VII
— Сэм, а вы с Кэмероном друзья? — я спросил, глядя на Бэттли, который увлечённо поедал макароны. Джеймса и Райана не было рядом, они с самого утра куда-то запропастились, оставив нас одних.
— Угу. — Сэм невнятно ответил, будучи всё так же сосредоточен на своей еде.
— А давно вы общаетесь? — я спрашивал как-то настойчиво.
— Ну, да, ещё со школы, с начальных классов, знаешь. — Бэттли все ещё не смотрел на меня.
— Ого. Круто. — я пожал плечами. — А с Дэнни они давно дружат?
Сэм, наконец, оторвался от своей еды.
— С каким Дэнни? — поинтересовался он, посмотрев на меня и захлопав своими длинными ресницами.
— Уорснопом. — я ответил, не переставая всё так же сверлить взглядом друга.
— Я не знаю, не спрашивал у него. — он снова уткнулся в свою еду.
Что-то было не так.
Я оглядел столовую, в которой не было ни единого намёка на Дэнни или даже Кэмерона. Это скоро окончательно сведёт меня с ума. Я не могу так. Но и по-другому тоже не могу.
Я заметил у одного из столиков знакомую блондинку, которая сидела в одиночестве. Это был мой шанс.
Предупредив Сэма, что мне нужно отойти, я поднялся со своего места и направился прямиком к девушке. Она читала какую-то книгу, и, когда я сел напротив, вздрогнула, расширив глаза.
— Ты, эм... ты... — она пыталась сказать что-то вразумительное, что плохо получалось.
— Ты знаешь, о чём я хочу поговорить. — я вздохнул, подпирая щёку рукой.
Два дня назад...
Часть меня надеялась, что Дэнни не жил в таком ужасном месте, но всё стало намного хуже, когда любые дома и многоэтажки вовсе исчезли, а впереди показался лес. Вот тогда-то я должен был паниковать, но как-то держал себя в руках. Кэм вошёл в небольшую рощу, и я всё ещё направлялся за ним, однако, как только Лидделл остановился, мне пришлось спрятаться за ближайшее дерево, которое, к счастью, оказалось довольно высоким, широким и плотным, и оно смогло скрыть меня от человеческих глаз.
Кэмерон оглянулся, но через несколько секунд пошёл дальше. Я вышел из-за дерева и прошёл несколько метров, прежде чем снова остановиться и зайти за ещё одно дерево.
Я на секунду выглянул из-за дуба. Недалеко находился небольшой двухэтажный дом, который выглядел слишком старым и уже изрядно потрёпанным, а одно из окон и вовсе было разбитым.
Кто-нибудь, пожалуйста, скажите мне, что это не дом Дэнни.
Все мои надежды рухнули, когда Кэм подошёл к дому, из которого вышел... да, Уорсноп. Я не мог слышать, о чём они говорили, но мне хотелось хотя бы на секунду взглянуть на парня, о котором думал весь день, и я снова аккуратно посмотрел из-за дерева. Лучше бы я не делал этого.
Нет, они не заметили меня, просто... Дэнни, он...
Он выглядел ужасно. Ну, как. Он всё равно был прекрасен, просто тот факт, что у него под одним глазом красовался огромный синяк, а губа была разбита, очень меня встревожил.
Что, чёрт возьми, такое здесь происходит?!
Я слышал приближающиеся шаги, и в тот момент моё сердце ушло в пятки. Я вдохнул в себя максимум воздуха, задерживая дыхание. Однако вскоре шаги утихли, и я осторожно выдохнул, надеясь, что остался незамеченным.
— Ты ведь понимаешь, что тут не обойдётся без вопросов, да? — послышался первый голос.
— Да. — послышался второй, слишком охрипший, но я его узнал.
— И что это? — снова спросил первый голос.
— Ай, больно, черт тебя возьми. — снова второй.
— Прости. — я слышал какие-то шорохи.
— Я не хочу, чтобы Сэм потом...
От услышанного я удивлённо расширил глаза. Что это значило? Причём тут мой, нет, наш друг? Конечно, я бы тоже не хотел, чтобы кто-то знал о таком, но почему Дэнни переживал именно о том, что мог узнать Сэм? Почему именно он?
Что-то внутри меня больно закололо, и я случайно наступил на ветку, сразу же проклиная себя за неосторожность. Естественно, что после этого парни замолкли, и я чувствовал, как они впивались взглядом в дуб, за которым я стоял.
Я снова задержал дыхание, думая о том, что будет дальше. Я не услышал дальнейшие слова Уорснопа после имени «Сэм», но... Это не могло не волновать меня, как и то, что он был побит. Мне хотелось просто наплевать на всё это и выбежать из-за дерева, кидаясь к Дэнни, но я сдерживал себя. Я не должен был. Да и выглядело бы это странно, я следил за ними, а отношения портить мне совсем не хотелось.
