Последнее письмо о ней

– Они! Выглядят! Так! Мило! – Круглые глаза Пенни стали еще больше , когда она обнаружила
гирлянды в виде звездочек в нашей огромной тележке. Мы тем временем добрались до отдела с
покрывалами , но яркие цветочные узоры , бросавшиеся мне в глаза со всех сторон , заставили
меня наморщить нос. Я в последний раз погладила одну из разноцветных тканей , потом
повернулась к подруге.
Пенни я встретила на вводных лекциях. Мы обе пришли слишком рано и , пока ждали , начали
болтать. Мы быстро сдружились. Потому что Пенни тоже была новенькой. У нас с ней была
похожа ситуация. Пенни уехала от своей матери в Вирджинию в поисках отца. Теперь мы вместе
находились в Target , чтобы купить всякие декоративные штуки для наших комнат.
– Возьми ту , с цветами , – сказала она и исчезла в следующем отсеке с товарами. – Или розовую!
Через мгновение ее рыжая копна волос показалась над полкой с лампами. По-видимому, Пенни
стояла на цыпочках , и это выглядело так , будто ей пришлось сильно вытянуть шею.
Я снова посмотрела вокруг. Мне отчаянно хотелось иметь место , которое можно обустроить
самой , но цветочные узоры не были моей фишкой. Несмотря на то , что мне нравился женственный стиль , я предпочитала простые дизайны.
Я продолжала идти по проходу. Пенни подняла несколько ламп , насчет которых я высказала свое
мнение. В конце ряда я заметила кремовое покрывало , которое было грубо связано крючком и с
бахромой по краям. Оно отлично подойдет к бежевым шторам , которые я уже положила в
машину.
– Как тебе это? – крикнула я , держа в руках покрывало. Пенни с ночником в виде розового
зонтика вырулила из-за угла.
– Просто и красиво. Подходит к другим вещам , – ответила она , поднимая лампу. – Что насчет
этого?
Даже с такого расстояния я различила блестки на зонтике.
– Похоже , ты похитила его из детского отдела.
Пенни усмехнулась и положила ночник в тележку.
– Бинго!
Конечно , Кай , бы вспылил , если бы я пришла с чем-то подобным. С другой стороны , его не
интересовало , как я обставляю свою комнату.
Мне пришлось провести в общежитии всю последнюю неделю , прежде чем Кай смог наконец
дать мне ключи от квартиры. У моего предшественника ушло больше времени , чем было
объявлено, чтобы забрать свою кровать. Но сегодня особенный день – я перееду в новую комнату.
Кай все еще выглядел недоверчивым , когда отдавал ключи от квартиры. Будто он уже пожалел о
своем решении. Но это его проблема , а не моя.
Сразу после этого я отправилась в магазин с Пенни , чтобы купить свои первые в жизни «штучки»
для декора. Еще в старшей школе я накопила небольшую сумму , потому что всегда откладывала
деньги , которые зарабатывала на репетиторстве или которые дарили родственники на дни
рождения. Поэтому я с легкостью могла оплатить все , что было в моей тележке. У меня также
имелся сберегательный счет , который завела мама , но я касалась его только в экстренных
случаях. Или из-за вещей , которые были необходимы – например плата за обучение.
Мне стало тошно при мысли о том , почему мама вообще давала мне деньги. Она на самом деле
считала , что подкупит меня и при виде купюр я забуду о том , что случилось? Но даже если меня
нельзя купить – потратить часть маминых денег было бы , как минимум , небольшой местью ,
которую я могла себе позволить.
Я глубоко вздохнула , отбросив нехорошие мысли подальше. Я должна была сосредоточиться на
покупках.
– Тебе нужен стол? – спросила Пенни , когда мы катили тележку по следующему ряду. Она
остановилась у раскладной модели и задумчиво ее осмотрела. Она залезла под стол и трясла его ,
пока не запустился какой-то механизм и стол не разложился. Пенни охнула , и на мгновение
показалось , что она теряет равновесие , но нет.
– Мой предшественник оставил свой стол и полку. Кай говорит , что , если они мне не нравятся , я
должна сама от них избавиться. – Я закатила глаза. – К счастью , кровать забрали. Она выглядела
просто отвратительно.
Пенни подняла бровь:
– Звучит так , будто твой новый сосед просто милашка.
– Это явно не первое слово , которое приходит мне в голову , – отозвалась я.
О Боже. Надеюсь , все будет хорошо. Поиски квартиры были ужасными. Я сочувствовала всем ,
кому приходилось так же мучиться. Я стану идеальной соседкой по комнате. По крайней мере , я
так думала. Кай не нашел бы причин снова выгнать меня.
– Жаль , что я получила место в общежитии , – вздохнула Пенни , опираясь обеими руками на
низкий столик позади себя , что возможно только из-за ее роста. Пенни была миниатюрной , но в
отличие от меня у нее имелись женственные изгибы. – Тогда мы могли бы снять вместе квартиру.
