Пропасть
Это произошло одним днём, который ничем не отличался от предыдущих, и, возможно, именно поэтому она сначала не придала этому значения. Всё шло по привычной схеме — короткий обход, проверка периметра, те же маршруты, те же разрушенные стены, те же звуки ветра и редкие отголоски заражённых где-то вдалеке. С ней были Колин и Дамиан, как и в последние дни, и всё это выглядело настолько буднично, что мозг сам расслаблялся, уходил в автоматический режим.Они уже возвращались, когда это случилось.Ади шла чуть позади, больше наблюдая, чем участвуя в разговоре, когда краем глаза заметила движение у входа. Она машинально перевела взгляд и увидела, как Брайан быстро, почти незаметно, спускается вниз — на нулевой этаж.Он не оглядывался, не звал никого, и это слишком привлекло её внимание.Она чуть нахмурилась, замедлила шаг на долю секунды, будто пытаясь убедиться, что ей не показалось, но нет — он действительно исчез за лестницей.
«Что за херня?..» — мелькнуло у неё в голове.
Но вслух она ничего не сказала.Они продолжили путь, поднялись обратно, и когда уже оказались внутри, она остановилась, будто просто вспомнила о чём-то обычном, и бросила, не глядя ни на кого:
— Я в душ.
Пауза.
Она чуть повернула голову в сторону Дамиана, и в голосе проскользнула тонкая, почти незаметная насмешка:
— Или мне и это запрещено?
Он смотрел на неё буквально секунду
— Иди.
Коротко и ровно.Она кивнула, развернулась и пошла вниз, но не в сторону душа.
Шаги её стали тише, осторожнее, когда она спускалась на нулевой этаж, и внутри уже было это ощущение — что-то не так. Это был не страх, не паника, а чёткое понимание, что она сейчас делает что-то, что может многое изменить.Она остановилась у поворота, прижалась к стене, оставаясь в тени, и замерла, и тогда она услышала голос.
Брайана.
Он говорил.
Не громко, но достаточно, чтобы слова доносились обрывками.
— ...да, всё спокойно... — короткая пауза. — Нет, они ничего не подозревают...
Ади замерла.Сердце забилось чуть быстрее.Она осторожно выглянула, но не настолько, чтобы выдать себя.Она не видела, с кем он говорит.Никого.Только его спину и голос.
— ...встреча остаётся в силе... — ещё тише. — Да, я сообщу...
Обрыв.
Пауза.
Он будто слушал ответ.
Ади чуть сильнее сжала пальцы, пытаясь не выдать себя даже дыханием.
— Понял.
И всё.
Разговор закончился.Она сразу отпрянула от стены, шагнула назад, как будто её кто-то мог увидеть, хотя понимала, что он не смотрел в её сторону.Она развернулась и пошла в сторону душа, уже обычным шагом, будто действительно шла туда с самого начала.И только когда закрыла за собой дверь, позволила себе выдохнуть чуть глубже.
Прошло какое-то время, прежде чем она вышла из душа, и за эти несколько минут холодная вода сделала больше, чем просто смыла грязь — она чуть остудила мысли, убрала лишний шум в голове, но не стёрла главное.
Ади вытерла волосы наспех, натянула одежду и вышла обратно в коридор, уже привычно собирая лицо в спокойное выражение, как будто ничего не произошло. Шаги были ровные, уверенные, она шла в сторону общей палаты, но внутри уже работало другое — она прокручивала услышанные обрывки, слова, интонацию, пытаясь не упустить ни одной детали.
И именно тогда она его встретила.Дамиан стоял в коридоре, чуть в стороне, и, кажется, ждал... или просто оказался там случайно — сейчас уже было неважно. Он поднял взгляд, как только она появилась, и не отвёл его.
Он смотрел не так, как раньше. А так, будто пытался разглядеть больше, чем просто её внешность, будто пробирался глубже, пытаясь понять, что у неё внутри, что она думает, что чувствует. В этом взгляде было слишком много всего — то, что он явно не позволял сказать словами.И, возможно, именно поэтому он молчал.
Ади замедлилась на секунду, и сама не заметила, как почти остановилась.Она открыла рот, будто собиралась что-то сказать.Что-то очень важное, но слова так и не вышли. Она не смогла и закрыла его.
Он это заметил. Не мог не...
— Ты хочешь что-то сказать? — спросил он.
Голос был спокойный, даже тише обычного, без его привычной жёсткости.Она коротко посмотрела на него, и сразу отвела взгляд:
— Нет, — сказала она ровно. — Тебе показалось.
И, не дожидаясь ответа, пошла дальше мимо него, но не успела сделать и пары шагов, как услышала за спиной его голос:
— Ты меня теперь ненавидишь?
Это было сказано тихо.Не как вопрос, который обычно задают вслух, а как мысль, которая случайно вырвалась.
