Последнее знание о Боге

Глава 7.

Локи:

Мужчина бесшумно затворил за собой дверь. Он приподнял белоснежный ворот своей рубашки и устало провёл ладонью по волосам. Из груди вырвался тяжелый вздох. Слишком медленно, все происходило слишком медленно. Через мгновение на его лице снова появилась непроницаемая маска с едва заметной улыбкой, спрятанной в уголках губ. Локи направился в противоположную часть дома.

Местные традиции предполагают, что первую брачную ночь после всех торжеств, молодожены должны провести в одном доме, но в разных комнатах. Якобы это послужит удаче в дальнейшей супружеской жизни, и разожжет искру в отношениях. Полубог не понимал эту традицию, она казалась ему смешной, и устаревшей. Он знал, что пройдет по меньшей мере еще тысяча лет, прежде чем что-то измениться, к тому же против устоев чужой религии был бессилен. А в данном случае одиночество жениха и невесты было ему только на руку, ведь именно к последней он и держал свой путь. Наконец пришло время принимать оплату за проделанную работу. Добравшись до нужной двери, он дважды постучал.

– Войдите!

Когда девушка обернулась к гостю, то в ее глазах отразилось удивление. В их краях было не принято, чтобы молодая женщина оставалась наедине с мужчиной, если он не является ее отцом, братом или мужем, но она быстро взяла себя в руки и слегка поклонилась.

– Чем обязана столь позднему визиту?

Совсем юная патни возилась со свадебным нарядом, она уже сняла с себя все украшения и теперь распоясывала с сари.

– Я пришел за оплатой. – Твёрдо произнёс Локи. – Ведь нет ничего хуже долга перед богом. Верно Самайра?

Девушка прикрыв рот ладонью, засмеялась. Она слышала от гостей, что многие считают чужеземца аватаром некого Бога, однако до последнего думала, что это шутка.

– Конечно, конечно. Только вы не уточняли, что принимаете в качестве оплаты. Наверное, вам лучше обсудить этот вопрос с мужем, теперь именно он распоряжается всем приданным, что за меня заплатили родители...

Полубог приблизился к девушке, и та тут же умолкла.

– Думаю ты все прекрасно понимаешь. Со смертных я беру только одну плату... Впрочем, как и большинство других Богов.

– Я готова расплатиться прямо сейчас. – Самайра сняла с плеча сари, и осталась в одном чоли[1] и нижней юбке. Затем она приподнялась на носках и коснулась бога изящными покрытыми сурьмой руками. – Я сделаю всё что вы пожелаете!

Мужчина приподнял бровь, он чувствовал, как дрожат ее руки и как сильно она боится его. Локи посмотрел в её бездонные, карие глаза, но не увидел там ничего, что могло бы действительно его заинтересовать. И как она могла додуматься до такого. Он убрал руки девушки и сделал шаг назад.

– Это не то, что мне нужно.

– Разве? Я думала, что в столь поздний час... можно прийти лишь за этим. Неужели я недостаточно хороша?

Полубог рассмеялся. Смех был звонким и чистым, а главное таким искренним, словно ему рассказали самую смешную шутку за всю жизнь. Местные традиции и правила забавляли его все сильнее. Раньше в первую брачную ночь приглашали мужчину из другой деревни, и именно он должен был «проверить» непорочность молодой жены, проведя с ней первую, так называемую брачную ночь. Потом это упразднили, так как рожденные в последствии дети могли быть чужими. Но видимо юную госпожу готовили даже к такому развитию событий.

– Ну почему люди стали так уверены в своей неотразимости? – Спросил мужчина, едва его дыхание выровнялась. – Неужели ты думаешь, что я стал бы тратить столько времени и сил помогая, удачно выдать тебя замуж за столь состоятельного мужчину? Или стал бы марать руки в крови не принадлежащих мне смертных, ради того, чтобы провести с тобой ночь?

Его голос стал холодным и резким. Он больше не напоминал того располагающего красавца чужеземца, на которого так охотно засматривались окружающие. Теперь он напоминал асура, и нечеловеческое сила, буквально искрилась в глубоких синих глазах.

– Даже 1000 ночей с тобой, не стоят моей работы.