— Почему они это сделали? Что на этот раз? — Кэмерон спросил тихо, с долей какого-то сожаления, как мне показалось.
Что? Так, получается, такое произошло с Дэнни не впервые?!
В ответ лишь тишина.
— Кэмми, пойдём в дом, а то тут совсем прохладно. — Уорсноп сказал лишь спустя некоторое время.
Я слышал удаляющиеся шаги, а после этого — звук захлопывающейся двери.
Мне повезло, что они не решили осмотреть территорию, чтобы потом наткнуться на ничего не понимающего меня. Я был слишком запутан. Мне всё ещё хотелось поговорить с Дэнни.
Я осмотрелся и, убедившись, что никого рядом нет, пошёл как можно быстрее в обратном направлении. К счастью, заблудиться у меня не получилось, но оставалась другая проблема — остановок не было нигде, а память у меня будто совсем отшибло, потому что я не помнил ни одного переулка, по которому шёл. Я всё же продолжал идти вперёд, тротуары так и оставались абсолютно безлюдными, что делало район более устрашающим, чем, наверное, есть на деле. Но, к моему счастью, через какое-то время впереди я увидел остановку, возле которой, что неудивительно, не было ни одного человека.
Меня немного трясло, я был абсолютно запутан и не понимал, что следует делать дальше. Я не хотел остаться в стороне, зная о том, что с Дэнни что-то произошло. Да и не думал, что Уорсноп вообще собирается рассказать мне о случившемся. Скорее всего, он просто скроет это. Ну, от Сэма же он собирался скрыть, а с ним Дэнни, вероятно, был знаком намного больше, чем со мной.
А что, если между ними что-то было?
Я не должен думать об этом.
Я стоял довольно долгое время, но всё же это было лучше, чем пойти в неизвестном направлении и ещё сильнее заблудиться. Да и место это не внушало мне доверия, чтобы я мог так спокойно по нему разгуливать. Ну, поймал бы меня кто-нибудь и, например, взял бы в какое-нибудь рабство, запер бы в своём грязном подвале, а я лежал бы там, избитый, надеясь на чудо, ожидая, что Дэнни потом придёт и каким-то прекрасным образом вытащит меня оттуда.
Нет, это было куда хуже, чем просто стоять и ждать автобус.
Через минут двадцать заветный транспорт подъехал к остановке. Этот автобус был не из тех, на которых я когда-либо ездил, но на нём было написано, что он бывает в тех местах, которые я знаю. Я всё равно был рад, хотя и внутри не было ни единой души.
Чтобы добраться до дома, мне потребовалось вылезти в знакомом месте и пересесть на другой автобус. Хорошо, что у меня было достаточно денег для всего этого. Не знаю, что бы делал в другой ситуации, но всё сложилось так, как сложилось, и мгновенное облегчение не заставило себя ждать.
Никогда я не был так рад просто оказаться дома. Однако мне совершенно ничего не хотелось.
Я просто зашёл в ванную и глянул в зеркало. Чистый, без единой царапины на лице. Даже мой пирсинг был в отличном состоянии, никакого покраснения вокруг проколов или прочего. Волосы идеально чисты. Только синяки под глазами и слегка бледное лицо, но, эй, у кого таких проблем нет в наше время? Да это даже проблемами не назовёшь.
Я закрыл лицо руками, тяжело дыша. В голове возник образ побитого Дэнни. Это было больно — видеть его таким. Я не хочу, чтобы это случилось вновь. Я не хочу, чтобы он страдал.
— Не скажу, что знаю, но я догадываюсь. — девушка приобрела былую уверенность.
— Да? — её слова меня заинтересовали. — И, как ты думаешь, о чём?
— Ни о чём. О ком. — она меня поражала. — Давай к делу уже, чего конкретно от меня ты хочешь?
— От тебя? — я удивлённо поднял бровь. — Ничего. Я просто хочу кое-что узнать о Дэнни.
— Он заболел, поэтому его нет в колледже. — блондинка отвела взгляд.
— Нет, я не об этом. Скажи, вы с ним встречаетесь?
— Что? — она снова посмотрела на меня, широко распахнув глаза, а потом громко, заливисто рассмеялась. — Мда, странно это, не знаю, что с тобой не так, но, вообще-то, каждый из округи Дэнни знает, что он гей.
— Дэнни — гей? — я вытянул лицо вперёд, не веря своим ушам.
— Эй, потише, ладно? — она понизила голос. — Он, конечно, пробовал с девушками и всё такое, но ему нравятся парни, так что да, он гей.
