Часть первая
— Ами, ты можешь его отпустить, пусть сам побегает, — хохотнул Деймон, наблюдая, как девушка еле выдерживает напор её пса, ротвейлера, который вовсе не характерен для такой хрупкой девушки.
— Не могу, — также засмеялась она, когда пёс в очередной раз сделал резкое движение, чтобы вырваться на свободу от поводка и хозяйки. — Тогда мы его точно не догоним.
— Боюсь напоминать тебе кто я, — с ноткой гордости вымолвил Сальваторе, смотря на свою лучшую подругу, закатывающую большие карие глаза.
Смешно, что они двое могут так хорошо дружить и выгуливать собаку после всего, что произошло, учитывая, что по городу разгуливает злой древний гибрид. Амалии Гилберт повезло, что она ещё не видела его, и она искренне надеялась, что и не встретит больше. Как-никак, именно из-за него Елена теоретически была мертва, но чтобы спасти её — умер Джон.
Амалия единственная, кто из четы Гилбертов поддерживала с дядей хорошие и тёплые отношения. Было довольно смешно, когда они все узнали, что Джон является биологическим отцом Елены, а она на самом деле является двоюродной сестрой Амалии и Джереми. Дядя действительно был родным для неё, и его смерть была тяжелым ударом для Гилберт, но всё же она смогла с этим быстро справиться. Как-никак, Амалия знала, на что шла, когда связалась со всем сверхъестественным. Она была уверена, хоть ей и не хотелось, что потеряет ещё близких и родных ей людей благодаря этому дерьму в жизни, а также этому дерьмовому городку Мистик-Фоллс.
Аллилуйя, тётя Дженна смогла уехать вовремя из города, когда не началось ещё все это.
Амалия младше Елены на год и старше Джереми на год. То есть, ей семнадцать, но чувствует себя явно старше, ведь ответственности на ней больше чем на ком-либо из её сверстников. Внешностью отдалённо схожа на Елену, вот только светло-русые волосы, пшеничного оттенка дают возможность отличаться кардинально от неё. Те же детские мягкие черты лица, карие глаза, фигура. Цвет кожи гораздо светлее кожи её сестры. Такая себе аристократическая бледность.
Лея старалась максимально подальше держаться от сверхъестественного, но так как её лучший друг, то есть Деймон, являлся — вампиром, сестра — двойником, подруга — ведьмой, друг — оборотнем, было слегка затруднительно.
С Деймоном у неё изначально сложились великолепные отношения, а вот со Стефаном не очень, ведь он не упускал возможности поучить девушку уму-разуму, в отличие от Дея, который всегда был только «за», что бы совершить что-то необдуманное и совершенно безрассудное с семнадцатилетним подростком, который просто обожал вляпываться в проблемы. Она даже удивляется, почему до сих пор жива.
— Роби, прекрати! — скомандовала своему псу Амалия, пытаясь удержать его от нападения на какого-то мужчину. — Роби! — дёрнула она его за ошейник, когда тот стал лаять на того самого мужчину.
Она без понятия, что нашло на Роба. Ведь хоть он и считается «плохой и злой» породы, но он был всегда добрым и ласковым псом, и тем более никогда не кидался на прохожих.
— Простите… — сожалеющим голосом начала лепетать русоволосая, поднимая взгляд на того самого мужчину.
Встретившись взглядом с серо-зелёными глазами, Лея замолчала. Мужчина заинтересованно не отводил от неё взгляда, а в его глазах читалось самое настоящее изумление и непонимание, которое он быстро скрыл за холодной маской безразличия.
Амалия не успела опомниться, как оказалась за спиной Деймона, который угрожающе смотрел своими льдисто-голубыми глазами в глаза незнакомца. Гилберт переводила недоумённый взгляд с одного на другого, уже совершенно не обращая внимания на собаку, которая так и норовила вырваться с крепкой хватки девушки.
— Кто это, Деймон? — подала тонкий голос Амалия, вопросительно смотря на лучшего друга, с опаской кидая изредка взгляды на мужчину. Тот в свою очередь с интересом наблюдал за Гилберт.
«Красивый», — успела заметить Лея, разглядывая таинственного незнакомца. Пшеничные, слегка волнистые волосы, серо-зелёные глаза, крепкое телосложение. Но было в нём что-то… волнующее, что ли. Точнее, пугающее.
— Клаус, — с фальшивой улыбкой злобно произнёс Сальваторе, напрягаясь всем телом, чего не могла не заметить вдруг застывшая девушка, стоящая за его спиной.
— Деймон, — также фальшиво ухмыльнулся Майклсон, несвойственно злодеям показывая невероятные ямочки, — рад встречи.
— Клаус? — переспросила будто очнувшись Амалия, не понимая откуда в ней взялось столько злости. — Тот самый Клаус?
— Да, Ами, тот самый Клаус, — запнувшись ответил Деймон, в мгновение ловя вышедшую с под его спины девушку, которая как всегда не думая мозгами, решила, что ударить первородного гибрида — хорошая идея. — Успокойся, самоубийца, — прошипел Сальваторе, удерживая рыпающуюся девушку.