– Но я не понимаю... – Самайра за мгновение растеряла все свое очарование и теперь напоминала маленькую птичку, которая знала, что попала в лапы к коту. Сердце билось неестественно быстро, и сил хватило лишь на шепот. – О какой крови вы говорите, о каких смертных?

– Неужели ты думаешь, что всё так просто? О нет милая. Или ты думала твой супруг, дожив до своих лет не смог найти себе подходящую партию? Твоя семья молились о тебе с самого рождения. А теперь вернемся к оплате. – В его глазах блеснул огонек, заставивший девушку напрячься. – Отрекись от своих Дэвов. Теперь вся твоя семья будет поклоняться мне. Иначе тебя постигнет та же участь, что и первую жену твоего супруга. Предупреди об этом каждого, они все знают. Если кто-то не повинуется, их участь будет еще ужаснее. И поверь мне, нет больше силы, что могла бы помочь вам.

Девушка нервно засмеялась, ей показалось что она ослышалась. Не знакомец спросил отказаться от своих Богов. Может быть это всего лишь неудачная шутка? Где-то в глубине души Самайра знала, что чужеземец говорил правду. Сомнение затаилось в ее сердце, как только пошли разговоры о свадьбе с Селимом.

Мужчина сделал шаг вперед и девушка рефлекторно выставила вперед руки, в попытке защититься. Крик застрял где-то в горле и вместо него вырвался жалобный всхлип. Руки панти были покрыты густой липкой кровью, которая крупными каплями падал платье, оставляя темные следы.

– Мы договорились? – Спросил Полубог.

Несмотря на то, что она хотела сказать нет, девушка закивала в знак согласия и тут же подумала о том, что неведомая сила заставила ее согласиться против воли.

– Замечательный ответ! Я в нём нисколько не сомневался, а теперь, – Локи сделал жест рукой. – Забудь о нашем разговоре.

Самайра упала на кровать погрузившись в глубокий сон. И даже если бы за окном началась война, то она бы не проснулась. Мужчина на мгновение задержал взгляд на спящей. Бедная девочка. Люди редко думают о последствиях, в погоне за своими желаниями. Именно это их когда-нибудь и погубит. И он надеялся, что ещё успеет посмотреть на это.

***

Эванжи мучилась из-за образов, что хаотично мелькали в её голове. Видения то появлялись, и превращались в чёткие сюжетные линии, то исчезали, сменяясь другими. Девушка видела коней подобных тому, что принес ее сюда. Они неслись по небу, с пугающими всадниками на своих спинах, но у всех было ее лицо. И она несла миру лишь боль и разрушение. Выжженные огнём поля, горы мертвецов и безумных выживших утративших веру в Богов.

– Проснись и смотри. – Услышала девушка, вскрикивая, и резко села. Дыхание её было частым, сердце билось как ненормальные. Светлые волосы прилипли ко лбу от пота. Ей потребовалось время, чтобы вспомнить события прошлой ночи и понять где именно она находится. Осознание вырвалось облегченном вздохом.

Вчера ее спас мужчина, считающий себя Полубогом. Локи. Она ничего не знала о нем, а сила предательски не желала давать ей подсказки. Но раз подсознание не бьет тревогу, значит ли это, что ему можно верить?

Девушка коснулась светлых волос, убирая их с лица. Сейчас ее посетило простое и человечное желание, в чем-то даже слишком наивное и абсурдное, ей нужна теплая вода, и возможность смыть эту многовековую грязь, что казалось уже въелась в кожу. Энжи стало не хорошо от осознания, что она присутствовала на свадьбе в таком виде, а затем позволила уснуть себе в чужой и чистой кровати. Ей даже сложно было понять, что именно ее беспокоило больше, что она испачкала чужие простыни или что, кровать принадлежала незнакомцу.

Эванжи стала вспоминать, что именно Полубог говорил о слугах, у которых она могла попросить о помощи. Она нашла изящный металлический колокольчик возле кровати и позвонила. Меньше, чем через минуту, дверь спальни отворилась, и на пороге появилась пожилая женщина. Энжи моргнула, сначала подумав, что ей показалось, цвет радужки у старушки был насыщенного голубого цвета. Морщины пронизывали её лицо, рассказывая невероятную историю жизни, и скрывая почти вековой опыт. Вчера на свадьбе, она сидела за столом вместе с другими гостями со стороны жениха. Причем сидела достаточно близко к молодым, что говорило о высоком статусе. Поэтому было удивительно, что она пришла на звонок колокольчика, который обычно предназначался для простых слуг. Если Энжи не изменяла память, эту пожилую женщину звали Анкина[2].

