Змейка

-Кроули, - недовольно произнес Хастур, когда я неторопливым шагом подошёл к нему и Лигуру. Не мог же я нестись сломя голову всем видом показывая, что опаздываю? А так, я просто чуть-чуть задержался, скажем... Время перепутал или недоглядел. Со мной такое бывает... Частенько. Тем более, когда дело касается работы... Моей любимой работы...

-Неужели у тебя появились какие-то важные дела помимо работы? - спросил он, смотря на меня безэмоциональным взглядом, на что я лучезарно улыбнулся.

-О, Хастур, представь себе, у меня может появиться личная жизнь, - саркастичный тоном сказал я. Но им все равно не нужно знать, чем и когда я занимаюсь.

-Не наглей, Кроули, - чуть зло сказал Хастур.

-Кроули, у нас к тебе важное задание, - монотонного проговорил Лигур. В отличие от своего коллеги, он как не подавал вид, что чем-то недоволен. Собственно, как и всегда.

-Можно подумать, было задание, которое было не важным, - тихо пробубнил я, стараясь смотреть куда угодно, но не на них.

-Тебе предстоит пробраться в книжный магазин, тот который недалеко от сюда, и по возможности узнать о Гаврииле, и что они прячут в этом магазине, - объяснил, хотя объяснил это громко сказано, Хастур, сверля меня взглядом. Испепелить что-ли хочет?

-А что прячут? - не понял я, наконец, посмотрев на своего коллегу.

-Тебе это и нужно выяснить, - процедил Хастур, явно недовольный моим не пониманием.

-А какой срок? И как со мной свяжутся?

-Кроули, ты как в первый раз! - иногда мне нравится его бесить, но сейчас... Что-то не то, слишком он раздражён. Неужели это задание какое-то особенно важное?

-С тобой свяжутся, когда придет время, - договорил Лигур, - нужно сделать как можно раньше...

-Понятно, - я закусил нижнюю губу, все слишком непонятно. Обычно что-то поинтереснее. Гораздо интереснее. И понятней.

***

-Здраствуй, это снова ты, - кажется, радостно произнес Азирафаэль, когда я приполз к нему в магазинчик, присев и подставив мне руку, на которую я сразу же заполз. На удивление сегодня у него очень много работы, по крайней мере, весь стол был усеян каким-то листами. Или это только с утра?

-Кроули? - спросил он, заметив у меня в зубах листик с именем. Я старался написать его максимально разборчиво и красиво.

-Тебя так зовут? - спросил букинист забрав у меня листик, на что я кивнул.

-Какое красивое имя, особенно для змеи... - он отложил листик, - извини, сегодня я не смогу с тобой посидеть, у меня много дел... Даже больше, чем я думал...

Я посмотрел на него. Вид у него был очень виноватый. Будто мы не были знакомы пару дней, а встречались на протяжении шести тысяч лет, в ходе которых он мастерски не замечал моих намеков...

-Приходи ко мне завтра, ладно? Я приготовлю тебе какао... - он смотрел на меня, ожидая, что как-то отвечу. На что я попытался улыбнуться и кивнул.

-Зира...

***

На следующий день я всё-таки решил попробовать прийти к нему в своем истинном обличии. Тем более Хастур настойчиво порекомендовал мне проверить этот книжный в ближайшее время, так что если они узнают, что я туда пришел, и даже не в облики змеи, то возможно будут рады. Да и если заметят, то у меня будет оправдание.

Все было хорошо, но я не учел один маленький и незначительный факт, в своем истинном обличии я стесняюсь. Да, раньше я никогда и никого не стеснялся, но он... Он особенный. Я даже не могу сказать, чем именно он особенный, но он явно не такой как другие. Он был гораздо лучше их. Ангел...

Но, как бы неловко и страшно мне не было, я все равно пошел, даже не зная, что буду говорить. Мыслей в голове было слишком много, чтобы сосредоточиться на чем-то одном и продумать диалог или причину прихода. Теперь главное, от волнения не превратится в змею, а то будет еще и стыдно.

-Здравствуйте, вам что-нибудь подсказать? - передо мной появился Азирафаэль, как только я зашёл в его магазин. Какой же он сегодня невообразимо красивый, а эти кудряшки, так и хочется завести в них пальцы и медленно перебирать, крепко его обнимая...

-Мистер? - повторил он, выбивая меня из потока мыслей.

-Да, можете мне посоветовать... Эм... Книгу... - пробубнил я, про себя радуясь, что у меня очки с темными линзами и он не видел, каким взглядом я на него смотрел. Но может чувствовал, потому что неловко отвёл взгляд к книгам. Как же это было глупо! Он же не продает свои книги! Никому!

Поняв что я сказал, он неловко улыбнулся.

-Какую-то конкретную? - спросил он, с каким-то интересом разглядывая меня. Его взгляд прошёлся по моим огненно-рыжим волосам, которые, кажется, я забыл уложить и они наверняка торчали во все стороны, спустился ниже, на темные очки, скрывающие мои змеиные глаза.

-Да... - проговорил я, стараясь вспомнить названия хоть каких-то книг, - нет... А...

