы же оба знаем, что мы другие...

- Я тоже об этом думал, Кэт... Действительно, что мы потеряем? - он вяло усмехнулся, а потом, резко став серьёзным, взял девочку за руку и сжал - Ты же всегда будешь рядом?

- Пока не прогонишь, - улыбнулась немного по-звериному Кэт и в ответ сжала руку юноши - А ты? Ты будешь рядом?

- Всегда...

Никто в мире, даже эти дети, не знали, что в будущем получится из их вроде бы невинной клятвы. А получится что-то страшное, но только один будет вынужден страдать долгие годы.

Сентябрь 1943 года...

Они сдержали обещание, данное друг другу. Даже поступили на один факультет, сидят рядом и даже учатся одинаково. Их декан, профессор Слизнорт, даже подшучивает, что у них один мозг на двоих, но только в хорошем смысле - мыслят одинаково. Одинаково гениально.

- Мисс Грин? - позвал девушку профессор, заставляя ту поднять глаза от пергамента - Что вы думаете по поводу этого зелья? - мужчина указал на доску с рецептом зелья.

- Мандрагору можно добавить... - задумчиво произнесла Кэтрин и посмотрела на соседа по парте, ожидая и от него комментария.

- А зверобой вообще убрать - они с мандрагорой очень не дружат, - добавил Реддл, слегка дёрнув бровью.

- Благодарю вас, - улыбнулся довольный профессор - Пятнадцать очков.

- Что будем делать после занятий? - мысленно спросила Грин, продолжая записи на пергаменте.

- Я хотел попросить у Слизнорта пропуск в Запретную секцию. Насколько я знаю, то там много занятных книг, - так же мысленно ответил Реддл и, шутки ради, слегка дёрнул подругу за светлую прядь волос - А вечером можем продолжить занятия - моя очередь сегодня патрулировать.

- Как удачно, - Кэт толкнула юношу в бок - А то меня Нотт позвал погулять...

- У Нотта дел совсем нет? - тут слизеринец с возмущением посмотрел сначала на однокурсника, что время от времени посматривал на Грин, а потом и на неё саму - Если нет, то найдём.

- О, Мерлин... Том, - девушка закатила глаза и картинно положила голову на стол - Пятница... Да и дай мне сходить на свидание, а то ты всех нормальных парней занял. С кем мне тогда встречаться? С Гриффиндором или, не дай Бог, с Пуффендуем? Дай мальчикам отдохнуть.

- Нет, - коротко и резко отрезал Реддл, заставляя подругу поникнуть.

- Хорошо... - Кэтрин лишь усмехнулась и дёрнула бровью, вызывая лишь ещё одну каплю недоумения в лице старого друга.

Естественно, она не собирается его слушать. И, если нельзя с одним, Ноттом, то можно с кем-то ещё... Почему нет? Уж ей-то Реддл точно не указ, хотя и пытается... Но пока к серьёзным шагам, кои применял к своим подручным время от времени, в сторону Грин не совершал. Она прекрасно знала, на что её друг способен, даже видела, однако его взгляд... Кэтрин уверена, что с ней он так никогда не поступит. Никогда не причинит боль тому, с кем жил бок о бок так много лет.

- О, дамы, - вместо приветствия произнесла Грин, едва увидев в гостиной своих хороших подруг - сестёр (троюродных) Блэк - Лукреция, что произошло?

- Не люблю трансфигурацию... А завтра Дамблдор обещал работу... Ух, - девушка поёжилась и скривила изящный носик.

- Ещё снял баллы за то, что кто-то из Гриффиндора превратил пергамент в жабу с крыльями и заставил летать, а этому деду показалось, что это наши... - поддержала Вальпурга и недовольно поёрзала в чёрном кожаном кресле - Всё делает, лишь бы вывести Гриффиндор вперёд.

- Септимус чудит? Ох уж этот Уизли... - посмеялась Кэт и стала раскладывать за столиком вещи для выполнения домашней работы - А как дела у Альфарда? Он в этом году хотел пройти отбор в команду по квиддичу.

- Ну вот он недавно только отправился - сумку бросил и пошёл, - Лукреция слегка пнула сумку с книгами, что стояла под столиком - Пойдёшь с нами завтра в Хогсмид после матча? К хижине сходим, да и сладкое кончилось у меня.

- Конечно, - Грин стала писать эссе по травологии, время от времени переговариваясь с подругами - А куда ещё пойдём?

- Ну... - Вальпурга немного неуверенно пожала плечами - Придумаем по ходу дела...

В этой тишине, под треск дров в камине и тихое перелистывание страниц справочников, занималось легко и приятно, но только время от времени затекали ноги - приходилось делать круг-другой по гостиной. Том же больше ценил уединение, когда делал домашнюю работу, а потому, как только занятия кончились, то спешно ушёл в библиотеку.

