Наши внеземные дни.
- Так. Не спеши, рано, - произносит Клинт.
Тетива натягивается, острие стрелы выбрало цель. Мышцы напряжены.
- Цель видишь чётко? - спросил Бартон.
- Угу, - ответила Лайла.
- Хорошо. Давай думать, как её поразить. Стопу чуть левее, носок отставить, - Клинт ботинком помогал правильно встать. На его ноге был закреплён специальный браслет с чипом. Соколиный глаз был на домашнем аресте, но его полностью это устраивало. Быть с семьёй. С Лорой и детьми. Это ли не лучшая отставка. - Так. Бедра, плечи. Удобно?
Лайла кивнула.
- Цель видишь? - Бартон убрал непослушные волосы дочери за ухо.
- Да, - твёрдо сказала девочка.
- Точно?
- Угу.
- А вот так? - Клинт закрыл глаз волосами. - Как, видно?
Лайла засмеялась:
- Нет.
- Ладно.
- Давай.
- Готова? Три пальца.
Чуть вдалеке стоял стол, накрытый цветной скатертью. Лора готовила бутерброды, а мальчики играли.
- Хороший бросок, милый, - произнесла мама. Натаниэль улыбнулся.
- Лови, - старший брат кинул мяч обратно.
- Эй, вам как, с майонезом, с горчицей? - крикнула Лора. - Или все разом?
Лайла опустила лук:
- Фу, хот-дог с майонезом.
- Парням нравится, - Клинт пожал плечами. - Нам два с горчицей! Спасибо.
- Ладно, - отозвалась мать семейства. - Нейт, тебе с горчицей?
- А можно кетчуп? - попросил Натаниэль.
- Кетчуп. Тоже можно.
Лайла снова натянула тетиву.
- Следим за локтем, - произнёс Клинт.
Дочь отпустила стрелу и та вонзилась прямо по центру.
Бартон засмеялся и дал пять Лайле:
- Соколиный глаз. Дуй за стрелой.
- Народ! - позвала Лора. - Закругляйтесь. Суп готов.
- Уже идём, - ответил Клинт. - Аппетит нагуляли зверский. Лайла, идёшь?
Бартон повернулся, но дочери не было. Только небольшое облачко пыли взлетело в воздух.
- Лайла?
Соколиный глаз прошёл в сторону, думая, что его дети снова задумали играть в ту игру, где он по полчаса бегал по ферме, пытаясь их найти:
- Лора?
Тишина в ответ.
- Дорогая? - Бартон подобрал стрелу. Холодок прошёл по его спине. Улыбка пропала с лица. - Лора?
Страх.
- Лора! - Клинт свистнул. - Купер!
Паника. Бартон кинул в траву стрелы и подбежал к столу. Никого не было. Все исчезли.
- Парни?
- Лора!!!
*** на корабле в космосе ***
Тони играл в какую-то настольную игру с Небулой. Они сидели друг на против друга. Старк пульнул треугольник на сторону дочери Таноса и та автоматически поднял кулаки.
- Этого делать не надо, - предупредил Тони. - Ты просто... Как-бы ждёшь на позиции. Ну-ка.
Небула подняла треугольник и щёлкнула по нему пальцами. Он перелетел на сторону Старка:
- Уже что-то.
Небула повторила свои действия. Треугольник прыгнул ровно за пальцы Тони.
- Вот и гол, а значит, счёт сравняли, - сказал Железный человек.
- Хочу ещё по-новой.
И они начали играть заново.
- Пока ничья, - произнёс Тони, готовясь пульнуть свой треугольник. - Прочувствуй момент. Азарт.
Фишка упала в сторону.
- Сплоховал, - Старк хмыкнул. - У тебя реальный шанс выиграть.
Небула щёлкнула пальцами и...
- И победа, - бодро сказал Тони. - Поздравляю. Все честно. Спортивно.
Железный человек протянул ладонь. Небула не уверена пожала руку.
- Понравилось?
- Понравилось.
Небуле, которая никогда вот так не выигрывала, которой каждая победа доставалась с болью, понравилось. Она стала по-другому смотреть на землянина. За эти короткие минуты он дал ей все, чего она желала. Честной победы. И уважение.
***спустя много дней***
На полу лежал потертый, помятый шлем. Тони протянул к нему руки и включил. Глазницы моргнули и стали излучать свет.
- Что, пишешь?
Шлем просканировал Старка.
- Привет, мисс Поттс, - Железный человек облокотился на стену корабля. - Слушай... Если найдёшь эту запись, не выкладывай в соц. сетях, что из людей слезу давить. Не знаю, увидишь ли ты это. Не знаю даже... Боже, только б ты была жива... Пошёл день двадцать первый. Нет. Двадцать второй. Но знаешь, если б не экзтонциальный ужас перед чёрной космической бездной, я бы чувствовал себя сносно. Инфекция сошла на нет, спасибо синей вреднючке. О, вы бы поладили. Сама практичность, с лёгкой примесью садизма. Топливные элементы попали под раздачу, мы реверсировали движки под ионный заряд, выиграли сорок восемь часов лётного времени. И торчим с пустым баком в тысяче световых лет от ближайшей автозаправки. Кислорода ненадолго хватить должно. И тогда все. Да, Пеп, я... Я обещал больше без фокусов, но надеялся, этот последний провернуть сумею, только похоже, ну, сама понимаешь... По мне сильно не убивайся. Погорюй, конечно, пару недель, и живи. С чувством непомерной вины.
Тони закрыл глаза ладонью.
- Я прилягу на минуту-другую, попробую поспать. Надо поспать. Просто знай, что когда я усну, то в каждую из этих ночей, буду счастлив, совершенно счастлив, ведь я буду с тобой. Всегда только с тобой.
Старк отключил шлем и накинул сверху куртку, что нашёл на корабле. Затем прилёг рядом со шлемом и закрыл глаза. Молча подошла Небула и усадила Тони лицом к необъятному космосу. Она проявила уважение, как он её научил.
Вдруг, откуда-то появился свет. Старк дергал глазами под тяжёлыми веками, пытаясь его прогнать, но свет все не уходил. И, тогда, Тони открыл глаза. Перед ним зависла в воздухе Капитан Марвел.