— Отпусти, — дернулась она, метая злые молнии в глазах, понимая, что ведёт себя как идиотка. Куда же она против древнего вампира? Кажется, самого́ гибрида это даже позабавило, ведь в его глазах была открытая насмешка, что ещё больше разозлило Амалию. — Да пусти ты меня, Сальваторе!
— Пусти девушку, Деймон, — ухмылялся Никлаус, откровенно разглядывая младшую Гилберт, которую он так же видел впервые. Удивительно, как он раньше на неё не наткнулся? — Мы незнакомы…
— Заочно знакомы, — злостно фыркнула Лея. — Никлаус — древний гибрид, убивший мою сестру ради выгоды. Я — Амалия, приятно познакомиться, — ещё раз фальшиво улыбнулась она. — Забыла, ещё заколол Элайджу.
— Ами, пойдём, — надавил ей на локоть сильнее Деймон, понимая, что ещё немного и его подруга, и он окажутся мертвы.
— Надеюсь, ещё увидимся, Амалия, — выделил её имя древний, произнося это таким бархатным и успокаивающим голосом, что Амалия даже засомневалась, что он злодей.
Спустя секунду место, где только что стоял гибрид, было пустым, а Ами лишь посмотрела на Деймона, мысленно спрашивая: «Это чё сейчас такое было?!».
— Ты что, самоубийца? — разозлился Сальваторе, на что девушка виновато потупила взгляд. — Он бы и глазом не моргнул и съел бы тебя.
— Тогда подавился бы вербеной, — пожала она тонкими плечами, удобней перехватывая поводок.
— Ами, я не шучу, — прошипел Деймон, нависая над фигурой девушки, не отводя грозного взгляда от её карих, совершенно не испытывающих чувства вины, глаз.
— Он ведь думает, что Елена мертва, да? — тихо спросила Леа. — И как долго он ещё будет думать так?
— Сколько потребуется.
***
Амалия на входе в Мистик-Гриль сняла с себя свою чёрную косуху, оставаясь лишь в одной бордовой майке. Как ни странно, погода была великолепной, и солнце пригревало даже после четырёх дня.
— Донован, — улыбнулась русоволосая, подходя к бару, бросая куртку на соседний, свободный стул. — Погода невероятная.
— И то правда, — улыбнулся приветливо бармен, вытирая по-барменски стаканы. — Будешь чего-нибудь?
— Латте, — прищурила она глаза, продолжая глупо улыбаться. Уж больно хорошее у неё настроение.
— Младшая Гилберт, — проговорил рядом уже знакомый голос, и девушка обернулась к Майклсону, натягивая хитрую ухмылку, смотря на него карими блестящими глазами. — Без охраны?
— А ты видел меня когда-либо с охраной? — вскинула она бровями, принимая горячий латте из рук Мэтта, который недоверчиво покосился на Никлауса, но Леа лишь кивнула ему, что всё в порядке.
— Сальваторе не твоя охрана? — наигранно-удивлённо спросил он. — Плохая, раз не смогли уберечь твою сестру, — ухмыльнулся он.
— Плохая шутка, — с серьезным лицом сказала она, стараясь сделать вид, что Елена правда мертва. — Сальваторе? — ухмыльнулась она, делая маленький глоток горячего напитка. — Увы, я — не моя сестра, чтобы бояться выгуливать даже собаку без охраны. Деймон просто любит ошиваться рядом.
— А я уж подумал, что это у них падкость на Гилбертов.
— Падкость на Петровых, не забывайся, — подмигнула она ему, пока он наблюдал за ней с легкой ухмылкой. — Слава Богу, я только отдаленно её родственник, и мне не угрожает их судьба неопределённости в любви, — На выдохе выговорила она, ловя его пронзительный, испытывающий взгляд. — Что? Чего так смотришь? — нахмурилась она, чуть ёжась.
— Ничего, — спустя несколько секунд молчания выговорил он, продолжая прожигать её взглядом, пока она недоуменно поглядывала на него, не понимая в чем дело. — Не возьмёшь трубку? — спросил он, поглядывая на звонящий мобильник, и то, с каким обреченным лицом она смотрит на дисплей.
— Папочка-Деймон волнуется, — пожала она плечами, укоризненно глядя на Мэтта, который лишь кинул безобидный взгляд, показывая, что должен был сообщить Сальваторе. — После того как я подружилась с Элайджей, — посмотрела она на Клауса, приподнимая брови, — которого ты, между прочим, заколол, они контролируют всех, с кем я начинаю общаться, особенно если это первородные вампиры.
— Ты дружила с Элайджей? — удивился гибрид, делая глоток бурбона, но Амалия лишь приподняла указательный палец в знаке «заткнись».
— Деймон? — взяла она трубку, прикладывая телефон к уху, но затем пришлось его чуть убрать, ведь те крики слушать просто невозможно. — Да, — ответила она. — Мы просто разговаривали, — закатила она глаза под всё ту же ухмылку Никлауса. — Ладно, не буду больше разговаривать с взрослыми плохими дядями. Господи, Деймон, ты позоришь меня, — прохныкала она, пряча лицо в ладонях, кое-как придерживая телефон, видя, как ухмыляется Ник тому, что её отчитывает Сальваторе. — Всё, прекращай.
