Глава 7
Раннее солнышко щекотало ресницы. Цикады заливались веселыми трелями. Благодать!
Солин и Томас сладко спали свернувшись калачиком на лавке. Выбравшись из теплой постели, Дана решила поискать ручеек, о котором говорил лесовичок вечером. Укутавшись в плащ парня, девушка выбралась из дома. На залитой солнцем полянке спал серебристо-фиолетовый ящер. Как ни странно, живность нисколько не боялась дракона: зайчики нарезали круги прям перед носом, а ящер спрятав голову под чешуйчатым крылом, совершенно не обращал внимания на прыгунов. Птичий щебет создавал пасторальную картинку, казалось, ничто не напоминало о событиях прошедшей ночи, кроме пары обгорелых кустов и переломанных стрел. Так, где-же тот ручеек? И ведьма направила свои стопы по тоненькой тропинке в лес. Чем глубже она заходила в чащу, тем темнее и глуше становилось. Энергии природы совсем не ощущалось. Дана решила просканировать окрестности и нашла с десяток мертвых дыр, поглощающих жизнь этого леса. Да что же здесь происходит? Надо вернуться на опушку и расспросить все у Мистера Фига. Не успев развернуться, девушка поняла, что тропинка исчезла. Все вокруг закружилось. Казалось, что мертвый лес высасывает из нее энергию. Надо создать защитный барьер, мелькнуло в голове и девушка потеряла сознание.
Где я? Дана приподнялась на локтях, оглядывая округу. Все выглядело совсем иначе. Вместо густой рощи стоял выжженный дотла лес. Земля, потрескавшаяся от засухи, походила на морщинистое лицо старухи. Над головой каркали вороны, ожидая моей скорой кончины. М-да, гнетущее местечко. Но надо выбираться отсюда, и чем скорее, тем лучше. Сил чтобы встать , совсем не оставалось, а еще это жуткое ощущение, будто за тобой наблюдают.
-Эй, кто тут есть? Выходи. Хватит за кустами прятаться,-расхрабрившись крикнула девушка. Эхо подхватило ее слова и разнесло над пустырем.-Эгеей, я знаю, что здесь кто-то есть.
Попытка ментально просканировать местность не увенчалась успехом. Ну что-ж, раз я не могу идти, значит поползем и Дана вскарабкавшись на коленки выбирала направление. Земля не отпускала ее, все тело наливалось свинцом, не давая сдвинуться и на миллиметр.
-Я все равно не сдамся!,-крикнула в звенящую тишину ведьма.
-Кто ты?,- тягуче раздалось в голове у девушки. Голос был властный и спокойный, явно принадлежавший мужчине в годах.
-Это я у тебя хотела спросить, кто ты и где я?!-раздраженно бросила девушка.
-Кто ты?-все также прозвучал голос
-Я, Дана Хатвилл, потомственная ведьма и просто обворожительная девушка. Теперь твоя очередь отвечать. Но ответа не последовало. Она всем телом ощущала, что ее рассматривают с ног до головы, проверяя.-Может хватит меня изучать! Ты что девушек никогда не видел?
-Живых-нет,-лаконично ответила темнота.
-Ты, что маньяк?-взвизгнула Дана
-А это кто?-удивленно спросили в ответ
-Не отвечай вопросом на вопрос. Словом, ты не маньяк?! Это уже хорошо. Что это за место?
-Сердце.
-Чье?-и тут Дана задумалась. Перед тем, как попасть сюда, она увидела мертвые дыры в земле. Значит, ее засосало в эпицентр , следовательно это-сердце леса. Пораженная своей догадкой, девушка удивленно вздохнула,-расскажи что же здесь произошло? Ты хозяин леса?
-Эльфы, гномы, люди, звери-все забыли об обещании данных Великому Хозяину Леса. Пришла пора наказать их. Я не знаю, как ты здесь очутилась, но видимо они захотели тебя защитить. Ты знаешь, какой сегодня день? День летнего равноденствия, день отмщения.
-Так-так-так. Погоди, ничего не понимаю. Неужели, ты задумал погубить всех? -Хозяин не ответил, лишь вороны злобно каркали, предвещая беду.- Тогда, возьми меня. Хоть я и человек, но я не хочу развязки войны. Я готова отработать тот долг, что числится, за всеми кто обидел тебя. Просто скажи что мне нужно сделать?
Тяжелый вздох разнесся над пустошью.
-Девочка, понимаешь-ли ты на что обрекаешь себя?-серьезно спросил дух леса.