Она резко остановилась.Как будто её зацепили.Спина чуть напряглась, плечи замерли, и несколько секунд она просто стояла, не двигаясь, не оборачиваясь, не отвечая.
Минута тянулась дольше, чем должна.
Он не торопил её с ответом,не добавлял ничего. Просто терпеливо ждал.А она стояла, а внутри у неё в этот момент было слишком много всего — злость, обида, разочарование, и та самая вещь,от которой она так старательно пыталась убежать.Она медленно выдохнула.Потом всё-таки сказала, не поворачиваясь:
— Стараюсь.
И пошла дальше, не оборачиваясь,не добавляя ничего. А он остался стоять на месте, и пытался переварить сказанное в своей голове.
***
К вечеру всё снова вернулось к привычному ритму, насколько это вообще было возможно сейчас. День вытянул из всех силы, и даже разговоры за ужином были тихими, короткими, без привычных шуток и перепалок. Люди сидели рядом, ели, но каждый был будто немного отдельно, в своих мыслях. Кто-то пытался поддерживать разговор, но он быстро затихал, не находя продолжения.Ади сидела среди них, но как будто не совсем «с ними». Она не избегала их, не уходила в сторону, просто... не включалась.Отвечала, если к ней обращались, иногда даже улыбалась Джастину или Дженни, но это было уже не то — больше по привычке, чем по настоящему желанию. И всё время где-то на фоне у неё крутились слова, услышанные днём,которые теперь не давали покоя.
После ужина люди начали постепенно расходиться. Кто-то сразу встал, кто-то задержался ещё на пару минут, но в итоге все потянулись в палату. Двигались медленно, устало, будто каждый шаг давался тяжелее обычного.Когда они зашли внутрь, всё было уже почти по-ночному — приглушённый свет, разложенные матрасы, кто-то сразу начал устраиваться, кто-то сел на край, снимая обувь, растягивая спину, тихо переговариваясь.Джастин ещё попытался что-то вбросить, но даже он быстро сдался, махнул рукой и просто сел, откинувшись назад:
— Ладно, сегодня без шоу, — пробормотал он.
Кто-то усмехнулся, а кто-то уже укладывался, поворачиваясь к стене, укрываясь тем, что было под рукой.
Ади заняла своё место, аккуратно, из-за ноги, устроилась на матрасе, подтянула под себя край одеяла и легла, повернувшись на бок.Она не закрывала глаза сразу, просто смотрела в одну точку, будто продолжая что-то прокручивать в голове.
Постепенно голоса стихали, один за другим.
Комната наполнялась тяжёлым, уставшим спокойствием, и в какой-то момент Брайан поднялся.Он сделал это тихо, почти незаметно, но всё-таки несколько человек обернулись.
— Я пойду на обход, — сказал он негромко.
Кто-то кивнул, кто-то даже не отреагировал — уже проваливался в сон.Брюс только бросил короткий взгляд, но ничего не сказал.И Брайан вышел.Дверь за ним закрылась мягко, а внутри палаты всё окончательно затихло.
Ади не уснула. Она лежала так же, как и все, на боку, с закрытыми глазами, ровным дыханием, будто давно уже провалилась в сон, но внутри у неё не было ни покоя. Мысли не давали. Слишком чётко всплывали обрывки разговора, слова про встречу... и теперь, когда он ушёл на «обход», всё это складывалось в один хрупкий пазл.
Она выжидала. Это были не секунды — минуты. Считала их почти автоматически, прислушиваясь к дыханию вокруг, к тому, как один за другим люди действительно засыпают. Джастин тихо сопел где-то рядом, кто-то перевернулся на матрасе, зашуршала ткань — и снова всё стихло.
Она могла сейчас просто остаться. Закрыть глаза, повернуться к стене и сделать вид, что это не её дело. Утром сказать кому-то, поднять шум, разобраться уже вместе. Это было бы правильно и безопаснее.
Мысль мелькнула, и тут же ушла.
Она могла разбудить Тео, или Джастина.Сказать, что слышала, объяснить. Но это означало снова вопросы, сомнения, лишние глаза — и риск, что всё это просто спугнёт Брайана, если она ошибается.
А если нет?
Она сжала пальцы сильнее, почти до боли, будто это помогало удержать решение.Ждать она уже не могла.Если там что-то есть — она должна увидеть сама.
Только тогда она медленно открыла глаза.Аккуратно, без резких движений.
Поднялась на локте, огляделась — силуэты в полумраке, неподвижные, тихие.Никто не шевелился. Она осторожно села, стараясь не задеть ничего лишнего, не издать ни звука. Нога отозвалась тупой болью, но она лишь сжала зубы и проигнорировала это.Потом медленно поднялась. Каждое движение выверенное, почти бесшумное.Она на секунду задержалась, ещё раз проверяя — никто ли не смотрит, и только после этого двинулась к двери. Открыла её аккуратно, чтобы не скрипнула, проскользнула в коридор и так же тихо закрыла за собой.
