Шепот сердца

Среди множества высоких гор скрывался от внешних глаз храм, построенный много веков назад, и существующий по сей день.

Храм "Звезд", именно так его назвал основатель, Силиус Ферис.

С тех пор прошло много времени. Огромные стены серого цвета были обшарпаны. В некоторых местах можно было наблюдать развалины. Ничто больше не напоминало о былом величии... Остались лишь отголоски прошлого.

Храм "Звезд" состоял из пяти огромных зданий, по форме напоминающих колонны. Стены каждой такой колонны были снизу исписаны древними письменами. Соединяют их огромные решетки с прутьями, своего рода забор, изготовленный из чистейшего серебра.

Здания были построены так, что если смотреть сверху вниз, то получится своеобразная звезда. Такое расположение храма, своего рода оберег от монстров, приходящих с темных земель, что питались человеческой плотью.

Священная земля защищала, а своего рода пентаграмма из колонн и письмена скрывали и укрывали от нежелательных глаз.

Данный храм был тем местом, куда попадали и в дальнейшем воспитывались дети... в большей степени девочки, потерявшие своих родителей. Храм давал им кров, еду и возможность начать все сначала.

В момент своего совершеннолетия, каждый из подростков сам выбирал свой путь. Кто-то оставался жить и дальше в храме, принимая присягу. Кто-то отправлялся в город, желая познать "настоящую" жизнь и приключения.

В любом случае, у проживающих здесь, было все необходимое для безоблачного существования:

Свежая пища, собираемая и привозимая регулярно из королевских садов.

Огромный своего рода парк, расположенный внутри "звезды", где росли различные деревья, разнообразнейшие цветы.

В первом здании проживали дети до 14 лет.

Во втором здании располагались подростки с 14 - до 18 лет.

В третьем здании проживали те, кто достиг 18 лет и решил остаться в храме до конца своих дней.

В четвертом здании находилась огромная библиотека. Высокие стены, стеллажи с огромным разнообразием книг и читательские залы.

Пятое здание принадлежало лишь одной девушке. В возрасте шести лет она попала в этот храм и находится в нем по сей день. Так как ей было запрещено покидать стены этого здания, внутри помещение было оформлено и обставлено соответствующим образом.

Главное правило гласило, что девушка не должна ни в чем нуждаться. Ведь, когда придет время, именно ей была уготовлена честь стать той, что займет трон... той, что станет женой дракона...

***

- Смотри, это же она?- послышалось шушуканье из-за колонны.- Та самая жрица?

Две девушки, лет шестнадцати, укрывшись от посторонних глаз, следили за девушкой с длинными золотистыми волосами. Та, одетая в мешковатое белое платье, в принципе, как и все живущие в храме, сидела к ним спиной.

В их взгляде читался интерес к столь "необычной" персоне. Да и... Если присмотреться, то можно заметить, что каждый, кто находился в помещении, следил за кареглазой особой.

- Ага! Я слышала, что она в возрасте 8 лет стала полноценной жрицей храма! Ее поселили в 5 корпусе одну и лишь изредка выпускают! Она вечно там сидит в четырех стенах и учит всякий бред. Наверное, поди, все книжки уже перечитала там, вот и приперлась сюда!- шептала рыжая девушка.

- И то верно! И не надоело ей?- сузив недовольно глазки, высказалась черноволосая.

- Да у нее выбора просто нет! Забыла? Ее ведь собираются продать дракону, как какую-то игрушку!- хмыкнула синеглазая, поправив прядь выпавших рыжих волос.- Черт, как же она меня бесит!

- А я слышала, что у нее на теле есть «клеймо» дракона, мол, поэтому именно ее и выбрали на эту роль. Говорят, что ее тело и душа уже принадлежат ЕМУ,- шептала черноволосая девушка.

- Вот и я про то! - злилась рыжая.- Поскорей бы она уже свалила отсюда! Она оскверняет это место! Да и звание жрицы! Только девушки с чистой душой и непорочным телом могут стать избранницами бога! Ну, уж, никак не эта!