– Слушаю вас госпожа, – мягко произнесла женщина.

– Я... Я бы хотела помыться. – Спокойно, но достаточно громко произнесла девушка, чтобы пришедшая услышала.

– Все уже готово. Господин распорядился об этом ещё вчера. Следуйте пожалуйста за мной. – Не дожидаясь ответа, старушка медленно пошла по коридору.

Не желая отстать и заблудиться, Эванжи соскочила с кровати и направилась за почтенной дамой. Девушка сконцентрировалась пытаясь понять, что именно представляла из себя эта женщина. Аура старушки была светлой, но какой-то густой. У нее было огромное непоколебимая влияние, и не только в этом доме, но и во всём городе. В первую очередь, ее уважали за знания, которые она накопила за свою долгую жизнь. Пожилая женщина привела её в светлое помещение, в котором стояло несколько бочек с водой и деревянное корыто. Энжи сняла себя одежду, в которой провела ночь и согнувшись в три погибели залезла в тёплую воду, от которой на удивление приятно пахло маслами.

– Давай я помогу тебе, – ласково, но тоном не требующих возражений произнесла женщина. – Сегодня вам с господином предстоит долгая и тяжелая дорога.

– Откуда вы знаете?

– Ах милая, я слишком долго живу на этом свете. И повидала столько, что страшно припомнить. Я знаю, что тебя гложет множество вопросов, на которые у тебя нет ответов. И дам тебе совет, есть вещи, ответы на которые лучше так и оставить неузнанными. Ни пользы, ни понимания они тебе не принесут, но до конца жизни будут мучить в ночных кошмарах.

Девушка тихо прошептала:

– Они уже преследует меня.

Старушка не ответила, лишь взяла одну из многочисленных мисочек, и вылила содержимое ей на голову: жидкость разлилась по волосам, а женщина стала массировать ее голову и шею. Энжи прикрыла глаза и провалилась в ту самую сладкую дрему, которой ей не хватило, чтобы наконец набраться сил. Если бы это было возможно, то она бы всю жизнь провела в этом месте. Никаких забот, никаких видений и посторонних мыслей.

– Мне жаль прерывать вас, но завтрак почти остыл, а я не люблю есть холодные блюда. – Локи без малейшего стеснения отворил дверь и заглянул в комнату.

Эванжи резко напряглась, от осознания собственной наготы. Толи нужно немедленно встать и прикрыться первой попавшейся тряпкой, толи оставаться на месте и прикрыться руками. Благо она сидела к Полубогу спиной, и кроме покрывшихся гусиный кожей плеч, его взору ничего более провокационного не демонстрировалось.

– Твое своеволие, тебя и погубит. – Строго высказалась Анкина, но мужчина лишь улыбнулся на это замечание, он уже не раз это слышал.

– Мне кажется, тебе стоит выйти. Я скоро буду. – Сбивчивом тоном произнесла девушка стараясь сохранить остатки самообладания.

– Чего я там не видел. – Мужчина закатил глаза, но все же скрылся за дверью.

– Если ты хочешь выжить, тебе нужно стать более напористый и сильный. Иначе он проглотит тебя, словно маленькую мышку.

Энжи кивнула, она прекрасно осознавала, насколько правдивы эти слова, но сделать с собой ничего не могла. У неё не было ни сил, ни знаний, ни желания чтобы противостоять хоть какой-то опасности. Даже из Царства Мёртвых, ей удалось выбраться, только благодаря посторонней помощи, в одиночку её шансы были бы равны нулю.

– Я думаю, тебе стоит быть внимательнее к мелочам, и они обязательно подскажут тебе, твои сильные стороны. И понаблюдай за своим другом, – Анкита сделала акцент на последнем слове. – Он не тот, кем кажется, но ты можешь многому у него научиться. Твоя сила обязательно поможет тебе во всём разобраться.

– Но откуда вы знаете о силе? – Изумлённо спросила Энжи выбираясь из воды.