Ангел изучающие смотрел на меня своими небесными-голубыми глазами.

-Я не помню название, но там... - я не мог вспомнить ничего адекватного, все мысли крутились вокруг этого парня. Такого милого и, сейчас, слегка задумчивого.

-Может я могу вам что-нибудь посоветовать? - предложил он, - что вам нравиться?

Очень захотелось выкрикнуть, что он мне нравится.

-Ну... Я не многое читал, - я виновато опустил взгляд, но он этого, естественно, не увидел.

-Ну, тогда для начала, я могу вам предложить пару книг, - улыбнулся он и скрылся за полками. И только сейчас я понял, что совершенно не взял с собой денег.

Я медленно пошел в сторону, где скрылся букинист. Было ужасно неловко, даже если учесть тот факт, что за тот короткий промежуток времени, что я здесь был, успел запомнить расположение всех книжных полок. И где именно он больше всего любит проводить время. Да и где лежали его любимые книги, которые он никому и никогда бы не доверил...

-Вот пару экземпляров, - он протянул мне большую стопку книг, которую я, неосознанно протянув руки, тут же взял, положив подбородок на самую верхнюю из книг, чтобы, не дай бог, это конструкция не упала.

-Только понимаете... Это очень редкие книги, и... - он замялся, явно не зная, как подобрать слова, но я понял, что именно он имеет ввиду.

-Я как прочитаю могу вернуть, - выпалил я, чувствую себя совершенно не к месту, тем более, с этими книгами в руках, - да, и если быть честным, я не взял с собой денег...

-О, это замечательная идея! - тут же мило улыбнулся Азирафаэль и я начал искать место куда бы это все поставить, не могу же я забрать всё. Нет, конечно, могу, но все не прочитаю. Даже если очень захочу.

-А, может вы подскажете, что-то одно из этого всего? - спросил я, посмотрев ему в глаза.

-Лично мне нравиться, - он кивнул на небольшой столик, на который я тут же поставил стопку книг, - вот эта, - он протянул мне книгу, которая лежала одной из верхних.

-Чудно, - проговорил я и взяв книгу в руки, случайным образом задел локтем стопку книг, - черт!

Положив книгу на стол, я опустился на корточки, собирая книги, букинист сделал также.

-Простите, - я поднял голову на ангела, но тот похоже совсем не злился, а даже как-то наоборот.

-Все в полном порядке, это чистая случайность, - он добродушно улыбнулся, и я не прикрывая зрительный контакт, продолжил собирать книги. Коснувшись кончиком пальцем его руки я тут же дернулся.

-Извините, - ещё раз проговорил я, и быстро собрав книги, поставил их на столик.

-Так, когда вы зайдёте? - его, кажется, умиляло мое поведение. Хотя сам бы я, если бы, конечно, владел книжным магазином, что мало вероятно, и ко мне пришел какой-то чудак, не в состоянии внятно объяснить что ему надо, взбесился от такого поведения.

-Через пару дней, - ответил я, не зная куда деть руки. Всё-таки в обличии змеи есть свои плюсы.

-Хорошо, - он любезно протянул мне книгу.

-Спасибо, - забрав ее, проговорил я, - я... Эм... Пойду...

-А как вас зовут? - от этого вопроса я резко остановился и повернулся к ангелу. Нет, мне не послышалось.

-К... Энтони, - проговорил я, чуть не сказав "Кроули". Всё-таки Энтони, это не совсем мое имя, вернее это имя, но... Короче, все сложно.

-Азирафаэль, - ответил он.

-Да... Красивое имя, - я бы даже сказал что имя у него ангельское, как и он сам.

-До свидания, Энтони!

-До свидания, - проговорил я и, стараясь не очень быстрым шагом, вышел из магазина.

Первым делом я направился в свою квартиру, где в последнее время появлялся все меньше и меньше.

-Кроули, - услышал я, сев в свою машину, - ты выполняешь нашу просьбу?

-Это больше похоже на приказ, - съязвил я, трогаясь с места. Терпеть не могу, когда они так со мной связываются.

-Это не важно!

-Да, выполняю, я был в этом магазине, ничего необычного я там не заметил! Самый обычный книжный магазин, ничего того, что могло бы нам... Вам как-то помочь, - ответил я, стараясь говорить так, чтобы они не догадались, что я хочу там проводить много времени. С этим ангелом... Желательно в теле змеи, а то своем истинном обличии я почему-то очень стесняюсь.

-Изучи его внимательно, это важно!

-С превеликим удовольствием, - прошептал я, когда связь прервалась и они не могли слышать меня.

***

Придя домой, я решил всё-таки почитать. Делаю я это не часто. Ладно, если быть честным, то я не люблю читать. Ну или как говорят многие, я ещё не нашел книгу, которая мне бы понравилась.

Разложившись на черном кожаном диване, я открыл первую страницу книги, пробегая глазами по строкам. Было бы славно, если сейчас со мной был Азирафаэль. Лежал рядом, или читал мне вслух.