- И то верно. Само ее существование - бред. Жить для того, чтобы по одному щелчку дракона, продаться ему! Стать его подстилкой... Это ересь! Унизительно! Куда только смотрят старейшины? - также ворчала черноволосая.

Несмотря на перешептывание, пожалуй, их слышали все, кто находился в помещении. Как-никак библиотека... да и акустика была отличная. Любая фраза разносилась мгновенно по помещению.

Сама же виновница их сплетен сидела, как ни в чем не бывало. С ее лица не сходила улыбка.

Смотря себе в блокнот, она периодически выводила различные буквы в нем, записывая очередную мысль. Этот дневник девушка вела с детства и записывала в него все свои переживания, счастливые моменты, коих было не так много...

- Эй! А ну заткнулись, курицы! Чего раскудахтались?- возле двух подруг стала миниатюрная девушка с длинными малинового цвета волосами. На вид ей было семнадцать. - Это библиотека! Не собираетесь читать, так валите отсюда!

- Чего? - две девушки возмущенно уставились на нее.

- Говорю, свалили быстро отсюда, а иначе, я за себя не ручаюсь!- злилась голубоглазая.

- Хм. Больно надо,- хмыкнули те и, бросив напоследок взгляд на златовласую девушку, что уже заинтересованно смотрела на них, пошли к выходу.

- Сестренка! Так нельзя себя вести! Мать-настоятельница будет в гневе!- к ней подбежала девушка лет пятнадцати. Волосы розового цвета были собраны в два хвостика по бокам.- Мало того, что ты кричала на всю библиотеку, так еще и чуть не устроила драку!

- Да ладно тебе!- отмахнулась та и вальяжно пошла в сторону златовласой девушки, что уже, захлопнув свой дневник, с улыбкой смотрела на них.- Люська, привет! Чего это ты тут забыла? Неужто, твой папаня решил дать тебе немного свободы?

- Привет!- ей также кивнула младшая сестра.

- Шерри, Шерия! Я рада вас видеть!- Люси взмахнула ручкой, приветствуя их.- Ага! Угадала! Папа разрешил пройтись по саду и сходить в библиотеку! И вот я тут! Клева?

- А то! Я уж соскучилась по тебе! Есть новости о твоем женишке?- прищурив глазки, спросила Шерри.

- Сестренка! Эта тема под запретом! Нам нельзя...- Шерия мгновенно переменилась в лице и испугано посмотрела на старшую сестру.

- Да ладно тебе! Ведь интересно!- та явно не разделяла опасений сестры.- Ну так что?

- Хм. Ты как всегда!- вздохнула Люси и поднялась с насиженного места.- Шерия права, разговор не для лишних ушей! - она огляделась.- Пошлите в сад! Там и поболтаем, как-никак, а аж с неделю не виделись!

- Как скажешь!- трое девушек пошли на выход.

С разных концов библиотеки на них бросали различные взгляды. Кто-то с облегчением вздыхал, кто-то ухмылялся, кто-то со злостью и презрением...

Но всех объединяло одно, никто не желал связываться с этой златовласой девушкой, ведь накликать гнев самого дракона, что держит весь род человеческий в страхе много веков, никто не желал.

- Ну и? Что там нового? Слышала, твой отец недавно был в замке... и виделся с НИМ! - начала заговорщически говорить Шерри.

- Точно, был,- кивнула Люси.- Все же, как же быстро сплетни распространяются тут! - горький вздох.- Ну не столь важно... Главное это то, что, судя по его лицу на момент возвращения в храм, ничего хорошего не произошло там,- Люси устремила взгляд печальных карих глаз на небо.- Мне он ничего не сказал! Интересно, он видел его? - вмиг, на ее лице появилась улыбка.- Как бы я хотела встретиться...ну, или хотя бы издали посмотреть на него! Всего одним глазком!