– Она бьёт из тебя, как из фонтана, а если ты хоть раз связывался с Богами, и заключал с ними сделки, то такие как ты чувствуются за версту.

– Такие как я?

– Да. Я не знаю, как вас называют в других местах. У нас это – Аватары. Часть божественной сущности, сошедшей на Землю. Может быть, я ошибаюсь, и вы нечто другое. Ведь сила Локи не зависит от количества верующих. Он чужеродный для нас Бог, но будучи здесь не становится слабее. Обычно вы можете пасть лишь от руки равного себе. Признаться за всю свою жизнь, я очень много слышала, но никогда не видела вас, а тут сразу двое...

– Хотите сказать, что мы с Локи одинаковые? – Молчавшая до сих пор и впитывающая информацию словно губка девушка, наконец осмелилась задать новый вопрос.

– Не совсем, у него есть знание, понимание и опыт. Ты же сейчас не обладаешь ничем, единственное твое преимущество, что наш разговор. И пусть он останется неузнанным.

Энжи сдержанно кивнула.

– Я понимаю. И ничего ему не скажу. Также я чувствую, что мы находимся в вашем доме, ощущаю ваше влияние, но...

Женщина рассмеялась, беззлобно, но с ноткой некого сожаления и Эванжи осознала, что ещё никто из встреченных ею людей или богов, не смеялся открыто и легко. У каждого было что-то, о чем он сожалел, и нес свое бремя через всю жизнь.

– Это очень долгая история, если за завтраком хватит времени, то обязательно расскажу. А теперь пойдём, я помогу тебе переодеться и провожу на веранду, где мы накрыли стол. Возможно я даже присоединюсь к трапезе. – Добавила женщина.

Девушка приняла предложенное полотенце, и оставляя мокрые следы на светлом камне, направилась в сторону резной ширмы, за которой уже был приготовлен наряд. Эта пожилая дама внушала ей доверие, которое, кроме как с помощью своей силы, она ничем не могла объяснить.

Старушка снова повела ее по многочисленным коридорам и вывела на просторную террасу. Стол был накрыт множеством вкусностей, лёгкий ветерок доносил с сада едва уловимый запах жасмина, а рядом щебетали птицы. Полубог уже сидел на подушках и лениво заканчивал завтрак, макая остатки лепёшки в сладкий соус.

Энжи опустилась рядом с ним, и стала с любопытством разглядывать блюда.

– Я рад что госпожа решила разделить с нами завтрак, – произнёс Локи, когда пожилая женщина опустилась напротив него. Слуги, мирно стоявшие в сторонке, тут же торопливо засуетились возле хозяйки дома.

– Я разделю с вами лишь чай, так как обещала, этому милому созданию поведать одну историю. Надеюсь, вы не против?

– Ни в коем случае. Интересные истории моя слабость. Уверен мы обязательно подчеркнём множество полезной информации. – Ответил мужчина, и его заинтересованность показалась девушке подозрительной.

После того как Анките налили чай, она жестом приказала слугам покинуть помещение. Когда терраса опустела, старушка начала свой рассказ:

– Я родилась в этом самом доме. Мой отец был одним из самых богатых людей в Индии. Он был строг, но в тоже время справедлив. Наверное, именно за это Дэвы и подарили ему крепкое здоровье и долгие годы жизни, но не уберегли от других бед, что выпадают на долю человека. Ему повезло женился по любви на моей матери. И он пронес эту любовь через всю жизнь. Пожалуй, именно о такой любви все и мечтают. Отец рассказывал, что они долго не могли иметь детей и были готовы отдать любые богатства за счастье стать родителями и услышать детский смех в своем доме. Дэвы услышали их молитвы и выполнили просьбу с детальной точностью. – Женщина сморгнула подступающие слезы с голубых глаз. – Мама родила меня, и ровно через сутки скончалась. Не смотря на легкую беременность, роды были сложные и она не смогла оправиться после них. У неё был лишь один единственный день, чтобы побыть со мной. К сожалению, я её совсем не помню. Каждый из них по-своему заплатил самым дорогим, чтобы я появилась на свет. Отец потерял любовь всей своей жизни, он больше так и не женился. А мать отдала свою жизнь, чтобы подарить её мне. Папа всегда говорил, что не жалеет о том, как сложилась его жизнь, и хоть он потерял что-то ценное, но и приобрёл не менее значимое. В конечном итоге, они оба этого хотели, и я думаю были готовы даже к такому развитию событий...

