Последний шанс / The Last Chance

Они приблизились ко мне, не давая пройти. Я встала в ступоре. Что им от меня нужно?

- Девушка, - проговорил хриплый голос, - Не хотите ли прокатиться?

- Нет, - тихо ответила я, - Предпочитаю свежий воздух.

- Ты что, грубишь нам? - Закричал другой мужчина с лысой головой, которая слегка поблёскивала в лучах уличных ламп, и я отшатнулась.

- Что вам от меня нужно? Деньги? - Плохо соображая, спросила я. Ноги дрожали, голова кружилась, я была готова упасть.

- Если бы они были нужны нам от тебя, - загадочно прошипел он, - Бери ее!

Лысый мужчина грубо схватил меня за плечи и шею и принялся тащить.

Мы вошли в тот дом, откуда я бежала несколько минут назад.

- Не дёргайся! - Рыкнул он и сдавил мне руку сильнее. - Чем больше ты сопротивляешься, тем хуже тебе самой становится.

Лифт приехал на тот этаж, на который у меня не было никакого желания подниматься

- Зачем мы здесь? - Пропищала я, морщась от боли в руке и шее и пытаясь не заплакать.

- Слушай сюда, - сказал амбал, который ещё не прикасался ко мне, - Сейчас ты позвонишь в дверь, как ни в чем ни бывало, а дальше мы сами разберемся.

Толкнув меня к двери, они заулыбались и начали перешёптываться.

- Стучи! - Закричал лысый.

Сквозь слёзы я постучалась, и дверь открылась почти сразу же.

Джек удивился, увидев меня.

- Прости меня, - жалобно сказала я, ощущая соленый привкус слёз на губах.

- Ты не виновата! - Парень обнял меня, и я всеми силами стала хвататься за его майку, чтобы перестать бояться и почувствовать себя в безопасности. - Просто я - придурок!

Не стесняясь своих эмоций, я громко заплакала, выпуская потоки слёз катиться по щекам. Парень начал нежно гладить меня по голове, крепко прижимая к себе.

- А ты и вправду придурок! - Раздался за спиной неприятный и уже ненавистный мною голос.

Хватка Джека немного ослабла, он посмотрел через моё плечо, и его глаза слегка расширились.

- По-моему, мы всё с тобой выяснили, Грег. - Спокойным тоном проговорил Джек, потихоньку пряча меня за своей спиной.

- Ты не вернул долг. Босс требует, чтобы деньги были завтра же у него.

- Можешь сказать ему, что денег у меня нет. И вообще, я ему ничего не должен.

- Что ещё от тебя передать, дорогуша? - Вмешался его друг, глупо смеясь и показывая свои золотые зубы.

- Чтобы он шёл туда же, куда и вы, к чёрту!

Громилам эти слова явно не понравились. Они с рыками кинулись на парня, отталкивая меня. Они били и пинали парня, выкрикивая грязные ругательства. Силы были не равны. Двое на одного. Я подбежала к ним с криками, пытаясь оттолкнуть их от Джека.

- Не лезь сюда! - Закричал Джек.

Но я его не слышала. В моих ушах шумела кровь , вокруг всё было мутным. Я хваталась руками за их куртки, пытаясь хоть что-то предпринять, но всё, как было понятно и до этого, без толку. Один из громил оттолкнул меня, и тело рухнуло на пол. Спина ныла от острой боли, перед глазами всё поплыло ещё сильнее, я будто отключилась на какой-то момент от этого мира.

Последнее, что мелькнуло перед моими глазами, прежде чем я потеряла сознание, это Джек. Он смотрел на меня, выдерживая удары и отвечая тем, чем мог.

Когда я открыла глаза, то первой почувствовала боль и ломоту по всему телу. Тёмная фигура нависала надо мной, загораживая источник света.

- Ты как? - Спросил слишком знакомый голос.

Моргнув несколько раз, я чётко смогла разглядеть Джека. Его губа была разбита и распухла, под носом остались следы засохшей крови, множество синяков покрывали всё его тело.

- Всё... хорошо, - сглотнув, я улыбнулась.

В руках у парня был пакет со льдом. Он прижимал его к разбитым костяшкам. Прохладная вода смешалась с каплями крови и сделалась розового цвета. Она падала тяжёлыми тягучими каплями на светлое постельное бельё.

Я слегка приподнялась и взялась двумя ладонями за пакет, после чего поднесла холодные руки ко лбу. Из моей груди вырвался воздух, а вместе с тем и хрипловатый стон. Джек виновато передал пакет мне.

Мы долго просидели в тишине. Она не была навязчивой, но слов в воздухе явно не хватало.

- Точно всё хорошо? - Уточнил Джек, пытаясь заполнить пространство совсем ненужными словами.

Во мне боролись несколько эмоций. Я устала и мне было больно. Обида на Джека затаилась где-то во мне, и гнев начинал всё больше закипать внутри.

- Что, чёрт возьми, происходит, Джек? - Со слезами на глазах спросила я, сжимая лёд в руках и не поднимая взгляда.