Отогнав мысли об этом прекрасном человеке я продолжил чтение. На удивление мне даже начинало нравиться. Авторский слог (это же так называется?) был довольно приятный для понимая, не было каких-то непонятных и заумных слов, да и сюжет...

Вывел меня из этого книжного гипноза телефонный звонок.

-Да, - недовольно сказал я, поднимая трубку даже не глядя, кто звонит.

Но в ответ последовало молчание, а после гудки. Кто-то издевается? Посмотрев на время я понял, сколько времени провел за книгой. Черт! Совсем забыл, я же хотел сегодня к ангелу зайти!

Отложив книгу на стол я метнулся на улицу. Жалко, я летать не умею, зато быстро бегаю, и уже через пару минут оказался возле дверей магазина Азирафаэля.

-Привет, Кроули, - улыбнулся ангел, когда я подполз к его ноге и он обратил на меня внимание. Кажется, он перебирал какие-то бумаги.

-Зира, - прошипел я, с его помощью, забрался на стол.

-Как у тебя дела? - он провел пальцами по моей голове. Как было бы здорово, если бы он также завел пальцы в мои волосы...

Так как ответить было проблематично, я просто обвел книжные полки загадочным взглядом.

-Какая ты всё-таки милая, хочешь ещё какао? - я кивнул, и он поднявшись, отложил все бумаги, пошел за какао.

-Кстати, не знаю, будет ли тебе интересно... - он замялся, поставив рядом со мной чашечку ароматного какао, я заинтересованно на него посмотрел.

-Ко мне сегодня приходил... Один посетитель... Ты знаешь, я не люблю продавать или давать кому-то свои книги, но он... - ангел непринужденно отвернулся к окну. Он что, говорит про меня? Или он ещё кому-то дал книг?

-Он был какой-то особенный... Это наверное глупо, да? - он посмотрел на меня, будто думал, что я скажу, что это глупо. Все это время, я внимательно его слушал, не в силах оторваться или притронуться к какао, которое так и манило своим запахом.

-Я дал ему свою любимую книгу, а он выглядел слегка неловко, - ангел мечтательно улыбнулся, - да, это странно, но похоже я влюбился... Я даже не могу сказать, что именно мне в нем понравилось, выглядел он довольно необычно, как по мне, огненно-рыжие волосы, темные очки... Он представился как Энтони... Но как-то неуверенно, что-ли... Похоже я действительно влюбился с первого взгляда... Кроули, а ты..

Я не двигаясь смотрел на него, даже не моргая, внимательно слушая. Неужели...

-Азирафаэль! - позвал кто-то и ангел, нехотя, поднявшись последовал в направлении звука. Мне почему-то стало стыдно...

-Ты же понимаешь, что..! - голос стал громче. Они явно направлялись сюда и мне показалось, что лучше будет, если я спрячусь, что и сделал, под какими-то бумагами, лежащими на столе.

-Нет, Гавриил, не понимаю! - ответил букинист.

-Это для общего блага, я не прошу тебя что-то делать, просто, если он ещё раз придет... - говорил названный Гавриил. Гавриил... Где-то я уже слышал это имя... Точно! Вельзевул что-то говорил по этому поводу! И, кажется, Хастур! Да, он просил про него разузнать!

-Нет! Я не буду ничего делать! - я не видел, как разозлился ангел, но по голосу, его явно не устраивало то, что ему предлагал этот Гавриил.

-Хорошо, - спокойно согласился тот, будто заранее ожидал такую реакцию, - тогда тебе ничего не нужно делать, и мы пошлем к тебе помощника, он сделает все, что будет нужно.

-Помощника? - не понял Азирафаэль.

-Да, он поможет тебе... Эм... С книгами, - почему-то я был уверен, что он улыбался.

-Ладно... Но если он не будет мешать...

-Не будет, он будет только помогать, - согласился Гавриил и судя по шагам удалился.

-Кроули? - позвал ангел и я приподнял голову, раскрывая свою маскировку.

-Ты здесь, - он улыбнулся, похоже его радовало то, что я не ушел, - это... Гавриил, он... Помогает мне с книжным магазином!

Я сделал вид, что поверил ему, прекрасно зная, что магазином он владеет один. Но что-то тут не так. Гавриил, чье имя, вместе с разнообразными ругательствами, упоминает Вельзевул, Хастур, который отправил меня в этот магазин... Этот Гавриил, который говорил, про то, что если он вернётся... Кто вернётся?

-А хочешь я тебе почитаю? - неожиданно предложил ангел, явно желая перевести тему. Я кивнул и вспомнив про какао, которые, кажется, уже остыло, наклонился в кружку.

-Сейчас, что-нибудь найду, - ангел ушел куда-то к полкам, скрывшись из моего поля зрения.

Пока ангела не было, я решил насладиться этим божественным напитком.

-Вот, не знаю, будет тебе интересно или нет... - он неловко сел в кресло, ожидая моей реакции. Я достав голову из чашку, максимально заинтересованным взглядом посмотрел на ангела. Он будет читать для меня! Лично для меня! Это лучшее о чем я мог мечтать... Я даже мечтать о таком не мог!