- Ты странная! Ты в курсе, что все нормальные люди боятся драконов и стараются держаться от них подальше? Мало ли чего! Это ведь не сказочки. Все знают, что им ничего не стоит стереть, например, целый город! Говорят, у них инстинкты, как у животных! Они грубы и жестоки! - Шерри состроила недовольную мину на лице.- А ты только и делаешь, что грезишь о своем женишке. А что если он не так хорош, каким ты его себе вообразила? Что тогда? Ведь сбежать то ты не сможешь? Не лучше ли забыть и жить припеваючи в храме...

- Сестренка! Так нельзя! - Шерия попыталась остановить старшую сестру.

- Да ладно, все хорошо! Я уже привыкла к этому. Все люди, живущие здесь, считают ЕГО злом, а я верю, что он хороший! - Люси подмигнула ей.- Это трудно объяснить. Я просто чувствую, что именно он моя судьба! Моя мама всегда верила в это и я верю!

- Ты и вправду сумасшедшая! - вздохнула Шерри и, облокотившись о ствол дерева, скрестила руки на груди.

- Возможно! Но я и вправду верю, что на моем теле не просто так появилась ЕГО метка. Моя встреча с ним предначертана самими звездами! Я уверена, что я буду счастлива с Нацу!- мечтательно сказала Люси и стала кружиться на месте. На лице играла улыбка.

- Знак, говоришь?- Шерри и Шерия переглянулись. На лицах тоже появились улыбки.

- Ага! Вот!- остановившись, Люси игриво стала крутить перед ними правой рукой, на запястье которой было "изображено" алое пламя.

Данное событие никто не смог прокомментировать...

В один пасмурный день правую руку маленькой девочки окутал алый свет, после чего, погаснув, оставил след. Своего рода клеймо, в форме огня.

Именно после того дня, жизнь пятилетней девочки кардинально изменилась.

В то время была жива ее мама. Каждую ночь, расчесывая своей дочери волосы перед сном, она рассказывала ей различные сказки о принцессах и драконах.

Она готовила свою дочь к тому, что однажды, когда та станет большой и взрослой, она тоже станет героиней одной такой сказки и проживет счастливую жизнь подле своего дракона, что будет всегда защищать ее.

С тех пор прошло много времени. Маленькая девочка выросла и превратилась в красивую девушку. И даже смерть матери и полный игнор со стороны отца, не давал погаснуть в ее сердце пламени.

Она ждала, что однажды, с приходом дракона, ее мучения и страдания закончатся. Что наступит новый период ее жизни, наполненный любовью. Она ждала этого и верила всем сердцем...

Ее обучали танцам, различным языкам, письму, чтению, пению... всему, что должна уметь и знать будущая королева.

Также ей приходилось запоминать и такие вещи, как перечень блюд, что любил ее будущий муж, любимые цвета, праздники, увлечения и тому подобное. Хоть она и не имела чести еще видеть его, пожалуй, это не мешало ей знать о нем все... Все, что было дозволено знать.

- Дааа. Диагноз на лицо,- подмигнула ей Шерри.- И кстати, что это за Нацу? Разве так можно обращаться к королю?! Надо говорить, ваше высочество! И побольше уважения в голосе!

- Хм. Вот еще! Мне все можно! Как-никак, а я его будущая жена! Имею право!- Люси фыркнула и стала расхаживать по поляне. Взявшись за подол своего «платья», она стала демонстрировать реверанс и различные походки. При этом, с ее лица не сходила улыбка. - Нацу! Боже, у него такое красивое имя. Говорят, он и сам очень красивый! Ах, я так хочу уже встретиться с ним!

- Как это мило. Влюбиться в парня, при этом, ни разу не увидев его!- Шерия смущенно стала трясти головой.

- Правильнее, дракона. Прежде всего, он дракон и король, ну а потом уж и парень,- поправила ее Шерри.

- Неважно! Я...- остановившись, Люси хотела начать свою пламенную речь, но ее наглым образом прервали.