И только когда оказалась снаружи, позволила себе двигаться быстрее.Она почти бежала, насколько это было возможно тихо, спускаясь по лестнице, держась за перила, чтобы не потерять равновесие. Сердце уже билось быстрее — не от бега, от предчувствия. От того, что сейчас она делает то, что может всё изменить.Первый этаж встретил её холодом и пустотой.Она сразу заметила, что входная дверь была открыта.Не настежь, но достаточно, чтобы это бросалось в глаза.
«Вот же...» — пронеслось у неё в голове.
Она подошла ближе, выглянула наружу и сразу увидела движение.
Брайан.
Он уже отходил от здания, быстро, уверенно, будто точно знал, куда идёт. Не оглядывался, не задерживался — просто шёл в сторону леса, который начинался сразу за территорией больницы.
Ади замерла на секунду.Этого хватило, чтобы внутри всё окончательно сложилось.
Это он.
Но она не бросилась сразу.Она вдохнула, выдохнула, будто собирая себя, и только потом вышла наружу, прикрыв за собой дверь так, чтобы не хлопнула.Холодный воздух ударил в лицо, но она даже не обратила внимания.Глаза были прикованы к его спине, к силуэту, который уже уходил в сторону деревьев и она аккуратно пошла за ним.Стараясь держать дистанцию.Шаг за шагом, почти бесшумно, обходя сухие ветки, камни, всё, что могло выдать её присутствие.
Она ещё не знала, чем это закончится, не знала, что будет делать, если догонит, но уже не могла остановиться, и не знала самого главного — он... уже прекрасно знает, что она идёт за ним.
Она шла за ним уже довольно долго, и с каждой минутой внутри становилось всё тяжелее, потому что это переставало быть просто подозрением и превращалось в чёткое понимание — всё, что она слышала, было правдой. Они отошли от больницы достаточно далеко, чтобы та скрылась за деревьями, и вокруг остался только лес, редкие обломки старых строений и тёмные силуэты, которые казались пустыми, заброшенными и слишком тихими для этого мира.Минут пятнадцать она держала дистанцию,двигаться так, чтобы даже дыхание не выдавало её. Нога периодически напоминала о себе, но сейчас это было последним, о чём она думала. Всё внимание было сосредоточено на нём.
Странно, но заражённых почти не было. Ни резких звуков, ни привычных хрипов, только ветер в ветках и её собственное сердце, которое било чуть быстрее, чем нужно. Это настораживало ещё больше, потому что обычно здесь не бывает так... пусто.
Брайан шёл уверенно, не сбиваясь, как будто знал маршрут наизусть. И в какой-то момент он вышел из леса на открытую поляну.Ади замедлилась, спряталась за деревом, наблюдая.Перед ним стояло заброшенное здание — полуразрушенное, с выбитыми окнами, перекошенной крышей, тёмное и пустое на первый взгляд, но от него тянуло чем-то неправильным и страшным..
Брайан остановился и больше не двигался.Ади стояла ещё секунду, пытаясь понять, что делать дальше, но внутри уже не было сомнений. Она шагнула вперёд, вышла из укрытия, перестав скрываться:
— Что это значит?! — крикнула она.
Голос прозвучал громче, чем она рассчитывала, резко разрезал тишину поляны.Брайан не вздрогнул, не повернулся сразу.Как будто ждал этого, и только через секунду медленно развернулся к ней.И на его лице не было злости, не было паники.Только усталость, и что-то... очень похожее на сожаление:
— Извини, — сказал он тихо.
Пауза.
Он посмотрел ей прямо в глаза:
— Но так надо.
Слова прозвучали слишком спокойно.И в тот же момент из тёмного проёма здания за его спиной начали выходить люди.
Один.
Второй.
Третий.
Фигуры в тени, в масках, с оружием, двигающиеся уверенно, без спешки, как хищники, которые уже знают, что добыча никуда не денется.
Жнецы.
Они выходили медленно, без спешки, один за другим, заполняя пространство за спиной Брайана так, будто это было заранее отрепетировано. Их было больше, чем казалось сначала, и с каждой новой фигурой, появляющейся из темноты здания, становилось ясно — это не случайная встреча.Это была ловушка. Чётко спланированная, выверенная до мелочей.Один из них сделал шаг вперёд, остановился чуть в стороне от Брайана, склонил голову, рассматривая Ади, будто оценивая товар, и усмехнулся под маской.
— Хорошая работа, крыса.
Слова прозвучали спокойно, даже лениво, но в них было столько грязного удовлетворения, что от этого хотелось скривиться.
