За 24 дня до Рождества
Воскресенье. Это тот самый день недели, который многие ждут с нетерпением, чтобы остаться со своими близкими или наедине с собой. Кто-то играет вместе с детьми, кто-то навещает своих родных. Молодые люди ходят в кино и рестораны. Сегодня моё воскресенье пройдёт очень удачно. По крайней мере, я надеюсь, что всё будет удачно.
Роскошное бельё, приталенное платье, лодочки на высоком каблуке. Я посмотрела на себя в зеркало - шикарно!
- Так, Кэролайн, - под своим же грозным взглядом я слегка поёжилась, - Этот Джеффри твой шанс. Шанс не только завоевать уважение своей семьи, но и, возможно, шанс на счастливое будущее.
Кивнув самой себе, я накинула на свои плечи, которые казались в этом наряде крошечными, пальто, взяла в руки клатч и вышла из квартиры.
* * *
Прошёл почти час с того момента, как я зашла в ресторан и села за столик. Джеффри должен был появиться около того времени, но его до сих пор нет.
"Каролайн, прости, задерживаюсь. Но скоро буду."
В своих мыслях я уже давно ушла отсюда и пила третий бокал вина. Уехала жить за город, завела котов и собак и стала затворницей. Мда, такая жизнь ждала бы меня, не будь я такой принципиальной.
Возле моего столика появился худощавый мужчина с рыжеватой щетиной и длинной чёлкой такого же цвета.
- Каролайн, это Вы?
- Джеффри? - Я привстала из-за стола и слегка приобняла его, - Наконец-то я Вас дождалась.
На нём были надеты прямые, наглаженные, коричневые брюки, светлая рубашка и грязно-зелёный кардиган. Он был похож на тихого спокойного мужчину, которые традиционно проводят свои выходные у окна с кружкой крепкого чая и газетой в руках.
- Чудно выглядишь! - Его комплимент заставил меня улыбнуться и почувствовать себя лучше.
- Ты тоже. Прости, я тут немного начала без тебя...
На столе стоял наполовину съеденный салат и стакан воды.
- Нет, что ты, я всё понимаю! - Джеффри подозвал официанта и налил немного воды из графина в свой стакан, - Если бы не моя жена...
- Твоя бывшая жена? - Уточнила я.
- Почему бывшая? - Он вскинул свои еле заметные золотистые брови.
- Подожди, - я взяла руками салфетку со стола и начала нервно её дербанить, - А в твоей анкете на сайте знакомств указано, что ты разведён...
- Ну, теоретически это почти правда...
- А что же на практике? - Я кинула в его сторону слишком суровый взгляд, он слегка отодвинулся от стола и поставил локти на стол. - Твоя жена поддерживает отношение такого рода?
- Ну, да... Мы собирались разводиться. Но сейчас наши отношения пришли в норму. Мы с ней общаемся почти как раньше...
- И что же изменилось в ваших отношениях? - Моё лицо готово было лопнуть от злости, оно налилось крови, брови нахмурились и готовы были вот-вот столкнуться, губы сложились тонкой ниточкой. Но я старалась держаться как можно достойнее и не подавать виду.
- Мы стали больше доверять друг другу.
- И ваше доверие подразумевает свободные отношения?
- Я думаю да!
Он улыбнулся довольно широко и отпил воду из стакана.
- Знаешь, я пожалуй пойду...
- Что? - Он вскочил из-за стола, столовые приборы слегка зазвенели. - Это из-за того, что я тебе рассказал?
- Нет, просто вспомнила, что у меня есть кое-какие дела и поважней нашего вечера...
Тихо поднимаясь из-за стола, я сделала слегка виноватый вид, чтобы побыстрее уйти отсюда.
* * *
Сейчас я шла по плохо освещённой улице и куталась в своё пальто в эту прохладную ночь.
Мои руки взяли телефон, и пальцы машинально набрали номер Марка.
- Давай же, возьми трубку! - Проскулила я после десятого гудка, но трубку никто так и не снял.
- Это Марк, привет. Оставьте своё сообщение после сигнала, и я, может быть, Вам перезвоню! - Протянул автоответчик.
Прозвенел противный сигнал. Запись сообщения началась.
- Привет, это я. В общем, сходила я на свидание с этим Джеффри... - Я громко вздохнула прежде чем снова начать говорить, - Он оказался полным придурком! Сначала он опоздал, но лучше бы вообще не пришёл! Оказывается, что он не разведён. Там вся эта сложная история...боже...я не могу говорить об этом...
Мой голос дрожал, в горле пересохло, глаза стали влажными.
- Позвони мне потом, как прослушаешь сообщение.
Я сбросила звонок и остановилась посреди тротуара. Вдохнув леденящий воздух, я выпустила его, и изо рта начал развиваться пар.
На соседней улице было какое-то заведение, где можно было выпить. В сером тумане я дошла до туда и что-то заказала, а потом ещё и ещё...
Рядом со мной сидели несколько парней. Я подсела поближе и поцеловала одного из них. Он ответил мне взаимностью. Я что-то ему сказала, он улыбнулся, и потом мы сели в такси...