Кэтрин же, не смотря на то, что выросла с Реддлом в одних условиях, была более контактной и дипломатичной, вследствие чего в самый первый день учёбы познакомилась со второкурсницами Блэк и их братом (родным для Вальпурги) Альфардом, что был её однокурсником. Чуть позже со всеми ними познакомился и Том, хотя и продолжал безоговорочно доверять только Грин.

- Друзья! - словно тайфун, Блэк влетел в гостиную с широкой улыбкой - Прекрасные дамы.

- Альфард... - возмутилась Кэт и сжала губы, строго смотря на слизеринца - Я из-за тебя кляксу поставила!

- Моя прекрасная Кэтрин, - молодой человек сел рядом с девушкой, но та отодвинулась от него - Ну не злись, Грин.

- Что случилось? - Нотт вышел из комнаты мальчиков сразу, как только услышал шум - Блэк!

- Поприветствуйте нового ловца факультета Слизерин! - Альфард поднялся на ноги и картинно поклонился всем собравшимся - Я прошёл отбор.

- Ты большой молодец, - не могла не согласиться Грин - Я когда-то хотела попробовать попасть в команду, но когда я увидела, как ты, Эшли, сломал пять рёбер после падения с двадцатиметровой высоты... Мне резко расхотелось.

- Ну, мне бладжер метлу сломал тогда... У меня вариантов было немного, - посмеялся Нотт и пожал плечами - Зато целую неделю отсыпался в лазарете. Это ли не прекрасно?

- Сомнительные представления о прекрасном, друг мой, - Лукреция фыркнула и продолжила читать учебник по трансфигурации.

Закончив с домашним заданием, Грин смогла расслабиться в кресле, сев поперёк него и свесив ноги с подлокотников. Нотт так и не напомнил о прогулке - похоже, что Том "поговорил" с ним... Жалко, ведь чем ещё занять весь оставшийся вечер? Можно было бы сходить почитать в библиотеку, но этого совершенно не хотелось. Можно было бы позвать Блэка, но уже как-то не особо хочется.

В такие моменты Грин вспоминала один определённый день. Тогда они с Томом смогли пробраться в кабинет миссис Коул и немного порыться - просто в тот день им было особенно скучно. Они нашли документы о себе, хотя их потом выдают выпускникам приюта.

Кабинет этой миссис мало отличался по обстановке и настроению от всего остального приюта - стены, что когда-то были выкрашены в серо-голубой цвет, старый зелёный ковролин и скрипучие стол с креслом - явно ровесники того пыльного ковролина.

- Имена твоих родителей отсутствуют, - как-то чёрство заметил Реддл, увидев в графах "отец" и "мать" прочерки - Но ты родилась в Париже. Записали в приют в январе 1929 года с именем Кэтрин Хоуп Грин.

- Да... И больше ничего интересного... - она пожала плечами, будто бы ничего и не произошло, а потом посмотрела в дело Тома - У тебя что?

- Том Марволо Реддл, - мальчик подвинулся, позволяя подруге посмотреть его документы - Мать - Меропа Реддл, отец - Томас Реддл. Рождён в приюте.

- Не больше моего... - Кэт положила руку на плечо юноше, но тот её сбросил - Не злись. А что про нас ещё написать? Мы - сироты. Ты хотя бы знаешь имена родителей. Мне же и это неизвестно...

Грин и не заметила, как в гостиную вошёл Том, который, заметив задумчивость слизеринки в уютном одиночестве, слегка коснулся её волос, возвращая в реальность:

- Не спишь?

- Нет, - она вяло улыбнулась и покачала головой - Как успехи?

- Слизнорт дал пропуск. Это хорошо, - Реддл сел на диван напротив девушки и, сложив ладони в замок, посмотрел на Кэт - Миледи не желает совершить прогулку по ночному Хогвартсу в моём обществе?

- Хм, - в милой головке Грин созрел план маленькой мести за то, что парень подпортил ей вечернюю прогулку с Ноттом - Хорошо, но я завтра иду с Лукрецией, Вальпургой и Альфардом в Хогсмид.

- Да неужели? - словно насмехаясь, Том в фирменном жесте дёрнул бровью и усмехнулся - А я в курсе?

- А это не вопрос, - Кэт отзеркалила усмешку мага и, встав за его спиной, положила ладони на ключицы - Ну сколько можно? Я же не контролирую тебя. Не ограничиваю. Что ж ты не делаешь так же?

Вместо ответа Том накрыл ладошку Грин своей и отвернулся, стараясь не смотреть в голубые глаза девушки, но та ждала и буквально жаждала ответа - села напротив и, сощурившись, стала смотреть в глаза с завидным упорством. Слизеринец мог игнорировать этот взгляд недолгое время, но ведь потом Кэт начинала почти буквально стучаться в его сознание, а это игнорировать уже сложнее - как настойчивый звонок в дверь.