Джек тоже опустил свой взгляд, не желая рассказывать мне обо всём. Он стал рассматривать свои битые костяшки, а потом положил свою прохладную и влажную ладонь на мою ногу.

- Это мои бывшие знакомые.

- А пистолет у тебя, чтобы с ними подурачиться? - С вызовом посмотрела я на него. - Хватит мне уже врать, Джек. Довольно, слышишь?

- У меня и в мыслях не было обманывать тебя, милая.

Он потянулся, чтобы взять меня за руку, но я её отдёрнула.

- Не трогай меня! - Прошипела я сквозь слёзы, - Я лишь хочу знать правду, какой бы она не была.

- Но ты знаешь всю правду.

- Не ври мне!

Я приблизилась к парню, отдавая ему пакет и прикладывая лёд к его гематомам.

- Если это были твои друзья, почему они сделали это с тобой? И откуда, мать твою, тогда  этот чёртов пистолет?

- Первый раз слышу, как ты выражаешься! - Усмехнулся он, обнажая свои зубы, на которых также была кровь.

- Если ты не хочешь рассказывать, я могу просто уйти.

- Каролайн, - прошептал он, прикрывая глаза от боли, которая сейчас разносилась по всему его телу, - Ты, оказывается, такая упрямая. Намертво стоишь, не отступаешь.

- Я могу уйти. Если захочешь мне что-то рассказать, мой номер у тебя есть.

- Ладно. Стой. - Грубо приказал он, когда я начала вставать, и придержал меня за талию. - С чего бы мне начать...

- С начала.

- Только обещай, что не изменишь своего мнения обо мне.

- Прости, но сейчас я не могу ничего тебе обещать.

Парень медленно кивнул, слегка пошатываясь. Он выпрямился, посмотрел на меня, его пальцы слегка коснулись моей руки, будто убеждаясь, что я здесь.

- Это было давно. В тот год, когда я закончил университет. Я был молод, амбициозен, как мне казалось, но это была лишь глупость. Когда меня стали гнать ото всюду, куда я приходил устраиваться на работу, мне счастливым случаем подвернулся шанс зарабатывать кучу денег. Я любил гулять по клубам и барам, набивать татуировки, клеить красивых девушек... На это всё нужны деньги, и, естественно, такая перспектива меня очень привлекла. - Джек прерывисто вздохнул, прежде чем продолжить говорить, - Я начал торговать запрещёнными веществами. Деньги так и шли мне в руки. Сам я никогда не употреблял ничего подобного, всегда придерживался более здорового образа жизни, но пару косяков всё-таки выкурил. Целый год я нигде не работал, а только доставлял эту дрянь в указанное место. Нас работало несколько человек на одного дилера, но потом народ стал убывать. Я сразу почуял что-то неладное, но никому ни о чём не сказал. Когда исчез один из тех парней, к которому у меня было больше всего доверия, я испугался, ведь я видел его буквально несколько часов назад. Босс сказал, что он просто обдолбался и сейчас где-нибудь отходит, но тот парень никогда не употреблял, он даже не пил алкоголь. И вот, когда я шёл доставлять очередную порцию дури, решил пойти через дом этого парня. Перед домом были некоторые люди, которые работали на того же человека, что и я. Они стояли и говорили о какой-то проблеме, которую уже устранили. Дверь квартиру парня была выломана. Внутри был разгром. И я отчётливо помню, как увидел его тело. Оно бездыханно валялось на полу в луже крови, а в его груди было множество дыр, следов от пуль. Не помню, как я добрался до дома, но первое, что я сделал, это выкинул мобильник. Мне пришлось сменить всё, вплоть до своих личных данных. Я сжёг свой паспорт, чтобы получить новый, сменил фамилию, переехал, удалил все свои аккаунты из сети, просто зажил новой жизнью. В таком новом режиме я прожил почти год и встретил тебя. Это дало мне понять, что, может, я всё-таки не такой уж и ужасный человек, раз такая девушка, как ты, обратила на меня внимание. Больше я не делаю ничего противозаконного, у меня есть чудесная девушка, которую я люблю, верно? Я не знаю, как эти парни меня нашли, но я ничего такого им не должен. Только деньги за тот последний заказ, после которого я сбежал. Тогда я и купил пистолет, в качестве самообороны. Он пневматический, я его даже ни разу не использовал...

- Джек, - я всхлипнула носом и вытерла тыльной стороной ладони слезинку с щеки, - Ты понимаешь, что первый раз сказал, что любишь меня?

Парень немного неуверенно кивнул и криво улыбнулся.

- Я пойму, если ты скажешь, что не хочешь больше оставаться со мной. Я не заслуживаю такой девушки, ты для меня слишком хороша...

- Знаешь, ты прав. Мы не можем остаться с тобой вместе. Но только потому, что я не заслуживаю тебя, а не наоборот.

- Ты шутишь?

- Джек, я всё это время точно также врала тебе! - Грустно засмеялась я, вскидывая руки, - Я не люблю тебя, прости. Я люблю другого...

Парень посмотрел на меня отчаявшись. В его влажных глазах отражалась тоска, обида, недопонимание и злость. И это был первый раз, когда я призналась не только Джеку, но и сама себе, что люблю Мартина.