Ади стояла, не двигалась.Вообще.Как будто тело на секунду перестало слушаться, но это была не слабость — это был расчёт. Она смотрела на них, быстро оценивая расстояние, количество, оружие, выходы, и понимала простую вещь — она одна. Без оружия, с повреждённой ногой. Против них.
Убежать — не вариант.
Слишком далеко, слишком медленно..
Её догонят за секунды.
«Надо тянуть время...» — пронеслось у неё в голове.
Она чуть выпрямилась, сделала шаг вперёд, будто не собирается сдаваться, будто готова говорить, и бросила, стараясь держать голос ровным:
— Серьёзно? Вы ради этого сюда притащились?
Никто не ответил.Они просто медленно начали двигаться, с разных сторон, сжимая круг.Она продолжила говорить, быстрее, резче, пытаясь хоть как-то зацепить, отвлечь, выиграть хоть пару лишних секунд:
— Думаете, вас не найдут? Вы хоть понимаете, с кем связываетесь?
Кто-то хмыкнул, кто-то даже не обратил внимания.Они уже были близко.Слишком близко.
Она резко шагнула назад, разворачиваясь, будто всё-таки решила рвануть, но нога подвела — резкая боль прошила щиколотку, движение сбилось, и этого было достаточно.
Один из них оказался рядом мгновенно.Рука схватила её за плечо, резко дёрнула назад.Она не удержалась, но сразу ударила в ответ — локтем, резко, почти на автомате. Попала. Чётко. Тот зашипел, отступил на шаг:
— Сука, — процедил он.
Но второго это уже не остановило.Её схватили с другой стороны, жёстко, грубо, пальцы впились в руки, в плечи, не давая вырваться.Она вырывалась, била, насколько могла, даже с больной ногой, даже понимая, что силы не равны:
— Отпустили, я сказала! — рявкнула она, ударив ещё раз, но в этот раз её перехватили быстрее.
Резкий, выбивающий воздух удар пришёлся в живот.Она согнулась, хватая воздух ртом, но не упала.Не сразу.Её снова дёрнули, удерживая, и следующий удар пришёлся уже в лицо. Голова дёрнулась в сторону, во рту сразу появился металлический вкус крови, но она всё равно попыталась вывернуться, ударить в ответ, хотя руки уже начинали терять силу.
— Борзая, значит, — усмехнулся кто-то. — Ой как мне нравится такие.
Её грубо швырнули на землю.Она упала на колено, ладони снова содрало о камни, но она сразу попыталась подняться, оттолкнуться, даже не думая, просто на инстинкте, но ей не дали этого сделать.Она сразу получила удар в спину, и рухнула обратно.Её перевернули, удерживая, и теперь уже били не спеша, как будто проверяя, сколько она продержится.
Боль накатывала волнами, тело уже плохо слушалось, но она не кричала, только сжимала зубы и смотрела на них с тем самым упрямством, которое в ней было с самого начала.Последний удар пришёлся по голове.Мир резко повело.Картинка начала плыть, края темнеть, звуки ушли куда-то далеко, как будто их отрезали. Она попыталась удержаться, зацепиться хоть за что-то — за землю, за сознание, за саму себя — но не получилось, и последнее, что она успела почувствовать — это не боль, а пустота. А потом всё исчезло.
— Забирайте, — коротко бросил главный.
Двое подошли, грубо подняли её, перекинули через плечо, как вещь, не обращая внимания ни на что, и понесли к машине. Её тело безвольно повисло, волосы закрывали лицо, руки свисали вниз, и в этом не было ничего человеческого — только холодная, отработанная схема.Они открыли дверь, закинули её внутрь, захлопнули, будто просто закрыли ящик.Почти все Жнецы развернулись и тоже пошли к машинам, не задерживаясь, не оглядываясь, как будто всё прошло ровно так, как и должно было.
Брайан остался на секунду.Он стоял, глядя на то место, где она лежала ещё мгновение назад, и в его лице мелькнуло что-то странное, но он быстро это подавил:
— Я выполнил свою часть сделки, — сказал он глухо.
Главный остановился у машины, повернулся, кивнул коротко:
— Хорошо.
Пауза.
— Мы свяжемся с тобой.
Дверь машины захлопнулась.Двигатель завёлся.И через несколько секунд машины тронулись с места, увозя её с собой, оставляя за спиной только пыль.