— Сама не лучше, твой смех как...
— Заткнись. — девушка снова рассмеялась, но уже тише, чем в прошлый раз.
— А Дэнни, он... с Сэмом, ну... — я не мог сформулировать вопрос.
Пожалуйста, скажи, что нет. Скажискажискажискажискажи, они ведь не вместе, да?
— С Сэмом? Ты про него, что ли? — она кивнула в сторону Бэттли. — Нет, ты что, ни в коем случае, он даже не во вкусе Дэнни.
Внутри заметно полегчало от такого ответа. Нет, я, конечно, знал, что Сэм — натурал, но он ведь мог скрывать свою ориентацию, так что это было для меня важно. Однако оставался другой вопрос, который не давал мне покоя. Зачем Дэнни пытался скрыть свои побои от Бэттли?
— У Дэнни вообще парень есть? — я ляпнул, совсем не подумав.
— А почему ты интересуешься? — я видел огонёк веселья в глазах блондинки. — Нет, наш Уорсноп — птичка свободного полёта. Не помню я, когда он в последний раз с кем-то нормально встречался. Кто-то ему там нравился, но я не знаю кто.
Я нахмурился.
— Так почему тебя это так волнует? — она снова задала похожий вопрос.
— Потому что волнует. — я резко ответил, не желая вдаваться в подробности.
— Понятно. —девушка усмехнулась и, прежде чем смогла снова что-то сказать, я встал и направился к выходу из столовой.
Однако в дверях мне «посчастливилось» наткнуться на кого-то.
Вошедшим оказался Кэм.
Второй раз. Это вечное чувство дежавю когда-нибудь перестанет преследовать меня вообще?
— О, Бен, привет. — Кэмерон поздоровался, похлопав меня по плечу.
— Привет. — я натянул улыбку на лицо, пряча свой интерес ко всему происходящему. Чёрт, это было нелегко — стоять рядом с Лидделлом, прекрасно зная, что ты преследовал его два дня назад. Более того, это было неловко.
— Если ты сейчас спросишь меня, куда подевался Дэнни, то я не отвечу, потому что он заболел и лежит дома с температурой, но он просил передать тебе, что с ним всё в порядке. — Кэм говорил слишком быстро, что я едва успевал вникать в смысл сказанным им слов.
— Лежать с температурой — это не значит «в порядке». — я покачал головой, хотя и знал настоящую причину, по которой Уорсноп находился дома.
— Ну, ему уже значительно лучше. — Кэм просто ответил, поглядывая в сторону столика, за котором сидела та самая таинственная блондиночка-подружка Дэнни, с которой я говорил ранее.
— Да, ты же у него был, так что можешь это знать. — вырвалось у меня.
Кэм посмотрел на меня, от удивления расширив глаза и приоткрыв рот, будто хотел что-то сказать. И после этого до меня дошло, что значили мои слова.
— Ладно, потом ещё встретимся и поболтаем, мне нужно срочно к Саманте. — Кэмерон выпалил, быстро отведя взгляд и отходя от меня, немного пошатнувшись. Он направился к одинокой девушке за дальним столиком, которая смотрела на нас.
Я мог думать только о том, лишь бы Лидделл не догадался, что я имел в виду. Но, судя по его реакции, он именно этого и испугался. Что такого мог скрыть Дэнни? Почему я не должен был об этом знать? В любом случае, я понял, что Бэттли не имеет никакого отношения к тем самым словам Уорснопа, потому что Дэнни имел в виду ту самую блондинку с аналогичным именем. Она, как мне показалось, лучше знала обо всём происходящем, но, вероятно, случившееся с парнем могло её очень огорчить.
Я отвернулся и вышел из столовой. Мне совершенно не хотелось продолжать этот день, хотелось просто прийти домой и скоротать время там. Ну, или где бы то ни было, лишь бы подальше от этого учебного заведения. И то, что следующей парой должна была быть лекция моего «самого любимого» преподавателя в этом колледже, меня совершенно не волновало. Если раньше я хоть как-то старался, то сейчас вся тяга к учёбе куда-то пропала.
Дэнни, что ты со мной сделал?
Но так даже лучше.
Идя по коридору, я смотрел лишь в пол, но внезапно услышал смех, который заставил меня поднять голову и посмотреть в сторону, и я увидел Сиару, обжимающуюся с... Стоп, что? Райан, какого чёрта?
Не то что бы меня это особо волновало, просто я был слишком удивлён, что даже остановился на секунду. Наши с Сиарой взгляды встретились, и Райан тут же отпустил девушку и направился ко мне. Он как-то странно на меня смотрел, с долей какой-то грусти во взгляде.
