10. [Два варианта на выбор].
Следующие два дня Се Си не решался навещать старика Се — боялся, что тот снова заговорит о принятии его в ученики.
Дело было не в том, что он не хотел учить: в прошлой жизни, освоив это ремесло, он уже делился со стариком и своими наработками, и тем, как именно следует тренироваться.
Старик занимался по его методике, тратил массу сил и душевной энергии, но толку почти не было, за несколько лет он так и не добился ни малейшего прогресса.
Раз уж было известно, что обучение всё равно не принесёт результата, лучше оставить всё как есть: пусть старик и дальше гадает людям, а если попадётся что-то, с чем он не справится, Се Си поможет. Так и забот у старика будет меньше.
Когда они станут ближе, он снова признает старого Се своим приёмным отцом. Появится родственная связь — тогда, возможно, старик уже не станет отказываться от его помощи и подарков.
В прошлой жизни именно старик его вырастил, и Се Си прекрасно знал его характер: человек прямолинейный, упрямый до крайности — если что-то решил, пойдёт этим путём до конца.
Одно дело — вырастить ребёнка, и совсем другое — получить то, что тебе положено: сколько заслужил, столько и возьмёт, ни копейкой больше.
Вот хотя бы история с Хоу Вэйфэном: старый Се всего лишь ощупал кости, и потому взял ровно две тысячи — столько он и брал за гадание по костям. Ни юанем больше, потому что считал, что на большее у него просто нет мастерства.
Се Си, по правде говоря, мог бы взять с семьи Хоу и двести тысяч — это было бы вполне оправдано. Но по сравнению с двумя тысячами... всё-таки этому искусству его обучал старик, и он ни при каких обстоятельствах не мог затмить своего учителя.
Разумеется, если бы он действовал самостоятельно, цена была бы совсем иной.
За два дня до начала шоу, о котором говорил Лю Фэн, Се Си начал готовиться. Пусть поездка и короткая, но малыша он обязательно возьмёт с собой.
Правда, съёмки могли проходить где угодно, готовить еду для малыша будет негде, да и раскрывать его особенности нежелательно, поэтому Се Си заготовил... целый чемодан мясных консервов.
Он ведь уже «содрал» с Лю Фэна 100 000 аванса, так что позволить себе это мог.
За день до съёмок Лю Фэн прислал точку с локацией. Се Си заказал частную машину и заодно оформил покупку переноски.
Тем временем Хоу Вэйфэн в эти дни тоже был по уши в делах. Некоторое время назад, находясь в помутнённом состоянии, он расстался со своей девушкой Цзинь Цзинь. Первые пару дней он буквально перехватывал её, объяснялся и пытался вернуть.
Лишь когда с помощью домашнего видеонаблюдения удалось доказать, что на него наложили «любовный приворот», ему наконец удалось помириться с ней.
Госпожа Ван тоже успокоилась. После этого случая она больше не смела вставать между влюблёнными и чем дальше, тем больше ей нравилась эта милая девушка.
В следующие два дня она вместе с Хоу Вэйфэном снова пришла с подарками, чтобы поблагодарить старого Се, а заодно расспросить о Се Си.
Но поскольку Се Си заранее предупредил, старик ничего не рассказал.
Хотя мать с сыном и хотели ещё раз лично выразить благодарность Се Си, но тот не принимал никого , и им пришлось отступить. Тем не менее они твёрдо решили: при первой же возможности обязательно отблагодарят его как следует.
Правда, они и представить не могли, что такая возможность появится очень скоро.
В четверг вечером госпожа Ван и Хоу Вэйфэн были дома — в тот день господин Хоу наконец вернулся из командировки, где курировал съёмки одного телешоу.
Едва переступив порог, он сразу почувствовал неладное: атмосфера в доме была напряжённой, а жена и сын, сидевшие на диване в гостиной, даже не взглянули в его сторону.
Обычно после столь долгого отсутствия его встречали куда теплее.
Господину Хоу стало не по себе:
— Э-э... что случилось? Я слишком долго был в отъезде, вы злитесь? В последнее время я и правда был очень занят, но потом...
— Потом?! — госпожа Ван в ярости пнула его ногой и ткнула своим ухоженным пальцем. — Если бы мне тогда не повезло встретить мастера Се, твой сын уже был бы мёртв! Всё «занят, занят» — давай, продолжай! Этот дом тебе тогда вообще не нужен!
Господин Хоу был широко известен в индустрии, поэтому тщательно оберегал информацию о семье от посторонних глаз. Но из-за этой же известности он вечно пропадал на работе, часто надолго уезжал в другие города и за весь год проводил дома совсем немного времени.
