Навечно «друзья»/ m0NESY

***

Звонок из деканата застал Илью врасплох.

- Немедленно явиться! Защита диплома на носу, а у вас... непорядок! – строгий женский голос, явно уставший от таких, как он, прозвучал как гром среди ясного неба.

Диплом. Точно. Этот чертов диплом. Илья совершенно забыл о нем. Все его мысли, все его время, все его силы были поглощены киберспортом. Тренировки, турниры, стримы, интервью – он крутился как белка в колесе, не замечая, как пролетают дни, недели, месяцы. А тут вдруг – защита через три месяца. Три месяца, чтобы наверстать упущенное за весь год.

В его голове пронеслось паническое: Как?! Он ведь почти не появлялся в универе. Кентов, с которыми можно было бы попросить помощи, не было. Он даже не знал, к кому обратиться. Единственная надежда. Слабая, почти призрачная. Дашка. По старой дружбе? Неловко, но других вариантов не оставалось. Он знал, что она отличница, что она наверняка уже всё подготовила, разобралась во всём.

На следующий день, с тяжелым сердцем и почти забытым чувством неловкости, Илья направился в университет. Здание казалось чужим, коридоры – непривычно тихими после шума игровых арен. Он чувствовал себя здесь не в своей тарелке, будто пришелец из другого мира.

Когда он подошел к главному входу, его взгляд остановился на паре, стоявшей чуть в стороне, у клумбы. Девушка смеялась, откинув голову, и её золотистые волосы красиво рассыпались по плечам. Парень рядом с ней держал её за руку и с нежностью что-то шептал. Они выглядели такими счастливыми, такими... гармоничными. Илья отвернулся, чувствуя привычный укол ревности и тоски. Ему нужно было спросить, где находится кабинет декана его факультета. Он понятия не имел, куда идти.

Он глубоко вздохнул, пытаясь отогнать непрошенные мысли, и снова посмотрел на пару. Девушка выглядела дружелюбной. Ему казалось, что она будет более отзывчива, чем парень.

- Извините, – произнес Илья, подходя ближе. Он слегка коснулся её плеча, чтобы привлечь внимание.

Девушка обернулась.

И мир Ильи рухнул.

Её глаза, такие зелёные и выразительные, широко распахнулись в удивлении. Знакомые черты лица, которые он видел тысячи раз, но которые сейчас казались ещё более утонченными. Это была Даша. Его Дашка. Она стояла перед ним, живая, смеющаяся, и рядом с ней... рядом с ней стоял он. Антон. Тот самый рыжий гандон с зелёными глазами, который когда-то предлагал Илье «пососать за пятьсот рублей».

Улыбка Даши застыла на её губах. Её глаза пробежались по его лицу, и в них промелькнуло всё – от изумления до секундной неловкости, а затем – какого-то странного отстраненного взгляда. Илья почувствовал, как кровь приливает к лицу. Он не ожидал такой встречи. Не здесь. Не так. И уж точно не с ним.

Антон, до этого мило улыбавшийся Даше, мгновенно напрягся. Его зелёные глаза сузились, и прежняя мягкость исчезла, уступив место холодной, надменной оценке. Он узнал Илью. По его губам скользнула едва заметная, но крайне неприятная ухмылка. Молчаливый вызов.

Воздух вокруг них сгустился. Даша, почувствовав внезапное напряжение, переводила взгляд с Ильи на Антона, пытаясь понять, что происходит.

- Илья? – тихо, почти неслышно произнесла она, будто проверяя, не мираж ли это.
Илья с трудом проглотил ком в горле. Его мозг лихорадочно искал слова, но находил только обрывки фраз и ругательства.

- Даша... – только и смог выдавить он. Его взгляд метнулся к Антону. Старое унижение, давняя обида всколыхнулись с новой силой. Он чувствовал себя загнанным в угол, нелепым, жалким.

- Ты... ты что здесь делаешь? – голос Даши звучал уже более уверенно, но в нём всё ещё читалось изумление.

Илья заставил себя сосредоточиться. Деканат. Диплом. Это было важнее всего.

- Мне... мне нужно в деканат, – произнес он, стараясь, чтобы его голос звучал ровно, хотя внутри всё дрожало. - Кабинет... не подскажешь, где?