– Да , очень жаль , – согласилась я , продолжая толкать тележку , которая была уже совершенно
полной , – подушки , покрывало , пушистый ковер , гирлянды и прочие декоративные штуки
оказались перемешаны в ней. В то же время с первого взгляда можно было понять , кому из нас
что принадлежало. Пенни – яркая птичка , и именно так будет выглядеть ее комната , в то время
как я выбрала пастельные тона , которые ничем не отличались от ванильного мороженого.
– Моя соседка по комнате – тупая сучка , – продолжила Пенни. – Я здесь всего три недели , а она
уже успела притащить трех парней. Каждый раз она пытается выгнать меня! Иногда я думаю о том
, чтобы остаться в знак протеста. Но давай посмотрим правде в глаза – ты бы хотела видеть своего
соседа во время секса?
Я тут же поморщилась. Ее слова заставили меня представить картину , которую я всячески
отгоняла от себя. Что ж, Кай был в неплохой форме – это я должна признать. Одни его хорошо
очерченные руки и массивное тело указывали на то , что он занимается спортом. А еще эти
черные линии татуировок , пересекающие бицепсы , и буквы…
Я решительно вытряхнула из головы образ его обнаженной , покрытой потом кожи.
– Нет , я бы этого не хотела , – наконец ответила я. – Мы можем заключить сделку , – сказала я,
обнимая Пенни за плечи.
Она посмотрела на меня , и ее голубые глаза вспыхнули интересом.
– Я слушаю.
– Ты просто будешь приходить ко мне всегда , когда у тебя возникнут проблемы с соседкой по
комнате. , – произнесла я , и Пенни одарила меня благодарной улыбкой.
– Но тогда мы могли бы запереться в моей комнате , потому что Каю вряд ли понравилось бы
слушать о наших женских штуках.
– Ты такая хорошая , Ариель Кавалларо , – сказала Пенни. Она похлопала меня по плечу и
серьезно посмотрела в мои глаза. – Спасибо.
Мы добрались до отдела свечей и фоторамок. Автоматически я потянулась за парой огромных
свечей , благоухающих ванилью и кокосом. У нас дома их никогда не было. Мама считала , что они
пахнут слишком дешево. Я же , напротив, с нетерпением ждала момента , когда смогу поставить
их в свою комнату , чтобы создать уютную атмосферу.
Мне стало тепло , и я тут же отвела взгляд. Никогда еще мне не говорили ничего подобного. Я
совсем не знала , как реагировать на добрые слова
Пенни нахмурилась. Казалось , что она почувствовала мой дискомфорт и быстро переключилась
на более безобидную тему.
– Эти штуки там , наверху , красивые , можешь достать?
Она указала пальцем на белые фоторамки с причудливыми украшениями. Мне пришлось встать
на цыпочки , но только я могла достать до верхней полки.
– Действительно милые , – задумчиво произнесла я. – К сожалению , у меня нет фото , которое
можно туда вставить.
Даже я слышала , как жалко это прозвучало. О боже , надеюсь , Пенни не приняла меня за полную
неудачницу. В конце концов , это было мое решение – не тащить сюда воспоминания из Чикаго.
Балласт тяжелых воспоминаний и без того был достаточно тяжелым – мне не нужны фотографии ,
которые ежедневно напоминали бы о моем прошлом.
– Такая чушь. Тогда давай сделаем одну , – предложила подруга , мгновенно вытаскивая телефон.
Она встала передо мной и включила фронтальную камеру.
– Сейчас? Здесь? – Мой голос звучал на октаву выше , чем обычно. Мимо нас пробегали какие-то
люди, и я почувствовала на себе чужие взгляды.
– Конечно , почему бы и нет? – беззаботно ответила Пенни , широко улыбаясь в камеру. – А теперь
спагетти болоньезе!
Я осторожно улыбнулась. Мои зеленые глаза выглядели печально на экране ее мобильника.
– К черту людей! – Пенни ткнула меня локтем в бок. – Теперь скажи это так громко , чтобы весь
магазин услышал: спагетти болоньезе! Давай , Ариель.
Я не могла ничего с собой поделать. Покачав головой, я широко улыбнулась и воскликнула:
– Спагетти болоньезе!
И на этот раз улыбка , которая сияла на дисплее , была настоящей.
Рамка стала первым украшением , которое я поставила в комнате. На обратном пути я специально
заехала в торговый центр , чтобы распечатать фотографию , и теперь мы с Доун улыбались с
подоконника , глядя в комнату. Если честно , на фото мы выглядели обычно – на нас обеих
рубашки Хэмптонского университета , а волосы завязаны в неаккуратные пучки , причем из моего
уже выпала пара прядей. Но все равно фотография мне понравилась.
Пенни тоже купила себе рамку , чтобы поставить ее в комнате. Не знаю , как это получилось , но
уже сейчас я понимала , что сегодняшний день стал началом нашей дружбы.
Пенни заставила меня почувствовать , что в моей жизни есть место искренним чувствам.