Особенно вспомнив, что уже завтра ему снова предстоит ехать в город А для съёмок нового шоу, он почувствовал себя виноватым и поспешил оправдаться:
— Что вообще происходит? Успокойся, сын же в порядке. Как это — «мог быть мертв»? Я всё это слышал: какие-то узлы судьбы, роковые романы — это же чистой воды обман. В это ни в коем случае нельзя верить, все эти так называемые мастера — обычные мошенники...
На этот раз не выдержала не только госпожа Ван — Хоу Вэйфэн тоже возмутился:
— Пап, как ты можешь так говорить о мастере Се? Про других мастеров я не знаю, мошенники они или нет, но мастер Се точно настоящий! И не просто настоящий — он ещё и невероятно порядочный. Он спас мне жизнь и взял всего две тысячи! Про такого человека ты при каждом слове говоришь «шарлатан» — у тебя вообще совесть есть?
— Ты что, сопляк, язык распустил? — беспомощно отозвался господин Хоу и уже хотел продолжить, но госпожа Ван хмыкнула и щёлкнула пультом.
На экране появилась запись с камеры видеонаблюдения в их гостиной.
Она давно знала, что этот старик упрям и зациклен на своём, и хорошо, что вовремя вспомнила про камеру. Именно эта запись и нашлась — к счастью, именно она помогла сыну вернуть девушку.
Сам господин Хоу в такие вещи не верил, но ради жены и сына всё-таки сел и стал внимательно смотреть.
Сначала на записи были видны лишь две фигуры со спины: одна пожилая, другая — помоложе.
Молодой человек взмахнул бумагой-талисманом— и та, обвилась вокруг браслета на запястье сына.
В следующую секунду, увидев самовозгорание без огня, господин Хоу в тревоге выпрямился, опасаясь, что сыну причинят вред. Но бумага рассыпалась в пепел, взгляд сына заметно изменился, а пепел осыпался на пол — запястье осталось совершенно невредимым.
Даже порез на пальце исчез без следа — словно по волшебству, как в кино.
Господин Хоу смотрел на происходящее с недоверием. Он слишком хорошо знал свою жену и сына: ради пустой забавы они никогда не стали бы разыгрывать подобный спектакль. Значит... это было правдой.
Но неужели в этом мире и впрямь существуют такие могущественные мастера?
Вспомнив недавние жалобы жены, господин Хоу ощутил, как по спине пробежал холод. Если бы сын действительно попал под воздействие, а он сам находился в отъезде и не смог помочь, если бы жена не нашла этого мастера... итог вполне мог быть один — сын мог погибнуть.
От этой мысли его пробрал страх.
Камера сменила ракурс, и оба мастера повернулись лицом. Наконец господин Хоу разглядел их.
Старшего он не знал, а вот младший при первом же взгляде поразил его. За годы работы в индустрии развлечений он повидал немало красавцев и красавиц, но даже ему захотелось отметить: внешность у этого человека действительно выдающаяся.
И всё же... почему он кажется таким знакомым?
— Этот мастер... — пробормотал господин Хоу, и тут его осенило.
Госпожа Ван и Хоу Вэйфэн сразу поняли по его выражению лица, что он поверил:
— Ну что, теперь понял, насколько крут мастер Се?
Фамилия «Се» заставила господина Хоу нахмуриться ещё сильнее:
— Подождите... оба мастера носят фамилию Се?
— Да, а что? — насторожилась госпожа Ван.
Вместо ответа господин Хоу быстро достал из привезённого портфеля пачку документов, пролистал и вытащил один лист.
Это было досье на одного из приглашённых гостей шоу, съёмки которого начинались послезавтра. Имя — Се Си.
Поскольку он приглашался лишь «для фона», да и репутация у него была скверная, с кучей скандалов, информация оказалась самой поверхностной.
Госпожа Ван и Хоу Вэйфэн наклонились поближе и увидели фотографию на документе. С первого взгляда трудно было поверить, что это тот самый мастер Се: черты лица похожи, но общее впечатление совершенно иное.
На фото молодой человек выглядел измождённым и бледным, с угрюмыми, пустыми глазами — словно взгляд проходил сквозь объектив.
— Это... это ведь мастер Се? — растерянно произнесла госпожа Ван. — Но почему его досье у тебя?