Брайан не задержался на поляне дольше, чем нужно. Он постоял ещё пару секунд, будто убеждаясь, что машины действительно скрылись за деревьями и звук мотора окончательно растворился в лесу, а потом резко развернулся и пошёл обратно. Шаги его стали быстрее, жёстче, будто внутри что-то сжималось, но наружу он это не выпускал.Уже на подходе к больнице его лицо начало меняться — напряжение сгладилось, взгляд стал более резким, холодным, тем самым, который он привык показывать остальным.Когда он дошёл до двери, он даже не стал открывать её тихо. Резко толкнул, зашёл внутрь, так же резко закрыл за собой, будто возвращался не после обычного обхода, а с чем-то, что требовало немедленного внимания.Поднялся наверх быстро, почти не оглядываясь, и уже на подходе к палате глубоко вдохнул, собираясь.Маска встала на место.Он громко толкнул дверь, не думая о том, что все внутри спят.Дверь ударилась о стену, и этот звук сразу разорвал спокойствие, которое ещё оставалось в комнате. Кто-то резко дёрнулся, кто-то приподнялся, кто-то не сразу понял, что происходит.Брайан вошёл внутрь, остановился посреди комнаты и громко, не сдерживаясь, бросил:
— А я вам говорил, что она предательница!
Голос прозвучал резко, почти с нажимом, будто он ждал только этого момента.
Несколько человек сразу сели, кто-то ещё пытался понять, что происходит, Джастин резко поднял голову, Тео тоже вскочил, ещё не до конца проснувшись, но уже напрягшись.
— Знаете, что я сейчас имел удовольствие наблюдать? — продолжил Брайан, проходя чуть дальше, обводя всех взглядом.
Он сделал паузу, будто давая словам осесть, и добавил уже медленнее, с явным акцентом на каждом слове:
— Я увидел как она вышла из больницы. И решил посмотреть, куда она направляется.
Кто-то резко вдохнул, кто-то нахмурился сильнее.Он чуть наклонил голову, будто сам до конца не верит в то, что говорит, но продолжает:
— Она дошла до леса и там встретилась со Жнецами.
Пауза.
Секунда, за которую комната будто замерла.
— А после она села к ним в машину и уехала..
Слова повисли в комнате так резко и тяжело, что на секунду никто даже не отреагировал, будто мозг просто отказывался это принимать. Люди просыпались не сразу — кто-то приподнялся на локтях, щурясь, пытаясь понять, что происходит, кто-то сел резко, сбрасывая остатки сна, кто-то просто замер, глядя на Брайана так, словно ждал, что он сейчас скажет «шутка».Но он не сказал.И именно это было самым страшным.
Кэтрин первой подалась вперёд, взгляд у неё стал острым, почти болезненно внимательным, будто она пыталась уловить хоть малейшую фальшь в его лице:
— Ты это серьёзно сейчас? — тихо, но жёстко спросила она.
Алан рядом нахмурился, опуская ноги с матраса, его голос был спокойнее, но в нём слышалось напряжение:
— Ты уверен вообще в том, что видел?
Эшли сидела, сжав руки на коленях, глаза метались от одного к другому, и в них уже была тревога, смешанная с тем самым сомнением, которое за последние дни только росло. Лия тихо подтянулась ближе к Дженни, будто инстинктивно искала рядом хоть какую-то опору, и её голос дрогнул:
— Нет... это... это не может быть...правдой...
Одри как обычно прижала к себе Ноа, как делала всегда, когда чувствовала угрозу, и отодвинулась чуть назад, её взгляд стал настороженным, испуганным,она уже поверила и теперь боялась последствий.
Брюс стоял чуть в стороне, руки скрещены, взгляд тяжёлый, сосредоточенный, он не говорил сразу, но было видно — он слушает каждое слово, прокручивает это внутри, пытаясь сложить в одну картину.
Джастин вскочил быстрее всех, буквально скинув с себя остатки сна, и посмотрел на Брайана так, будто тот только что сказал что-то абсолютно абсурдное:
— Ты сейчас серьёзно? — резко бросил он. — Ты вообще понимаешь, что сказал?
В его голосе уже не было ни грамма шутки.
Тео медленно встал следом,и сделал шаг вперёд, взгляд стал тёмным, тяжёлым:
— Нет, — сказал он.
Одно четкое слово.Он покачал головой, глядя прямо на Брайана:
— Нет. Я в это никогда в жизни не поверю.
Пауза.
Он сделал ещё шаг ближе, почти вплотную:
— Ты мог увидеть что угодно. Ты мог ошибиться. Ты мог... — он сжал челюсть, подбирая слова, — Неправильно понять.
Но голос его только креп:
— Но она не села бы сама к Жнецам. Никогда.
Он посмотрел на остальных, будто требуя от них поддержки, логики, здравого смысла:
— Вы сами подумайте!!!
Дженни тоже поднялась, быстрее, чем обычно, и в её взгляде было почти отчаяние:
— Это неправда, — сказала она сразу, не раздумывая.
Пауза.
— Она бы не сделала этого.
Голос у неё дрогнул, но она не отступила.Комната начала наполняться голосами, кто-то говорил тише, кто-то громче, кто-то уже начинал верить, потому что факты... складывались, а кто-то, наоборот, цеплялся за воспоминания, за то, какой была Ади с ними.И в какой-то момент, почти одновременно, взгляды начали смещаться.На одного человека.
