Глава 26
Воздух застыл после моих слов, и даже туман перестал шевелиться, словно завороженный произнесенным приговором.
— Что вы... что вы такое говорите? Какие глупости! — голос Ши Цинсюаня прозвучал, как треснувшая фарфоровая безделушка. Он отшатнулся, но мои пальцы, впившиеся в его запястье, были холоднее могильного камня и крепче тисков.
— Твоя нить, — повторила я, и мой голос, набрав силу, зазвенел, как сталь о камень. — Она золотая, человеческая. Ты не небожитель, а самозванец!
Острая боль, вспыхнувшая в его глазах, была слаще самого изощренного нектара, поскольку я чувствовала, как под ногтями пульсирует теплая, живая кровь — кровь смертного, который должен был истлеть в земле семьсот лет назад.
— Который должен был умереть семь веков назад! — повторила я, и слова повисли в воздухе, словно гильотина перед падением. Хриплый, незнакомый мне самой крик ярости вырвался из горла, когда я рванула его на себя, заставляя неповоротливого бога грохнуться на колени. Его веер с лёгким хрустом улетел в сторону. — Ты... ты виновен! Из-за тебя!
«Ляо Мей, смотри, как пахнет! Настоящая осень!» — его смех, звонкий, как колокольчик, отзывается в висках, а сейчас передо мной бледное, перекошенное маской ужаса лицо вора.
Забыв о достоинстве, о божественности, обо всём, я набросилась на него, и мир сузился до единственной цели: его глотки, которую я жаждала сжать.
— Владыка! Остановитесь! — раздался голос Се Ляня, и чьи-то руки обхватили меня сзади, пытаясь оттащить.
Извернувшись, я зарычала, как зверь в капкане, чувствуя, как сбилось дыхание самого Се Ляня, державшего меня. Краем глаза я видела его испуганное, недоумевающее лицо и просипела, судорожно пытаясь вырваться:
— Отпусти! Отпусти! — буквально умоляла я.
— Я не могу позволить вам этого! — его голос прозвучал твёрдо, но без гнева. Он просто удерживал меня, принимая на себя всю бурю моего отчаяния.
А Мин И и Хуа Чэн стояли там, за невидимой чертой. Мин И, будто высеченный из камня, не двигался; его лицо было искажено невыразимым сочетанием боли, ярости и беспомощности. Кулаки его были сжаты до побеления костяшек, а в его взгляде горело отчаяние, копившееся все эти недели преследования и умноженное на текущий ужас. Он не мог подойти, поскольку мой приказ висел между нами невидимой, но непреодолимой стеной. Он был демоном, а я богиней, которая может спокойно приказать демонам не подходить к ней.
— Гнить тебе в могиле уже семь веков! — выкрикнула я, снова пытаясь дотянуться до Ши Цинсюаня, который, бледный, как смерть, отползал от меня по мокрой земле. — Почему тут лежит мой жених, а не ты?!
Слёзы, которые я держала в себе, хлынули потоком — солёные, едкие, жгущие кожу под фатой. Это были слёзы не богини, а той смертной девушки, которую когда-то звали Ляо Мей.
«Для моей невесты — целая осень в ладони». Он протягивает мне ветку османтуса, его пальцы нежно касаются моих. Его глаза, золотые и тёплые, смеются, и солнце играет в его волосах. А сейчас... сейчас его прах лежит под холодным камнем, а тот, кто украл его жизнь, дышит тем же воздухом, что и я.
— Он был учёным! — рыдала я, и голос срывался на вопль. — Он читал мне стихи, глупые, смешные стихи про луну, а я... я дразнила его!
«Опять про луну? Ну когда же ты напишешь про что-нибудь весёлое?» — я толкаю его в бок локтем, а он делает вид, что обиделся, но потом обнимает меня, и от его тепла щёки горят.
— Он был добрым! Он мечтал написать книгу... Какую книгу он мог написать, если его кости истлели в земле семь веков назад?!
Я замолчала, задыхаясь. Всё тело тряслось в истерической дрожи. Се Лянь по-прежнему держал меня, но его хватка ослабла: он просто не давал мне упасть.
— Вы... вы не понимаете... — прошептал Ши Цинсюань, прижимая окровавленную руку к груди. Его глаза были полны ужаса. — Я не... я не виноват...