Хоу Вэйфэн хлопнул себя по бедру и ткнул пальцем в фотографию:
— Так вот почему он показался мне знакомым с первой встречи! Я вспомнил! Мастер Се — это тот самый молодой актёр с недавней дурной славой. Он даже в трендах был — говорили, что он «прилип» к новому киноимператору Янь Вэньтину. Я тогда видел новости, просто тогда у него был тяжёлый макияж и он выглядел куда более худым, вот я и не сразу сопоставил.
Госпожа Ван тут же возмутилась:
— Да как мастер Се мог к кому-то «прилипнуть»? Даже если уж кто-то и лезет за счёт другого, то это они лезут за счёт мастера Се!
Хоу Вэйфэн вспомнил все те отвратительные комментарии в сети. Если бы он не знал мастера Се лично, то, наверное, и сам пошёл бы за толпой и поверил, что Се Си именно такой человек. Но теперь... язык не поворачивался сказать подобное.
Мастер Се совершенно не походил на того, кто врёт, хайпится и намеренно провоцирует скандалы ради чужой популярности.
В этот момент у господина Хоу зазвонил телефон. Он машинально принял вызов, но из-за пережитых эмоций и рассеянности случайно включил громкую связь.
Звонил заместитель режиссёра. После пары дежурных фраз он перешёл к делу:
— Старина Хоу, мы с тобой столько лет работаем, я тебя не подставлю, только не упрямься. В этот раз инвесторы и люди сверху хотят полностью прикрыть этого Се Си. Он сам виноват — полез к Янь Вэньтину. Да ещё и не повезло: с Цзяо Яном случилась беда, пришлось срочно звать Янь Вэньтина спасать ситуацию. Как раз можно раскрутить их на одной теме, но съёмочная группа, конечно, будет тянуть Янь Вэньтина. Поднимем одного — другого придётся принести в жертву. Ты на этот раз просто закрой глаза на процесс, его максимум просто заблокируют в индустрии...
Ещё по дороге домой господин Хоу уже слышал эти новости и нахмурился. Ему не нравились подобные игры, но хотя он и был главным режиссёром проекта, над ним всё равно стояло немало людей.
Раньше он колебался: про Се Си ходило слишком много грязных слухов, и предвзятое отношение к нему действительно было. Но сейчас, не успев ответить своему заместителю, он почувствовал, как на него уставились две пары грозных глаз. Аж на лбу выступил холодный пот.
Госпожа Ван беззвучно раскрыла рот, сжимая кулак: Только попробуй согласиться.
«Всего лишь блокировка? Тогда почему бы этому замрежиссеру не заблокировать самого себя?
Тьфу, что за люди...»
Хоу Вэйфэн тоже молча смотрел на отца — человека, которого всегда уважал и которым восхищался: Я в тебе разочаровался.
— ... — господин Хоу мысленно вздохнул. Что он такого сделал? Он ведь ещё даже не согласился!
Под взглядами, полными немого давления, он негромко кашлянул и сказал в трубку:
— Старина Кэ, мне кажется, нашему шоу нужна свежая идея. Может, попробуем немного изменить формат? У меня тут как раз появилась одна мысль...
Се Си ещё не знал, что формат шоу, в котором ему предстояло участвовать, скоро изменится из-за него.
На следующий день он получил доставленную ему переноску.
Се Си тщательно вымыл ее, напоследок распахнул дверцу и поставил ее рядом с лежанкой щенка. Затем он присел неподалёку, глядя на него, который с тем же задумчивым видом наблюдал за происходящим.
Се Си улыбнулся щенку:
— Смотри, малыш, завтра мне нужно ехать участвовать в телешоу. Меня не будет несколько дней, и оставить тебя одного дома никак нельзя, так что я возьму тебя с собой. Я подготовил два варианта, как тебя туда доставить. Первый — вот эта переноска. Хочешь залезть и попробовать? Там очень удобно, я даже постелил толстый плед.
Щенок лежал неподвижно, с каким-то сложным выражением в глазах и замахал хвостом.
Увидев, что тот не в восторге, Се Си улыбнулся ещё шире:
— Я так и знал, что переноска тебе не по душе. Тогда решаем — используем второй вариант.
Под взглядом щенка Се Си расстегнул молнию куртки, распахнул её и раскрыл объятия:
— Ну же. Второй вариант — спрятаться у меня на груди. Похоже, этот способ тебе нравится куда больше.
Хвост, которым щенок только что махал, резко замер. Он уставился на Се Си с выражением полного недоверия.
В следующую секунду перед глазами Се Си мелькнула белая тень — щенок с молниеносной скоростью юркнул в переноску и даже изнутри вытянул лапку, чтобы зацепить и захлопнуть дверцу.
Се Си:
— ............