Дамиан стоял там, где и был, но внутри у него всё будто сдвинулось, как если бы земля под ногами на секунду ушла, а потом вернулась, но уже не на то место. Он не шелохнулся, не сделал ни шага, не сказал ни слова, но по тому, как напряглось его тело, как замерли плечи и чуть сжались пальцы, можно было понять — его накрыло.Слова Брайана он услышал.Каждое.Но они не легли сразу в голову как факт или вывод, они будто ударились о что-то внутри и начали расходиться волнами, медленно, искажённо, не давая сразу собрать картину. Голоса вокруг начали сливаться, люди говорили, кто-то спорил, кто-то возражал, кто-то задавал вопросы, но для него всё это стало... приглушённым.Как будто он оказался под водой.Звуки доходили, но не так, как должны — растянутые, глухие, словно через толщу чего-то плотного, и ему приходилось буквально вытаскивать из этого хаоса отдельные слова, чтобы понять, о чём вообще говорят.Он смотрел вперёд, но не видел никого конкретно.Перед глазами стояли обрывки.
«Села в машину и уехала».
В голове это не складывалось.Вообще.Как будто две разные реальности пытались существовать одновременно, и ни одну нельзя было окончательно принять или отвергнуть.Его дыхание стало тяжелее, но он даже не сразу это заметил. Грудь сжимало, и он с усилием сделал вдох, будто воздух стал плотнее, как если бы его действительно загнали под воду и теперь заставляли дышать через силу.Он медленно провёл языком по губам, но во рту было сухо.Слишком сухо.Мысли не шли в привычном порядке.Только хаотичные вспышки, которые накладывались друг на друга.
Он моргнул медленно, как будто пытался вернуть фокус, собрать всё обратно в одну точку, но взгляд всё равно оставался тяжёлым, расфокусированным.Он стоял, как человек, которому нужно принять решение, от которого зависит всё, но впервые за долгое время он не знал, на что опереться.
Он мог остановиться.Мог не делать вывод сейчас, не рубить с плеча,не закрывать вопрос одним решением. Просто сказать — подождать.И все проверить, разобраться до конца.Это было бы правильно.Это было бы честно.В голове на мгновение всплыло её лицо, её взгляд.Как она смотрела на него в коридоре, когда замолчала, хотя явно хотела что-то сказать, и это не совпадало.Не сходилось с тем, что он сейчас слышал.С тем, как это выглядело.На долю секунды внутри появилась трещина — маленькая, почти незаметная, но достаточная, чтобы всё пошатнулось.
«А если нет?..»
Мысль мелькнула быстро, почти случайно, но она была, и она была опасной.Потому что за ней шло другое — необходимость признать, что он мог ошибиться раньше, что он уже мог сделать что-то не так, что всё это время он мог смотреть не туда.
Он сжал челюсть сильнее.
Нет.
Это тянуло за собой слишком много.Если начать сомневаться сейчас — он потеряет контроль.Над ситуацией,над людьми,над собой, а он не имел права на это.Он не мог позволить себе роскошь сомнений, не сейчас.
Он стоял, глядя куда-то перед собой, но уже не в пустоту — он собирал себя по кускам, как человек, который заставляет себя снова стать тем, кем должен быть, даже если внутри всё сопротивляется.Он сделал медленный вдох, выпрямился чуть сильнее, будто ставя точку.Потом поднял взгляд, и когда заговорил, голос снова стал тем самым — ровным, жёстким:
— Значит, теперь всё сходится.
Слова прозвучали спокойно, и именно это ударило по некоторым сильнее всего.Дженни буквально замерла, будто не сразу поняла, что он сказал:
— Что?.. — выдохнула она.
Тео резко повернул голову на него, глаза потемнели:
— Ты сейчас серьёзно?
Дамиан даже не моргнул:
— Мы нашли рацию в подвале, где она находилась одна.
Он кивнул в сторону Брайана, не отрывая взгляда от остальных:
— А теперь она ушла ночью и уехала с ними.
Пауза.
— Это уже точно не совпадения.
Дженни покачала головой, отступая на шаг, будто физически не могла это принять:
— Нет... Дам, нет, ты не можешь...
Но Тео уже не сдерживался.Он сделал шаг вперёд, почти врезаясь в него взглядом:
— Да почему ты ей не веришь?!
Голос сорвался:
— Что она тебе сделала?!
Он развёл руками, резко, почти зло:
— Она же жила вместе с вами!
Шаг ещё ближе.
— А ты... ты берёшь и вот так просто списываешь её?
Дамиан не отступил, но в глазах мелькнуло что-то жёстче:
— Я не списываю, — сказал он. — Я просто делаю выводы.
— Хуёвые у тебя выводы! — резко бросил Тео.