Он обратился к Даше, игнорируя Антона, хотя чувствовал на себе его тяжелый, презрительный взгляд. Даша, всё ещё немного ошарашенная, указала рукой на нужное крыло здания, давая краткие инструкции. Антон стоял рядом, скрестив руки на груди, с той же едкой ухмылкой, не говоря ни слова. Он будто наслаждался ситуацией, наслаждался тем, как Илья выглядел растерянным и неуместным.

- Понятно, – кивнул Илья, стараясь не смотреть на Антона, но всё равно ощущая его присутствие каждой клеточкой своего тела. - Спасибо, Даша.

Он не стал задерживаться ни на секунду дольше. Ему нужно было уйти. Немедленно. Он развернулся и быстро зашагал в указанном направлении, чувствуя на спине два взгляда: удивленный Дашин и насмешливый, триумфующий Антонов. Защита диплома вдруг показалась ему меньшей из его проблем.

***

Даша наблюдала, как Илья быстро удаляется, его спина напряжена. Когда он скрылся за поворотом, она обернулась к Антону, в её глазах читалось недоумение.

- Что это сейчас было? – спросила Даша, глядя на Антона, который всё ещё стоял со скрещенными руками, на его лице застыло какое-то странное выражение, смесь снисхождения и лёгкой неприязни.

Антон медленно разжал руки, его улыбка вернулась, но уже не такая искренняя, как прежде.

- А? Да так, ничего особенного, – небрежно махнул он рукой. – Просто... старый знакомый.

- Знакомый? – Даша нахмурилась. – Но почему ты так на него посмотрел? И он... он тоже выглядел так, будто вы давно знаете друг друга, и не очень хорошо.

Антон усмехнулся.

- Даша, он, конечно, знакомый, но «хорошо» – это слишком громко сказано. Скорее, это из категории тех, с кем судьба сводила случайно, и лучше бы не сводила. - Он чуть прищурился, словно вспоминая что-то неприятное. – Мы пересекались по работе одно время, ещё когда я был совсем молодым и наивным.

Даша почувствовала, что Антон недоговаривает. Её интуиция подсказывала, что за его небрежностью скрывается что-то большее.

- По работе? Где это вы могли пересекаться? – её голос звучал уже более настойчиво. – Он же вроде, ну... киберспортсмен, а ты...

Антон потянул её за руку, предлагая отойти от входа.

- Даша, это было давно, и не имеет никакого отношения к тому, кто я сейчас. Поверь, это просто неприятный эпизод из прошлого. Он тогда работал в одном месте, где я с друзьями проводил время. Знаешь, бывают такие люди... которые не очень-то умеют себя вести. Комплексы, зависть, всё такое. - Он понизил голос. – В общем, он вечно был чем-то недоволен, искал конфликтов, даже с нами, клиентами.

Даша удивлённо подняла брови.

- Илья? Искал конфликтов? Это не похоже на него... Он всегда был очень тихим и спокойным.

Она знала Илью с детства, и это описание совершенно не вязалось с её образом.

Антон пожал плечами, как бы говоря: «Какая разница».

- Даша, люди меняются. А тогда он был... ну, просто неприятный тип. Постоянно что-то бурчал себе под нос, мог нагрубить. Один раз вообще начал что-то там возмущаться, когда мы просто попросили обслужить нас побыстрее. Пришлось даже администратору вмешаться, чтобы он успокоился. В общем, не самое приятное знакомство, поверь. - Он посмотрел ей в глаза, пытаясь убедить. – Забей на это, он того не стоит. Давай лучше думать о чём-то приятном.

Он улыбнулся своей обаятельной улыбкой, и Даша почувствовала, как её подозрения немного улеглись, хотя полностью не исчезли. Антон умел располагать к себе. Возможно, Илья и правда сильно изменился, или просто тогда у него был плохой период. Но всё равно, что-то в этой истории Антона не сходилось с образом Ильи, который она знала. Тем не менее, она решила пока отпустить эту мысль. Сейчас рядом был Антон, её милый и внимательный Антон, а Илья – он был всего лишь тенью из прошлого, которая случайно материализовалась на мгновение.

***

Илья вышел из деканата, чувствуя себя опустошенным и загнанным в угол. Отчитывали долго и подробно, намекая на возможные проблемы с допуском к защите, если он не возьмется за ум прямо сейчас. Три месяца. Это был нереальный срок. Единственной ниточкой, спасавшей его от полного провала, была Даша. Но как к ней подступиться? После их последней, такой неловкой встречи, и её знакомства с Антоном... Он знал, что она, скорее всего, ненавидит его. Или, по крайней мере, относится с глубоким разочарованием. Он ушел из её жизни, он не отвечал на её звонки, он предал её доверие, её детскую привязанность.

