12
Утро начиналось странно спокойно.Таким,каким не бывало уже очень давно.За окном было ещё совсем серо.Только первые капли света пытались пробиться через плотные шторы,рисуя на стенах причудливые узоры.В комнате стояла та самая,редкая тишина: мягкая,домашняя,наполненная теплом двух спящих дыханий,та самая,в которой хочется оставаться вечно.
Наташа проснулась раньше будильника.Так всегда бывало,когда впереди был долгий день,расписанный по минутам: учёба,поездки,дела,где опоздание было непозволительной роскошью.
Его сильные руки всё ещё были сомкнуты вокруг её талии стальным,но бережным кольцом,прижимая её спиной к его груди.Он спал глубоко и крепко тем восстанавливающим сном,который приходит только после настоящей битвы,когда тело и дух наконец отпускают напряжение.Её щёку согревало его ровное дыхание — тёплое,немного хриплое,удивительно умиротворяющее.Отдельные пряди его тёмных волос падали ему на лоб и слегка щекотали её шею.
Девушка невольно улыбнулась.Тихо,почти беззвучно,чтобы не нарушить этот хрупкий утренний покой.
Но стоило ей осторожно,почти незаметно пошевелиться,пытаясь высвободить руку,как Нугзар издал низкий,недовольный звук.Точь-в-точь как сибирский медведь,которого пытаются разбудить посреди зимней спячки.
— Не-а… — пробормотал он сквозь сон,лишь сильнее притягивая её к себе. — Никуда не отпущу…
Лазарева,едва сдерживая смешок,снова попыталась освободиться.
— Нугзик… мне действительно нужно в университет, — прошептала она,поглаживая его руку.
Он сжал её ещё крепче,уткнувшись лицом в её волосы.
— Ни за что.Они подождут.
— Нугзар… — она чуть повернулась,пытаясь аккуратно вывернуть руку из его объятий. — У меня сегодня важный семинар.
Он сонно проворчал что-то неразборчивое и прижал её ещё ближе.
— Нифига.Ещё пять минуточек.
— Ты эти «пять минуточек» уже полчаса как требуешь, — шепнула Наталья,наконец высвобождаясь. — Мне правда пора.
Она аккуратно,словно разминируя бомбу,выскользнула из его объятий и встала с кровати.И тут же услышала за спиной недовольный,почти детский рык:
— Ммр… вернись сейчас же.
— Тихо-тихо,спи,мой любимый, — она нежно провела пальцами по его щеке.
И впервые назвала его так вслух.«Любимый».Словно висящее в воздухе признание,которое наконец обрело форму.
Даже сквозь густой туман сна уголки губ Херейда дрогнули в едва уловимой улыбке
На кухне было прохладно.Утро ещё не успело прогнать ночную свежесть.Наташа включила свет,зажмурившись от внезапной яркости.Достала хлеб,сыр,колбасу.Приготовила пять щедрых бутербродов,зная,что он проснётся голодный,как волк после долгой охоты.Заварила крепкий чай.Именно так,как он любил.Потом нашла маленький листочек в клеточку,взяла ручку и вывела аккуратным почерком:
«Доброе утро,мой чемпион.
Поешь как следует.И не вздумай весь день хмуриться.Я обязательно вернусь к вечеру.
Целую крепко.
Твоя Н.»
Она положила записку под его любимую кружку,бережно завернула бутерброды в чистый пакет,бесшумно собрала свои вещи и вышла из квартиры.
Дверь захлопнулась с тихим,аккуратным щелчком.
Лекции… семинары… практика… монотонные голоса преподавателей… длинная очередь в столовой… домашнее задание в шумном читальном зале…Время текло медленно и однообразно,растворяясь в рутине.Но девушка делала всё быстро и собранно,чтобы вернуться домой как можно скорее.Её мысли постоянно возвращались к Нугзару,как стрелка компаса на север:
Проснулся ли он уже? Поел ли? Увидел ли её записку?
Наверняка ворчал,протирая сонные глаза,пока чистил зубы…
В течение всего дня её лицо озаряла лёгкая,почти неуловимая улыбка.Девочки с курса перешёптывались,говоря,что Лазарева в последнее время будто светится изнутри.
Она лишь отмахивалась,стараясь сохранить деловой вид.
Когда солнце начало клониться к горизонту,окрашивая небо в золотые и багровые тона,Наталья наконец вышла из университетского корпуса и направилась домой.
Вечерний ветер был прохладным и настойчивым,предвещая скорое наступление осени.Наташа шла быстрым,уверенным шагом,пока за спиной не услышала навязчивый голос:
— Эй,красавица… Постой-ка минутку.
Она обернулась,чувствуя,как по спине пробежали мурашки.
Перед ней стоял парень.Высокий,спортивного сложения, чуть старше её.Она знала его.Он учился на курс выше,имел репутацию любителя поухаживать за первокурсницами с помощью «смазливой улыбки» и дешёвых комплиментов.
Он ловко загородил ей дорогу,приняв уверенную позу.
— Идёшь домой? Я бы с удовольствием составил тебе компанию.Девушка такая,как ты,не должна ходить одна в такую темноту…
— Я занята, — тут же отрезала девушка,пытаясь обойти его.
— Да ладно? — он усмехнулся,делая шаг ближе и сокращая дистанцию. — Кем же это?
Лазарева вздёрнула подбородок,стараясь скрыть нарастающую тревогу.
— Своим парнем.Нугзаром Гибадуллиным.
Парень замер,будто наткнулся на невидимую стену.Имя прозвучало для него как удар грома.Он явно знал,кто это,и осознал всю глубину своей ошибки.
— А… Гиб? Этот… боец? — с трудом выдавил он.Его уверенность мгновенно испарилась.