Пауза.
И дальше он уже не фильтровал слова:
— Ты вообще понимаешь, какой ты командир после этого?
В комнате сразу стало тяжелее.Несколько человек напряглись, но он не остановился:
— Ты должен защищать своих людей! — продолжил он, указывая на него. — Даже если есть сомнения, ты должен сначала разобраться, а не вешать ярлыки!
Он усмехнулся, но в этом не было ни капли веселья:
— А ты что сделал?
Пауза.
— Закрыл её, потом выпустил, а теперь, когда тебе удобно — решил, что она предатель.
Он покачал головой:
— Отлично. Просто отлично.
Дамиан сжал челюсть сильнее, но ничего не ответил, и это только сильнее разозлило Тео:
— Ты не командир, — бросил он. — Ты просто человек, который боится ошибиться и поэтому выбирает самый удобный для себя вариант.
Пауза.
— Свалить всё на неё.
Слова повисли в воздухе. Это было слишком хорошо сказанная грязная правда.И после этого он резко отвернулся:
— Я не собираюсь сидеть здесь и делать вид, что всё нормально.
Он сделал шаг к выходу:
— А вдруг с ней что-то случилось?
Он обернулся на секунду, глядя прямо на Дамиана:
— А ты сейчас просто бросаешь её.
И после этого не стал ждать ответа.Развернулся и буквально вылетел из палаты.Дверь за ним хлопнула.Дженни замерла на секунду, потом резко сорвалась с места:
— Тео!
И побежала за ним.Остальные остались, но теперь уже никто не молчал:
— Значит... она правда?.. — тихо пробормотала Лия, глядя в одну точку.
— Если это так, — сказал кто-то, — Нам здесь больше небезопасно оставаться..
— А если он прав? — добавил другой. — Если она не виновата?
— А если Тео с ней заодно?.. — кто-то сказал это тихо, но в комнате это прозвучало слишком громко.
— Да ты вообще слышишь себя?! — возмутился Джастин, резко повернувшись.
— А если нет?! — ответили ему. — Мы не можем это игнорировать!
Голоса начали накладываться друг на друга, разговор превращался в хаос, в котором уже не было ни единого мнения, ни спокойствия.И посреди всего этого стоял Дамиан.Он сделал свой выбор, и теперь... последствия начинали разрастаться.
***
Дженни нашла его на первом этаже, почти случайно, но в то же время как будто знала, где искать. Она спустилась вниз быстро, почти бегом,не думая ни о чём, кроме него.Коридоры были тёмные, пустые, только редкий свет из окон и тусклые лампы давали хоть какую-то видимость, и среди всего этого она увидела его.Тео сидел на полу, у стены, спиной опершись о холодный бетон, с опущенной головой и руками, сжатыми в замок. Он не двигался, не смотрел по сторонам, будто весь мир для него сейчас сузился до одной точки.
— Тео... — тихо позвала она.
Он медленно поднял голову.Глаза были тёмные, тяжёлые, и в них уже не было той злости, что была наверху.Она подошла ближе и просто села рядом, не спрашивая разрешения, не начиная сразу разговор, просто... рядом.Несколько секунд они молчали.Потом он выдохнул, тяжело, будто из него вышел весь воздух:
— Я не верю в это, — сказал он тихо.
Дженни кивнула:
— Я тоже.
Он усмехнулся криво, глядя в пол:
— Они правда думают, что она могла просто... сесть к ним и уехать?
Пауза.
— Это же бред.
Дженни обняла колени, подтянула их к себе, чуть повернулась к нему:
— Они очень напуганы.
Он хмыкнул:
— Это не оправдание.
Пауза растянулась.Они сидели рядом, иногда перебрасываясь короткими фразами, иногда просто молчали.Время шло незаметно.Они говорили о ней, о том, какой она была.О том, как она шутила, как спорила, как могла бесить и одновременно вытаскивать всех из самых тяжёлых моментов.
— Помнишь, как она в первый день... — начал Тео, и уголок его губ дёрнулся.
Дженни тихо усмехнулась:
— Когда чуть не подралась с Дамианом?
— Ага.
Он покачал головой:
— И ведь даже не испугалась.
Пауза.
И потом он стал серьёзнее:
— Я чувствую, что что-то случилось.
Он сказал это не сразу, будто долго держал внутри.Дженни повернула голову к нему:
— В смысле?
Он провёл рукой по лицу, будто пытаясь подобрать слова:
— Мы же близнецы.
Пауза.
— Это глупо звучит, знаю.
Он усмехнулся, но без веселья:
— Но мы всегда чувствовали друг друга.
Он поднял взгляд, уже прямо на неё:
— Я чувствую, что с ней что-то не так.
В его голосе не было истерики.Только уверенность и это пугало больше всего.Дженни не стала спорить, не сказала, что это «ты себя накручиваешь» или «это просто стресс».