-Смутно, но я хочу помочь этому лесу. Я же вижу, как он страдает. По всему периметру мертвые дыры от сильного воздействия чар, хоть эльфы и бережливы к природе, но закон магического равновесия никуда не денешь. Все последствия от неосторожного использования колдовства уходят в зону наименьшего поражения, тем самым отражаясь на вверенной тебе территории. Маги знают об этом, поэтому разумно употребляют свои силы, но когда источник черного колдовства накапливает свою мощь разрушение уже не остановить. Я попробую закрыть эти дыры и залечить твое сердце. Это лишь малая толика, что я могу. Но это хоть что-то. -пылкая речь юной ведьмы, была прервана Хозяином
-Глупая девчонка, у тебя не хватает сил, чтобы противостоять моей мощи, неужели ты думаешь тебе хватит магии на удаление всего зла накопленного веками?
-По-крайней мере, я умру зная, что попыталась хоть чем-то тебе помочь,- лицо Даны горело от переполняющей ее энергии, воздух вокруг заискрился, создавая завихрения. Она прочувствовала самое сердце Хозяина Леса.
-Зачем тебе заступаться за них?-с тихой горечью спросил дух.-Эльфы презирают людей, гномам не интересно ничего, кроме гор, да и люди старательно истребляют друг друга. Зачем отдавать свою жизнь ради тех, кто этого не оценит?
Дана задумалась лишь на мгновение. В голове всплывали картины знакомства с Томасом, Обучение магии у мамы, провал на экзаменах, дружба с Элином, разгромленный замок из-за визглявого привидения и многое-многое другое.
-Ты не понимаешь и никогда не поймешь,-спокойно заключила девушка. -Я это делаю ради своих близких и друзей. Ради тех, кому я не безразлична, чтобы они могли жить и радоваться каждому дню. Настоящие маги черпают свои силы из природных источников, поэтому я не пожалею своей жизни, но спасу все, что мне так дорого.
-Вставай и иди за светом,-величаво ответил Хозяин и где-то впереди забрезжил лучик зеленоватого света. С трудом Дане удалось оторваться от земли и слабой неуверенной походкой девушка побрела за ним. Вокруг была выжженная темной и старинной магией пустыня, присутствие запрещенной тьмы не покидало юную ведьму, но решимость оставалась непоколебимой. Свет приближался, слепя глаза, зажмурившись Дана сумела разглядеть залитую солнцем поляну, единственную не тронутую колдовством.
"Наверно, это и есть сердце Хозяина Леса" подумала девушка. Ступив на мягкую, еще влажную от росы траву, ощущение усталости прошло. Дана, почувствовала невероятный прилив сил, будто все раны чудесным образом затянулись. "Что же дальше?" мелькнуло в голове у девушки.
-Ты действительно готова отдать свою жизнь ради этих неблагодарных букашек, что убивают Древнюю магию леса?-уточнил голос.
-Да,-непоколебимо ответила ведьма, гордо выпрямившись.
Все окутало теплое сияние, мир вокруг девушки закружился. На мгновение Дана прикрыла глаза, когда девушка решилась посмотреть, то поляны уже не было. Она стояла на тропинке возле дома Мистера Фига.
-Даночкааааа, -с истеричным воплем набросился Томас из-за кустов,-где-же ты была все это время? Мы тебя обыскались, боялись, что тебя чудища сожрали,-боязливо покосился котик в сторону дракона.
-И долго меня не было?,-растеряно спросила девушка. В ее голове никак не укладывались ни внезапное возвращение, ни этот переход с порталом.
-Мы проснулись, а тебя нет. Где-же ты пропадала,-продолжал причитать котик, вцепляясь когтями в грудь хозяйки.
-Хватит голосить, Томас. Все в порядке. Утречком я вышла подышать свежим воздухом, умыться. Нашла полянку с ручьем ну и задремала на травке. Прости, что не разбудила,-примиряюще погладила Дана котика по спинке. Я так есть хочу, просто умираю, пойдем в дом.
Не успела ведьма переступить порог дома, на нее набросился Солин.
-Какого черта, я тебя спрашиваю? Ты где ошивалась? Нам твой истеричный кошак все нервы вытрепал, все требовал идти тебя искать. Даже Луню в пасть заглядывал, ожидая тебя там найти.-парень нервно мерил комнату шагами пока отчитывал. -Надеюсь, ты не забыла какой сегодня день?
-А какой сегодня день?-невинно уточнила Дана. Но при виде свирепого взгляда Солина, замахала руками,-да помню я, помню. Не смотри на меня так. А то я скоро дымиться начну. Лучше что-нибудь дай пожевать, я так есть хочу.
-Не надо было пропадать неизвестно куда. Все уже поели и для тебя еды не осталось, да и времени, кстати-говоря, тоже. Иди умывайся, переодевайся и пошли на праздник. Послал же Элин такую дуреху,-ворчал про себя Солин выходя из комнаты.
Эх, что же это было? Неужели, приснилось? Ну да ладно, надо собираться на День равноденствия, не хотелось бы подставлять Мастера. И девушка начала разглядывать свой наряд, удивляясь, как Мистер Фиг смог изготовить такое чудо всего за ночь. И ту беспокойную.