— Да.Мой парень, — твёрдо повторила она,пытаясь пройти.
Но он всё же протянул руку,пытаясь положить ей на плечо в панибратском жесте.
— Ну чего ты так сразу… Я же просто хоте...
— Она сказала «занята».
Голос прозвучал за спиной у парня.Низкий,спокойный,но с ледяной сталью внутри.
Парень дёрнулся,будто его ударили током.Наташа резко обернулась.
Нугзар шёл к ним.Не спеша.Но каждый его шаг отдавался в вечерней тишине тяжёлым,неумолимым эхом.Казалось,сама земля содрогалась под его ногами.
Он был в простой чёрной футболке,явно после тренировки,с ещё влажными от душа волосами.Его глаза,тёмные и тяжёлые,были прикованы к парню.Даже его обычная,внушающая уважение фигура сейчас казалась воплощением самой угрозы.Он шёл с таким видом,будто был готов смести любого,кто посмеет коснуться её.
Парень отшатнулся,подняв руки в защитном жесте:
— Слушай,Гиб… я ж просто по-дружески…
— Ты протянул руки к моей девушке, — спокойно,почти обезличенно констатировал Херейд. — Это не «по-дружески».
— Да я… да ты… я же не хотел… — залепетал парень.Его бледность стала ещё заметнее при тусклом свете фонаря.
В отчаянии он попытался нанести резкий,почти рефлекторный удар.
Это была глупость,сравнимая с попыткой остановить лавину щепкой.
Кудрявый даже не дал ему времени моргнуть.Одной рукой он легко отбил неумелую атаку,второй,сложенной ладонью,нанёс короткий,хлёсткий удар в челюсть.
Парень с глухим стуком приземлился на асфальт,беспомощно перекатившись на бок.
Он зашипел от боли,схватился за лицо и,не вставая,начал поспешно отползать назад,как побитая собака.
Гибадуллин даже не удостоил его ещё одним взглядом.
Он подошёл к Наташе и положил свои большие,сильные ладони ей на плечи.Сквозь ткань куртки она чувствовала всю мощь его рук,но само прикосновение было на удивление ласковым и бережным.
— Всё нормально? — тихо спросил он,внимательно вглядываясь в её лицо.
— Теперь да, — выдохнула она.Всё напряжение мгновенно покинуло её тело.
И девушка прижалась к нему,чувствуя,как его стойкое,уверенное сердцебиение постепенно вытесняет её страх.
Идти по улице в объятиях юноши было ощущением абсолютной,непоколебимой безопасности.Нугзар почти не отпускал её руку,пока они подходили к знакомому подъезду.Его массивная фигура заслоняла её от всего мира.
— Я… — он неловко замолчал,что было для него крайне нехарактерно, — дома кое-что есть.Небольшой сюрприз.
Наташа с любопытством подняла брови.
— Какой сюрприз?
— Увидишь сама, — он лишь загадочно улыбнулся,поворачивая ключ в замке.
Когда девушка переступила порог,то замерла на месте,не веря своим глазам.
Кухня… была совершенно другой.
Не просто чистой и прибранной.Она была обновлённой,преображённой.Новые,светлые шкафы,блестящая столешница,аккуратные полочки,даже новая,современная варочная панель.Стены были идеально ровными,свежеоштукатуренными.В воздухе витал едва уловимый запах свежей краски и дерева.
И посреди этого преображения,восседая на табуретках,как три уставших, но довольных гоблина,испачканные в побелке и краске,с дымящимися кружками чая в руках сидели Эд,Даня и Миша.
Перец торжествующе поднял руки,расплескав чай:
— Тадааам! Добро пожаловать в… э-э-э… новую эпоху кулинарных свершений!
Ломбарди скептически оглядывая потолок,добавил:
— Если что-то висит криво – это целиком и полностью заслуга Мишки.
— В каком смысле?! — возмутился Тимофеев,размахивая кисточкой. — Я только шлифовал углы!
— Вот именно, — хором,с неподдельным ужасом в голосе ответили Хданил и Эдуард
Лазарева не смогла сдержать смех,прикрыв рот ладонью.Её плечи мелко тряслись.
Херейд стоял рядом,засунув руки в карманы своих рабочих штанов,но по напряжённому взгляду и лёгкому румянцу на скулах было видно – он волнуется,как мальчишка ждущий оценки за свой первый рисунок.
— Ну как? — спросил он тихо,но в его голосе явно звучала нотка надежды. — Нравится?
Наталья повернулась и обняла его за шею,прижавшись всем телом.Она чувствовала,как под её щекой напряглись его мощные мышцы.
— Нугзик… это… это так красиво… Я не ожидала…
Он наконец расслабился,тихо,с облегчением выдохнув.
— Ещё обои поклеим.И пол поменяем.Это… только начало.
Она чуть отстранилась,чтобы заглянуть ему в глаза:
— Ты всё это… серьёзно так старался? Ради меня?
— Ради нас, — мягко поправил Кудрявый.Затем уголки его губ дрогнули в лёгкой усмешке. — И да,обои будешь выбирать ты.У тебя глаз… как это говорится… намётанный.Создавать уют – это явно твоё призвание.
Эд многозначительно подмигнул Наташе:
— Всё,Наташ,Гиб окончательно домашний.Принимай наши поздравления.
Миша с театральным пафосом вскинул руки,чуть не уронив табурет:
— Так у нас тут что,свадьба на носу?! Я ж сказал!
Даня легонько,но метко стукнул его по затылку:
— Заткнись,Миша.Дай людям просто пожить без твоих прогнозов.
Девушка молча взяла большую,шершавую руку своего парня в свою.
Он накрыл её ладонь своей,полностью заключив её в своём надежном,тёплом заточении.