Но она же ему как родная! Девочка, с которой он вырос, которая видела его слабым, уязвимым, и которая была рядом, когда ему было плохо. Ему нужно было предупредить её об Антоне. Он знал этого типа. Знал его гнилую натуру. Илья не мог допустить, чтобы этот ублюдок причинил Даше боль. И, конечно, ему нужна была её помощь с дипломом.

Он начал искать её. Обошел несколько корпусов, заглядывал в аудитории, где могли быть лекции её потока. Наконец, он заметил её. Она стояла у окна в коридоре второго этажа, листала конспекты, чуть нахмурив брови. Совсем одна. Это был его шанс.

Илья подошел к ней, стараясь выглядеть спокойным, хотя его сердце колотилось, как бешеное.

- Даша, – тихо произнес он.

Она вздрозьнула, подняла голову и её взгляд сразу же стал настороженным, холодным. Она сложила конспекты, крепко прижимая их к груди.

- Что тебе? – спросила она, без намёка на прежнюю теплоту.

Илья почувствовал, как неприятный ком поднимается к горлу. Он собрался с духом.

- Даша, мне нужно с тобой поговорить. Это важно.

- Я тебя слушаю, – ответила она, но её поза, её отстраненность кричали: «Не слушаю».

- Дело в Антоне, – начал Илья, решив сразу перейти к главному, прежде чем она успеет закрыться. – Даша, тебе нужно знать...

- Что мне нужно знать, Илья? – она перебила его, в её голосе появилась едкая нотка. – Что ты вдруг решил появиться из ниоткуда, когда мне понадобилась твоя помощь? И теперь ты тут будешь рассказывать мне, кто мне друг, а кто враг?

Её глаза сверкнули обидой. Илья почувствовал, как она от него отгораживается.

- Даша, послушай меня, – он сделал шаг ближе, пытаясь донести до неё свою искренность. – Я знаю Антона. Мы с ним пересекались раньше. Он не такой, каким кажется. Он...

- Что он? – её тон стал ледяным. – Он внимательный. Он галантный. Он не пропадает на несколько месяцев, не отвечает на звонки, а потом появляется как ни в чем не бывало, чтобы обвинять в чём-то других людей.

Последние слова она произнесла почти шёпотом, но в них была такая боль, что Илью будто ударили.

- Даша, я знаю, что поступил неправильно, – он попытался объясниться, но понимал, что это бесполезно сейчас. – Но речь не обо мне! Антон... он унижал меня, оскорблял, когда я работал официантом. Он мерзкий, высокомерный...

- Стоп! – она резко подняла руку, прерывая его. – Остановись. Ты серьёзно? Ты сейчас будешь мне рассказывать такие сказки? Про то, как он тебя якобы унижал? Илья, ты прекрасно знаешь, что он из обеспеченной семьи. Что бы ему ни было нужно, он может это купить. Зачем ему унижать какого-то официанта? Это просто бред какой-то!

Даша покачала головой, в её глазах читалось явное недоверие и разочарование.

- Я не знаю, зачем ты это делаешь, – продолжила она, её голос дрожал от сдерживаемых эмоций. – Может, тебе не нравится, что я наконец-то счастлива? Что у меня появился кто-то, кто ценит меня, в отличие от некоторых... - Она умышленно не закончила фразу, но Илья понял её. - Я не хочу слушать этот бред про Антона. Он хороший человек, и я ему доверяю. А ты...

Она посмотрела на него с горечью, затем отвернулась.

- Мне пора на лекцию, – произнесла она, уже отходя. – И, Илья, я надеюсь, ты больше не будешь пытаться мне что-то такое рассказывать. Я не собираюсь верить сплетням.

Она быстро зашагала по коридору, не оглядываясь. Илья остался стоять один, чувствуя себя глупо, растерянно и совершенно беспомощно. Слова застряли в горле. Он провалился. Полностью и бесповоротно. Предупредить не смог, и теперь, наверное, о помощи с дипломом можно было даже не заикаться.

——————————————

Все свои мысли на счет новых работ можете присылать в мой тгк! Всегда очень рада этому (и мне очень важно ваше мнение).

https://t.me/lanskayaf