Выключив связь, она нервно забросила телефон в сумочку. Вечно её воспринимают как ребёнка!
— Мне запретили с тобой говорить и сказали идти домой, — фальшиво грустно проговорила она.
— Ты не ответила на мой вопрос.
— Об Элайдже? — выдохнула она, помешивая ложкой пенку кофе. — Он был довольно милым, и мы неплохо поддерживали связь, пока он не использовал нас, — бросила она взгляд на заинтересованного гибрида. А вроде так и не скажешь, что его боится весь сверхъестественный мир. — А потом ты убил его.
— Прекрати напоминать мне об этом, — с легкой ухмылкой на губах молвил Никлаус. — Так нужно было.
— Дей сказал, что ты воскресил свою сестру, — будто бы вспомнила она, — Ребекка, кажется.
— Как быстро ходят слухи.
— И не говори, — улыбнулась она, подымаясь на ноги, забирая сумку и куртку с соседнего барного стульчика. — Не могу сказать, что рада была пообщаться с тобой… — вымолвила она, совершенно не беспокоясь, что он может убить её.
Хотел бы — уже давно убил бы.
— Надеюсь, больше не увидимся, — подмигнула она ему, оставляя деньги за кофе на барной стойке, быстро покидая компанию «страшного-злого древнего гибрида».
Амалия с легкой ухмылкой на губах шагала невесомой походкой в сторону дома Гилбертов. На улице заметно начало темнеть, а первые звёзды начали появляться на небе. Легкий ветер трепал светлые крупные кудри, пробираясь под тёплую косуху, заставляя Ами иногда ёжиться от холода.
Ощущение будто за ней кто-то идёт не покидало её, заставляя спрятать наушники с телефоном во внутренний карман куртки. Что-то было не так. Амалия стала неуверенно оглядываться в поисках чего-то. Или кого-то.
Совсем рядом мелькнула тень, видимо, быстро бегавший вампир решил заставить её пугаться перед трапезой. Девушка нервно начала теребить кольцо с вербеной на пальце, которое ей подарил Деймон. Сальваторе всегда заставлял её носить с собой кол, и как назло, сегодня его с собой у девушки не было. Слава Богу, хоть сестрица заставляет пить вербеновый чай, который Ами так ненавидит.
— Привет, — проговорил тихий насмешливый мужской прокуренный голос, а спустя секунду Амалия почувствовала, как её ударяют спиной о кирпичную стену какого-то здания, прижимая максимально.
— Чего тебе? — недовольно спросила она, без понятия, откуда в ней столько смелости.
Она не знала этого вампира, мало ли что у него в голове. Но вот именно такой смелой она стала после знакомства с Сальваторе, зная, что трусы и нежные девочки мало выживают в этом мире.
— Дерзкий ужин, — облизал губы этот незнакомец, а уже через секунду под его глазами образовалась сеточка из чёрных вен, а зубы превратились в клыки.
— Я накачана вербеной, кретин, — попыталась вырваться из его сильной хватки девушка, — пусти меня.
— То, что я не смогу тобой поужинать удручает меня, — выдохнул он, вглядываясь в детские черты лица Гилберт. — Но это не мешает мне чуть развлечься.
А вот на этих словах холодок пробежал по её спине. Страх липко разлился по её телу, заставляя инстинкт самосохранения проснуться. Пытаясь вырваться из стальной хватки вампира, она попыталась нащупать по карманам шприц с вербеной, который всегда заботливо подкладывал Аларик.
Рик многому научил девушку, в особенности, как защищаться не только от вампиров, а и просто отморозков. Но вот в этот раз он что-то пропустил, и забыл положить этот дурацкий шприц с ядовитой жидкостью для вампиров.
Девушка попыталась ударить мужчину, но тот лишь с гаденькой ухмылкой наблюдал за ней. Он наблюдал за ней, как грёбаный хищник перед поглощением пищи.
— Да пусти ты меня! — воскликнула Амалия, а в следующую секунду почувствовала, как вампира откидывают в противоположную от неё сторону.
Над незнакомцем повисла миниатюрная женская фигурка, а через секунду тот вампир оказался уже без сердца.
— Ненавижу новообращенных, — проговорил насмешливый сильный голос блондинки, и только сейчас Амалия смогла разглядеть её.
Красивая блондинка, голубоглазая, высокая. Окровавленные руки вытирала о тёмные штаны.
— Спасибо, — на выдохе поблагодарила Гилберт, слегка улыбаясь.
— Не за что, — мило улыбнулась вампирша. — Я Ребекка.
— Ребекка? — тупо переспросила Ами. — Сестра Клауса?
— Знаешь Ника? — вскинула бровями блондинка.
— Приходилось с ним видеться, — хохотнула Ами. — Я Амалия.
— Ещё увидимся, — махнула Майклсон на прощание, удаляясь в закат на вампирской скорости.