— Прости, я не знаю, как это получилось, вот просто как-то так вышло. — он пожал плечами.
Я посмотрел на девушку, которая стояла в стороне, и она смущённо мне улыбнулась.
— Да ладно, всё в порядке. — я сказал, не чувствуя ничего.
— Правда? Просто я знаю, что... — Райан продолжил бы, но я перебил его.
— Серьёзно, всё нормально. Всё равно я... гей. — последнюю часть я произнёс тихо.
— А, ну тогда хорошо. Подожди-подожди, что ты только что сказал? — в его голосе слышалось удивление.
— Я сказал, что я гей. — я повторил более уверенно и, ещё раз глянув на эту парочку, пошёл прочь из здания, надеясь, что больше никого знакомого не увижу на своём пути. Хватит с меня этих случайных встреч.
_____________________________________________________________________________________
Я не мог оставить в покое свой инструмент всю следующую часть дня. Это было так мне необходимо, что я даже забывал, что есть мир вокруг меня. Мне было всё равно, сколько прошло часов, прежде чем на улице стало темно. Я просто должен был отвлечься от своих переживаний. Но ещё больше мне хотелось снова увидеть Дэнни, да хотя бы узнать, что с ним всё в порядке. Он не отвечал на мои сообщения и звонки, я звонил слишком много раз за эти три дня, что не видел его, и телефон Уорснопа был отключён, что заставляло меня ещё сильнее волноваться. Может, он специально меня избегал? Но почему? Ах, да, наверное, потому что он испытывал симпатию к другому человеку, а я так резко свалился на него со своими чувствами. Я, может быть, был слишком упёрт, доставая его своими звонками, хотя почему я должен был думать так, когда Дэнни всё равно не знал, звонил ли я ему или нет?
К моему несчастью, мне пришлось отложить гитару в сторону, когда свет в доме неожиданно погас. И что это вообще значило?
Очевидно, то, что началась гроза и весьма сильный дождь.
Я поднялся с кровати и схватил свой телефон, посмотрев на время.
23:04
Освещая путь мобильником, я пробрался в гостиную. Я лёг на диван и закрыл глаза. Мне хотелось просто уснуть.
За окном слышались раскаты грома и стук каплей дождя по стеклу. Свист ветра делал погоду более устрашающей. Я не боялся. Здесь бы подошло другое слово. Жутко.
В доме было довольно тепло, и я вспомнил тот самый дом Дэнни. Наверное, Уорснопу было намного труднее находиться там, в лесу, в здании с разбитым окном. И холодно. Намного холоднее, чем мне. И ещё, наверное, очень одиноко. Хотя, Дэнни наверняка жил там не один.
Ну, просто, если бы он жил один, то вряд ли выбрал бы тот страшный дом для проживания.
Так странно — я не хотел, чтобы тот дом оказался его домом.
Я начал медленно погружаться в сон.
Я видел довольно яркие картинки, больше не слыша раскатов грома. Эти сновидения были пропитаны чем-то тёплым и уютным, что мне совсем не хотелось просыпаться, чтобы потом вновь окунуться в мир извечных переживаний и проблем.
У меня не получилось поспать слишком долго. Я услышал звук, оповещающий меня о входящем сообщении, что выдернул меня из сна, который я бы всё равно забыл после пробуждения, и заставил открыть глаза. Я потянулся за телефоном, тут же забыв о том, зачем мне это нужно было. Посмотрев на время, я отложил устройство в сторону, снова закрыв глаза и засыпая.
3:45
На этот раз я проспал ещё меньше, полчаса от силы. Меня разбудили тихие стуки в дверь.
Если бы я не был во сне до того момента — я бы соображал лучше и насторожился. Но я не мог чётко мыслить в тот момент, мои мысли были слишком спутаны для этого, сознание словно заполонил туман. Поэтому я без проблем направился к источнику разбудившего меня звука.
Я резко распахнул дверь, и мне в лицо ударил запах сырости.
В мыслях тут же прояснилось.
Передо мной стоял промокший до нитки Дэнни. Выглядел он ещё хуже, чем тогда, когда я увидел в лесу. Он еле стоял на ногах, и я видел, как сильно он дрожал.
— Бен... — сказал он тихо, приближаясь. — Ты нужен мне.
Я почувствовал тепло в груди после этой простой фразы. Мне хотелось ответить, но я не смог подобрать нужных слов.
Он сделал ещё один шаг, оказавшись в доме, и тут же начал падать, но не успел. Я успех подхватить его прежде, чем он столкнулся бы лицом с полом, не дав этому случиться.
В следующую секунду я упал сам, всё же случайно утянув за собой Дэнни, и мы вместе оказались на полу.
Раздался очередной раскат грома.