- Люсьена!- пыхтя и придерживая подол длинного черного «платья», по направлению к девушкам шла Мать-настоятельница.

- Миссис Эльвира?- повернувшись, Люси вопросительно посмотрела на нее.

В голове сразу стали прокручиваться ее недавние действия. Златовласая девушка в панике пыталась вспомнить, что такого ужасного она могла совершить за эти пару часов, что заставило бы пожилую женщину ТАК бежать к ней.

Однако, вскоре, ее взгляд прикрепился к девушке, что шла подле нее. Столь необычный цвет волос мгновенно приковывал к себе внимание. Да и одета она была в странные доспехи, что также было неестественно и непривычно для этих мест.

В груди мгновенно сердце пропустило удар и забилось в бешеном темпе. Позабыв о пожилой женщине, златовласая девушка мгновенно стала строить уже предположения касательно столь необычного визита неизвестной ей девушки.

- Люсьена, ну сколько можно бродить по саду? Я устала тебя искать!- достигнув своей цели, женщина вмиг остановилась и стала выравнивать дыхание.

- Простите меня, миссис Эльвира, я решила прогуляться немного по саду. Сегодня отличная погода, вы не находите?- состроила милейшее лицо кареглазая.

- Погодка и вправду хорошая, только вот, что ЭТИ забыли здесь? - женщина недовольно осмотрела всю компанию.- Я же просила тебя, Люсьена, лишний раз не общаться с ними! Эти девушки плохо на тебя влияют!

- Чего? Да мы...Как вы можете так говорить о нас?- Шерри не на шутку разошлась. Увидев это, Шерия мгновенно подскочила к ней и стала зажимать рот.- Она наша подруга!- кое-как все же пробубнила она.

- Мы это...Случайно встретились и решили немного поболтать!- ответила Шерия, все еще не отпуская сестру.

По реакции пожилой женщины, Люси поняла, что сестры могут получить выговор.

- Миссис Эльвира, я, конечно, прекрасно помню наш разговор касательно девочек, однако...- выйдя немного вперед, Люси приложила пальчик к уголку губ и наклонила голову на бочок, всем своим видом показывая «саму невинность».- Думаю, было бы крайне неприлично с моей стороны игнорировать полностью их и не отвечать на задаваемые вопросы. Вы так не считаете?

- Ну...- женщина на мгновение потеряла дар речи. Однако, отрезвляюще на нее подействовала наглая ухмылка Шерри и легкое покашливание, доносившееся со стороны аловолосой гостьи. - Допустим. Так и быть, я прощаю вашу дерзость. Но это в первый и последний раз!- она испепеляюще посмотрела на сестер.- А теперь, будьте так добры, идите в свои комнаты. Скоро начнется комендантский час! Время молитв!

- Есть, - поклонившись, троица переглянувшись, последовала к выходу.

- Люсьена! Не так быстро. К тебе есть разговор. Останься!- сказала строго пожилая женщина и ожидающе посмотрела на девушку.

- Да... что-то случилось?- Люси еще раз бросила обеспокоенный взгляд на аловолосую гостью.

- И так, Люсьена, знакомься. Это Эльза Скарлет. Она здесь по поручению нашего всеми любимого короля, Нацу Драгнила! - женщина слащаво произнесла текст и посмотрела на Эльзу.

Та же, совершенно игнорируя миссис Эльвиру, с нескрываемым интересом продолжала рассматривать златовласую девушку. Про себя она делала некие выводы...

Люси же, также с интересом наблюдала за Эльзой. Сама мысль, что эта девушка знакома с «ее» драконом, заставляла биться ее сердце в два раза быстрее.

- Нацу?- еле слышно произнесла она.

- Ну, так вот, девочка, король хочет, чтобы ты сегодня же прибыла во дворец! Он дал согласие на ваш брак! Поздравляю!- также слащаво произнесла женщина и, потирая руки, ожидающе посмотрела на Эльзу.- Я ничего не забыла сказать?

