14. Двадцать пять минут до
Следующий день начинался обычно. Не было тревог. Не было сбоев. ПОРОК работал идеально — как всегда перед катастрофой. Эмили проснулась раньше сигнала подъёма. Она уже знала: сегодня вечером глейдеры придут за Минхо. Она не знала всех деталей. Но знала достаточно. И это знание не давало дышать.
В 07:40 она спустилась в изоляционный сектор. Минхо сидел у стены, спина прямая, взгляд спокойный. Он выглядел так, будто ждал не спасения — а боя. Она вошла без лишних слов.
— Сегодня. - сказала она тихо.
Он кивнул.
— Вечером?
— После смены караула. Между 19:10 и 19:20.
— Кто ведёт?
— Томас.
Имя повисло в воздухе.
Томас...
Минхо усмехнулся.
— Значит, будет шумно.
Эмили шагнула ближе.
— Слушай внимательно. В 18:55 я активирую ложную перегрузку в северном крыле. Часть охраны уйдёт туда.
— Сколько времени это даст?
— Семь минут максимум.
— Достаточно.
Она покачала головой.
— Нет. Поэтому тебе нужно замедлиться в первые секунды. Пусть думают, что ты дезориентирован. Не беги сразу.
Он прищурился.
— Ты слишком хорошо это просчитала.
— Потому что если ты сорвёшься вперёд, они активируют центральный блок.
Пауза. Он смотрел на неё долго
.
— Ты пойдёшь со мной.
Это прозвучало не как просьба. Как решение. Она замерла.
— Я не могу.
— Можешь.
— Если я исчезну одновременно с тобой — подозрение очевидно.
— Они всё равно догадаются.
— Возможно. Но если я останусь, у меня будет шанс стереть следы.
Он поднялся. Подошёл ближе к стеклу.
— Эмили.
Он впервые произнес её имя. В его голосе звучало иначе.
— Ты думаешь, я уйду, зная, что ты остаёшься здесь?
— Ты уйдёшь, потому что должен.
— Я не оставлю тебя.
— Ты не можешь упускать возможность за меня.
Тишина.
— Тогда беги позже. - сказал он тихо. — Когда сможешь.
Она отвела взгляд.
— Сначала ты.
Он улыбнулся уголком губ.
— Ты слишком упрямая. Это заразно.
С 10:00 до 15:00 она работала механически. Подменяла маршруты патрулей. Сдвигала график обслуживания. Удаляла микрозаписи доступа. Каждый шаг — аккуратно.
Слишком аккуратно. Дженсон дважды проходил мимо её кабинета. Она чувствовала его взгляд. Сомнение витало в воздухе. Но пока доказательств не было.
В обеденный перерыв она спустилась в карантинный сектор. Аоран Левин сидел, прислонившись к стене. Его дыхание было тяжелее, чем обычно.
Он понял всё по выражению её лица.
— Сегодня. - сказал он до того, как она открыла рот.
Она кивнула.
— Они придут за ним.
— И ты помогаешь.
Это не был вопрос.
— Да.
Он медленно улыбнулся.
— Наконец-то ты перестала притворяться.
Она подошла ближе.
— Я должна предупредить вас. Если всё начнётся — будет саботаж в северном крыле. Это отвлечёт охрану. Но Дженсон быстро поймёт.
— Конечно поймёт.
— Тогда начнут проверять сотрудников.
— Тебя в первую очередь.
Она сглотнула.
— Я хочу забрать вас.
Он тихо рассмеялся.
— Я не бегун, Эмили.
— Я могу вывести вас через медицинский транспорт.
— Я заражён.
— Мне всё равно.
Он посмотрел на неё долго.
— Ты не можешь спасти всех.
— Но могу попытаться.
— Если ты потратишь силы на меня, кто поможет им?
Тишина. Она сжала кулаки.
— Я не оставлю вас здесь умирать.
Он отвёл взгляд.
— Иногда остаться — тоже выбор.
Она опустилась на колени напротив.
— Просто скажите, что хочешь пойти.
Он молчал. Его глаза были ясными.
Но ответа не было. Потому что он уже всё решил. Она поняла это. И сердце сжалось.
— Тогда… - её голос дрогнул. — Тогда хотя бы скажи, что я делаю правильно.
Он медленно кивнул.
— Ты делаешь то, что давно должна была.
— А если мы не выберемся?
— Тогда ты хотя бы попыталась.
Пауза.
— Запомни, - добавил он. — Не доверяй прямым маршрутам. Всегда ищи второй выход. И если он скажет тебе бежать — беги.
Она поняла, о ком он.
— Он уже сказал.
— И ты не послушала.
Она горько усмехнулась.
— Я всегда плохо слушаю.
— Нет. Ты просто слишком долго молчала.
Она коснулась стекла. Он — со своей стороны.
— Спасибо. - прошептала она.
Он не ответил. Но в его взгляде было всё. Эмили хотела уйти, но обернулась у двери.
— Даже если вы против... Я всё равно вас заберу. Просто ждите меня.
Во второй половине дня она вернулась к Минхо.
— Всё готово. - сказала она.
— Ты плакала?
— Нет.
Он не стал спорить.
— Если меня поймают…
— Не говори так.
— Если, - повторил он спокойно. — Ты не вмешивайся. Не выходи из укрытия.
— Я уже вмешалась.
— Эмили.
Он подошёл ближе.
— Ты не обязана сгорать вместе с нами.
— А если я уже?
Пауза.
— Тогда пообещай мне одну вещь.
— Какую?
— Если появится шанс — беги. Даже без меня.
Она долго смотрела на него.
— Я подумаю.
Он усмехнулся.
— Это не ответ.
— Это честнее.
Сирена смены караула прозвучала в 17:00. Время ускорилось. К 18:30 её руки дрожали. Она стояла перед панелью управления. Оставалось двадцать пять минут. ПОРОК работал идеально. Никто ещё не знал, что к вечеру он треснет. Эмили закрыла глаза. Она не знала, выживут ли они.
Не знала, увидит ли снова Аорана. Не знала, простит ли её Тереза. Но знала одно:
Сегодня она перестанет быть частью системы.
И когда она открыла глаза, в них больше не было сомнений. Только выбор. Вечером глейдеры придут. И всё, что она построила за все шесть месяцев, либо сработает…
либо уничтожит их всех.