– Мне так жаль... – Едва слышно произнесла Эванжи, даже не рассчитывая быть услышанной. Боль и тоска женщины, ощущалась так четко, что девушка с трудом сдерживала собственные слезы.

– Спасибо милая. Отец никогда и ни в чем не отказывал мне. Раз за разом повторяя, что самого главного меня уже лишила судьба. Когда пришло время, я добровольно вышла замуж за предложенного им мужчину, он был едва старше меня, но наш брак был поистине благоприятным союзом. Хоть это и против правил, но наша семья взяла мою фамилию, что позволило продолжить династию. Я подарила мужу двух голубоглазых сыновей, и младший из них унаследовал все мои лучшие качества, если их можно таковыми назвать, – с улыбкой произнесла женщина – он тоже женился по любви, и жена родила ему двух замечательных детей: сына Селима который просто копия моего отца, и чем старше он становится, тем сильнее ощущается их сходство. Даже судьбы оказались схожи. И дочь Асу, что самое удивительное, оба внука имеют голубой цвет глаз. Хоть и говорят, что это редкое явление, проявляющееся в основном через поколение. Как бы странно это не звучало, но все супруги, что мой отец, что мой муж, что жены моих сыновей все как один были восхищены нашим цветом глаз. Говорят, мы отмечены богами. Благословлены ими. Хотя мне порой кажется это проклятием.

– Но ведь всё хорошо? Ваш внук вчера женился, на замечательный девушке... – Спросила Энжи, стараясь скрыть сомнение.

– Да. Законы в наших землях таковы, что только мужчина имеет право на повторный брак, после смерти супруги. Женщина таких привилегий не имеет. Два года назад, смертельная лихорадка унесла жизни первой жены Селима и его трёхлетнего сына. Они угасали на наших глазах и ни целители, ни девы, не смогли помочь нам. У моего старшего сына несколько дочерей, а род может продолжаться по мужской крови. Один раз, все закрыли на это глаза, больше не станут. Я прекрасно понимаю боль и утрату внука, он был бы рад, поступить как прадед, и дать обет безбрачия, но мы оба видели, как нам кажется, вещие сны... Мне виделся, Селим, в глубокой старости вместе со второй женой, окруженный большой и крепкой семьей. А он видел сон, в котором его первая жена, обещала приглядеть за его новой семью, и в отличие от наших богов защитить их всех. Возможно, это был знак свыше, а может быть просто случайность. И мы оба просто выдали желаемое за явь. Спустя время, Селим познакомился с семьей Самайры. Не знаю какими знаками руководствовался внук, но он настоял именно на этой девушке и скорой свадьбе. Семья невесты оказалась достаточно богатой. В какой-то степени это даже более выгодная партия чем его прошлый брак. Надеюсь, что в этот раз он будет счастлив также как и в первый раз. К сожалению, пока он еще не перестал чувствовать себя виноватым... А мне тяжело видеть его таким.

Было видно, что женщина привязана к внуку сильнее, чем к остальным родственникам. Локи же хранил молчание. Его лицо было непоколебимом, но у девушки возникло чувство что он слушал историю слишком внимательно, а возможно даже имел к ней какое-то отношение с самого начала. Однако это были лишь догадки. Так или иначе, мужчина был связан с этой истории прямо сейчас. В противном случае его бы не было на свадьбе как почётного гостя. Меж тем Полубог отпил глоток чая и снова принялся слушать историю, словно она еще не получила своего завершения.

– Думаю, вам тяжело принять такое на веру, – старуха повернулась к Эванжи. – надеюсь лишь, что история пришлась тебе по душе.

Энжи кивнула.

– И верю в то, что с этой свадьбой, беды нашей семьи наконец-то кончились, –Теперь Анкита перевела взгляд на Локи, словно желая убедиться в своей правоте. – Признаться, я слишком устала за эту жизнь и в скором времени, смогу уйти в мир иной.

– Тогда, не буду желать вам долгих лет жизни, а просто поблагодарю за гостеприимство. – Мягко произнес мужчина, и отчего то, девушка знала, что эти слова были сказаны им не просто так.