- Да нет. Суть вы объяснили ей,- кивнула Эльза.- А теперь, у тебя есть час. Возьми с собой все необходимое и отправляемся. Нам необходимо прибыть во дворец до темноты. Таков приказ его высочества!- строго произнесла Эльза.

- Даже не верится!- вновь тихо произнесла Люси и ущипнула себя за мягкое место на руке.- Ауч... Больно!

- Может, хватит уже?- Эльза недовольно нахмурила брови.- Время уже, между прочим, пошло. Тебе лучше поторопиться.

- Эээ. Да! Поняла!- кивнув, Люси побежала мимо деревьев.- Я скоро! Только не уезжайте без меня!

- Хэ. А она занятная!- подметила Эльза. На ее лице появилась улыбка. - Думаю, будет весело.

Стоящая рядом женщина, лишь молча следила за происходящим.

***

- Такс... ну все! - закрыв чемодан, Люси провела рукой по лбу, тем самым вытерев пару капелек пота.

Девушка в быстром темпе запихнула все свои вещи, коих в принципе было немного, да и на вид все одинаковы. И теперь, подойдя к двери, она вновь осмотрела комнату.

Распахнутые двери шифоньера и пустота внутри говорила о том, что все вещи были утрамбованы и успешно погружены в чемодан. Столик, кровать...

Прижав к груди два письма, что она ранее написала для сестер Бленди, она улыбнулась.

Мечты сбываются...

Взявшись за ручку от чемодана, она, весело подпевая себе под нос, последовала к выходу.

Там, на выходе из храма, у центральных ворот стояла Мать-настоятельница и ее отец. Оба напряжённо смотрели на Эльзу, что походу что-то требовала от них. Ну, или просто давала наставления...

Хоть Люси и знала ее всего ничего, но сразу поняла одно, с этой девушкой лишний раз лучше не спорить. Весь ее вид кричал и говорил, что она получила свое звание не за красивые глазки.

- Все хорошо?- немного взволновано спросила Люси, подойдя к ним.

- Вполне. Я как раз объяснила твоему отцу, что деньги он получит в тот день, когда ты пройдёшь церемонию и станешь полноценной женой его высочества. И только тогда! Ни раньше!- она с вызовом посмотрела на мужчину. По лицу того можно было понять, что он не особо рад этому.

- Деньги? - Люси непонимающе уставилась на отца.- Это вы о чем?

- Ты не в курсе?- Эльза удивленно посмотрела на Люси. Та непонимающе кивнула отрицательно ей.- Ну и ладно. Не бери в голову. Тебя это все равно не касается. Садись в карету, пора отправляться.

- Хорошо!- кивнула Люси и как-то неуверенно бросила взгляд на отца.

Мгновенно возник вопрос: стоит ли обнять его? Попрощаться? Сказать пару слов на прощание?

Ведь, как бы у них не складывались отношения между собой, все же он ее отец и не факт, что ей представится возможность еще раз лицезреть его.

- Люсьена. Иди, хватит позорить меня!- голос отца был груб и холоден, в принципе, как и всегда... с того самого дня, как на ее теле появилась эта метка...

- Да, отец,- на ее лице появилась легкая улыбка. Повернувшись к пожилой женщине, она протянула ей два письма.- Миссис Эльвира, не могли бы вы отдать их Шерри и Шерии. И передайте, пожалуйста, что мне жаль... Жаль, что не удалось попрощаться лично.
- Конечно, я передам,- женщина понимающе кивнула и положила два письма в карман.

Бросив напоследок взгляд в сторону храма, она вздохнула. Эти стены...В них она выросла и встретила первых и настоящих друзей...

Улыбнувшись сама себе, она развернулась и гордой походкой прошла через врата.

Свободу - вот, что почувствовала первым делом она.

Первый раз, за все эти годы, девушка вышла наружу. Она знала и была уверена, что чтобы не произошло дальше, теперь ее жизнь кардинально изменится.

Вот только, в лучшую или худшую сторону? Этого она не знала...