Она просто тихо спросила:
— Что ты будешь делать?
Он не ответил сразу.Сидел, глядя перед собой, потом резко выдохнул и поднялся на ноги:
— Я пойду её искать.
Дженни встала следом, сразу:
— Один ты никуда не пойдёшь.
Он посмотрел на неё, но не стал спорить.Просто сказал:
— Я не могу её бросить.
Пауза.
— Она — самый близкий для меня человек.
Слова прозвучали так просто, но в них было всё.Он сжал челюсть, добавил тише:
— Она бы меня никогда не оставила.
Дженни без колебаний кивнула:
— Я пойду с тобой.
Они не стали терять ни секунды. Как только решение было принято, всё остальное стало простым — подняться, собрать необходимое и уйти. Дженни и Тео быстро поднялись обратно на этаж, шаги были быстрые, почти резкие, будто если они замедлятся — их остановят, переубедят, заставят сомневаться.
Когда они зашли в палату, там уже почти все проснулись после шума, который устроил Брайан, и теперь никто толком не спал. Люди сидели, переговаривались, кто-то просто наблюдал, и как только Дженни прошла к своему месту и начала собирать вещи, это сразу привлекло внимание.Она не объясняла, не спрашивала разрешения.
Просто брала рюкзак, быстро, чётко складывала туда самое необходимое — аптечку, немного еды, воду, нож. Тео рядом делал то же самое. Проверил своё оружие, патроны, накинул рюкзак на плечо, ни разу не обернувшись на остальных.
Именно тогда их заметили.
— Ты что делаешь? — первым отреагировал Джастин, поднимаясь с места.
Дамиан тоже повернул голову, сразу поняв, к чему всё идёт.Брюс выпрямился, взгляд стал жёстче:
— Дженни.
Она не остановилась, даже не подняла голову:
— Я ухожу, — сказала она спокойно.
Как факт.
Джастин шагнул ближе:
— Куда?
Она застегнула рюкзак, поднялась и только тогда посмотрела на них:
— За ней.
Пауза.
— За Ади.
— Ты серьёзно? — выдохнул он, явно не веря.
Брюс сделал шаг вперёд:
— Ты никуда не пойдёшь.
Голос был твёрдый, но Дженни только коротко усмехнулась.
— Поздно.
Дамиан подошёл ближе, остановился напротив неё, и в его взгляде было сразу несколько вещей — раздражение, тревога, попытка удержать ситуацию:
— Это даже не обсуждается, — сказал он жёстко. — Ты остаёшься здесь.
Она посмотрела на него. Прямо и без страха:
— Нет.
Джастин провёл рукой по лицу, уже раздражённо:
— Вы вообще себя слышите? Это нифига не романтическая прогулка.
— Я знаю, — спокойно ответил Тео.
Он закинул рюкзак на плечо и подошёл к двери:
— Именно поэтому я и иду.
Брюс снова попытался:
— Это приказ.
Дженни резко повернулась к нему:
— Я не твой солдат.
Пауза.
— И не твоя собственность.
Слова прозвучали жёстко и четко, и после этого она просто развернулась:
— Пошли.
Тео уже был у выхода.Они не стали ждать, не стали продолжать этот разговор.Просто быстро пошли.Дверь палаты распахнулась, потом снова захлопнулась за их спинами.Но Дамиан и Джастин не остались на месте.Они молча пошли следом, до самого выхода из больницы.Коридоры пролетели быстро, ступени — ещё быстрее, и вот уже холодный воздух улицы ударил в лицо, когда двери открылись.Тео и Дженни остановились только у самого порога. Буквально на секунду.
Дамиан встал напротив них:
— Ты ведёшь её на смерть, — сказал Дамиан тихо, но жёстко, не отводя взгляда.
Тео на секунду замер, потом медленно повернул голову к нему. В глазах у него уже не было ни вспышки злости, ни попытки спорить — только упрямство и что-то гораздо глубже:
— Нет, — ответил он спокойно. — Я иду за своей сестрой.
Пауза.
Он сделал шаг ближе, сокращая расстояние между ними почти до нуля:
— Потому что она бы за мной пошла.
Он задержал взгляд ещё на секунду, будто хотел, чтобы тот это услышал не как фразу, а как факт, а потом добавил уже тише:
— А ты можешь остаться здесь и дальше убеждать себя, что всё сделал правильно. И поверь мне, вскоре ты пожалеешь об этом, но будет уже поздно.
Он отступил на шаг, протянул руку назад и взял Дженни за руку, сжал её крепко, словно этим окончательно закрепляя своё решение, и больше не посмотрел на него.
— Пошли.
Они развернулись и ушли в темноту, не оглядываясь, и на этот раз между ними осталась не просто дистанция.
Пропасть.