— Не виноват? — новый прилив ярости заставил меня выпрямиться. Се Лянь отпустил меня, почувствовав, что буря немного утихла, сменившись леденящим душу спокойствием. — Ты украл его судьбу, его жизнь, его будущее! Ты ходишь по Небесам, пьёшь нектар и слушаешь музыку, которые по праву должны были принадлежать ему!
Я сделала шаг к нему, и он попятился, споткнувшись о корень.
— Ты знаешь, что такое «нить судьбы»? — мой голос стал тихим, ядовитым. — Это не абстракция. Это всё, что человек есть и чем он мог бы стать: его смех, его слёзы, его первые шаги, его первая любовь... Всё это сплетается в уникальный узор. Узор моего А-Сюаня был прекрасен. Он должен был прожить долгую, счастливую жизнь, может, небогатую, но наполненную смыслом. Может быть, он и впрямь стал бы великим учёным, а потом спокойно состарился бы рядом со мной.
«Мы состаримся вместе, ладно?» — шепчет он мне, лёжа рядом на сеновале. «Я буду седым и ворчливым старикашкой».
«А я буду злой старухой, которая будет вечно ворчать, что ты опять про луну стихи пишешь», — отвечаю я, прижимаясь к его плечу.
— Но кто-то взял и перерезал его нить, — сказала я, снова нависая над съёжившейся фигурой. — Не просто перерезал, а вырвал её с корнем, пришив на её место свою собственную: жалкую, нищую, обречённую. Или ты без его нити умереть мог?! Все умирают, и это естественно, это закон жизни. Одни уходят, давая дорогу другим! Но ты не захотел уходить, решив, что имеешь право забрать чужое. Ты — вор. Маленький, жалкий вор, который пришёл в чужой дом, чтобы надеть на себя чужую кожу. Подмена судьбы, — прошептала я, и в тишине это прозвучало как окончательный приговор. — Это самый гнусный, самый трусливый из грехов. Это не убийство — убийство хотя бы честно. Это — кража будущего. Ты не просто убил его, ты стёр его из Книги Судеб, вписав на его место себя. Его больше нет нигде, и только я его помню.
Горе, накатившее новой волной, было таким всепоглощающим, что у меня подкосились ноги. Я рухнула на колени прямо в грязь, рядом с надгробием Хэ Сюаня.
— Я его ждала... — тихо, уже почти беззвучно, сказала я, глядя на камень. — Все эти семьсот лет я ждала. Глупая, да? Даже став богиней, я верила, что есть какая-то надежда... что, может быть, он где-то есть. А его... а его и не было. Уже не было. С самого начала.
Я положила ладонь на холодный камень и расплакалась снова: тихими, безнадёжными рыданиями, от которых сжималось сердце. Вся ярость ушла, испарилась, оставив после себя лишь ледяную, бездонную пустоту. Я говорила с ним, с тем, кого никогда уже не услышу.
— Прости меня... Прости, что не спасла тогда... и прости, что не узнала раньше... Я такая дура... такая слепая дура...
В этот момент воздух снова изменился, становясь густым, тяжёлым и наполненным властью и сталью. Сверху, разрывая туман, медленно спустилась величественная золотая карета, запряжённая парой небесных коней, коснувшись земли с почти беззвучным стуком.
Дверца открылась, и оттуда вышел Ши Уду. Его массивная фигура, облачённая в богатые одежды, казалась воплощением небесного закона и порядка. Его лицо, обычно невозмутимое, сейчас было напряжённым, а взгляд мгновенно оценил ситуацию, задержавшись на моей сгорбленной фигуре, на окровавленной руке его брата, на напряжённых позах Се Ляня, Мин И и Хуа Чэна.
За ним вышла Линвэнь; её острый взгляд метнулся ко мне, а затем к Ши Цинсюаню, и на лице мелькнуло понимание. Пэй Мин, вышедший третьим, лишь нахмурил свои густые брови, скрестив на груди мощные руки.
На мгновение воцарилась тишина, нарушаемая лишь моими сдавленными всхлипами.
Ши Уду сделал шаг вперёд, его голос прорезал кладбищенский воздух:
— Что здесь происходит?
— Убийца... — прошептала я, глядя на Ши Цинсюаня, и моё тихое, безжизненное слово прозвучало громче любого крика. — Он убийца. Он ходит с судьбой моего жениха.
_______
• Мой Telegram-канал: Mori-Mamoka||Автор, или ссылка в профиле в информации «Обо мне».
• Люди добрые, оставьте мне, пожалуйста, нормальный комментарий, мне будет очень приятно. Без спама!
• Донат на номер: Сбербанк – +79529407120