- Я ведь та же Кэт, что была рядом. Всегда, - уголки её губ дрогнули в улыбке - И я буду рядом. Но я же живая, Том. Не запирай меня. Ты ведь и так всегда знаешь, где я.

- Я не пойму одного - почему ты так упорно этого добиваешься? Нравится Нотт? - он совсем не изменился в лице и, кажется, что скоро покроется пылью в таком положении.

- Да ведь дело не в этом. И к Нотту нет ничего. Я ведь... Я не могу понять, почему я должна отпрашиваться у тебя? Мы столько лет рядом, знаем друг друга, а ты будто не доверяешь мне, - Грин говорила искренне, хотя и понимала, на каких струнах играет и по какому лезвию ходит - Что ж... Тебе пора...

- Грин, - Том придержал девушку за руку, поднимаясь вместе с ней с дивана - Меньше всего я хочу, чтобы с тобой что-то случилось. И ты знаешь, что будет с тем же Ноттом или Блэком, если ты хоть палец прищемишь. Я ведь никому не доверяю... Не могу тебя доверить.

- Тогда пойдём с нами, - она дёрнула тонким плечом и, достав из сумки свою волшебную палочку, направилась к выходу из гостиной - Я понимаю, что ты не любитель, но...

- Нет, - так же резко, как и несколько часов назад, отрезал Реддл.

В душе слизеринки ёкнула уязвлённая женская гордость и желание сделать всё так, как хочется ей. Говоря по правде, ей не было особого дела до Блэков, Ноттов или ещё кого-то, а вот злить Тома - отдельный вид удовольствия. Попахивает мазохизмом, но... А почему бы и нет? Слишком велик соблазн, да и, если что, то Грин была достойным соперником - даром что ли одна из лучших на факультете на ряду с Реддлом, не говоря уже о курсе. Ей даже предлагали стать вторым старостой, но она отказалась - у девушки свои предпочтения в том, как проводить свободное время.

А чем же занимались они во время патруля? Однажды Грин выразила желание стать анимагом и Реддл, хоть и мало что смыслил в этой области, решил согласиться. Долго разбирая книги, талмуды и прочие фолианты, они нашли то, что им было нужно и уже давно выполнили. Осталось только научиться стабильно и аккуратно превращаться в животное, а потом обратно в человека.

Патронусом Грин являлась хищная птица - кречет, а тому изначально подразумевалось, что девушка будет превращаться именно в него. Ожидания оправдались и Кэт становилась белой птицей с тёмными пятнами на крыльях и даже как-то пробовала летать, но в самый первый раз Тому пришлось даже оглушить птицу заклинанием - слизеринка испугалась, запаниковала и животный разум возобладал над человеческим.

- В этот раз очень даже, - произнесла Кэт, превращаясь в человека прям в полёте - Я умею летать! Спасибо.

- Это точно... Не за что, - прокомментировал Реддл без особых эмоций, но ведьма знала, что он доволен и собой, и ею.

- Том, - неожиданно позвала она, когда они уже заканчивали патрулирование - Ты учил меня легилеменции, заклинаниям... Я примерно понимаю, чего ты хочешь от жизни в будущем, от меня... Вместе ведь искали всё о твоей семье, родне. Знаю, чья кровь в твоих жилах, но...

- Кэтрин, - Реддл решительно подошёл к девушке, смотря на ту сверху вниз - Ты меня знаешь - я не отступлюсь.

- А я и не прошу, Том, - Грин взяла его за руку, продолжая смотреть в глаза - Я тоже не хочу прятаться от людей, словно у меня чума. Нет. То, что есть у нас - дар, который мы должны нести в этот мир, а не прятать. Мы - особенные. Улучшенная версия простого человека. Я лишь хочу попросить... Я тоже хочу учиться тому, что ты хочешь узнать. Хочу быть подле тебя в тот день, когда мы - волшебники - перестанем скрываться.

- Ты понимаешь, что обратного пути не будет? - он немного отстранился, придавая своему виду ещё больше важности - Больше не будет той беззаботной Кэт, что носилась тут и там. Будет только Кэтрин Грин - серьёзная и сильная ведьма. Понимаешь?

- Будет непросто для меня. Знаю. Но я согласна, - Кэт сжала губы и глубоко вздохнула - Я постараюсь научиться не бояться того, чего уже не боишься ты и видеть то, что видишь ты. Всегда буду рядом.

- Всегда? - Том испытующе посмотрел на неожиданно преобразившуюся Грин, которую он уже видел в чёрной мантии.

- Всегда, - твёрдо подтвердила она, уже представляя, что их ждёт.